John De Lacy Wooldridge , DSO , DFC y Bar , DFM (18 de julio de 1919 - 27 de octubre de 1958) fue un oficial de la Royal Air Force y piloto de bombarderos, y un compositor de películas británico.
Wooldridge nació en Yokohama , Japón, y se educó en la St Paul's School de Londres. Fue un talentoso compositor y académico, estudió música con Sibelius y fue amigo y contemporáneo de William Walton .
Wooldridge se unió a la Real Fuerza Aérea como sargento piloto en 1938. Durante la Segunda Guerra Mundial , fue miembro del Mando de Bombardeo de la RAF , volando un total de 97 misiones de bombardeo operacionales. [1] Se le conocía cariñosamente como "Dim". [2]
Wooldrige sirvió en el 61 Escuadrón equipado con Handley Page Hampden en 1939-1940, antes de ser transferido al No. 16 OTU , que tenía la tarea de entrenar a las tripulaciones de Hampden. Wooldrige regresó al 61 Escuadrón en agosto de 1941, y en octubre de ese año se trasladó al Escuadrón No. 207 con base en RAF Bottesford volando Avro Manchesters . [3] En mayo de 1942 fue transferido al Escuadrón No. 106 como uno de los comandantes de vuelo del comandante de ala Guy Gibson , sirviendo con el escuadrón hasta octubre de ese año, cuando fue destinado al Cuartel General del Mando de Bombardeo. Wooldridge fue galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguido por su servicio con el Escuadrón 106, este premio se anunció en diciembre de 1942. [4] En marzo de 1943, Wooldrige fue nombrado comandante del Escuadrón No. 105 , que se especializó en bombardeos diurnos de precisión a baja altura utilizando aviones De Havilland Mosquito . Se desempeñó como comandante del Escuadrón 105 hasta el 1 de julio de 1943. [5]
Wooldridge escribió un libro, Low Attack , sobre estas operaciones en 1944.
Sería imposible olvidar... la sensación de mirar hacia atrás sobre el territorio enemigo y ver tu formación detrás de ti, punta de ala con punta de ala, sus sombras veloces moviéndose sólo unos pocos pies debajo de ellos a través de la superficie de la tierra; o esa sensación de euforia repentina cuando el objetivo estaba definitivamente localizado y toda la manada te seguía hacia él con las compuertas de las bombas abiertas, mientras la gente abajo se dispersaba en todas direcciones y las largas corrientes de fuego antiaéreo se elevaban; o la repentina sacudida de consternación de los soldados alemanes holgazaneando en la costa, su momento de indecisión y luego su loca carrera hacia los cañones; o el recuerdo de cruzar La Haya a toda velocidad al mediodía en una brillante mañana de primavera, mientras los holandeses abajo lanzaban sus sombreros al aire y se golpeaban en la espalda. Todos estos son recuerdos inolvidables. Muchos de ellos también serán recordados por los pueblos de Europa mucho después de que se haya declarado la paz, porque para ellos el Mosquito llegó a ser un embajador durante sus horas más oscuras. [6]
En mayo de 1944, mientras estaba en Estados Unidos, Wooldridge se ofreció como voluntario para transportar uno de los primeros Mosquito construidos en Canadá a través del Atlántico hasta Gran Bretaña y, acompañado por el oficial de vuelo CJ Brown como navegante, estableció un nuevo récord para la travesía del Atlántico desde Goose Bay , Labrador hasta el Reino Unido, de 5 horas y 46 minutos. [7] El récord anterior para la ruta Labrador-Gran Bretaña lo había tenido un BOAC Liberator con 7 horas y 56 minutos.
Wooldridge fue asesor aeronáutico del Departamento de Guerra del Petróleo durante el desarrollo del sistema de dispersión de niebla de la Operación de Investigación y Dispersión de Niebla (FIDO). [8]
Su primera obra interpretada profesionalmente fue el poema sinfónico Un solemne himno a la victoria , estrenado por Artur Rodzinski y la Orquesta Filarmónica de Nueva York en el Carnegie Hall el 30 de noviembre de 1944. Se dice que Rodzinski le había prometido darle una interpretación de su obra por cada cinco aviones alemanes que derribara. [9] Más tarde ese año, John Barbirolli dirigió la Orquesta Halle en el estreno en el Reino Unido. [10] [11]
Wooldridge también contribuyó con la banda sonora y coescribió el guión de la película de 1953 basada en su propia historia, Appointment in London, con Dirk Bogarde como comandante de escuadrón.
El primer matrimonio de Wooldridge fue en 1942 con Mary Latham, con quien tuvo un hijo, Morris Latham, que también se convirtió en piloto. La unión terminó en divorcio. Posteriormente se casó con la actriz Margaretta Scott en 1948, con quien tuvo una hija, Susan Wooldridge , que también se convirtió en actriz; y un hijo, Hugh Wooldridge .
Wooldridge murió en un accidente automovilístico en Inglaterra a los 39 años.
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