Barren Island es una península y antigua isla en la costa sureste de Brooklyn en la ciudad de Nueva York . Ubicada en la Bahía de Jamaica , era geográficamente parte del grupo de islas de la Barrera Exterior en la costa sur de Long Island . La isla fue ocupada por los nativos americanos Lenape antes de la llegada de los colonos holandeses en el siglo XVII. Su nombre es una corrupción de Beeren Eylandt , el término holandés para "Isla de los Osos".
Barren Island permaneció escasamente habitada antes del siglo XIX, principalmente debido a su relativo aislamiento del resto de la ciudad. A partir de la década de 1850, la isla se desarrolló como un complejo industrial con plantas procesadoras de pescado y otras industrias, y también como una comunidad étnicamente diversa de hasta 1.500 residentes. Entre mediados del siglo XIX y 1934, la isla albergó plantas industriales que procesaban los cadáveres de los caballos muertos de la ciudad, convirtiéndolos en diversos productos industriales. Esta actividad llevó a que el cuerpo de agua aún existente en la costa occidental de la isla recibiera el sobrenombre de " Dead Horse Bay ". Desde la década de 1890 hasta 1921 funcionó en la isla un incinerador de basura, que fue objeto de numerosas quejas debido a su olor.
La comunidad de Barren Island se hizo conocida como South Flatlands durante sus últimos años. En la década de 1920, la mayor parte de la actividad industrial había disminuido y se utilizaron vertederos para unir la isla con el resto de Brooklyn. Si bien la mayoría de los residentes fueron desalojados a finales de la década de 1920 para la construcción del campo Floyd Bennett , a algunos se les permitió quedarse hasta 1942, cuando el aeródromo se amplió como base de guerra de la Armada de los Estados Unidos . No queda rastro del uso industrial de la antigua isla. Desde 1972, Floyd Bennett Field ha sido parte del Área Recreativa Nacional Gateway , administrada por el Servicio de Parques Nacionales .
Barren Island era originalmente parte de un estuario en la desembocadura de la Bahía de Jamaica y actuaba como una isla barrera para Long Island , más grande , ubicada al norte de Barren Island. La bahía, a su vez, se creó durante el final de la glaciación de Wisconsin . [1] El borde del glaciar había estado en el medio de Long Island, creando una serie de colinas a lo largo de la isla. El agua del glaciar derretido corría cuesta abajo hacia un delta bajo que lindaba con el Océano Atlántico , que más tarde se convirtió en la Bahía de Jamaica. [2] Un cuerpo de agua llamado Rockaway Inlet , ubicado al sur de la isla, conectaba la bahía con el océano. [3] A finales del siglo XVII, Barren Island tenía 70 acres (28 hectáreas) de praderas saladas y 30 acres (12 ha) de tierras altas, [4] así como bosques de cedros. [5] La sal, los juncos y el heno sirvieron como alimento para el ganado de los primeros colonos. [6] [7]
La geografía de Barren Island se vio significativamente alterada por los cambios de mareas y tormentas en el siglo XIX. [8] Originalmente, era parte de la Barrera Exterior , una serie de islas barrera en la costa sur de Long Island . Barren Island, Rockaways, Pelican Beach y Plumb Beach eran islas barrera separadas que protegían la bahía de Jamaica. [2] En un estudio de 1818 de Long Island, se describió que Barren Island tenía dunas y árboles dispersos. [9] En 1839, Barren Island, Plumb Beach y Pelican Beach eran una sola isla, separada de Coney Island al oeste por Plumb Beach Inlet. A finales de siglo, se había formado Gerritsen Inlet , separando Barren Island de las playas Plumb y Pelican. [2]
La isla vecina de Rockaway Beach también tuvo un gran impacto en la geografía de Barren Island. Originalmente, Rockaway estaba ubicada al este de Barren y los extremos sur de las dos islas estaban alineados. [2] [10] Desde mediados del siglo XIX, Rockaway Beach se extendió más de una milla (1,6 km) al suroeste después de que se construyeran varios embarcaderos para proteger los desarrollos artificiales allí. [10] Esto provocó cambios en la ecología de Barren Island, [8] porque durante principios del siglo XX, había contenido dunas de arena en las costas y marismas en el interior. [11] Como resultado de la extensión de Rockaway Beach, Barren Island ya no era una isla barrera y su playa fue arrasada. [8]
A fines de la década de 1920, el desarrollo industrial en el lado este de Barren Island había transformado esa área, quedando una pequeña porción de dunas. El lado occidental de la isla, que contiene dunas, bosques y humedales, estaba prácticamente intacto. [12] La costa sur contenía un arroyo de marea que se extendía hasta el centro de la isla, donde los humedales de marea permanecían prácticamente intactos. Los humedales lindaban con la Mill Basin creada por el hombre al norte. Los arroyos de marea también se extendían a lo largo de las marismas de la isla, aunque uno de estos arroyos fue dividido en dos por la construcción de Flatbush Avenue en 1925. [12] Además, el agua contigua a las costas norte y oeste se había contaminado gravemente. [12] La totalidad de la antigua isla, que cubre 1.300 acres (530 hectáreas), se convirtió en una península durante la década de 1920. [13] Está ocupado por Floyd Bennett Field , [14] [15] que a su vez forma parte del Área Recreativa Nacional Gateway . [dieciséis]
El área de Barren Island fue originalmente la tierra natal de los Canarsee , un grupo de nativos americanos Lenape , que se referían al archipiélago de islas cercanas con un nombre transcrito alternativamente como "Equandito", "Equendito" o "Equindito", que significa " Tierras Rotas". [5] [17] Este nombre también se aplica a varias islas más pequeñas de la zona, como Mill Island . [18] A lo largo de su existencia, Barren Island también ha sido denominada "Tierras rotas" en inglés, así como "Bearn Island", "Barn Island" y "Bear's Island". [4] El nombre "Isla Estéril" es una corrupción del holandés Beeren Eylandt ; [5] [19] [20] no se relaciona con la palabra inglesa que describe la geografía de la isla. [19] [20]
Un estudio de la Universidad Estatal de Nueva York afirmó que los indígenas Canarsee probablemente usaban Barren Island para pescar. [17] En 1636, mientras Nueva Holanda se expandía desde lo que hoy es Manhattan , los colonos holandeses fundaron la ciudad de Achtervelt (más tarde Amersfoort) y compraron 15.000 acres (6.100 ha) alrededor de la Bahía de Jamaica al norte de Barren Island. Amersfoort se centraba alrededor de la actual intersección de Flatbush Avenue y Flatlands Avenue , aproximadamente a 3,2 km (2 millas) al noroeste de Barren Island. [21] En 1664, Nueva Holanda se convirtió en la provincia inglesa de Nueva York , y Amersfoort pasó a llamarse Flatlands . [7] [21] La isla, así como la cercana Mill Basin , fueron vendidas a John Tilton Jr. y Samuel Spicer ese año. [22]
Los líderes de Canarsee habían firmado 22 acuerdos territoriales con colonos holandeses en 1684, que entregaron la propiedad de gran parte de sus tierras históricas, incluida Barren Island, a los holandeses. [23] [7] Barren Island fue una de las primeras islas barrera en colonizarse porque era de fácil acceso. Durante la marea baja, la gente de Brooklyn continental podía caminar a través de un arroyo poco profundo, mientras que durante la marea alta, las embarcaciones pequeñas podían acceder a la costa norte y las embarcaciones más grandes podían atracar en la costa sur. [4]
Barren Island, así como las cercanas Mill Island y Bergen Island , formaban parte de la ciudad de Flatlands. En la década de 1670, las tres islas fueron arrendadas por un colono llamado Elbert Elbertse. [24] Los registros de 1679 indican que Elbertse se había quejado de que otros colonos iban a Barren Island para dejar que sus caballos pastaran en sus tierras. El colono William Moore comenzó a extraer arena de la isla en la década de 1740. Moore caracterizó la isla como "vacía y desocupada" en 1762, [4] y permaneció así hasta finales de ese siglo, siendo utilizada principalmente como campo de pastoreo. [9] Incluso durante la primera mitad del siglo XIX, la isla tenía pocos residentes. [4] Alrededor de 1800, un hombre llamado Nicholas Dooley estableció una posada y un lugar de entretenimiento para pescadores y cazadores en el lado este de Barren Island; [5] [9] [25] la propiedad de la casa pasó más tarde a la familia Johnson. Antes de 1860 se construyeron dos residencias más en la isla, para las familias Skidmore y Cherry. Los mapas de esa época no muestran ninguna otra estructura construida por el hombre en Barren Island. [26]
El Servicio de Parques Nacionales afirma que el pirata Charles Gibbs enterró plata mexicana en la isla c. 1830 . [27] [28] Según un relato de 1839, parte del tesoro se recuperó más tarde. [29] Un manual del Brooklyn Daily Eagle afirma que una parte del tesoro se recuperó en 1842, mientras que el resto nunca se encontró. [28]
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La ensenada Rockaway, naturalmente profunda, combinada con la lejanía de Barren Island del resto de la ciudad desarrollada, hizo que la isla fuera adecuada para usos industriales. [30] A finales del siglo XIX se desarrolló un asentamiento aislado en la isla. [1] [31] De 1859 a 1934, aproximadamente 26 industrias habían abierto instalaciones en Barren Island, principalmente en las costas este y sur. [32] Pocos sectores industriales se sintieron atraídos a trasladarse a Barren Island, precisamente debido a su aislamiento: no había rutas terrestres directas al resto de la ciudad. [30] La gestión de residuos fue la única industria para la cual Barren Island era un lugar ideal y se convirtió en su principal industria. [33]
El primer uso industrial principal de la isla fue para plantas de procesamiento de pescado , así como para plantas de fertilizantes que procesaban productos de despojos . [32] [34] Las plantas de procesamiento de pescado procesaron cardúmenes de lacha , un tipo de pescado que se capturaba en la costa de Long Island, y los convertían en aceite de pescado o restos. [33] [35] Mientras tanto, las plantas de fertilizantes convertían huesos de caballo en pegamento, [34] así como fertilizantes, botones y materiales para refinar oro y azúcar. [36] Las plantas procesaban casi 20.000 cadáveres de caballos anualmente en su punto máximo, lo que dio lugar al apodo de " Dead Horse Bay " para el cuerpo de agua aún existente en la costa occidental de la isla, [37] ya que los procesadores de residuos en la isla simplemente arrojaban los residuos procesados a esa bahía. [33] A finales de la década de 1850, se habían construido dos plantas en la isla. [38] La planta en la costa este fue operada por Lefferts R. Cornell y procesaba cadáveres de animales; Después de que las instalaciones fueran destruidas por un incendio en 1859, Cornell trasladó su fábrica a Flatbush . [39] La otra planta de procesamiento de cadáveres, en la costa occidental, fue operada por William B. Reynolds y cesó sus operaciones durante la década de 1860. [39] Estas fábricas de fertilizantes fueron los primeros edificios en Barren Island por los cuales la ciudad de Flatlands impuso impuestos a la propiedad. [32]
La propiedad de parte de la isla pasó en 1861 a Francis Swift. [40] No se desarrollaron nuevas fábricas hasta al menos 1868, cuando Smith & Co. abrió una fábrica de procesamiento de pescado de 45 acres (18 ha). Steinfield and Company operó una fábrica desde 1869 hasta 1873, pero se desconoce su propósito. Una persona llamada Simpson abrió una fábrica en Barren Island en 1870, que cerró dos años después. [39] Swift y E. P. White también crearon su propia fábrica de fertilizantes en 1872, que funcionó hasta la década de 1930. [33] [39] Se informó que una fábrica perteneciente a Products Manufacturing Company, ubicada donde ahora se encuentra Flatbush Avenue , era la planta de procesamiento de cadáveres más grande del mundo. [33] Durante la década de 1870, se abrieron ocho fábricas más en la isla, de las cuales dos operaron sólo brevemente. [39] Las fábricas de Barren Island, que eran vulnerables a deslizamientos de tierra, incendios u olas de marea alta, generalmente duraban períodos de tiempo fugaces. [41] La fábrica de White se quemó en 1878 y pronto fue reconstruida. [35] En 1883, las fábricas de petróleo de la isla contrataron a 350 hombres en conjunto y utilizaron colectivamente 10 barcos de vapor . [42]
Las fábricas de procesamiento de desechos de Barren Island sustentaban a una comunidad pequeña pero próspera, que estaba agrupada en la costa sureste de la isla. [41] En un censo realizado por la ciudad de Flatlands en 1870, se observó que 24 personas, todos hombres solteros que habían inmigrado de Europa, vivían en una sola residencia y probablemente trabajaban en una fábrica de petróleo en Barren Island. [39] Un censo posterior en 1880 contó seis hogares que estaban compuestos enteramente por hombres solteros, así como 17 familias, [41] [43] y encontró que 309 personas residían en la isla. [41] [44] Ese mismo año, se registró que la isla contaba con tres fábricas de aceite de pescado y cuatro plantas de fertilizantes. [35] El desarrollo de Barren Island continuó a la par con el crecimiento de la población: en 1878, había seis grandes estructuras en las costas sur y este de la isla, en contraste con el único hotel que se había informado en el mapa de 1852. [45] En 1884, quinientas personas trabajaban en la isla. [27] El censo del estado de Nueva York de 1892 registró cuatro grandes "grupos" de trabajadores, de los mismos países que el censo de 1880, que residían en los mismos hogares en Barren Island. [44]
La Rockaway Park Improvement Company se quejó en 1891 de que los olores "ofensivos" de Barren Island estaban arruinando la calidad de vida de los vacacionistas en Rockaways, ubicados frente a Rockaway Inlet desde Barren Island. La Junta de Salud del Estado de Nueva York redactó un informe sobre el estado de las industrias en Barren Island. [46] Posteriormente, el gobernador de Nueva York, David B. Hill , declaró que cuatro empresas eran "molestias públicas" y ordenó inspecciones dos veces por semana de sus fábricas para garantizar que cumplían las normas sanitarias. [47]
A finales de la década de 1890 se había producido una fuerte disminución en el número de lacha frente a Long Island, lo que, combinado con el pánico de 1893 , resultó en el cierre de las plantas de aceite de pescado. [48] [49] El vertido de cadáveres continuó: en un lapso de cinco días en agosto de 1896, los registros muestran que se habían procesado 1.256 cadáveres de caballos. [49] [50] Ese año, el gobierno de la ciudad otorgó a la New York Sanitary Utilization Company un contrato de 1 millón de dólares para operar en Barren Island, [50] después de haber intentado sin éxito enterrar desechos en Rikers Island . [49] La empresa, que recogía basura de los hoteles de la ciudad, [49] operaba un incinerador de basura [50] que convertía los desechos de la ciudad de Nueva York en fertilizante, grasa y jabón. [49] [51] Los residentes de las comunidades cercanas de Brooklyn se opusieron a la construcción del incinerador, sin éxito. [52] En 1897, la isla albergaba dos plantas de basura y cuatro plantas de procesamiento de animales. [53] El mismo año, la ciudad de Flatlands fue incluida en la ciudad del Gran Nueva York , pasando a formar parte del distrito 32 de la ciudad . [54]
Barren Island pronto se hizo conocida por su uso como vertedero de basura, recibiendo desechos y cadáveres de animales de Brooklyn, Manhattan y el Bronx . Los otros dos distritos de la ciudad de Nueva York , Queens y Staten Island , tenían sus propios sitios de eliminación de basura. [20] La Sanitary Utilization Company desechó botellas de vidrio y otros artículos no procesables en la costa norte de Barren Island. [55] Parte de la basura valiosa, como joyas, terminó en Barren Island. [37] A los residentes de la isla no les importaba el olor de la basura procesada, [56] pero los olores del incinerador eran tan nocivos que los residentes del resto de Brooklyn, a cuatro millas (6 km) de distancia, no podían soportar los olores. [5] [51] En 1899, los legisladores estatales y municipales aprobaron proyectos de ley para reducir el hedor, [57] pero estos proyectos de ley no avanzaron porque el gobernador y el alcalde se opusieron a estas acciones. [56] [58] El incinerador fue dañado por un incendio en 1904, [45] y dos años más tarde, otro gran incendio causó daños por valor de 1,5 millones de dólares y quemó 16 edificios. [59] La inestabilidad del terreno a lo largo de la costa provocó numerosos deslizamientos de tierra entre 1890 y 1907, que dañaron las fábricas de la isla. [45]
En la década de 1900, la isla recibía siete u ocho barcazas de basura por día, que en conjunto entregaban de 50 a 100 toneladas cortas (45 a 89 toneladas largas; 45 a 91 toneladas métricas) de basura. Diariamente llegaba a la isla un barco con caballos, gatos, vacas y otros animales muertos. A los trabajadores de las fábricas de procesamiento de caballos se les pagaba más que a los del incinerador de basura. [60] En el censo de 1900, había 520 residentes de Barren Island en 103 hogares, y todos los grandes "hogares" de trabajadores varones se habían dispersado. [61] [62] Por esta época, había cuatro propietarios principales: Sanitary Utilization Company, la Diócesis Católica Romana de Brooklyn , el gobierno de Brooklyn y Products Manufacturing Company. [63]
Barren Island sirvió como comunidad residencial para las familias de los trabajadores que trabajaban allí, y en su apogeo en la década de 1910, albergaba a unas 1.500 personas. [20] [32] [56] La mayoría de estos residentes eran trabajadores afroamericanos o inmigrantes de Italia, Irlanda o Polonia, ya que pocos estadounidenses estaban dispuestos a trabajar en las industrias relacionadas con la basura; [20] sin embargo, algunos agricultores también residían en Barren Island. [63] A pesar de las diferencias raciales, los residentes de la isla coexistieron relativamente pacíficamente, a diferencia de la alta lucha racial presente en otras partes de los Estados Unidos. [37] La isla tenía una escuela pública, una iglesia, una oficina de correos, un recinto del Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York , hoteles y posadas, varias tiendas y salones, y tres rutas de ferry a otros vecindarios de Brooklyn. [61] [63] Una "calle principal" se extendía de este a oeste a través de Barren Island, bordeada de edificios que miraban al sur hacia Rockaway Inlet. La red de calles en la sección central de la isla se construyó al azar, posiblemente basándose en patrones de dunas de arena. [63] Un sistema de castas dividía los diferentes tipos de trabajadores en la isla: los "recolectores de trapos" estaban en la parte inferior de la jerarquía, seguidos por los recolectores de metal y papel, y luego los clasificadores de huesos. Los residentes afroamericanos de la isla eran considerados parte de la casta más baja. [20] Los estudiantes que vivían en Barren Island fueron despedidos temprano de la escuela para que pudieran ayudar a sus padres a buscar basura. [64] La isla no tenía agua corriente, tratamiento de aguas residuales ni estaciones del Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York . [51] [65] Un artículo de 1897 en el Brooklyn Daily Eagle describió charcos de aguas residuales alrededor de los edificios escolares y en la calle principal de la isla, así como acumulaciones de basura esparcidas al azar por toda la isla, y señaló que "cómo cualquier persona se las arregla para trabajar en la isla es un misterio". [53]
Durante la década de 1910, a medida que los olores empeoraban, se presentaron más quejas ante el gobierno de la ciudad, y los promotores inmobiliarios de las comunidades adyacentes, como Rockaways y Flatlands, engatusaron al gobierno de la ciudad para que tomara medidas. [62] Los residentes de los vecindarios cercanos culparon de sus enfermedades a los olores, [37] y un grupo de Neponsit, Queens , ubicado en Rockaways, afirmó que 750.000 residentes en un radio de ocho millas (13 km) estaban sujetos a los olores que emanaban. de la Isla Estéril. [66] En 1916, el alcalde de la ciudad de Nueva York, John Purroy Mitchel, anunció que se construiría un nuevo vertedero de basura en Staten Island para reemplazar el vertedero de Barren Island. Debido a las quejas de los habitantes de Staten Island, la ubicación del vertedero se cambió varias veces. [67] El gobierno de la ciudad finalmente decidió construir el vertedero en Fresh Kills , una llanura aislada en Staten Island que estaba lejos de la gran mayoría de los residentes de Barren Island. Había anulado varias órdenes judiciales y quejas formales de los residentes de Staten Island que no querían un vertedero en ninguna parte del municipio. [68] Políticos del Partido Demócrata acusaron a Mitchel, miembro del rival Partido Republicano , de corrupción. El candidato a la alcaldía, John Hylan, dijo que si fuera elegido en las elecciones a la alcaldía del próximo año , trasladaría el vertedero frente a Staten Island. [69] Hylan finalmente ganó las elecciones contra Mitchel y amenazó con revocar la licencia de operador del vertedero Fresh Kills. Hylan finalmente restableció las operaciones de vertido en Barren Island, a pesar de haber negado los rumores sobre la reanudación de dichas operaciones. Después de una reacción política, el gobierno de la ciudad comenzó a pagar 1.000 dólares estadounidenses por día a la Compañía de Utilización Sanitaria para deshacerse de la basura de la ciudad. [67]
El gobierno de la ciudad comenzó a arrojar su basura al océano en 1919 y la Sanitary Utilization Company cerró sus instalaciones dos años después. [67] Además, la llegada de los viajes en automóvil redujo los viajes tirados por caballos en la ciudad de Nueva York y resultó en que se procesaran menos cadáveres de caballos en Barren Island. En 1918, la isla procesaba 600 cadáveres de caballos al año; una vez procesó el mismo número de cadáveres en 12 días. [58] [70] La Thomas F. White Company cerró la fábrica de fertilizantes E. P. White alrededor de 1921 y comenzó a demoler las instalaciones de Sanitary Utilization Company aproximadamente al mismo tiempo. [71] La última planta de procesamiento de caballos cerró en 1921. [70] La última planta de procesamiento de basura en Barren Island, Products Manufacturing Company, fue transferida a propiedad de la ciudad en 1933 y sus operaciones cesaron dos años después. [44]
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En 1910, los desarrolladores comenzaron a dragar puertos dentro de la Bahía de Jamaica en un esfuerzo por desarrollar un distrito portuario . [55] [72] Aunque la ciudad aprobó la construcción de varios muelles en 1918, solo se construyó uno. Ese muelle, que fue construido para recibir relleno sanitario para los otros muelles propuestos, se extendía una milla (1,6 km) al noreste y tenía 700 pies (210 m) de ancho. [73]
En la década de 1920, dos fábricas y varios residentes permanecían en la isla. [14] [51] En 1925 se abrieron un servicio de ferry municipal a la península de Rockaway y una extensión de Flatbush Avenue. [74] [75] Los nuevos modos de transporte formaban parte de una propuesta para desarrollar Barren Island como puerto marítimo. Los arroyos a lo largo de la costa de Barren Island se convertirían en canales, y la ciudad había comprado la parte occidental de la isla para usarla como parque. [75] Las nuevas opciones de transporte proporcionaron algunos beneficios a corto plazo para los residentes restantes, que podían ir al Brooklyn "continental" para trabajar y comprar. Los residentes del Brooklyn "continental" podían ir a las playas de Rockaway conduciendo hasta el final de Barren Island y tomando el ferry. [76] Muchos de los edificios habían sido abandonados en 1928, aunque la escuela pública y la iglesia permanecían. [77] Tres años más tarde, la ciudad tomó posesión de 58 acres (23 ha) en el lado occidental de la isla, que comprendía gran parte de Main Street y las estructuras en el lado suroeste de la isla. Esa parcela se combinó con un terreno de 110 acres (45 ha) propiedad del condado de Kings para crear un espacio público llamado Marine Park . [78]
Durante los últimos años de la comunidad isleña, una maestra llamada Jane F. Shaw (a quien la prensa apodó el "Ángel de la Isla Estéril" y "Lady Jane") fue contratada en la escuela pública de la isla. [27] [70] Más tarde, Shaw se convirtió en el director y presionó en nombre de la isla, persuadiendo al senador Robert F. Wagner para que cambiara el nombre de la isla a "South Flatlands" para integrarla con la ciudad. Después de que un censo de 1930 omitiera contar Barren Island, Shaw engatusó a la Oficina del Censo de los Estados Unidos para que contara a los 416 residentes restantes de la isla. [70] Cuando el comisionado de parques de la ciudad de Nueva York, Robert Moses, ordenó el desalojo de todos los residentes a principios de 1936, Shaw lo convenció de trasladar la fecha del desalojo a finales de junio, para que sus estudiantes pudieran completar su año escolar. [79]
El piloto Paul Rizzo inauguró el aeropuerto privado de Barren Island en 1927. [70] [80] Al año siguiente, el ingeniero aeronáutico de la ciudad, Clarence Chamberlin, eligió Barren Island como el sitio para el nuevo aeropuerto municipal de la ciudad, que se convertiría en Floyd Bennett Field. . [81] [82] El Departamento de Muelles de la ciudad de Nueva York estuvo a cargo de la construcción del aeropuerto de Barren Island. [15] Un contrato para la construcción del aeropuerto, adjudicado en mayo de 1928, implicaba rellenar o nivelar 4.450.000 yardas cúbicas (3.400.000 m 3 ) de suelo en una parcela de 350 acres (140 ha). Se utilizó arena de la Bahía de Jamaica para conectar Barren Island y las islas adyacentes, así como para elevar el sitio a 16 pies (4,9 m) por encima de la marca de la marea alta. Un contrato posterior implicó rellenar 833.000 yardas cúbicas (637.000 m 3 ) adicionales de terreno. [14] [15] Floyd Bennett Field se completó formalmente en 1931, [83] [84] [85] en el que todavía vivían unas 400 personas en la isla. [56] [61] [70]
En 1935, la ciudad adquirió 1.822 acres (737 ha), incluida toda la isla al oeste de Flatbush Avenue, para la expansión del Marine Park de Robert Moses. [86] A principios del año siguiente, Moisés intentó desalojar a los residentes restantes de Barren Island, pero simplemente se mudaron a una parte de la isla aún ocupada. [56] [70] En ese momento, veinticinco personas vivían en una lengua de 90 acres (36 ha) en el extremo sur de la isla. [56] [86] Cuando se completó el puente Marine Parkway hacia Rockaways y Jacob Riis Park en 1937, Flatbush Avenue se extendió a través de Barren Island para conectarse con el puente, y Barren Island ya no estaba aislada del resto de la ciudad. [86] [87]
Bennett Field fue adquirido por la Armada de los Estados Unidos en 1941 y convertido en la Estación Aérea Naval de Nueva York . [88] [89] Al año siguiente, la Marina amplió las instalaciones del aeropuerto hasta el extremo sur de Barren Island, lo que obligó a los últimos residentes de la antigua isla a mudarse. [70] [90] [91] Durante la mejora de Bennett Field en tiempos de guerra, la Marina quemó y limpió todas las estructuras restantes en Barren Island y eliminó su paisaje original. [92] No queda rastro de la comunidad, [20] ya que Barren Island había sido totalmente subsumida por Bennett Field. [5] En 1972, Bennett Field fue entregado al Servicio de Parques Nacionales como parte de la Unidad de la Bahía de Jamaica del Área Recreativa Nacional Gateway . [93] [94]
En la década de 1950, Moses amplió la antigua isla, entonces península, hacia el oeste utilizando basura cubierta por la capa superior del suelo. La capa de suelo se erosionó posteriormente y, en la década de 2010, se podía ver basura en la costa durante la marea baja. [37] La costa contiene muchas botellas de vidrio rotas expuestas y otros materiales no biodegradables y, como tal, el sitio se ha utilizado para caminar por la playa . [95] [96] En agosto de 2020, el Servicio de Parques Nacionales anunció que Dead Horse Bay se cerraría indefinidamente debido a la presencia de contaminación radiológica . [97] [98] Se identificó que la contaminación provenía de dos marcadores de cubierta, aunque el riesgo de exposición radiológica se consideró bajo. [99]
La novela Barren Island de Carol Zoref , sobre las experiencias de una familia de inmigrantes de Europa del Este en la isla, fue incluida en la "lista larga" del Premio Nacional del Libro de Ficción de 2017 y ganó la serie de premios de 2015 de la Asociación de Escritores y Programas de Escritura [100] [101 ] así como un Premio Nacional del Libro Judío . [102] Además, en 2019, Miriam Sicherman publicó Brooklyn's Barren Island: A Forgotten History , que describía la historia de Barren Island. [103]
