La isla Anacapa ( en chumash : Anyapax , que significa "espejismo, ilusión") [2] [3] [4] es una pequeña isla volcánica ubicada a unas 11 millas (9,6 millas náuticas; 18 km) de Port Hueneme en el condado de Ventura, California . La isla está compuesta por una serie de islotes estrechos de 6 millas (10 km) de largo, orientados generalmente de este a oeste y a 5 millas (8 km) al este de la isla Santa Cruz . Los tres islotes principales, East, Middle y West Anacapa, tienen acantilados escarpados que caen abruptamente hacia el mar.
Anacapa es la isla más pequeña del norte del archipiélago de las Islas del Canal y se encuentra dentro del Parque Nacional de las Islas del Canal . Se encuentra a 9 millas (7,8 millas náuticas; 14 km) a través del Canal de Santa Bárbara desde el punto más cercano en el continente. Se encuentra al suroeste de la ciudad de Ventura , California. [5] Las aguas del norte de la isla de Anacapa están protegidas por la Reserva Marina Estatal de Anacapa , que es una de las AMP existentes en el Parque Nacional de las Islas del Canal. [6] [7]
El acceso público de pasajeros a la isla Anacapa es proporcionado por el servicio de ferry de Island Packers desde el puerto de Ventura o el puerto de Channel Islands en Oxnard, California .
Junto con la isla de Santa Bárbara , Anacapa se formó por erupciones volcánicas hace entre 19 y 15 millones de años. [8] [1] Se cree que estas erupciones fueron causadas por el adelgazamiento de la corteza oceánica a medida que el bloque que contiene las Islas del Canal del norte y las montañas de Santa Mónica giraba en el sentido de las agujas del reloj por el movimiento transversal de las placas del Pacífico y América del Norte . [8] La lava de estas erupciones se puede encontrar en toda la región y en profundidades de hasta 10 000 pies (3000 m). [8] Las rocas que forman Anacapa están compuestas de lava , brechas , cenizas volcánicas y cenizas . [1]
La erosión ha erosionado gravemente las formaciones de lava de Anacapa, y la acción de las olas provocó que la isla se dividiera en tres islotes en tiempos prehistóricos recientes. Los islotes muestran una amplia variedad de características erosivas, incluidos arcos marinos , cuevas marinas , pilas , plataformas cortadas por las olas , canales de oleaje y respiraderos . [9]
West Anacapa es el islote más grande y más alto, y se eleva hasta una altitud de 283 m (930 pies) en el pico Vela, también conocido como Summit Peak 2. [9] East y Middle Anacapa tienen áreas bastante planas en sus cimas. Middle Island alcanza una altitud de 99 m (325 pies) y East Island tiene 76 m (250 pies) en su punto más alto. Las tres islas suman un total de 283 ha (699 acres), o aproximadamente 2,8 km² (1,1 millas cuadradas ).
La característica natural más notable de East Island es Arch Rock, un puente natural de 40 pies (12 m) de altura.
Tan recientemente como al final de la última edad de hielo (hace unos 10.000 años), los niveles del mar hasta 400 pies (122 m) más bajos que hoy significaban que las cuatro Islas del Canal del norte eran parte de una sola isla grande (llamada " Santa Rosae ") que se encontraba a unas 5 millas (4 millas náuticas; 8 km) de la costa de California. [8] Se han encontrado fósiles de mamuts pigmeos del período Pleistoceno tardío hace 13.000 años en las otras tres islas del norte y es razonable asumir que los mamuts pigmeos también estaban presentes en Anacapa. [8]
En Las Islas del Canal de California (1910), Charles Frederick Holder dice de Anacapa:
De aspecto árido, desolado y azotado por el viento, Anacapa es, no obstante, una posesión valiosa para su propietario y una de las islas más pintorescas de todo el grupo. Sus extrañas rocas, que se mueven, pasan, se entremezclan, causaron una fuerte impresión en mi mente, una impresión de naturaleza en guerra, conflictos entre el viento y la roca, de mares que devoran sus entrañas, de cuevas que la socavan y de la vieja roca luchando por su propia vida contra el mar. [10]
La isla Anacapa, ubicada a solo 11 millas (10 millas náuticas; 18 km) de la costa urbanizada del sur de California , proporciona un hábitat crítico para las aves marinas , pinnípedos como los leones marinos de California y varias plantas y animales endémicos . Los grandes tiburones blancos , que se alimentan de pinnípedos, se encuentran en las aguas de las Islas del Canal, incluida Anacapa. La isla tiene una flora algo diversa, que incluye alrededor de 150 plantas nativas, incluidas 16 endémicas (dos de las cuales son exclusivas de la isla) más muchas especies introducidas .
Anacapa tiene alrededor de 69 especies de aves. Los escarpados acantilados de roca de lava de la isla incorporan numerosas cuevas y grietas que son particularmente importantes para el cada vez más raro ave marina, el mérgulo de Scripps (una especie amenazada conocida como mérgulo de Xantus hasta 2012). Los acantilados también son un lugar importante para el paíño ceniciento . La colonia de cría más grande del pelícano pardo de California en los Estados Unidos, y una de las dos únicas en California, también se encuentra en la isla de Anacapa. Aquí es donde el pelícano pardo ha podido recuperarse dramáticamente de la casi extinción en la década de 1970. Los islotes de Anacapa también albergan la colonia de cría más grande de gaviotas occidentales en el mundo. [ cita requerida ] Las gaviotas occidentales comienzan sus esfuerzos de anidación a fines de abril, a veces haciendo sus nidos poco profundos a solo centímetros de los senderos. Los polluelos peludos nacen en mayo y junio y vuelan lejos de los nidos en julio.
El único mamífero terrestre nativo de la isla es una subespecie única de ratón ciervo ( Peromyscus maniculatus anacapae ) que se encuentra en los tres islotes, pero en ningún otro lugar. [11] ( La isla de San Clemente en las Islas del Canal del sur también tiene una subespecie endémica de ratón ciervo).
Anacapa tiene dos reptiles nativos: una forma endémica del lagarto de manchas laterales ( Uta stansburiana hesperis ); y el lagarto caimán de California menos común ( Elgaria multicarinata multicarinata ). [12] Hay un anfibio, la salamandra delgada de las Islas del Canal ( Batrachoseps pacificus ). [12] Los mamíferos marinos y otra vida marina abundan en Anacapa.
La prolífica y densa vegetación de Anacapa estuvo dominada alguna vez por la vistosa coreopsis gigante ( Leptosyne gigantea ), anteriormente llamada Coreopsis gigantea , una planta perenne erecta y arbustiva con un tronco robusto y suculento que crece hasta unos 8 pies (2 m) de altura. El tronco principal crece hasta 5 pulgadas (13 cm) de espesor y a menudo se parece a un árbol pequeño. Durante su temporada de floración, de marzo a mayo, estalla con una masa de vistosas flores de color amarillo brillante y hojas verdes. La coreopsis gigante proporcionó refugio y perchas para aves marinas y terrestres, y hábitat de anidación para muchas. Las prolíficas semillas proporcionaron abundante alimento para el ratón de ciervo de Anacapa endémico y para muchas aves pequeñas. Las arboledas de coreopsis gigantes de la isla, así como todas las demás plantas de su comunidad costera, fueron devastadas por el pastoreo de ovejas a fines del siglo XIX y principios del XX, por el ramoneo de conejos entre 1910 y 1950 y por la destrucción a gran escala de la vegetación nativa asociada con el desarrollo de instalaciones y caminos por parte de la Guardia Costera de los Estados Unidos durante la construcción y dotación de personal de la Estación de Luz de Anacapa. Solo quedaron pequeñas parcelas e individuos de plantas nativas.
Malacothrix junakii es una especie rara de aster conocida por los nombres comunes de diente de león del desierto de la isla Anacapa, diente de león del desierto de Junak y malacothrix de Junak que es endémica de Anacapa, donde se la conoce por solo dos apariciones. [13] Se encuentra en el matorral costero de la isla y fue descrita para la ciencia como una nueva especie en 1997.
Los mamíferos introducidos en la isla Anacapa incluían gatos domésticos , ovejas , conejos y ratas negras. [14]
Las ratas negras ( Rattus rattus ), también conocidas como ratas de barco, tuvieron un gran impacto en la vida silvestre de la isla Anacapa, incluidas las aves marinas como el mérgulo de Scripps, reptiles y anfibios, invertebrados intermareales y terrestres y vegetación. [14] Antes de un programa de erradicación de ratas en 2001-2002, más del 96 por ciento de los nidos de mérgulo de Scripps en Anacapa fueron atacados por ratas invasoras. [15] Las ratas ciertamente fueron introducidas en algún momento antes de 1939 (cuando fueron detectadas por los investigadores del Servicio de Parques Nacionales Sumner y Bond), probablemente en suministros traídos a la isla para la cría de ovejas o la construcción del faro. [14] [16] El Servicio de Parques Nacionales dice que hay evidencia de que estaban presentes en 1907. [17] Un estudio de 1979 señaló que podrían haber sido introducidas desde un naufragio , como el del SS Winfield Scott en 1853. [14]
Los conejos europeos fueron introducidos en la Isla Este como un suministro de alimentos de emergencia para el personal del faro durante la Segunda Guerra Mundial o como mascotas. [18] Estuvieron presentes desde la década de 1940 hasta al menos 1965. [18] No se registraron conejos en el centro o el oeste de Anacapa. [18]
Los gatos domésticos fueron introducidos en Anacapa como mascotas del pescador "Frenchy", en cuyo honor se nombró a Frenchy's Cove en West Island. [19] En 1966, aún quedaba una pequeña población. [20]
Durante muchos años, las ovejas pastaron en la isla. Existen registros que datan desde la década de 1870 hasta la de 1930. [21] Muchos autores informaron que, en ausencia de manantiales en Anacapa, las ovejas lamían la humedad que se acumulaba en sus vellones debido a la niebla costera. [22] La flora nativa se vio afectada por las hierbas forrajeras que los agricultores introdujeron para alimentar a sus rebaños y por la compactación del suelo causada por las pezuñas de las ovejas. [23] También se cree que la reproducción de especies que anidan en el suelo, como la alondra común y la alondra cornuda, se vio perjudicada por el pastoreo. [23]
Tras la finalización del faro y las instalaciones asociadas, la Guardia Costera de los EE. UU. plantó dos tipos de plantas de hielo en el islote East Anacapa: la planta de hielo de flores rojas ( Malephora crocea ) y la higuera marina, también llamada planta de hielo de la autopista ( Carpobrotus edulis x aequilaterus ) . Ambas especies son altamente invasivas. [24] El Servicio de Parques Nacionales ha iniciado un proyecto de restauración para erradicar todas las plantas de hielo para 2016, [ necesita actualización ] el centenario de la Ley Orgánica del Servicio de Parques Nacionales .
La vegetación de Anacapa comenzó a recuperarse después de la eliminación de las ovejas alrededor de 1938 y de los conejos en la década de 1950. [24]
Las ratas negras fueron erradicadas con éxito de la isla Anacapa en 2003, en el marco de un controvertido programa que implicó una aplicación aérea del rodenticida brodifacoum con la ayuda de Island Conservation . Esta fue la primera vez que se aplicó un rodenticida por vía aérea en América del Norte (la técnica fue iniciada en Nueva Zelanda ). [25] Un factor que complicó la situación fue la presencia de la subespecie nativa del ratón de ciervo ( Peromyscus maniculatus anacapae ). Esta fue la primera vez que los biólogos intentaron erradicar una especie de roedor de una isla entera donde había un roedor endémico. [25]
Una herramienta llamada Análisis de Viabilidad Poblacional, o PVA, es un método específico de cada especie que se utiliza para evaluar la probabilidad de extinción de una población en un número determinado de años. Basándose en el resultado de un estudio, PVA determinó que una población de 333 ratones ciervo tenía una alta probabilidad de supervivencia. [26] Aproximadamente 300 ratones ciervo fueron capturados antes de la aplicación del rodenticida y reintroducidos después de que los niveles de veneno habían disminuido, lo que fue alrededor de tres meses. [27] El programa costó alrededor de $1.8 millones. [28]
Un estudio realizado después del proyecto de erradicación mostró que los intentos de anidación de los mérgulos de Scripps en Anacapa se habían más que duplicado, el éxito promedio de eclosión aumentó del 42 al 80 por ciento y la depredación promedio de los nidos disminuyó del 52 al 7 por ciento. [28] Solo cuatro meses después de las aplicaciones de rodenticidas, el alca de Cassin ( Ptychoramphus aleuticus ) comenzó a anidar en Anacapa. Esto fue significativo ya que no había registros previos de la anidación de este ave en la isla y se sabe que es muy susceptible a la depredación por ratas. [28]
La región tiene veranos cálidos y secos e inviernos suaves sin temperaturas mensuales promedio superiores a 22 °C (71,6 °F). Su clima está muy moderado por el océano Pacífico . Según el sistema de clasificación climática de Köppen , la isla de Anacapa tiene un clima mediterráneo de veranos cálidos , abreviado como "Csb" en los mapas climáticos. [29]
Anacapa es la única de las Islas del Canal que tiene un nombre que no es de origen español . Anacapa proviene de la palabra chumash ' Anyapax , que significa "ilusión". [3] [31] [32] Juan Rodríguez Cabrillo pasó por la isla en 1542, pero fue George Vancouver quien la denominó Enecapa en su mapa de 1790, mientras que el Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos la denominó Anacapa en 1854. [33]
En la noche del 2 de diciembre de 1853, el vapor de ruedas laterales SS Winfield Scott , que navegaba a toda velocidad, se estrelló contra las rocas frente a Middle Anacapa y se hundió. Todos los pasajeros sobrevivieron y fueron rescatados después de una semana. [34]
George Nidever fue la primera persona en criar ovejas en la isla, comenzando en la década de 1850 o 1860. Louis le Mesnager luego firmó un contrato de arrendamiento de cinco años con el gobierno de los Estados Unidos alrededor de 1897, pero su contrato de arrendamiento y sus ovejas fueron asumidas por Herman Bayfield Webster en 1907. Su operación Sheep Camp estaba ubicada en Middle Anacapa, que incluía cinco chozas y alrededor de 500 ovejas. Ira Eaton adquirió el contrato de arrendamiento en 1917 y lo mantuvo hasta 1927, y utilizó la isla para su operación de contrabando de alcohol durante la Prohibición en los Estados Unidos . El siguiente residente de la isla fue Raymond "Frenchy" LeDreau, quien ocupó cuatro chozas en West Anacapa en Frenchy's Cove, viviendo como un recluso durante los siguientes 30 años, abandonando la isla a los ochenta años después de que la isla se convirtiera en un monumento nacional . [33] : 170–174
En una visita alrededor de 1910, Charles Frederick Holder observó " basureros de cocina , depósitos de conchas antiguas y la reveladora tierra negra " de los hogares . [35]
El Servicio de Faros de los Estados Unidos construyó una luz alimentada por acetileno y una boya silbadora en 1912 en el extremo este de la isla, y construyó el faro de la isla East Anacapa entre 1930 y 1932. Fue el último faro construido por el Servicio de Faros en la costa de California. La instalación estaba atendida por tripulaciones de seis hombres de la Guardia Costera de los EE. UU. que cumplían períodos de servicio de dos años a partir de 1939. La instalación incluía casas Mission Revival , una pluma de elevación pesada para elevar barcos de suministro , tres tanques de combustible de 2000 galones estadounidenses (1700 galones imperiales; 7600 L), una cuenca de captación de agua de 30 000 pies cuadrados (2800 m 2 ) y dos grandes tanques de agua de secuoya alojados en un edificio. Combinados con sus familias, había entre 15 y 25 residentes en la isla en un momento dado. En 1962 se implementaron planes para automatizar las instalaciones y se demolieron algunos edificios, aunque las casas se salvaron. La Guardia Costera de los EE. UU. todavía es propietaria de la propiedad, pero el Servicio de Parques Nacionales se mudó a las residencias en 1970, mientras compartía las instalaciones del muelle y el montacargas. [33] : 170–177
Frenchy's Cove fue limpiada a partir de junio de 1959, y un guardabosques permanente reemplazó al estacional a mediados de la década de 1970. [33] : 177–179
El 31 de enero de 2000, el vuelo 261 de Alaska Airlines se estrelló cerca de la isla tras una catastrófica pérdida de control de cabeceo causada por un tornillo elevador , matando a las 88 personas a bordo. [36]
Junto con la zona de Channel Islands Beach de Port Hueneme, la isla se encuentra en el área censal 36.12 del condado de Ventura, California. La población oficial del censo de 2000 era de tres residentes permanentes, todos en la estación de guardabosques en la parte oriental de East Island.
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34°00′14″N 119°23′41″O / 34.00389, -119.39472
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