El Imperio Oyo fue un imperio yoruba en África occidental . Estaba ubicado en el actual sur de Benin y el oeste de Nigeria (incluida la zona suroeste y la mitad occidental de la zona norte central ). El imperio creció hasta convertirse en el estado de habla yoruba más grande gracias a los esfuerzos organizativos y administrativos del pueblo yoruba, el comercio y el uso militar de la caballería . El Imperio Oyo fue uno de los estados políticamente más importantes de África occidental desde mediados del siglo XVII hasta finales del siglo XVIII [2] y dominó no sólo la mayoría de los demás reinos de Yorubaland , sino también los estados africanos cercanos, en particular el Fon Reino de Dahomey en la moderna República de Benin en su oeste.
Los orígenes del Imperio Oyo se encuentran en Oranyan (también conocido como Oranmiyan), el último príncipe del Reino Yoruba de Ile-Ife ( Ife ). Oranmiyan llegó a un acuerdo con su hermano para lanzar una incursión punitiva contra sus vecinos del norte por insultar a su padre Oduduwa , el primer Ooni de Ife . De camino a la batalla, los hermanos se pelearon y el ejército se dividió. [3] La fuerza de Oranmiyan era demasiado pequeña para realizar un ataque exitoso, por lo que vagó por la orilla sur del río Níger hasta llegar a Bussa. Allí, el jefe local lo entretuvo y le proporcionó una gran serpiente con un amuleto mágico en su garganta.
El jefe le ordenó a Oranmiyan que siguiera a la serpiente hasta que se detuviera en algún lugar durante siete días y desapareciera en el suelo. Oranmiyan siguió el consejo y fundó Oyo donde se detuvo la serpiente. El sitio es recordado como Ajaka . Oranmiyan hizo de Oyo su nuevo reino y se convirtió en el primer "oba" (que significa 'rey' o 'gobernante' en lengua yoruba ) con el título de " Alaafin de Oyo " (Alaafin significa 'dueño del palacio' en yoruba). Dejó todos sus tesoros en Ife y permitió que otro rey gobernara allí. [4]
Hubo un tiempo en que Oyo-Ile estaba en guerra con los Bariba de Borgu, que querían subyugar la nueva ciudad que aún estaba en construcción. Orangun Ajagunla de Ila, el hermano mayor de Oranmiyan, irrumpió con sus hombres para ayudar. Poco después de ganar la guerra, Oranmiyan tuvo un hijo, Ajuwon Ajaka, de la princesa Torosi de Tapa ( Nupe ); mucho más tarde Arabambi también nació de la misma mujer. Se cree que el nombre "Sango" se lo dio su abuelo materno o que lo adoptó del nombre local del dios del Trueno. De cualquier manera, la familia real era devota de los Espíritus del Trueno (Jakuta) y de la Guerra (Ogun).
Se considera que la fundación de Oyo se remonta al año 1300, pero esto sólo se estima retrocediendo la cronología.
Oranmiyan, el primer oba (rey) de Oyo, fue sucedido por Oba Ajaka, Alaafin de Oyo. Ajaka fue depuesto porque carecía de virtudes militares yoruba y permitía a sus subjefes demasiada independencia. [5] Luego se confirió el liderazgo al hermano de Ajaka, Shangó , quien más tarde fue deificado como la deidad del trueno y el relámpago. Ajaka fue restaurada después de la muerte de Sango. Ajaka volvió al trono mucho más belicoso. Su sucesor, Kori, logró conquistar el resto de lo que los historiadores posteriores denominarían Oyo metropolitano. [4]
El corazón de la zona metropolitana de Oyo era su capital en Oyo-Ile (también conocida como Oyo Katunga , Old Oyo u Oyo-Oro ). [6] Las dos estructuras más importantes en Oyo-Ile eran el 'Afin', o palacio del Oba, y su mercado. El palacio estaba en el centro de la ciudad, cerca del mercado de Oba llamado 'Oja-Oba'. Alrededor de la capital había un enorme muro de tierra de defensa con 17 puertas. La importancia de las dos grandes estructuras (el palacio y Oja Oba) significaba la importancia del rey en Oyo.
Oyo se había convertido en una formidable potencia interior a finales del siglo XIV. Durante más de un siglo, el estado yoruba se había expandido a expensas de sus vecinos. Durante el reinado de Onigbogi, Oyo sufrió derrotas militares a manos de los Nupe liderados por Tsoede. [7] En algún momento alrededor de 1535, los Nupe ocuparon Oyo y obligaron a su dinastía gobernante a refugiarse en el reino de Borgu . [8] Los Nupe saquearon la capital, destruyendo Oyo como potencia regional hasta principios del siglo XVII. [9]
Los yoruba de Oyo atravesaron un interregno de 80 años como dinastía exiliada tras su derrota ante los nupe. Restablecieron a Oyo para que fuera más centralizada y expansiva que nunca. El pueblo creó un gobierno que estableció su poder sobre un vasto territorio. [8] Durante el siglo XVII, Oyo comenzó un largo período de crecimiento, convirtiéndose en un imperio importante. [9] Oyo nunca abarcó a todo el pueblo yoruba, pero fue el reino más poblado en la historia yoruba. [10]
La clave para la reconstrucción yoruba de Oyo fue un ejército más fuerte y un gobierno más centralizado. Siguiendo el ejemplo de sus enemigos nupe (a quienes llamaban "Tapa"), los yoruba se rearmaron con armaduras y caballería. [8] Oba Ofinran , Alaafin de Oyo, logró recuperar el territorio original de Oyo de manos de los Nupe. [7] Se construyó una nueva capital, Oyo-Igboho, y la original pasó a ser conocida como Old Oyo. [7] El siguiente oba, Eguguojo , conquistó casi toda la tierra yoruba. [7] Después de esto, Oba Orompoto dirigió ataques para destruir a los Nupe y garantizar que Oyo nunca volviera a ser amenazado por ellos. [7] Durante el reinado de Oba Ajiboyede , celebró el primer festival Bere, un evento para celebrar la paz en el reino. Celebrado con regularidad, conservaría mucha importancia entre los yoruba mucho después de la caída de Oyo. [7]
Bajo su sucesor, Abipa , los yoruba repoblaron Oyo-Ile y reconstruyeron la capital original. [7] Oyo intentó tomar y conquistar el Imperio de Benin en algún momento entre 1578 y 1608, pero fracasó cuando las montañas de Ekiti detuvieron el avance de las unidades de caballería para atacar Benin. Algunas ciudades de Ekiti cayeron bajo Oyo, y Otun Ekiti sirvió como ciudad amortiguadora independiente entre Oyo y Benin [7] , pero Oyo continuó expandiéndose. Oyo permitió autonomía al sureste de la zona metropolitana de Oyo, donde las áreas no yorubas también podrían actuar como amortiguador entre Oyo y Benin. [11] A finales del siglo XVI, los estados Ewe y Aja de la moderna República de Benin pagaban tributo a Oyo. [12]
Guerras de Dahomey El revitalizado Imperio Oyo comenzó a atacar hacia el sur ya en 1682. [13] Al final de su expansión militar, las fronteras de Oyo se extenderían hasta la costa, a unos 100 kilómetros (62 millas) al suroeste de su capital. [14] Encontró poca oposición seria hasta principios del siglo XVIII. En 1728, el Imperio Oyo invadió el Reino de Dahomey en una importante campaña dominada por su caballería. [13] [15] Los guerreros de Dahomey, por otro lado, no tenían caballería pero sí muchas armas de fuego. Sus disparos asustaron a los caballos de la caballería de Oyo e impidieron que cargaran. [16] El ejército de Dahomey también construyó fortificaciones como trincheras, que efectivamente hicieron inútil el uso de la caballería. [17] La batalla duró cuatro días, pero los Oyo finalmente salieron victoriosos después de que llegaron refuerzos. [17] Dahomey se vio obligado a rendir homenaje a Oyo. Los Oyo invadieron Dahomey 11 veces antes de finalmente subyugar el reino en 1748. [18]
Conquista posterior Con su caballería, Oyo hizo campaña a grandes distancias. El ejército de Oyo pudo atacar fortificaciones defensivas, pero era más difícil abastecer a un ejército y se retiraron cuando se acabaron los suministros. [19] Los Oyo no utilizaron armas de fuego en sus principales conquistas. Los militares esperaron hasta el siglo XIX para adoptarlos. [19] En 1764, una fuerza conjunta Akyem -Dahomey-Oyo [20] derrotó a un ejército invasor Ashanti . [13] La victoria entre la alianza definió las fronteras entre los estados vecinos. [13] Oyo dirigió una exitosa campaña en el territorio Mahi al norte de Dahomey a finales del siglo XVIII. [13] Los yoruba también hicieron uso de las fuerzas de sus afluentes; por ejemplo, lograron un bloqueo naval de Badagri en 1784 con una fuerza de Oyo-Dahomey-Lagos. [21]
Al principio, la gente se concentraba en la zona metropolitana de Oyo. Con la expansión imperial, Oyo se reorganizó para gestionar mejor sus vastas propiedades dentro y fuera de Yorubalandia. Estaba dividido en cuatro capas definidas en relación con el núcleo del imperio. [22] Estas capas eran Oyo Metropolitano, el sur de Yorubaland, el Corredor Egbado y Ajaland.
Oyo Metropolitano Oyo Metropolitano correspondía, más o menos, al estado de Oyo antes de la invasión Nupe. [22] Este era el centro del imperio, donde los yoruba hablaban el dialecto Oyo. [11] Oyo metropolitana se dividió en seis provincias, tres en el lado oeste del río Ogun y tres al este del río. [11] Cada provincia estaba supervisada por un gobernador designado directamente por el Alaafin de Oyo. [23]
Tierra Yoruba La segunda capa del imperio estaba compuesta por los pueblos más cercanos a Oyo-Ile, los cuales eran reconocidos como hermanos. [22] Esta área estaba al sur de la zona metropolitana de Oyo, y sus habitantes yoruba hablaban dialectos diferentes al de Oyo. [11] Estos estados tributarios fueron dirigidos por sus propios gobernantes, titulados Obas, [23] quienes fueron confirmados por los Alaafin de Oyo. [23]
Corredor Egbado La tercera capa del imperio era el Corredor Egbado al suroeste de Yorubalandia. Esta zona estaba habitada por los Egba y Egbado , y garantizaba el comercio de Oyo con la costa. A los afluentes Egba y Egbado se les permitió, al igual que a sus homólogos yoruba, gobernarse a sí mismos. Sin embargo, fueron supervisados por Ajele. [22] Estos eran agentes designados por el Alaafin de Oyo para supervisar sus intereses y controlar el comercio. El principal representante de Oyo en el corredor era Olu, gobernante de la ciudad de Ilaro. [14]
Ajaland Ajaland fue la última capa añadida al imperio. Era el más inquieto y distante, y se mantuvo en línea con las amenazas de expediciones en su contra. [22] Este territorio se extendía desde las áreas no yoruba al oeste del Corredor Egbado hasta el territorio controlado por los Ewe en el moderno Togo . [11] A esta zona, como a todos los estados tributarios, se le permitió un cierto grado de autonomía siempre que se pagaran impuestos, se siguieran estrictamente las órdenes de Oyo y se proporcionara acceso a los mercados locales a los comerciantes de Oyo. [12] Los Oyo a menudo exigían tributo en esclavos. Los jefes tributarios de otros reinos a veces hacían la guerra a otros para capturar esclavos con este fin. [24] Se sabía que Oyo castigaba la desobediencia con la matanza total de la comunidad descarriada, como lo hizo en Allada en 1698. [12]
El Imperio Oyo desarrolló una estructura política muy sofisticada para gobernar sus dominios territoriales. Los estudiosos no han determinado qué parte de esta estructura existía antes de la invasión Nupe. Después de resurgir del exilio a principios del siglo XVII, Oyo adquirió un carácter notablemente más militante. La influencia de una cultura yoruba agresiva se ejemplifica en los estándares impuestos al oba (rey) y las funciones de su consejo.
El oba (que significa "rey" en el idioma yoruba) en Oyo, a quien se hacía referencia como el Alaafin de Oyo (Alaafin significa "dueño del palacio" en yoruba), era el jefe del imperio y señor supremo del pueblo. [25] Era responsable de mantener a los afluentes a salvo de ataques, resolver disputas internas entre subgobernantes y mediar entre esos subgobernantes y su pueblo. [25] También se esperaba que el Alaafin de Oyo diera a sus subordinados honores y regalos. [25] A cambio, todos los subgobernantes tenían que rendir homenaje al Oba y renovar su lealtad en ceremonias anuales. [23] El más importante de ellos fue el festival Bere, que marcaba la aclamación del gobierno exitoso por parte de los Alaafin. [23] Después del festival Bere, se suponía que la paz en Yorubalandia duraría tres años. [23] No se podía disponer del rey, pero se le podía obligar a suicidarse si ya no era buscado. Esto se hizo enviando a Bashorun (el primer ministro) para que le presentara una calabaza vacía o un plato de huevos de loro y le dictara una sentencia de rechazo, conocida como Awon Eniyan Koo (es decir, la gente te rechaza, el mundo te rechaza). y los dioses también os rechazaron). Según la tradición, se esperaba que los Alaafin cometieran un suicidio ritual a partir de entonces. [26]
El Basorun fue un cargo político clave en Oyo (a menudo comparado con el papel de Primer Ministro y Canciller del Reino) durante los siglos XVI al XVIII, controlado por familias Ibariba. Sirviendo como jefe de los siete señores no reales de mayor rango en el consejo de Oyo Mesi, el Bashorun jugó un papel crucial en el asesoramiento al rey y la representación de intereses no reales. Su poder era sustancial, especialmente en la elección de un nuevo rey. De 1570 a 1750, varios basoruns tenían orígenes ibariba o no yorùbá, como Basorun Magaji, Woruda, Biri, Yamba, Jambu y Gaa.
Los deberes de Bashorun estaban estrechamente ligados a la guerra, liderando campañas militares para el estado. Su posición era superada sólo por la de los alaafin. [27]
El Imperio Oyo no era una monarquía puramente hereditaria ni absoluta. [25] El Oyo Mesi seleccionó al Alaafin. No siempre estuvo estrechamente relacionado con su predecesor, aunque tenía que ser descendiente de Oranmiyan , un hijo de Oduduwa , y provenir del barrio de Ona Isokun (que es uno de los tres barrios reales). [25] Al comienzo del Imperio Oyo, el hijo mayor de Alaafin generalmente sucedía a su padre en el trono. Esto llevó en ocasiones al príncipe heredero , conocido como Aremo, a acelerar la muerte de su padre. Para evitar que esto ocurriera, se volvió tradicional obligar al príncipe heredero a cometer un suicidio ritual tras la muerte de su padre. Independientemente de la sucesión, Aremo era bastante poderoso por derecho propio. Por ejemplo, por costumbre, los Alaafin se abstenían de salir del palacio, excepto durante las fiestas importantes, lo que en la práctica restringía su poder. Por el contrario, los Aremo abandonaban a menudo el palacio. Esto llevó al destacado historiador S. Johnson a observar: "El padre es el rey del palacio y el hijo el rey del público en general". [28] Los dos consejos que controlaban a los Alaafin tendían a seleccionar a un Alaafin débil después del reinado de uno fuerte para evitar que el cargo se volviera demasiado poderoso. [29]
Los Alaafin de Oyo nombraban a ciertos funcionarios religiosos y gubernamentales, que normalmente eran eunucos . [30] Estos funcionarios eran conocidos como ilari o medias cabezas, debido a la costumbre de afeitarse la mitad de la cabeza y aplicarles lo que se creía que era una sustancia mágica. [31] Los cientos de Ilari se dividieron equitativamente entre los sexos.<name="Smith12"/> Los miembros más jóvenes de Ilari realizaban tareas menores, mientras que los mayores actuaban como guardias o, a veces, mensajeros al otro mundo mediante sacrificio. [31] Sus títulos relacionados con el rey, como oba l'olu ("el rey es supremo") o madarikan ("no te opongas a él"). [31] Llevaban abanicos rojos y verdes como credenciales de su estatus. [31]
Todos los tribunales secundarios de Oyo tenían a Ilari, que actuaba como espías y recaudadores de impuestos. [23] Oyo los nombró para visitar y a veces residir en Dahomey y el Corredor Egbado para recaudar impuestos y espiar los éxitos militares de Dahomey para que los Alaafin de Oyo pudieran obtener su parte. [32] alafin
Si bien el Alaafin de Oyo era el señor supremo del pueblo, su poder no estaba exento de controles. El Oyo Mesi y el culto yoruba a la Tierra conocido como Ogboni mantuvieron el poder del Oba bajo control. [30] Los Oyo Mesi hablaban por los políticos mientras que los Ogboni hablaban por el pueblo y estaban respaldados por el poder de la religión. [29] El poder del Alaafin de Oyo sobre Oyo Mesi y Ogboni dependía de su carácter personal y astucia política.
Los Oyo Mesi eran los siete principales consejeros del estado. Constituían el Consejo Electoral y poseían poderes legislativos. Liderados por los Bashorun, que actuaban como primer ministro, y formados por los Agbaakin, los Samu, los Alapini, los Laguna, los Akiniku y los Ashipa, representaban la voz de la nación y tenían la principal responsabilidad de proteger los intereses de la nación. imperio. Se requería que los Alaafin recibieran consejo de ellos cada vez que ocurriera algún asunto importante que afectara al estado. [33] Cada jefe tenía un deber estatal que cumplir en la corte cada mañana y tarde. Cada uno tenía también un diputado al que enviarían a los Alaafin si su ausencia era inevitable. El Oyo Mesi se desarrolló como un control del poder de los Alaafin, impidiendo que los Alaafin fueran un autócrata ; obligaron a muchos alaafins a suicidarse durante los siglos XVII y XVIII. [33]
El jefe del consejo de Oyo Mesi, el Bashorun, consultaba el oráculo de Ifá antes de la sucesión real para obtener la aprobación de los dioses. Por lo tanto, se consideraba que los nuevos alaafins de Oyo habían sido designados por los dioses. Se les consideraba Ekeji Orisa, que significa "diputado de los dioses". El Bashorun tenía la última palabra sobre el nombramiento del nuevo Alaafin, y su poder rivalizaba con el del propio rey. Por ejemplo, los Bashorun orquestaron muchos festivales religiosos; Hizo esto además de ser comandante en jefe del ejército, lo que le dio una considerable autoridad religiosa independiente.
La principal de las responsabilidades de Bashorun era la importante fiesta de Orun. Esta adivinación religiosa, que se llevaba a cabo todos los años, tenía como objetivo determinar si los miembros de Mesi todavía tenían el favor de los Alaafin. Si el consejo decidía la desaprobación de los Alaafin, el Bashorun le presentaba a los Alaafin una calabaza vacía, o huevos de loro, como señal de que debía suicidarse. Esta era la única manera de destituir al Alaafin porque no podía ser depuesto legalmente. Una vez que se les dio la calabaza o los huevos del loro, el Alaafin, su hijo mayor, el Aremo, y su consejero personal dentro del Oyo Mesi, el Asamu, [33] tuvieron que suicidarse para renovar el gobierno. La ceremonia del suicidio tuvo lugar durante el festival de Orun.
El Oyo Mesi tampoco gozaba de un poder absoluto. Si bien Oyo Mesi ejercía influencia política, los Ogboni representaban la opinión popular respaldada por la autoridad de la religión y, por lo tanto, las opiniones de Oyo Mesi podían ser moderadas por los Ogboni. Había controles y equilibrios sobre el poder de Alaafin y Oyo Mesi y, por lo tanto, a nadie se le arrogó el poder absoluto. Los Ogboni eran una sociedad secreta muy poderosa compuesta por hombres libres aristocráticos destacados por su edad, sabiduría e importancia en los asuntos religiosos y políticos. [30] Sus miembros disfrutaban de un inmenso poder sobre la gente común debido a su posición religiosa. Un testimonio de cuán extendida estaba la institución es el hecho de que había (y todavía hay) consejos Ogboni en casi todos los tribunales secundarios dentro de Yorubalandia. [30] Además de sus deberes con respecto al culto de la tierra, eran responsables de juzgar cualquier caso relacionado con el derramamiento de sangre. [30] El líder de los Ogboni, el Oluwo, tenía el derecho incondicional de acceso directo al Alaafin de Oyo sobre cualquier asunto. [30]
Había un alto grado de profesionalismo en el ejército del Imperio Oyo. [34] Su éxito militar se debió en gran parte a su caballería, así como al liderazgo y coraje de los oficiales y guerreros de Oyo. [34] Debido a que su principal foco geográfico era el norte del bosque, Oyo disfrutó de una agricultura más fácil y, por lo tanto, de un crecimiento constante de la población. [34] Esto contribuyó a la capacidad de Oyo para desplegar consistentemente una gran fuerza. También había una cultura militar arraigada en Oyo donde la victoria era obligatoria y la derrota conllevaba el deber de suicidarse. [29] Esta política de vida o muerte sin duda contribuyó a la agresividad militar de los generales de Oyo. [29]
El Imperio Oyo fue uno de los únicos estados yoruba que adoptó la caballería ; lo hizo porque la mayor parte de su territorio se encontraba en la sabana del norte . [15] El origen de la caballería no está claro; sin embargo, los Nupe , Borgu y Hausa en territorios vecinos también utilizaron la caballería y pueden haber tenido la misma fuente histórica. [35] Oyo pudo comprar caballos del norte y mantenerlos en la zona metropolitana de Oyo debido a la ausencia parcial de la mosca tsetsé . [36] La caballería era el brazo largo del Imperio Oyo. Las expediciones de finales del siglo XVI y XVII estaban compuestas íntegramente por caballería. [15] Esto tenía sus inconvenientes. Oyo no podía mantener su ejército de caballería en el sur, pero podía atacar a voluntad. [13] [37]
La caballería en sociedades altamente desarrolladas como Oyo se dividía en ligera y pesada. [15] La caballería pesada montada en caballos importados más grandes estaba armada con arco y flechas . [15] La caballería ligera montada en ponis indígenas más pequeños estaba armada con garrotes. [38] La armadura de cota de malla fue importada a Yorubalandia desde el norte y puede haber sido usada por los soldados de caballería de Oyo. [35]
La infantería en la región alrededor del Imperio Oyo era uniforme tanto en armadura como en armamento. Toda la infantería de la región llevaba escudos, espadas y lanzas de un tipo u otro. [13] Los escudos medían cuatro pies de alto y dos pies de ancho y estaban hechos de piel de elefante o de buey. [39] Una espada pesada de 3 pies de largo (0,91 m) era el armamento principal para el combate cuerpo a cuerpo. [39] Los yoruba y sus vecinos usaban jabalinas de púas triples que podían lanzarse con precisión desde unos 30 pasos. [13]
El Imperio Oyo, como muchos imperios anteriores, utilizó fuerzas tanto locales como tributarias para expandir sus dominios. La estructura del ejército de Oyo antes de su período imperial era simple y estaba más alineada con el gobierno central en el área metropolitana de Oyo. Esto puede haber sido adecuado en el siglo XIV, cuando Oyo controlaba sólo su corazón, pero para realizar y mantener la conquista más lejos, la estructura sufrió varios cambios.
Oyo mantuvo un ejército semipermanente de soldados de caballería especializados llamado Eso , Esho o, formalmente, Eso de Ikoyi . [40] Estos eran 70 jefes de guerra jóvenes que fueron nominados por Oyo Mesi y confirmados por Alaafin de Oyo. [40] Los Eso fueron nombrados por su habilidad militar sin tener en cuenta su herencia, aunque también se sabía que existían dinastías de facto de Eso. Los Eso estaban dirigidos por los Aare-Ona-Kakanfo, [29] y eran famosos por vivir según un código guerrero comparable al dictamen latino infra dignitatem .
Después del regreso de Oyo del exilio, se estableció el puesto de Aare-Ona-Kakanfo como comandante militar supremo. [41] Se le exigió que viviera en una provincia fronteriza de gran importancia para vigilar al enemigo y evitar que usurpara el trono. [29] Durante el período imperial de Oyo, el Aare-Ona-Kakanfo comandó personalmente el ejército en el campo en todas las campañas. [29]
Dado que los Aare-Ona-Kakanfo no podían residir cerca de la capital, hubo que tomar medidas para proteger a esta última en caso de emergencia. Las fuerzas dentro del área metropolitana de Oyo estaban comandadas por Bashorun, miembro destacado de Oyo Mesi. [41] Como se indicó anteriormente, Oyo Metropolitano estaba dividido en seis provincias divididas en partes iguales por un río. Las fuerzas provinciales se agruparon así en dos ejércitos, bajo el mando de Onikoyi y Okere para el lado este y oeste del río respectivamente. [41] Los jefes de guerra menores eran conocidos como Balogun, un título que llevaban los soldados del estado sucesor de Oyo, Ibadan . [42]
Los líderes tributarios y los gobernadores provinciales eran responsables de recaudar tributos y contribuir con tropas bajo el mando local al ejército imperial en tiempos de emergencia. [11] Ocasionalmente, a los líderes tributarios se les ordenaba atacar a sus vecinos incluso sin el respaldo del principal ejército imperial. [11] Estas fuerzas fueron utilizadas a menudo en las campañas distantes de Oyo en la costa o contra otros estados.
Oyo se convirtió en el emporio sureño del comercio transahariano. Se realizaban intercambios de sal, cuero, caballos, nueces de cola , marfil , telas y esclavos. [36] Los yoruba de la zona metropolitana de Oyo también eran muy hábiles en la fabricación de artesanías y el trabajo del hierro. [36] Aparte de los impuestos sobre los productos comerciales que entraban y salían del imperio, Oyo también se enriqueció con los impuestos impuestos a sus afluentes. Sólo los impuestos recaudados en el reino de Dahomey se estiman en 14 millones de dólares al año. [34] En la época precolonial, Esusu era un tipo de asociación rotativa de ahorro y crédito entre los yoruba. Se registró que Esusu se practicó en Oyo durante el reinado de Alaafin Abiodun en el siglo XVIII. [43]
La arquitectura dentro del Imperio Oyo exhibía un entorno construido intrincado. Las residencias de élite en Oyo-Ile mostraban un estilo arquitectónico distintivo, resaltado por intrincadas esculturas que simbolizaban el estatus de los habitantes. Los escultores adornaban casas y complejos con postes de madera finamente tallados y puertas en bajorrelieve, que a menudo representaban narraciones de acontecimientos importantes, afirmaban el poder e inmortalizaban las experiencias de los residentes. Sin embargo, las obras de arte arquitectónicas más intrincadas y elaboradas estaban reservadas para los templos dedicados a las deidades. Un ejemplo excepcional es el templo de Sango. La estructura, perfectamente cuadrada y de aproximadamente veinte metros de cada lado, presentaba pisos y paredes pulidos y teñidos de rojo intenso. Hugh Clapperton lo llamó "el más grande y más extravagantemente ornamentado de cualquier tipo similar en el interior de África". [27]
En las provincias circundantes del Imperio Oyo, se establecieron réplicas más pequeñas del arte arquitectónico dedicado a Sango. Por ejemplo, un templo en Ilaro fue descrito como "un gran edificio cuadrado" sostenido por pilares redondos, contra los cuales se colocaron esculturas de hombres, algunos armados con espada y escudo y otros empuñando pistolas". Clapperton destacó la notable habilidad de los artesanos, afirmando que algunas de sus creaciones escultóricas rivalizaban con las que había visto en Europa en términos de delicadeza. [27]
Los pilares de soporte del palacio de Oyo estaban hechos de latón y medían unos 2 metros de altura. Se decía que el techo del antiguo palacio de Oyo en su apogeo estaba sostenido por alrededor de 100 pilares de bronce en un largo pasillo antes de que el palacio fuera invadido y saqueado por el Emirato de Ilorin en el siglo XIX. Se afirma que fueron erigidos por primera vez durante el reinado de Alaafin Aganju alrededor del siglo XV, aunque algunas fuentes atribuyen que fueron moldeados entre 1750 y 1780. [44]
Las puertas también fueron elaboradas y elaboradas en oyo. Una gran puerta de hierro saqueada de Oyo se conservó y pasó de manos de los emires, y se dice que un Alaafin del siglo XVIII "hizo siete puertas plateadas para las siete entradas de su dormitorio".
Los pavimentos de tiestos en Old Oyo datan de los siglos XIII al XIV. [45]
Después de la crisis de Nupe, Oyo desarrolló una población más diversa. Los elementos yoruba siguieron siendo la población dominante en el imperio reconstruido. Los siguientes en influencia eran los Ibariba, y a esta nación multiétnica se unieron elementos de Nupe, Songhai y Mossi. La presencia de escarificaciones faciales de Ibariba, Songhai y Mossi entre la población de Oyo proporciona evidencia de esta integración multiétnica y multicultural en la formación de la identidad de Oyo después de 1570. [27]
En 1680, el Imperio Oyo abarcaba más de 150.000 kilómetros cuadrados. [1] Alcanzó el apogeo de su poder en el siglo XVIII. [12] A pesar de su creación violenta, se mantuvo unido por el interés mutuo. [25] El gobierno pudo proporcionar unidad a una vasta área mediante una combinación de autonomía local y autoridad imperial. [34]
A diferencia de los grandes imperios de la sabana, de los cuales Oyo no puede ser considerado sucesor ya que fue sucesor de Ife, hubo poca o ninguna influencia islámica en el imperio. [22] Se sabe que al menos algunos funcionarios musulmanes se mantuvieron en Oyo metropolitano, [46] y los comerciantes franceses informaron sobre hombres capaces de escribir y calcular en árabe en 1787. [46] Existían comunidades musulmanas en varias ciudades de todo el imperio. hacia el siglo XIX. [47]
Muchos creen que el declive del imperio de Oyo comenzó ya en 1754 con las intrigas dinásticas y los golpes palaciegos patrocinados por el primer ministro de Oyo, Gaha . Gaha , en su búsqueda de poder absoluto, conspiró con Oyo Mesi y probablemente hasta cierto punto con Ogboni para obligar a cuatro Alaafins sucesivos a cometer suicidio ritual después de que se les hubieran presentado los simbólicos huevos de loro. Sólo entre junio y octubre de 1754, Gaha obligó a dos alaafins a suicidarse. [48] Debido a esto, Alaafin Awonbioju pasó 130 días en el trono, mientras que Alaafin Labisi sólo pasó 17 días en el trono. La traición de Gaha no terminó hasta 1774 durante el reinado de Alaafin Abiodun, el quinto Alaafin al que sirvió. Posteriormente, Gaha fue ejecutado por Abiodun, pero la inestabilidad provocada por estas intrigas debilitó aún más a Oyo.
Alaafin Abiodun durante su reinado también había llevado a cabo campañas fallidas contra Borgu en 1783 [49] y Nupe en 1789, [50] perdiendo el equivalente a 11 y 13 generales y sus hombres respectivamente. Posteriormente, Abiodun fue asesinado por su propio hijo Awole, quien posteriormente ascendió al trono de su padre.
Los acontecimientos que llevaron a la secesión de Ilorin comenzaron en 1793. Ilorin era un campamento de guerra encabezado por Aare-Ona Kakanfo Afonja . Afonja hizo causa con Awole cuando este último le ordenó atacar el hogar materno de Alaafin Abiodun, Iwere-Ile. Afonja, estando obligado por un juramento y también deseando no caer bajo una maldición de un Alaafin anterior en el sentido de que cualquier Aare Ona Kakanfo que atacara Iwere-Ile (su hogar paterno) moriría miserablemente, se negó a cumplir. Se dio otra causa en 1795, cuando Awole ordenó a Afonja atacar la ciudad comercial de Apomu , una parte de Ile-Ife. Todos los Alaafins, debido a la creencia yoruba de que Ife era el hogar espiritual de los yorubas, previamente fueron obligados a hacer un juramento de nunca atacar a Ife. [51] Afonja cumplió la orden de Awole y saqueó Apomu, pero al regresar el ejército de la campaña marchó hacia la capital, Oyo-Ile (que era en sí misma un tabú), y exigió que Awole abdicara. [52] Awole finalmente cometió suicidio ritual. [51]
Después de la muerte de Awole, hubo una lucha por el trono entre numerosos contendientes; Se informó que algunos habían pasado menos de seis meses en el trono; También hubo un período de interregno de casi veinte años en el que las distintas facciones no pudieron ponerse de acuerdo sobre un candidato. [51] Este vacío de poder condujo al ascenso de poderosos comandantes militares y regionales como Adegun, los Onikoyi y Solagberu, los Otun Are-Ona Kakanfo. Shehu Alimi, un jefe fulani que era el líder de la creciente población musulmana en Oyo, también llegó al poder en ese momento. Estos nuevos elementos habían perdido el respeto por el cargo de Alaafin debido a las diversas disputas políticas y la falta de una autoridad central en ese momento; Esta situación finalmente llevó a Afonja a separar Ilorin de Oyo en 1817 con la ayuda de los musulmanes de Oyo. En 1823, después de que Afonja fuera asesinado por sus antiguos aliados Shehu Alimi y Solagberu (quien más tarde fue asesinado por el hijo de Alimi), Ilorin pasó a formar parte del Califato de Sokoto. [53] Cuando el capitán Hugh Clapperton visitó Oyo-Ile en 1825 durante el reinado de Alaafin Majotu, el imperio ya estaba en un estado de decadencia. El grupo de Clapperton registró el paso de numerosas aldeas de Oyo quemadas por los Fulani de Ilorin, mientras que Majotu también había buscado la ayuda del rey inglés y de los Oba de Benin para sofocar la rebelión de Ilorin. Clapperton también notó una escasez de caballos, a pesar de que los Oyo eran reconocidos como una gran fuerza de caballería; esto podría tener algo que ver con el hecho de que la mayoría de los soldados del imperio y, por tanto, la caballería estaban estacionados en Ilorin bajo el mando de Afonja (y más tarde los sucesores de Alimi). [53]
Luego, Ilorin sitió Offa y comenzó a atacar, quemar y saquear aldeas en Oyo, y finalmente destruyó la capital, Oyo-Ile, en 1835. [51]
Mientras Oyo se desgarraba a través de intrigas políticas, sus vasallos comenzaron a aprovechar la situación para presionar por la independencia. Los Egba, bajo el liderazgo de un jefe de guerra llamado Lishabi, masacraron a los Ilari estacionados en su área y expulsaron a una fuerza punitiva de Oyo. [11]
En 1823, se informó que Dahomey había asaltado aldeas que estaban bajo la protección de Oyo. Oyo inmediatamente exigió un enorme tributo al rey Gezo por la incursión no autorizada, a lo que Gezo envió a su virrey brasileño, Chacha Francisco Félix de Sousa , a los Alaafin en Oyo para hacer las paces. Las conversaciones de paz finalmente fracasaron y Oyo posteriormente atacó a Dahomey. [54] El ejército de Oyo fue derrotado decisivamente, poniendo fin a la hegemonía de Oyo sobre Dahomey. [55] Después de obtener su independencia, Dahomey comenzó a asaltar el corredor. [14]
Después de la destrucción de Oyo-Ile, la capital se trasladó más al sur, a Ago d'Oyo. Oba Atiba buscó preservar lo que quedaba de Oyo asignando a Ibadan el deber de proteger la capital de los Ilorin en el norte y noreste. [56] También intentó que los Ijaye protegieran a Oyo desde el oeste contra los dahomeanos. [56] El centro del poder yoruba se trasladó más al sur, a Ibadan , un campo de guerra yoruba establecido por los comandantes de Oyo en 1830. [15]
La táctica de Atiba fracasó y Oyo nunca recuperó su prominencia en la región. El Oba, también llamado Atiba Atobatele , murió en 1859; Su primer hijo, Adelu Alao Agunloye, se convirtió en Alaafin después de él y gobernó desde 1859 hasta 1876, seguido por su cuarto hijo, Alowolodu Adeyemi I, el tercer Alaafin en gobernar en la actual Oyo, quien también murió en 1905. Otros que gobernaron después de Adeyemi I fueron Lawani Agogo ija, Ladigbolu I, Adeyemi II, Gbadegesin y Lamidi Adeyemi, fallecidos en 2022.
Durante el período colonial, los yorubas fueron uno de los grupos más urbanizados de África. Alrededor del 22% de la población vivía en grandes áreas con poblaciones superiores a 100.000 habitantes, y más del 50% vivía en ciudades compuestas por 25.000 o más personas. El índice de urbanización en 1950 era cercano al de los Estados Unidos, excluyendo Ilorin. Los yoruba siguen siendo el grupo étnico africano más urbanizado en la actualidad. Las ciudades contemporáneas más destacadas incluyen Oyo , Ibadan , Osogbo y Ogbomoso , que son algunas de las principales ciudades que florecieron después del colapso de la antigua Oyo. [57]
Sigue existiendo un remanente de la monarquía como uno de los estados tradicionales de la Nigeria contemporánea.
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