La antigua Oyo , también conocida como Oyo-Ile , Katunga , Oyo-Oro y Eyo , es el sitio de una ciudad medieval en ruinas que alguna vez fue la capital [1] del Imperio Oyo en lo que hoy es Nigeria . Ha estado abandonada desde 1835.
Fue un importante centro cultural y político de África occidental durante el apogeo del imperio. [2] Establecida por grupos yoruba que migraron de la ciudad de Ile-Ife, la ciudad fue la sede de la autoridad del Alaafin , o custodio/guardián del palacio que se llamaba Aafin. Como capital de un estado importante durante los siglos XVII y XVIII, la ciudad también es el sitio de grandes mercados como el mercado de Akesan , que fue recreado en la ciudad posterior de New Oyo . Se han realizado arqueología en este sitio durante más de cuatro décadas. [3] El área designada como Old Oyo es de casi 3.000 hectáreas. [4] Los sitios relacionados en relación cultural e importancia con el Imperio Oyo incluyen Koso, Bara e Ipapo Ile, ambas ciudades en Nigeria.
La inspiración para el centro urbano metropolitano que fue Old Oyo proviene de la historia yoruba . La leyenda y la historia de Ile-Ife (Ile significa hogar e Ife significa expansión) se originan en la expansión original de los pueblos yoruba. Ile-Ife fue un asentamiento de los viajeros yoruba, que absorbieron a los que vivían en el área, y un lugar que se convirtió en la Ciudad Santa de la leyenda, el lugar de la creación legendaria y un centro para su cultura a medida que se extendían desde esta ciudad a las tierras circundantes. [5] En las ciudades que establecieron estos descendientes yoruba, se ha repetido la idea de un centro como Ile-Ife. De esta manera, Old Oyo fue un centro para la cultura yoruba, el destino de los tributos y la sede del gobierno ritual y político. [6] El imperio en su apogeo tenía poder político sobre otros reinos yoruba y la región más amplia de África Occidental y la Bahía de Benin , con una fuerte caballería, un sistema comercial y una organización política. [7] El Alaafin que vivía en el gran complejo palaciego dentro del Viejo Oyo era a la vez gobernante y juez de su pueblo. [8]
Según La historia de los yorubas, el fundador del reino de Oyo-Ile fue Oranmiyan . [9] Las razones de la migración yoruba desde ciudades como Ile-Ife se han atribuido a largas sequías o a que los no elegidos en una disputa de liderazgo se fueran con sus seguidores. [10] El Afin, el gran complejo palaciego, es una tradición yoruba, mientras que la extensa zona de mercado significa el papel que desempeñó el mercantilismo en el mantenimiento y el enfoque central del imperio Oyo. Estas son firmas de las ciudades yoruba, y el diseño y las características de Old Oyo se copiaron a New Oyo después del abandono de la antigua ciudad.
Según la Comisión Nacional de Museos y Monumentos, el sitio histórico de Old Oyo se encuentra en las coordenadas 8°56'-9°03' Norte 4°20'- 4°26'Este.
El sitio está situado al sur del río Níger, en una zona de sabana boscosa . En la región de África occidental, la sabana de pastizales y, en menor medida, los bosques de frondosas han sido el bioma dominante en los últimos 520 ka. [11]
Las estaciones de Nigeria alternan entre lluviosas y secas, aunque, a diferencia del norte, en el sur hay un período de lluvias más prolongado, seguido de un período seco más corto, seguido de una estación húmeda corta y una estación seca larga. [12]
El terreno en el estado de Oyo cambia a medida que se avanza hacia el norte, pasando de tierras bajas a terreno rocoso. Toda la zona tiene ríos que fluyen de norte a sur y sus afluentes. Un estudio sobre el potencial de aguas subterráneas en esta región muestra que dentro de este estado hay una distribución de acuíferos, aunque es poco el potencial de aguas subterráneas. [13]
En el sitio de Old Oyo, había un depósito de agua ubicado cerca del palacio, [4] creado como un área de captación de agua [14] a partir de la lluvia y los pozos, ya que el suelo es rocoso y difícil de excavar. Según Johnson, la ciudad de Oyo-Ile estaba dividida en 11 secciones y, reflejado en la ciudad de New Oyo, un distrito menor en las afueras de la ciudad estaba dedicado a Shango . [15]
Este sitio ha estado ocupado durante mucho tiempo y los efectos de la ocupación se pueden ver como cambios en el medio ambiente, la horticultura y artefactos humanos visibles aún presentes en el paisaje. De la arqueología, hay características; los restos de muros [16] y
Según Frank Willett, la primera antigüedad de Ife obtenida por un europeo fue vendida en el mercado de la Reina de Old Oyo. [17]
Ubicado en lo que hoy es el estado de Oyo en Nigeria, el parque nacional que preserva esta zona también se extiende al estado de Kwara.
En el panorama más amplio de los imperios de esta zona, el Imperio Oyo en su apogeo en 1780 era más grande que los imperios costeros circundantes, y la ciudad de Old Oyo recibía tributos en forma de esclavos, soldados, impuestos, etc. Durante este tiempo, Agbaje-Williams estima que la población era de 60.000 a 140.000 personas. [18] Los estudios de fosfato en todo el sitio revelan un aumento en la medición cerca del área donde una vez estuvo el mercado de Akesan. Los cambios antropogénicos en el entorno natural de este sitio han dado como resultado que los árboles baobab , los arbustos útiles y los matorrales sean más frecuentes en áreas de mayor ocupación humana. [1]
El Reino Oyo-Ile, durante el apogeo de su poder, patrocinó nuevos reinos ubicados en las regiones de Oyo, Egbado e Igbomina de Nigeria. [10]
Se realizaron excavaciones en 1981, 2002, 2004 y 2006.
En la zona de Aafin se pueden ver restos de muros y cerámica, y las excavaciones han permitido encontrar carbón y fragmentos de cerámica a distintas profundidades. En el interior del muro exterior principal, se pueden ver nuevamente muros de barro (derrumbados y vistos como montículos), con montículos de ocupación más intensa. En esta excavación se encontró una placa de cerámica que procede de una fuente de material cercana. [19] [20] Las zonas orientales de esta serie de excavaciones muestran dos niveles de ocupación, mientras que el pozo de prueba de la parte occidental en 2006 tenía una ocupación. En esta zona se puede ver cerámica parcialmente enterrada. En la zona entre el muro exterior y el muro exterior principal no se vio material, pero las excavaciones revelaron fragmentos de cerámica. [1] En Old Oyo se encuentran segi, cuentas dicroicas, de forma similar a otros yacimientos de Yorubaland. [21]
Las murallas de la ciudad tenían una amplia circunferencia, con zanjas que acompañaban a las murallas. Se excavó parte del terreno y se construyó una segunda excavación de tierra al otro lado de la zanja. Hay tres divisiones de muralla que los investigadores han establecido en Old Oyo: las de la muralla exterior, la muralla exterior principal y la muralla interior (Aafin). [1] 7,5 km rodeando la Aafin, [4] 18 km de la muralla exterior principal y 28 km de la muralla exterior. [4]
Las murallas de Oyo-Ile han sido cartografiadas varias veces. En la mayoría de las zonas se han derrumbado o partido, siendo las más resistentes las del círculo interior, de las que hoy sobreviven tres murallas interiores y una exterior. [14]
El explorador escocés Hugh Clapperton cuenta lo siguiente sobre la muralla cuando todavía estaba en pie en 1829 : "Un cinturón de madera gruesa rodea las murallas, que están construidas con arcilla y tienen unos seis metros de altura, y están rodeadas por un foso seco. Hay diez puertas en las murallas, que tienen unas quince millas de circunferencia, una forma ovalada, unas cuatro millas de diámetro en un sentido y seis millas en el otro, el extremo sur apoyado contra las colinas rocosas y formando una barrera inaccesible en ese sector".
Pequeños fragmentos de la muralla revelados a través de trabajos arqueológicos, revelaron que los muros del palacio estaban completamente alisados y pulidos.
En Old Oyo se han descubierto tres niveles sucesivos de pavimentos de cerámica, compuestos por baldosas de cerámica colocadas en forma plana. Se han asignado a los pavimentos dos fechas de radiocarbono de alrededor de los siglos XIII y XIV. Los pavimentos están asociados con el suelo de casas, templos y carreteras. [22]
En este yacimiento se encuentra cerámica en abundancia. [23] La cerámica del antiguo Oyo, como la describe el Dr. Ogiogwa, puede incluir "bruñido característico, hilvanado, marcado con pincel, bordes de concha, impresiones de festón, punteo de puntos y símbolos geométricos incisos que consisten en motivos de cruz, triángulos, cuadrados y perpendiculares", [24] el complejo cerámico de Oyo. Como se afirma en otros documentos, las superficies bruñidas y hilvanadas son características de la cerámica del antiguo Oyo. [2] Estas producciones se han encontrado en varios yacimientos dentro del imperio, así como en Ijebu , lo que potencialmente coloca a Ijebu en un estatus con Ilesa en relación con el Imperio Oyo, o simplemente tiene contacto a través del comercio, ya que ambos grupos aprovecharon sus posiciones entre el mar y la tierra. Los dos estilos que los arqueólogos han aislado en el antiguo Oyo incluyen Diogun y Mejiro. Por lo general, la cerámica encontrada en las excavaciones dentro de este sitio tiene orígenes locales. Las ollas grandes tenían propósitos de almacenamiento, las de tamaño mediano se usaban para cocinar y las más pequeñas se usaban como jarras (grises/marrones), cuencos (normalmente gris oscuro/negro), [2] lámparas y platos. [1] A pesar de los grandes cambios en tamaño y alcance cultural, los cambios en el estilo de alfarería a lo largo de la ocupación de la ciudad no son extensos. [2] Hay una falta de esporas y polen dentro de la cerámica, lo que podría deberse a una alta temperatura de cocción (más esporas que polen) o al origen de la arcilla, que tenía pocas plantas. [24]
Un estilo de cerámica que se encontró en capas antes de la presencia de muros. Las fechas para esta ocupación son (1100 ± 110 d. C.), con intentos posteriores de datación que agregan fechas tan tardías como 765 ± 90. [25] "Estas piezas se caracterizan por una pasta arenosa, un color beige/gris-marrón y bordes estriados complejos". [25]
El estilo posterior de cerámica, identificado por Soper, estaba presente en la cercana cueva de Mejiro. Caracterizada como cerámica gris/negra, [25] la fecha de inicio es 1300±80. En los puntos intermedios y tardíos de esta etapa, se distinguen las marcas de los alfareros que ayudan a los arqueólogos a rastrear la expansión de los artesanos y sus productos a través de las amplias rutas comerciales y los viajes de la gente de Old Oyo, así como su dispersión después del colapso de la ciudad.
Se sabe que la elaboración del hierro a gran escala es más prominente en las áreas que rodean Old Oyo que en otras regiones de África Occidental. [26] Esto se debe a los ricos depósitos en el área, y una mayor elaboración del hierro permitió que el ejército estuviera mejor equipado y que el imperio se expandiera aún más. [27]
En este yacimiento se encontraron cavidades y muelas para moler. [4] Las cavidades para moler se pueden utilizar para diversos fines, entre ellos la producción de alimentos, pigmentos, cerámica y metales. [28]
Esta ciudad fue abandonada en 1835 tras su destrucción por los ataques de los fulani. Esto es lo que provocó el traslado de la sede del poder a Nueva Oyo . La destrucción de la ciudad se produjo tras una disminución del comercio y la influencia, el comercio de esclavos disminuyó, la posición que tenía Oyo-Ile con respecto a esto es lo que había permitido su prosperidad mientras que los reinos circundantes tenían menos acceso, y los reinos que rodeaban a Oyo-Ile habían ido ganando poder. [29]
Tras su abandono a finales de la década de 1830, nunca recuperó su condición de ciudad. Más de un siglo después, fue declarada reserva de caza y, más tarde, parque nacional. [30]
En el pasado reciente, algunas áreas de historia y patrimonio cultural de Nigeria han experimentado un deterioro gradual o su reemplazo. La regeneración de estas áreas con comunidades urbanas puede fortalecer la identidad cultural y ayudar a las comunidades locales y nacionales a acceder a la industria del turismo.
Con estudios sobre las posiciones próximas de Fez, Marruecos y Kano, el antiguo Oyo podría ser renovado de manera factible. [31]
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