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Tres regímenes de la Unión Europea de indicaciones geográficas y especialidades tradicionales , conocidos como denominación de origen protegida ( DOP ), indicación geográfica protegida ( IGP ) y especialidad tradicional garantizada ( ETG ), promueven y protegen los nombres de productos agrícolas y alimenticios, vinos y bebidas espirituosas. [1] Los productos registrados bajo uno de los tres regímenes pueden marcarse con el logotipo de ese régimen para ayudar a identificarlos. Los regímenes se basan en el marco jurídico proporcionado por el Reglamento (UE) n.º 1151/2012 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 21 de noviembre de 2012, sobre los regímenes de calidad de los productos agrícolas y alimenticios. [2] Este reglamento se aplica tanto dentro de la UE como en Irlanda del Norte. La protección de los productos registrados se está ampliando gradualmente a nivel internacional a través de acuerdos bilaterales entre la UE y países no pertenecientes a la UE. Garantiza que solo los productos genuinamente originarios de esa región puedan identificarse como tales en el comercio. La legislación entró en vigor por primera vez en 1992. El objetivo de la ley es proteger la reputación de los alimentos regionales, promover la actividad rural y agrícola, ayudar a los productores a obtener un precio superior por sus productos auténticos y eliminar la competencia desleal y el engaño a los consumidores mediante productos no auténticos [3] , que pueden ser de calidad inferior o de sabor diferente. Los críticos sostienen que muchos de los nombres, cuya protección solicita la UE, se han convertido en algo habitual en el comercio y no deberían estar protegidos [4] .
Estas regulaciones protegen las denominaciones de vinos, quesos, jamones , embutidos, mariscos , aceitunas , aceites de oliva , cervezas, vinagres balsámicos , panes regionales, frutas, carnes crudas y verduras.
Según estas regulaciones, dentro de la UE (y ciertas jurisdicciones fuera de la UE), alimentos como el gorgonzola , el parmesano-reggiano , el feta , el blaas de Waterford , [5] el queso Herve , las empanadas de cerdo Melton Mowbray , el queso Piave , el queso Asiago , el camembert , la sidra de Herefordshire , el coñac , el armagnac y el champán solo pueden etiquetarse como tales si provienen de la región designada. Para calificar como roquefort , por ejemplo, el queso debe estar elaborado con leche de una determinada raza de ovejas y madurado en las cuevas naturales cerca de la ciudad de Roquefort-sur-Soulzon en la región de Aveyron en Francia, donde está colonizado por el hongo Penicillium roqueforti que crece en estas cuevas. [6]
Debido a la naturaleza horizontal y exhaustiva del régimen legal, este sistema trasciende los sistemas nacionales de denominación utilizados en toda Europa, como la appellation d'origine contrôlée (AOC) utilizada en Francia, la denominazione di origine controllata (DOC) utilizada en Italia, la denominação de origem controlada (DOC) utilizada en Portugal , el sistema de denumire de origine controlată (DOC) utilizado en Rumanía y el sistema de denominación de origen (DO) utilizado en España. Los reglamentos aún permiten a los Estados miembros utilizar sus propios idiomas en los envases, pero la legislación sobre indicaciones geográficas sigue siendo dominio exclusivo de la UE. La Comisión Europea tiene la última palabra sobre las solicitudes de protección.
El 27 de octubre de 2023 se publicó un nuevo Reglamento de la UE sobre la protección de las indicaciones geográficas para productos artesanales e industriales, que entró en vigor el 16 de noviembre de 2023. Los productores y fabricantes de estos productos podrán presentar solicitudes de protección de IG ante la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO) a partir del 1 de diciembre de 2025. Solo el logotipo de Indicación Geográfica Protegida (IGP) será aplicable a los productos artesanales e industriales.
En los países en los que se aplican leyes sobre la protección geográfica, sólo los productos que cumplen los diversos criterios geográficos y de calidad pueden utilizar la indicación protegida. También está prohibido combinar la indicación con palabras como "estilo", "tipo", "imitación" o "método" en relación con las indicaciones protegidas o hacer cualquier cosa que pueda dar a entender que el producto cumple las especificaciones, como utilizar un embalaje distintivo asociado con el producto protegido. [ cita requerida ]
Las indicaciones protegidas se consideran derechos de propiedad intelectual en virtud del Reglamento de Aduanas 1383/2003 (Reglamento relativo a la intervención de las aduanas en los casos de mercancías sospechosas de vulnerar determinados derechos de propiedad intelectual y a las medidas que deben adoptarse respecto de las mercancías que vulneren tales derechos), [1] y las mercancías infractoras pueden ser confiscadas por las aduanas en el momento de la importación. Dentro de la Unión Europea , las medidas de cumplimiento varían: la infracción puede considerarse falsificación , publicidad engañosa , usurpación de marca o incluso una cuestión de salud pública . Fuera de Europa, la protección de los productos PGS suele requerir acuerdos bilaterales entre la UE y los países importadores, mientras que las indicaciones protegidas no siempre pueden sustituir a otros derechos de propiedad intelectual, como las marcas registradas. [ cita requerida ]
El 15 de noviembre de 2011, el Tribunal de Cuentas Europeo presentó su informe titulado “ ¿El diseño y la gestión del sistema de indicaciones geográficas permiten que éste sea eficaz?” [7] al Parlamento Europeo. [ cita requerida ]
Los preámbulos del reglamento citan la demanda de los consumidores de productos alimenticios de calidad e identifican una serie de objetivos para los regímenes de protección:
La provisión de una recompensa por los esfuerzos para mejorar la calidad y la necesidad de protección del consumidor se citan a menudo como justificaciones para la protección de marcas en otros dominios, y las indicaciones geográficas funcionan de manera similar a las marcas.
El régimen general regula el uso de las denominaciones de origen protegidas (DOP) y las indicaciones geográficas protegidas (IGP) para los alimentos y otros productos agrícolas. Existen regímenes separados para las bebidas espirituosas y aromatizadas (denominaciones geográficas), así como para los vinos (indicaciones geográficas, a menudo denominadas denominaciones de origen ). El origen del producto es solo uno de los criterios para el uso de los términos protegidos: el producto también debe cumplir varios criterios de calidad. La etiqueta " Especialidades tradicionales garantizadas " (ETG) es un término protegido similar que no impone ninguna restricción en cuanto al origen geográfico del producto. [ cita requerida ]
La protección de las indicaciones geográficas se amplió a los productos alimenticios y otros productos agrícolas en 1992. [2] Dadas las grandes diferencias entre las disposiciones nacionales, este "régimen general" otorga a la Comisión Europea mucho más poder (en comparación con los regímenes especiales) para garantizar una protección armonizada en toda la Unión Europea. Actualmente se rige por el Reglamento sobre la protección de las indicaciones geográficas y las denominaciones de origen de los productos agrícolas y alimenticios (n.º 510/2006). [3]
Para que un producto pueda acogerse a una DOP, debe poseer cualidades y características que se deban esencialmente a su región de producción: además, debe producirse, procesarse y prepararse exclusivamente en esa región. Los requisitos para una IGP son ligeramente menos estrictos; basta con que el producto tenga buena reputación en una región determinada (en lugar de que presente características objetivamente diferentes) si cualquiera de las etapas de producción, procesamiento y preparación puede tener lugar en esa región. De lo contrario, la protección que brindan ambos términos es equivalente. [ cita requerida ]
La solicitud de una DOP o IGP se presenta primero ante las autoridades del Estado miembro pertinente, que la evalúa en función de los criterios del Reglamento y, si se considera aceptable, la envía a la Comisión Europea para su aprobación final. Las solicitudes se publican tanto en la fase nacional como en la comunitaria de examen, y terceros pueden presentar objeciones a las DOP o IGP propuestas que consideren que perjudicarían a su negocio. Una objeción recurrente es que la denominación propuesta es un término genérico para el producto en cuestión: los nombres genéricos no se pueden registrar, pero, una vez registrados, las denominaciones están protegidas de la genericización . Por tanto, el queso cheddar se consideró un nombre genérico, pero se permitió la DOP "West Country farmhouse Cheddar cheese". [8] Se consideró que el queso feta no se había convertido en genérico y se registró como DOP, para decepción de los queseros de fuera de Grecia. [ cita requerida ]
La denominación de origen protegida es el nombre de una zona, de un lugar determinado o, en casos excepcionales, el nombre de un país, utilizado como designación de un producto agrícola o alimenticio, [9]
En otras palabras, para recibir el estatus de DOP, todo el producto debe ser fabricado (preparado, procesado y producido) de manera tradicional y completa dentro de la región específica y así adquirir propiedades únicas.
La indicación geográfica protegida es el nombre de una zona, de un lugar determinado o, en casos excepcionales, el nombre de un país, utilizado para describir un producto agrícola o alimenticio. [9]
En otras palabras, para recibir el estatus de IGP, todo el producto debe ser fabricado tradicionalmente y al menos parcialmente (preparado, procesado o producido) dentro de la región específica y así adquirir propiedades únicas.
El régimen de calidad ETG tiene por objeto proporcionar un régimen de protección para productos alimenticios tradicionales con características específicas. A diferencia de las DOP y las IGP, este régimen de calidad no certifica que el producto alimenticio protegido tenga un vínculo con una zona geográfica específica, por lo que un producto puede producirse fuera de la zona o el país de donde proviene.
Para poder optar a una ETG, un alimento debe tener un «carácter específico» y sus materias primas, su método de producción o su elaboración deben ser «tradicionales». En virtud del artículo 3 del Reglamento 1151/12, el «carácter específico» se define como «los atributos característicos de producción que distinguen claramente un producto de otros productos similares de la misma categoría». En virtud del artículo 3 del Reglamento 1151/12, el «tradicional» se define como «un uso demostrado en el mercado nacional durante un período que permita la transmisión entre generaciones; este período debe ser de al menos 30 años». [9]
Para que un nombre de alimento pueda registrarse bajo el esquema TSG, debe (a) haber sido utilizado tradicionalmente para referirse al producto específico; o (b) identificar el carácter tradicional o el carácter específico del producto.
La ETG crea un derecho exclusivo sobre el nombre de producto registrado. Por consiguiente, el nombre de producto registrado sólo puede ser utilizado por aquellos productores que cumplan con el método de producción y las especificaciones del producto registrados.
“La función legal de la ETG es certificar que un determinado producto agrícola posee objetivamente características específicas que lo diferencian de todos los demás de su categoría, y que sus materias primas, composición o método de producción han sido constantes durante un mínimo de 30 años. Así, las denominaciones alimentarias ETG son signos comerciales registrados con una función distintiva.” [11]
A 14 de noviembre de 2021, se han registrado 65 TSG (ver lista ), todas ellas originarias de la UE o del Reino Unido. [12]
En principio, una protección similar a la de una indicación geográfica podría obtenerse mediante una marca colectiva . Las indicaciones que sirven exclusivamente para identificar el lugar de origen de los productos no son registrables como marcas en virtud del artículo 6quinquies.B.2 del Convenio de París para la Protección de la Propiedad Industrial (Convenio de París), que tiene efectos en el Derecho de la Unión Europea en virtud del artículo 7 del Reglamento sobre la marca comunitaria (n.º 40/94) [4] y del artículo 3 de la Directiva relativa a la aproximación de las legislaciones de los Estados miembros en materia de marcas (89/104/CEE); [5] sin embargo, las marcas que sirven también para identificar la calidad de un producto originario de una determinada región pueden registrarse siempre que no se hayan convertido en genéricas en el comercio de que se trate. [ cita requerida ]
Las marcas registradas antes del registro de una DOP o una IGP pueden seguir utilizándose, pero no es posible registrar una marca equivalente después de la aprobación de una DOP o una IGP (artículo 13 del Reglamento (CE) nº 510/2006). La existencia de una marca (registrada o no) puede ser motivo para denegar el registro de una DOP o una IGP [artículo 7(3)(c) del Reglamento (CE) nº 510/2006]. De ahí la denominación geográfica polaca "Vodka de hierbas de la llanura de Podlasie del Norte aromatizado con un extracto de hierba de bisonte" (en polaco: Wódka ziołowa z Niziny Północnopodlaskiej aromatyzowana ekstraktem z trawy żubrowej ), redactada de forma que no se infrinja la marca " Żubrówka ". [ cita requerida ]
La protección de las indicaciones geográficas de los vinos y otras bebidas alcohólicas fue históricamente la primera que se desarrolló tanto a nivel nacional como comunitario. Es también la única protección que reconoce el Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC), administrado por la Organización Mundial del Comercio , aunque la Unión Europea está impulsando la inclusión de otras indicaciones geográficas en las negociaciones comerciales mundiales de la Ronda de Doha .
Las normas de la Unión Europea que regulan la producción de vino ("producto obtenido exclusivamente de la fermentación alcohólica total o parcial de uvas frescas, estrujadas o no, o de mosto de uva ") son considerablemente más largas que la legislación de la UE en materia de marcas : el texto principal, el Reglamento por el que se establece la organización común del mercado vitivinícola (n.º 1493/1999), [6] tiene más de 46.000 palabras. Para ser considerado un "vino de calidad", el vino debe proceder de una región determinada y estar asociado a una "indicación geográfica" o denominación : de hecho, el término técnico utilizado en el Reglamento es vino de calidad vcprd , donde "vcprd" significa "producido en una región determinada". Los vinos que no cumplan este requisito solo pueden comercializarse como vino de mesa .
En la Unión Europea, la armonización de las disposiciones nacionales es escasa. Los Estados miembros delimitan las zonas de producción específicas y determinan las normas y denominaciones aplicables: la Comisión Europea se limita a publicar la información facilitada por los Estados miembros. Las denominaciones de origen suelen ser el nombre geográfico de la zona de producción del vino, aunque existen algunas excepciones históricas: muscadet y blanquette en Francia, cava y manzanilla en España y vinho verde en Portugal. Las denominaciones de origen no son necesariamente únicas: cava puede referirse tanto a un vino espumoso de calidad producido en España como a un vino de mesa griego envejecido (como transliteración de "Κάβα").
El Reglamento por el que se establecen normas generales sobre la definición, descripción, presentación, etiquetado y protección de las bebidas espirituosas (110/2008) [13] [14] prevé un doble sistema de protección de las descripciones de las bebidas espirituosas . Las bebidas espirituosas se dividen en 46 categorías, cada una de las cuales tiene normas de fabricación y graduación mínima. Dentro de estas categorías, ciertos nombres están reservados para bebidas de determinados países, por ejemplo, ouzo , que es una bebida espirituosa con sabor a anís que debe haberse producido exclusivamente en Grecia o Chipre, o grappa , que es un aguardiente de orujo de uva producido en Italia, o pálinka , que es un aguardiente puramente a base de fruta producido en Hungría (o partes de Austria solo para los aguardientes de albaricoque). El Reglamento también define una serie de denominaciones geográficas , que están reservadas para las bebidas que "adquirieron su carácter y cualidades definitivas" en la zona denominada. La delimitación exacta de las zonas y cualquier otra normativa se deja en manos de los Estados miembros interesados. Como excepción, las denominaciones Königsberger Bärenfang y Ostpreußischer Bärenfang están permitidas para determinadas bebidas alemanas, aunque hagan referencia a Königsberg ( Kaliningrado ) y Prusia Oriental , que ya no forman parte de Alemania.
El Reglamento por el que se establecen las normas generales relativas a la definición, designación y presentación de vinos aromatizados, bebidas aromatizadas a base de vino y cócteles aromatizados de productos vitivinícolas (n.º 251/2014) [15] establece un sistema de denominaciones protegidas para las bebidas aromatizadas que es muy similar al de las bebidas espirituosas. La asociación de nombres generales con países específicos es más débil: una bebida etiquetada simplemente como « Sangría » debe haber sido producida en España o Portugal, por ejemplo, pero se permite etiquetar una bebida como «Sangría producida en el Reino Unido: bebida aromatizada a base de vino» si la bebida cumple los demás requisitos para ser descrita como sangría. De manera similar, la denominación «Clarea» por sí sola está reservada para las bebidas producidas en España. A partir de enero de 2020, las denominaciones geográficas protegidas son: [16]
El artículo 13 de esta ley establece que las denominaciones registradas están protegidas contra:
... cualquier usurpación o imitación, incluso si se indica el verdadero origen del producto o si la denominación se utiliza en forma traducida o acompañada de términos como "clase", "tipo"...
Esta legislación amplió la Convención de Stresa de 1951, que fue el primer acuerdo internacional sobre nombres de quesos. Participaron siete países: Austria , Dinamarca , Francia , Italia , Noruega , Suecia y Suiza .
Entre los productos seleccionados se encuentran Prosciutto Toscano (DOP) de Italia, bryndza podhalańska (DOP) y oscypek (DOP) de Polonia, Marchfeldspargel (IGP) de Austria, Lübecker Marzipan (IGP) de Alemania, Scotch Beef and Lamb (IGP) de Escocia, bryndza (IGP) y Oštiepok (IGP) de Eslovaquia, Kaszëbskô malëna ( fresa de jardín de Casubia ) (IGP) de Polonia. [ cita requerida ]
En algunos casos, el nombre de productos muy populares se volvió genérico y, por lo tanto, no pudo protegerse posteriormente. Por ejemplo, el queso cheddar , originario del pueblo inglés de Cheddar , se produce en muchos países, incluidos los EE. UU., Canadá, Australia y Nueva Zelanda. Por lo tanto, el nombre "Cheddar" no está protegido, pero sí el nombre más específico "West Country Farmhouse Cheddar". Otros productos están protegidos en Europa, pero no en otros lugares: la mozzarella de búfalo , por ejemplo, está protegida en Europa, pero las empresas lácteas estadounidenses utilizan el nombre sin restricciones. [17]
Las limitaciones geográficas son estrictas: la cerveza Newcastle Brown Ale estaba restringida a ser elaborada en la ciudad de Newcastle upon Tyne en Inglaterra. Sin embargo, tras haber obtenido esta protección para su producto, la cervecería decidió en 2004 que se trasladaría al otro lado del río Tyne, a Gateshead . Como Gateshead es una ciudad separada, aunque solo la separa el ancho del río, no cae dentro de la restricción geográfica requerida. La cervecería solicitó entonces a las autoridades de la Unión Europea que se revocara la restricción geográfica. Si la restricción no se hubiera revocado, la cervecería se habría visto obligada a regresar a Newcastle o a dejar de llamar a su cerveza "Newcastle" brown ale. [18] Finalmente, la solicitud de la cervecería para revocar la restricción geográfica fue aprobada. [19] De manera similar, el queso Stilton solo se puede producir en los tres condados ingleses de Derbyshire , Leicestershire y Nottinghamshire . El pueblo de Stilton se encuentra en el condado tradicional de Huntingdonshire , ahora un distrito de Cambridgeshire , por lo que no se puede producir queso Stilton en Stilton (aunque no está claro si el queso alguna vez se produjo allí. Quenby Hall en Leicestershire afirma ser el primer productor). [ cita requerida ]
Las patatas Comber de nueva temporada o Comber Earlies obtuvieron el estatus IGP en 2012. Solo las patatas inmaduras cultivadas en el área geográfica restringida que rodea la ciudad de Comber en Irlanda del Norte, cosechadas entre principios de mayo y finales de julio, pueden comercializarse como Comber Earlies. [20]
No existe protección automática para estos nombres en productos fabricados y vendidos fuera de la UE, excepto en Irlanda del Norte, donde se aplica la normativa pertinente. Sin embargo, existen varios acuerdos bilaterales con la UE para un cierto nivel de cumplimiento. Existen acuerdos de este tipo entre la UE y Australia (vino, 1994) (pero no queso), Canadá (vino y bebidas espirituosas, 2003), China , Chile (vino y bebidas espirituosas, 2002), Colombia (2007, café), México (1997, bebidas espirituosas) y Sudáfrica (2002, vino y bebidas espirituosas). [3]
Además de los acuerdos específicos sobre indicaciones geográficas, el reconocimiento mutuo de las indicaciones geográficas forma parte de los acuerdos de libre comercio, como los acuerdos de asociación (por ejemplo, con Armenia, Ucrania y Moldavia). Las indicaciones geográficas están protegidas (tras un período de objeción en el que se pueden rechazar las IG) además en los estados miembros del Acta de Ginebra de 2015 del Arreglo de Lisboa para la Protección de las Denominaciones de Origen y su Registro Internacional , del que (además de la UE y algunos de sus estados miembros) también son partes Albania, Camboya, Samoa, Laos y Corea del Norte. Sin embargo, a agosto de 2021, la UE no ha presentado ninguna indicación geográfica para su registro.
Como el sistema de indicación geográfica de la UE no se limita a productos de lugares de la UE, también se han incluido productos de fuera de la UE. Por ejemplo, el café colombiano fue protegido por la DOP en agosto de 2007. [21]
Tras un acuerdo alcanzado en los años 90 entre la Australian Wine and Brandy Corporation y los gobiernos de Australia y la UE, las IG de los demás países y los términos tradicionales de elaboración de vino de esos países debían estar protegidos en 1997. Sin embargo, este proceso ha sido lento y, si bien algunas IG han sido protegidas en Australia, otras todavía están disponibles para su uso (principalmente para productos que siempre se han denominado así). Parece poco probable que tenga algún efecto en el lenguaje coloquial a corto plazo. [ cita requerida ]
China reconoce los productos con indicación geográfica . Uno de ellos es la salsa picante Yongfeng ( en chino :永丰辣酱), también llamada salsa picante Yongfeng. [22] [23] [24]
En Canadá, un acuerdo celebrado en 2003 con la UE prevé la protección de los nombres de vinos y bebidas espirituosas. [25]
En virtud del Acuerdo Económico y Comercial Global (CETA) entre Canadá y la UE, Canadá acepta "proteger 143 indicaciones geográficas de productos europeos de alta calidad, como el vinagre balsámico italiano de Módena, el queso Gouda holandés o el queso Roquefort y muchos otros". [26]
Tras el Brexit, el Reino Unido tiene su propio sistema de indicaciones geográficas protegidas, independiente del de la UE, pero basado en los mismos requisitos. Todas las indicaciones geográficas de la UE existentes a 31 de diciembre de 2020 están protegidas por la legislación del Reino Unido (así como por la legislación de la UE), pero no es el caso de las denominaciones registradas después de esa fecha. [27] [28]
El registro de vinos, productos agrícolas y bebidas espirituosas con Denominación de Origen Protegida (DOP) o Indicación Geográfica Protegida (IGP) de la Unión Europea se encuentra en eAmbrosia, [29] Las Especialidades Tradicionales Garantizadas (ETG) tienen un registro separado. [30] Ambos se encuentran en el sitio de Agricultura Europea. [31]
Tenga en cuenta que la base de datos contiene tanto designaciones aprobadas (estado "Registrado") como designaciones aún no aprobadas (estado "Aplicado" o "Publicado").
También se puede encontrar más información en GIview, [32] una base de datos de IG de la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO) y la Comisión Europea.
Resulta un tanto paradójico que el marco de los SGP pueda considerarse a la vez una medida proteccionista contra la política agroeconómica mundial y una herramienta neoliberal de mercado para la gobernanza agrícola. Esto lo convierte en un campo de batalla igualmente importante tanto para el movimiento antiglobalización como para los defensores del libre comercio de Australia y los Estados Unidos, y se han formulado varias críticas contra ambos:
Los Estados Unidos y Australia no están de acuerdo con la caracterización que hace la UE de las indicaciones geográficas. No están de acuerdo con la idea de que las indicaciones geográficas "eliminan la competencia desleal y el engaño a los consumidores", sino que, más bien, muchos de estos nombres se han vuelto genéricos y no reflejan la reputación de un producto distintivo originario de una región determinada. [44] También creen que la UE está monopolizando los mercados y no permitiendo una competencia leal. A medida que la UE continúa celebrando acuerdos comerciales con terceros países, a menudo obligará a estos países a aceptar su lista de indicaciones geográficas como condición del acuerdo comercial, eliminando la competencia de los Estados Unidos o Australia que ya pueden estar operando en el país. [45]
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