Harold Marvin Shaw (también citado en algunos registros como Henry Marvin Shaw ; 3 de noviembre de 1877 - 30 de enero de 1926) fue un actor de teatro, actor de cine, guionista y director estadounidense durante la era del cine mudo . [1] [a] Originario de Tennessee , trabajó en obras de teatro y vodevil durante 16 años antes de comenzar a actuar en películas para Edison Studios en la ciudad de Nueva York en 1910 y luego comenzó a dirigir cortometrajes allí regularmente dos años después. Shaw luego trabajó brevemente como director de Independent Moving Pictures (IMP) en Nueva York antes de mudarse a Inglaterra en mayo de 1913 para ser "productor principal" de la recién establecida London Film Company . [2] Durante la Primera Guerra Mundial , se mudó a Sudáfrica , donde en 1916 dirigió la película De Voortrekkers en cooperación con African Film Productions, Limited. Shaw también estableció su propia compañía de producción mientras estaba en Sudáfrica, completando allí dos lanzamientos más, The Rose of Rhodesia en 1918 y la comedia Thoroughbreds All en 1919. Después de dirigir películas una vez más en Inglaterra bajo contrato con Stoll Pictures , finalmente regresó a los Estados Unidos en 1922 y luego dirigió varios proyectos de pantalla para Metro Pictures en California antes de su muerte en Los Ángeles en 1926. Durante su carrera cinematográfica de 15 años, Shaw trabajó en más de 125 películas como director, actor o guionista.
Harold nació en Brownsville, Tennessee en 1877, hijo de Oliver A. Shaw de Kentucky y su primera esposa, Zula Waggoner, [b] que también era nativa de Kentucky. [3] [4] En 1886, el joven Harold se había mudado con su familia al norte de California , a la zona de Oakland en el condado de Alameda, donde su padre trabajaba como operador de telégrafo y a principios de la década de 1900 como vendedor de "neumáticos" para automóviles. [5] [c] Harold recibió su educación pública en Oakland, se interesó en las producciones teatrales allí en su adolescencia y comenzó a actuar profesionalmente en el escenario en 1894. [6] Durante los siguientes 16 años viajó extensamente actuando con varias compañías de valores y en vodevil . En 1898 ya se había establecido como un artista de "clase alta" y "gentil", como uno generalmente reconocido en los medios impresos como uno de los "favoritos dramáticos" del público del vodevil. El Kentucky Irish American , por ejemplo, el periódico local de Louisville , informa a sus lectores en su número del 20 de agosto de 1898 sobre las próximas actuaciones de Shaw en el Teatro Buckingham de la ciudad:
Los amantes del vodevil puro, selecto y de clase alta, sin burlesque ni payasadas que le resten mérito, tendrán mucho que ofrecer en el Buckingham la semana que viene, comenzando con la matiné de mañana, cuando Girard's Inter-Ocean Vaudevilles se estrene durante una semana. Es un placer observar los muchos nombres de estrellas de vodevil conocidas y queridas combinadas en un solo espectáculo... Encabezando merecidamente el cartel se encontrarán Miss Grace Emmet y Harold M. Shaw, los favoritos dramáticos que, ayudados por el pequeño comediante Eddie Russell, presentarán un sketch de Arthur J. Lamb titulado "Why Papa Consented". Se puede dar por sentado que será un placer en cuanto a comedia elegante. [7]
Los años de éxito de Shaw en el teatro de vodevil, tanto entre el público como entre la crítica, le llevaron a recibir cada vez más ofertas para papeles protagonistas en producciones itinerantes, así como papeles secundarios en el teatro " legítimo ", incluidas producciones de Broadway . En 1904 actuó en Broadway en el drama romántico Olympe , que se presentó en el Teatro Knickerbocker en enero y febrero. En esa obra, interpretó el papel secundario de "Bompain", un peluquero. [8] Durante ese tiempo, la experiencia de Shaw y sus continuos éxitos en todas las formas de producción teatral lo convencieron de formar su propio grupo itinerante, Harold M. Shaw and Company, una empresa que le generó suficiente riqueza personal como para que en agosto de 1906, en San Francisco, comprara un edificio en un terreno de dos acres en 1303 East 14th Street e hiciera planes para renovar la estructura y convertirla en un hotel privado. [9]
En 1910, Shaw decidió expandir su carrera en el mundo del espectáculo y actuar en películas o, como se las llamaba a menudo en la era del cine mudo, "filmes cinematográficos". Su primer trabajo en pantalla fue en cortometrajes para Edison Studios, todos filmados en las instalaciones de producción principales de la compañía en el Bronx , en la ciudad de Nueva York, y en otras locaciones de la ciudad o en sitios cercanos en Nueva Jersey . Si bien algunas referencias cinematográficas modernas incluyen un par de estrenos de Edison de 1909 en las filmografías de Shaw, ninguna de esas referencias cita fuentes de la época o documentos preservados en archivos cinematográficos que confirmen que realmente actuó en esas dos producciones. [d] Un perfil de Shaw incluido en una edición de 1912 de The Edison Kinetogram afirma que, para entonces, Shaw había estado "apareciendo en nuestras producciones mediante un acuerdo especial, durante los últimos dos años". [10] El boletín del estudio también señala que no fue hasta enero de 1912 cuando dichos acuerdos especiales finalizaron y el experimentado intérprete se convirtió en miembro oficial de la Edison Stock Company, la selecta alineación de actores a tiempo completo del estudio. [10] Hasta ese momento, durante 1910 y 1911, Shaw continuó dividiendo su tiempo entre sus proyectos para Edison y continuando su trabajo escénico en Nueva York y en otros lugares del país.
Las publicaciones comerciales y otros registros, incluida una copia sobreviviente de la película de Edison de 1910 El ataque al molino , confirman el trabajo de Shaw en el estudio ese año. El melodrama de 11 minutos , que se desarrolla durante la guerra franco-prusiana de 1870 , se estrenó originalmente en los Estados Unidos el 12 de agosto de 1910. Más tarde, cuando Edison distribuyó copias teatrales en Europa, las de los Países Bajos incluyeron intertítulos en holandés y se anunciaron y proyectaron con un título diferente, De Grootmoedige molenaar ("El molinero generoso"). Una de esas copias holandesas se conserva hoy en los Países Bajos, en los archivos del Eye Film Institute . [11] En la secuencia de apertura de la película, Shaw, que está con un pesado maquillaje de "anciano" y vestido con una gabardina acolchada de color claro , domina la acción en primer plano. [e]
Edison, al igual que otros estudios en aquellos primeros días del período mudo, produjo películas a una velocidad aparentemente vertiginosa, a menudo completando producciones en cuestión de días y, a veces, en un solo día. Por lo tanto, el trabajo actoral de Shaw, tanto en papeles acreditados como no acreditados, fue igualmente prolífico después de unirse a Edison. Actuó con mucha más frecuencia en producciones de estudio durante la segunda mitad de 1911, y en noviembre de ese año se le atribuyó su papel en la adaptación de Edison de la novela de Robert Louis Stevenson de 1888 The Black Arrow . [12] En ese período actuó en una amplia gama de otros guiones. Interpretó, por ejemplo, al tío del personaje principal en la comedia ligera Mary's Masquerade ; protagonizó el drama histórico The Death of Nathan Hale ; interpretó al personaje principal en The Kid from the Klondike ; fue un actor secundario importante en The Reform Candidate ; coprotagonizó con Mary Fuller The Modern Dianas ; coprotagonizó una adaptación de la novela Foul Play de 1866 del autor británico Charles Reade ; interpretó a un oficial continental en Cómo la Sra. Murray salvó al ejército estadounidense ; interpretó un personaje central en El despertar de John Bond , una historia que destaca la pobreza urbana y el flagelo de la tuberculosis ; y protagonizó el drama navideño Santa Claus and the Clubman . [13] [14]
En 1912, Shaw continuó actuando en producciones de Edison como The Corsican Brothers , The Bachelor's Waterloo , The Nurse , Tony's Oath of Vengeance , The Patent Housekeeper , A Man in the Making y otros dramas y comedias variados, aunque a mediados del verano de ese año el estudio lo elevó al puesto de director a tiempo completo. [15] En la edición del 1 de septiembre de 1912 de su boletín quincenal The Edison Kinetogram , la compañía anuncia formalmente su reciente promoción de Shaw:
Es un gran placer, aunque no sin pesar, anunciar el nombramiento de Harold Shaw como director de las obras de teatro de Edison. El pesar surge del hecho de que sus nuevas funciones le impedirán aparecer en películas, ya que dedicará todo su tiempo a la dirección...
En su nuevo puesto, ya ha producido varias películas, entre ellas "El bibliotecario", "El heraldo de la paz", "El reportero juvenil", " Ayudando a John " y "El constructor de presas". Cualquiera de estas películas podría ser obra de un director veterano, tan excelentemente han sido montadas y elaboradas en detalle. Siempre trabajador, el Sr. Shaw ha emprendido una nueva carrera con entusiasmo y determinación que, junto con sus dotes artísticas naturales y su suavidad de modales, han hecho que su éxito sea inevitable. [16]
La revista de la industria cinematográfica Motography también informó sobre la promoción de Shaw, señalando que en una "cena especial de photoplay" celebrada el 7 de septiembre para el personal del estudio en Coney Island , Nueva York , fue presentado como orador en ese evento y como "director de películas de Edison". [17] Algunas de las películas adicionales que dirigió durante el resto de 1912 incluyen A Question of Seconds , A Fresh Air Romance , A Romance of the Rails , The Governor , Hearts and Diamonds , The Grandfather , Mary in Stage Land , The Girl from the Country y The Crime of Carelessness . [6] Sin embargo, el trabajo de dirección más aclamado de Shaw de ese período es The Land Beyond the Sunset , una película de "conciencia social" estrenada por Edison en octubre de 1912. [18] [19] La película presenta la trágica historia contemporánea de un repartidor de periódicos de Nueva York , que vive en extrema pobreza con su abuela abusiva y termina con el niño a la deriva en el mar en un pequeño bote, buscando desesperadamente y probablemente muriendo en un intento condenado al fracaso de encontrar una vida mejor y más humana más allá del horizonte. En reconocimiento de la importancia de la película para el patrimonio cinematográfico de los Estados Unidos, la Biblioteca del Congreso en diciembre de 2000 seleccionó The Land Beyond the Sunset para su incorporación al Registro Nacional de Cine , una colección de películas que se consideran "cultural, histórica o estéticamente significativas". [20]
Shaw finalmente dejó Edison en enero de 1913, después del estreno de At Bear Track Gulch , para dirigir The Wizard of the Jungle , filmada en locaciones "en las selvas de Florida" para la World's Best Film Company. [21] Luego completó proyectos cinematográficos para Independent Moving Pictures, un estudio de la ciudad de Nueva York al que se hace referencia con mayor frecuencia en publicaciones comerciales y en conversaciones generales dentro de la industria cinematográfica por su acrónimo , "Imp". Durante los primeros meses de 1913 dirigió The Old Melody y The Cub para ese estudio. Con respecto a esta última, el crítico de cine de la revista comercial The Moving Picture World describió la producción como "una historia periodística moderna y enérgica, escrita y producida [dirigida] por Harold Shaw", y agregó que el lanzamiento de IMP fue una "buena oferta". [22]
Habiendo adquirido una importante experiencia en producción gestionando su propia compañía de teatro y luego actuando y dirigiendo proyectos cinematográficos para Edison e IMP, Shaw aceptó una oferta en mayo de 1913 para trasladarse inmediatamente a Inglaterra para ser "director en jefe" de la recién establecida London Film Company , que estaba en las etapas finales de completar Twickenham Studios, sus grandes instalaciones de producción en el suburbio londinense de St. Margarets . [23] [24] [f] Su primera película completada allí es The House of Temperley (1913), un drama producido en colaboración con Arthur Conan Doyle , el autor de Rodney Stone , la novela de 1896 en la que se basa la película. De hecho, esa adaptación dirigida por Shaw fue el primer largometraje estrenado por la London Film Company, así como la primera película completada en Twickenham. [25] The House of Temperley resultó ser un éxito comercial tanto en Gran Bretaña como en los mercados extranjeros, lo que llevó al estudio londinense a asignar a Shaw la dirección de más de 30 proyectos adicionales para la compañía entre 1913 y 1915. [26]
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial a finales de julio de 1914, Shaw fue descrito como un entusiasta "firme partidario" de la causa aliada durante el conflicto. [26] Inmediatamente se presentó como voluntario al ejército canadiense para apoyar al imperio británico, pero fue rechazado. A pesar de ese rechazo, Shaw en London Films comenzó a escribir y dirigir proyectos cinematográficos adicionales, muchos de ellos con conmovedores temas "militares-patrióticos", así como dramas cortos con escenarios sobre "espías e intrigas alemanas". [26] Uno de sus estrenos en tiempos de guerra más distribuidos y más efectivos es You!, un drama de reclutamiento militar estrenado en enero de 1916. Encargado por el Comité de Reclutamiento Parlamentario , se considera una de las películas de propaganda de la Primera Guerra Mundial más importantes por los historiadores del cine británicos. [26] Esos proyectos de propaganda relacionados con la guerra parecen haber creado vínculos y asociaciones personales con funcionarios del Ministerio de Relaciones Exteriores del Reino Unido . [26] Durante los dos años siguientes, Shaw continuó dirigiendo comedias y dramas románticos dirigidos al público en general. Muchas de esas películas incluían a su futura esposa, la actriz estadounidense Edna Flugrath , quien en 1915 se había convertido en una protagonista popular entre los espectadores de teatro británicos por sus actuaciones en una variedad de producciones dirigidas por Shaw, algunos ejemplos de las cuales fueron The Ring and the Rajah (1914), England's Menace (1914), Liberty Hall (1914), The Heart of a Child (1915) y The Derby Winner (1915). [27]
En mayo de 1916, con la aprobación, si no el estímulo, de los funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores en Londres, Shaw se mudó a Sudáfrica después de aceptar una oferta de trabajo de African Film Productions (AFP) para ser el "productor-director jefe" de esa compañía. [29] Un aspecto central de esa tarea para Shaw era dirigir De Voortrekkers , una epopeya histórica planeada para ser filmada en KwaZulu-Natal . El proyecto proponía retratar desde la perspectiva de la minoría blanca de esa región el " Gran Viaje " realizado por voortrekkers o "pioneros" de habla holandesa en la década de 1830, una época en la que Sudáfrica era una colonia de Gran Bretaña. [26] AFP y otros patrocinadores de la película imaginaron una producción de " escala similar a la de Griffith " que esperaba "capturar el orgullo patriótico afrikaner ( bóer ) blanco y obtener posibles superganancias de la exportación al extranjero". [26] La película, finalmente terminada por Shaw más tarde en 1916, presenta en su extenso reparto a Dick Cruikshanks , Percy Marmont y Edna Flugrath e incluye una elaborada recreación de la Batalla de Blood River de 1838, cuando unos cientos de bóers armados de habla holandesa derrotaron a miles de guerreros zulúes . [30]
Según la actriz Flugrath, que se casó con Harold Shaw un mes después del estreno de la película, el trabajo en exteriores de De Voortrekkers pasó factura al reparto y al equipo, especialmente al director y a decenas de extras africanos nativos heridos durante la recreación de la batalla. Las peleas simuladas entre actores blancos y negros durante el rodaje rápidamente se convirtieron en altercados reales, casi mortales, fuera de cámara después de que algunos de los extras que representaban a los colonos holandeses "llenaran en secreto sus armas con piedras" en lugar de disparar cañones vacíos a sus homólogos zulúes. [28] La situación rápidamente "se salió de control", recordó Flugrath, y un extra zulú se enfureció tanto después de ser herido por las piedras que "arrojó su azagaya [lanza] al señor Shaw", que solo lo falló "por unos pocos centímetros". "Fue un milagro", añadió, "que no lo mataran". [28]
De Voortrekkers se estrenó en Sudáfrica el 16 de diciembre de 1916 para las celebraciones del "Día de Dingaan" en Krugersdorp , que en ese momento marcaba el 78 aniversario de la batalla. El drama cinematográfico luego circuló por las principales ciudades, donde demostró ser extremadamente popular entre el público blanco. En marzo de 1917, incluso los periódicos comerciales estadounidenses informaban que la "película bóer" de Shaw en Pretoria estaba "atrayendo grandes salas". [31] La copia original distribuida en los cines sudafricanos supuestamente tenía una duración de "unas dos horas", aunque luego se presentaron versiones mucho más cortas de la película en los mercados extranjeros. [32] [h]
Después del estreno de De Voortrekkers y el fin de su asociación con AFP, Shaw a finales de enero de 1917 se embarcó en un largo viaje internacional, dejando Sudáfrica y viajando durante meses a la India, Ceilán , el Lejano Oriente , Egipto y otros destinos. [33] La gira, realizada tanto por razones comerciales como como viaje de luna de miel después de casarse con Edna Flugrath, consumió la mayor parte del año, pero Shaw regresó a Sudáfrica cerca de finales de 1917. En ese momento decidió establecer su propia compañía cinematográfica allí, seleccionando Sea Point , un suburbio de Ciudad del Cabo , como el sitio para construir sus instalaciones de producción. [34] [35] El primer edificio de estudio de la compañía, que se construyó alrededor de un "cobertizo abandonado" renovado, estaba rodeado de atractivos paisajes marinos y paisajes que proporcionaban a Shaw una amplia variedad de lugares de rodaje convenientes, que iban desde Table Bay con sus amplios tramos de playa hasta diversas elevaciones más altas distinguidas por Lion's Head Mountain . [35] En marzo de 1918, la revista especializada estadounidense Variety, de amplia difusión, publicó algunos detalles sobre los principales empleados del nuevo estudio:
Harold Shaw, que hace algún tiempo se presentó como productor de African Films Trust, ha roto su vínculo y ha formado una empresa con el nombre de Harold Shaw Films Productions, Ltd., con sede en Ciudad del Cabo. La empresa está formada por Harold Shaw, director; Ralph Kimpton, asistente de dirección; Henry Howes, camarógrafo; Ernest Palmer , camarógrafo; Edna Flugarth [ sic ], directora. [34]
Bajo la administración de su nueva compañía, Shaw completó dos estrenos más antes de abandonar Sudáfrica y regresar a Inglaterra: The Rose of Rhodesia en 1918, la primera producción filmada en Sea Point, y la comedia Thoroughbreds All en 1919.
Shaw regresó a Londres en las últimas semanas de 1919 después de cerrar sus estudios en Ciudad del Cabo. Una vez restablecido en la capital inglesa, inicialmente trabajó en algunas películas para la London Film Company, que atravesaba dificultades económicas y que finalmente cesó sus operaciones a fines de 1920. Sin embargo, pronto el experimentado cineasta aceptó un encargo ofrecido por Basil Thomson , el jefe de inteligencia del Ministerio del Interior británico , para dirigir una producción propuesta, una con una historia ambientada en la guerra civil en curso en Rusia entre fuerzas bolcheviques y anticomunistas . [26] La película, titulada The Land of Mystery , se filmaría en locaciones en " Kovno " y sus alrededores, Lituania , y pretendía en parte presentar un retrato poco favorecedor y apenas velado del revolucionario ruso Vladimir Lenin . [36] Con la esposa de Shaw, Edna Flugrath, y el actor inglés Norman Tharp en papeles coprotagonistas, el proyecto resultó ser una experiencia agotadora para el elenco y el equipo mientras viajaban y filmaban durante semanas en las condiciones invernales de la lejana Lituania. Tharp, que se parecía mucho a Lenin, interpretó en la producción al personaje disoluto "Lenoff", que se enamora desesperadamente de una bailarina (Flugrath), se convierte en un revolucionario bolchevique despiadado y finalmente se suicida cuando se fuga con un príncipe ruso. [26]
A ambos lados del Atlántico, las publicaciones de la industria cinematográfica informaban periódicamente sobre los avances de Shaw en la " película antibolchevique". [ 37] Variety en los Estados Unidos, en su número del 26 de marzo de 1920, informa a sus lectores:
Harold Shaw se dirige a Polonia con una compañía de artistas británicos para realizar un cuadro ambientado en el estilo bolchevique. El trabajo interior se completó en los estudios de Londres la semana pasada. Un misterioso caballero, Boris Said, parece estar detrás de la aventura. [38]
La tierra del misterio se estrenó en el Reino Unido en julio de 1920 y se presentó "semana tras semana" en Londres y en otras partes de Inglaterra. A pesar del éxito comercial de la película, los desafíos logísticos de rodar el drama en Lituania y las controversias políticas posteriores relacionadas con la asociación del gobierno británico con su producción pueden haber influido en la decisión de Shaw de aceptar una oferta en el otoño de 1920 de Stoll Pictures en Londres para unirse a su personal de directores. [26] Stoll en ese momento era el estudio cinematográfico más grande de Inglaterra, empleando a más de 1000 personas en sus operaciones en Cricklewood , donde la compañía tenía un complejo extenso de edificios anteriormente utilizados por una fábrica de aviones que había cerrado después de la Primera Guerra Mundial. [39] [40]
Shaw dirigió durante dos años una serie de dramas y comedias en Stoll. Su primera para el estudio fue Kipps (1921), una adaptación de la novela de HG Wells de 1905. Durante la producción de esa película, Motion Picture News informó que Shaw fue a locaciones durante un día al prestigioso Hotel Savoy en el centro de Londres y "se apoderó del salón y la sala de parrilla" del edificio para filmar escenas. Se informó además que el propio HG Wells estuvo presente en esa filmación, que tuvo lugar durante las horas menos congestionadas del hotel entre "la medianoche y las siete de la mañana". [41] Kipps fue otro éxito crítico y comercial para Shaw, quien completó en Cricklewood y en locaciones en varios condados ingleses al menos seis películas más para Stoll: The Woman of His Dream (1921); A Dear Fool (1921); General John Regan (1921); False Evidence (1922); The Wheels of Chance (1922), otra adaptación de una obra de Wells; y El amor y un torbellino (1922).
Shaw y Edna regresaron a los Estados Unidos en 1922 y llegaron a Ellis Island en septiembre, más de dos meses antes del estreno en Londres de la última película de Harold para Stoll, Love and a Whirlwind . [26] [i] Pronto la pareja dejó Nueva York y se reasentó en California, en Los Ángeles, donde en el verano de 1923 Shaw comenzó a dirigir proyectos cinematográficos para Metro Pictures . Su primera película para ese estudio es Rouged Lips y está protagonizada por su cuñada Viola Dana . [27] [42] La comedia romántica muda fue bien recibida tanto por los críticos como por el público, y el servicio de reseñas Screen Opinions, con sede en Chicago, juzgó que la producción estaba "bien dirigida" y su contenido "limpio, lleno de jengibre". [43]
Otros dos estrenos que el director completó para Metro son el drama de 1923 Held to Answer , actualmente considerado perdido , y el drama de 1924 A Fool's Awakening . [42] El casting de A Fool's Awakening impulsó a los medios de entretenimiento y a la comunidad cinematográfica de Los Ángeles a observar cómo los años de experiencia de Shaw residiendo y trabajando en Inglaterra influyeron en su selección de intérpretes. En su número del 5 de enero de 1924, la revista especializada Moving Picture World en una noticia titulada "Tipos ingleses en las películas" afirmó: "Los británicos de apariencia aristocrática han sido muy apreciados en Hollywood desde que Harold Shaw comenzó la dirección de 'The [ sic ] Fool's Awakening'", y agregó: "Más de trescientas cincuenta personas, cada una con el sello inconfundible de la aristocracia británica, aparecieron en una de las grandes escenas". [44]
Además de dirigir y planificar futuros proyectos cinematográficos en Hollywood, Shaw se volvió cada vez más activo en organizaciones profesionales locales y nacionales, especialmente en la Asociación de Directores de Cine (MPDA). Fue elegido secretario de la asociación en octubre de 1925, apenas unos meses antes de su prematura muerte. [45] [j]
Shaw se casó dos veces. El 29 de octubre de 1900, se casó con Myrtle Chapman, de 22 años, en Wilmington, Delaware, en la casa parroquial del ministro CA Grise. [46] Su matrimonio terminó por divorcio antes del 4 de abril de 1910, cuando Myrtle se casó nuevamente en la ciudad de Nueva York. [47] Siete años después, Shaw también se volvió a casar, entonces con la actriz Edna Flugrath . Durante su tiempo trabajando en Edison Studios, conoció a Flugrath, quien era nativa de Brooklyn, Nueva York y una actriz contratada por el estudio. La pareja, aún no casada, se separó en 1913 cuando Shaw dejó los Estados Unidos para dirigir películas en Londres, pero Flugrath lo siguió al extranjero al año siguiente después de que expirara su propio contrato con Edison. Trabajó como protagonista y actriz de reparto en muchas producciones que Shaw dirigió en Inglaterra y más tarde en Sudáfrica, donde se casaron. El 5 de enero de 1917, tres semanas después del estreno de De Voortrekkers , la pareja se casó en Johannesburgo . [33] Luego partieron en un viaje prolongado a la India, Ceilán , China, Japón, Siam , Egipto e Inglaterra con el doble propósito de pasar la luna de miel y, como se cita en sus solicitudes de pasaporte, para realizar "negocios de películas cinematográficas" en todos esos destinos. [33] Los dos permanecieron juntos hasta la muerte de Harold nueve años después. Edna lo sobrevivió 40 años, muriendo en San Diego, California, en abril de 1966. La pareja no tuvo hijos.
El 30 de enero de 1926, Shaw murió en un accidente automovilístico en Los Ángeles, donde el automóvil en el que viajaba como pasajero chocó con otro vehículo en la intersección de Sixth Street y Rossmore Avenue. [48] Los informes contemporáneos del accidente afirman que uno de los amigos de Shaw, que conducía el vehículo, fue arrojado por el impacto y sobrevivió con solo cortes y moretones menores. Shaw, sin embargo, quedó "enterrado debajo del automóvil" cuando volcó y, según los hallazgos de una investigación , había muerto instantáneamente en el accidente debido a un traumatismo craneoencefálico masivo. Desafortunadamente, a pesar de la larga carrera teatral y cinematográfica de Harold M. Shaw, que duró 30 años, todavía fue identificado erróneamente como "G. Harold Shaw" en el obituario que Variety publicó cuatro días después de su muerte. [49] Sus años de asociación con producciones cinematográficas en Londres también llevaron al periódico comercial de Nueva York a referirse en ese mismo obituario al director nacido en Tennessee como "un nativo de Inglaterra", y Variety también citó incorrectamente su edad como 38 en lugar de 48. [49]
El 3 de febrero de 1926, los miembros del "Club 233", el templo masónico local, oficiaron un servicio conmemorativo en Hollywood "en las funerarias de Strother & Dayton" . [50] Desde que regresó a California en 1923, el director se había vuelto activo no solo en organizaciones profesionales como la MPDA, sino también en el Club 233, que se fundó en Los Ángeles en 1924 y exigía que todos sus miembros fueran "'trabajadores del cine en cualquier capacidad'". [51] Después del servicio conmemorativo del club, el cuerpo de Shaw fue incinerado y sus restos finales fueron consagrados en el cementerio Hollywood Forever . [50]
Meses después de la muerte de Shaw, en el número de junio de 1926 de la revista Photoplay , la redactora Dorothy Spensley reflexiona sobre la trágica ironía de la muerte accidental y bastante mundana del director después de todas las peligrosas aventuras que él y su esposa habían experimentado durante sus carreras cinematográficas:
Nada podía pasarles a Edna y Harold. Habían desafiado los peligros de los ataques aéreos alemanes en Londres, se habían codeado con los bolcheviques en Rusia, habían robado pan a los alemanes en la revuelta de Berlín para sobrevivir, habían trabajado y se habían asfixiado bajo el sol sudafricano para traer, triunfantes, desde la sabana una película de la conquista del continente... Harold Shaw y Edna Flugarth Shaw habían llevado a cabo muchas, muchas empresas arriesgadas... Entonces, una mañana, hace unos cuatro meses, un vendedor de periódicos gritó: "'¡Extra! ¡Director de cine muere en accidente de coche!'" Con esa voz estridente que sólo tiene un vendedor de periódicos... Harold Shaw, de esas peligrosas expediciones, derribó... a Edna, que quedó viuda. [52]
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Medios relacionados con Harold M. Shaw en Wikimedia Commons
Obras de o sobre Harold M. Shaw en Wikisource