Hans-Ulrich Rudel (2 de julio de 1916 - 18 de diciembre de 1982) fue un piloto de ataque a tierra alemán durante la Segunda Guerra Mundial y un activista neonazi de posguerra .
Rudel , el piloto alemán más condecorado de la guerra y el único que recibió la Cruz de Caballero con hojas de roble doradas, espadas y diamantes , se le atribuyó la destrucción de 519 tanques, un acorazado , un crucero , 70 lanchas de desembarco y 150 emplazamientos de artillería. Reclamó nueve victorias aéreas y la destrucción de más de 800 vehículos. Voló 2.530 misiones de ataque a tierra exclusivamente en el frente oriental , normalmente pilotando el bombardero en picado Junkers Ju 87 "Stuka" .
Rudel se rindió a las fuerzas estadounidenses en 1945 y emigró a Argentina . Un nazi impenitente , ayudó a fugitivos a escapar a América Latina y Medio Oriente , y protegió a Josef Mengele , el ex médico de las SS en Auschwitz . Trabajó como traficante de armas para varios regímenes de derecha en América del Sur, por lo que fue puesto bajo observación por la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos .
En las elecciones federales de Alemania Occidental de 1953 , Rudel fue el principal candidato del Partido del Reich alemán de extrema derecha, pero no fue elegido. Tras la caída de Perón , Rudel se trasladó a Paraguay, donde actuó como representante extranjero de varias empresas alemanas.
En 1976, Rudel asistió a una conferencia en Estados Unidos con varios miembros de la industria militar y de defensa de Estados Unidos como parte del desarrollo del A-10 Thunderbolt II ; El estatus de Rudel como piloto de aviones de ataque altamente condecorado y particularmente su experiencia en la destrucción de tanques soviéticos desde el aire se consideraron relevantes para un posible conflicto entre la OTAN y el Pacto de Varsovia . [1]
Rudel nació el 2 de julio de 1916, en Konradswaldau , en Baja Silesia, Prusia . Fue el tercer hijo del ministro luterano Johannes Rudel. [2] Cuando era niño, Rudel era un mal erudito [ cita necesaria ] pero un gran deportista. Rudel asistió al Gymnasium de Lauban , orientado a las humanidades . Se unió a las Juventudes Hitlerianas en 1933. [3] Después de graduarse en Abitur en 1936, participó en el Servicio Laboral del Reich (RAD) obligatorio. [4] Después del servicio laboral, Rudel se unió a la Luftwaffe ese mismo año y comenzó su carrera militar como piloto de reconocimiento aéreo. [5] [6]
Las fuerzas alemanas invadieron Polonia en 1939 iniciando la Segunda Guerra Mundial en Europa. Como observador aéreo, Rudel realizó misiones de reconocimiento de largo alcance sobre Polonia. [7] Durante 1940, sirvió como ayudante de regimiento para el 43º Regimiento de Entrenamiento de Aviadores, con base en Viena. [7]
A principios de 1941, recibió formación como piloto de Stuka . [8] Fue destinado al 1 Staffel Sturzkampfgeschwader 2 (StG 2), que fue trasladado a la Polonia ocupada en preparación para la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética, en junio de 1941. [6] El 21 de septiembre de 1941, Rudel participó en un ataque al acorazado soviético Marat de la Flota del Báltico . [6] Marat fue hundido en sus amarres el 23 de septiembre de 1941 después de ser alcanzado por una bomba de 1.000 kilogramos (2.200 libras) cerca de la superestructura delantera. Provocó la explosión del cargador delantero que demolió la superestructura y la parte delantera del casco. 326 hombres murieron y el barco se fue asentando gradualmente hasta el fondo a 11 metros (36 pies) de agua. [9] Su hundimiento comúnmente se le atribuye solo a Rudel, pero Rudel arrojó solo una de las dos bombas que la hundieron. [10] [6] La unidad de Rudel luego participó en la Operación Tifón , el intento del Grupo de Ejércitos Centro de capturar la capital soviética. [11]
El artillero de Rudel desde octubre de 1941 fue Erwin Hentschel, quien sirvió con Rudel durante los siguientes dos años y medio, y ambos hombres obtuvieron la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro durante ese período. Hentschel completó 1.400 incursiones con Rudel y se ahogó el 21 de marzo de 1944 cuando se dirigían a las líneas alemanas tras un aterrizaje forzoso. [12]
A principios de 1942, Rudel se casó mientras estaba de permiso en casa. [13] Más adelante ese mismo año, participó en la batalla de Stalingrado . [14] Desde mayo de 1941 hasta enero de 1942, Rudel voló 500 misiones. [6] En febrero de 1943, Rudel realizó su misión de combate número 1.000, lo que lo convirtió en un héroe nacional. [6] Luego participó en los experimentos con el uso del Ju 87 G en la función antitanque . [6] La unidad antitanque participó en operaciones contra la Operación Kerch-Eltigen soviética . Las imágenes de una cámara de a bordo se utilizaron en Die Deutsche Wochenschau , un noticiero del Ministerio de Propaganda del Reich . [15] En abril de 1943, Rudel recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble , recibiendo las Hojas de Roble de manos de Hitler personalmente en Berlín. [16] Rudel participó en la Batalla de Kursk con la misma unidad. El 12 de julio de 1943, Rudel reclamó 12 tanques soviéticos en un día. [17] En octubre de 1943, a Rudel se le atribuyó la destrucción de su tanque número 100 y el 25 de noviembre se le concedió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con hojas de roble y espadas (una de las 160 otorgadas). [18] [19]
Rudel fue nombrado Gruppenkommandeur del III. Gruppe el 22 de febrero de 1944. [20] El 20 de marzo, Rudel realizó un aterrizaje forzoso detrás de las líneas soviéticas y él y Hentschel (su artillero, mencionado anteriormente) escaparon a las líneas alemanas. [17] Los hombres intentaron cruzar a nado el río Dniéster, pero Hentschel se ahogó en el intento. [21] A su regreso, Ernst Gadermann , anteriormente médico de tropa del III. Gruppe , se unió a Rudel como su nuevo operador de radio y artillero aéreo. [22] Rudel recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con hojas de roble, espadas y diamantes (una de las 27 otorgadas) el 29 de marzo de 1944, siendo el décimo miembro de la Wehrmacht en recibir este premio. La presentación fue realizada personalmente por Hitler. [23]
Rudel fue ascendido a Oberstleutnant el 1 de septiembre de 1944 y nombrado líder del SG 2, en sustitución de Stepp, el 1 de octubre de 1944. [24] El 22 de diciembre de 1944, Rudel completó su misión de combate número 2.400 y, al día siguiente, informó su misión 463. tanque destruido. El 29 de diciembre de 1944, Rudel fue ascendido a Oberst (coronel) y recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con hojas de roble doradas, espadas y diamantes , siendo la única persona en recibir esta condecoración. Este premio, pensado como uno de los 12 que se otorgarían como premio a la victoria de la Alemania nazi en la posguerra, le fue entregado por Hitler el 1 de enero de 1945, cuatro meses antes de que la Alemania nazi fuera derrotada . [24]
El 8 de febrero de 1945, Rudel resultó gravemente herido en el pie derecho y aterrizó dentro de las líneas alemanas mientras su operador de radio gritaba instrucciones de vuelo. La pierna de Rudel fue amputada por debajo de la rodilla. [17] Volvió a volar el 25 de marzo de 1945. Reclamó 26 tanques más destruidos al final de la guerra. [25] El 19 de abril de 1945, el día antes del último cumpleaños de Hitler, Rudel se reunió con Hitler en el Führerbunker de la Cancillería del Reich en Berlín. [26] El 8 de mayo de 1945, Rudel huyó hacia el oeste desde un aeródromo cerca de Praga , aterrizó en territorio controlado por Estados Unidos y se rindió. [27] [28] Los estadounidenses se negaron a entregarlo a la Unión Soviética. [17]
Mientras Rudel estaba internado, su familia huyó del avance del Ejército Rojo y encontró refugio con los padres de Gadermann en Wuppertal . Rudel fue liberado en abril de 1946 y se dedicó al negocio privado. [29] En 1948, emigró a Argentina a través de Ratlines , viajando a través del Zillertal austríaco hasta Italia. En Roma , con la ayuda de contrabandistas del Tirol del Sur , y ayudado por el obispo austriaco Alois Hudal , se compró un pasaporte falso de la Cruz Roja con el nombre encubierto "Emilio Meier", y tomó un vuelo de Roma a Buenos Aires , donde llegó. el 8 de junio de 1948. [30] [31] Rudel escribió libros sobre la guerra, apoyando al régimen y atacando al Oberkommando der Wehrmacht por "fallarle a Hitler". [17]
Después de que Rudel se mudó a Argentina, se convirtió en un amigo cercano y confidente del presidente de Argentina, Juan Perón , y del dictador de Paraguay, Alfredo Stroessner . En Argentina fundó la " Kameradenwerk " ( literalmente "agencia de camaradas"), una organización de ayuda para los criminales de guerra nazis . Entre los miembros destacados del " Kameradenwerk " se encontraba el oficial de las SS Ludwig Lienhardt, cuya extradición desde Suecia había sido solicitada por la Unión Soviética por cargos de crímenes de guerra, [32] Kurt Christmann, un miembro de la Gestapo condenado a 10 años por crímenes de guerra cometidos en Krasnodar. , el criminal de guerra austriaco Fridolin Guth, y el espía alemán en Chile, August Siebrecht. El grupo mantuvo estrechos contactos con otros fascistas buscados internacionalmente, como Ante Pavelić y Carlo Scorza . Además de estos criminales de guerra que huyeron a Argentina, el " Kameradenwerk " también ayudó a los criminales nazis encarcelados en Europa, incluidos Rudolf Hess y Karl Dönitz , con paquetes de alimentos desde Argentina y, en ocasiones, pagando sus honorarios legales. [33] En Argentina, Rudel conoció al famoso médico del campo de concentración nazi y criminal de guerra Josef Mengele . [34] Rudel, junto con Willem Sassen , ex Waffen-SS y corresponsal de guerra de la Wehrmacht , que inicialmente trabajó como conductor de Rudel, [35] ayudaron a trasladar a Mengele a Brasil presentándole al partidario nazi Wolfgang Gerhard. [36] [37] En 1957, Rudel y Mengele viajaron juntos a Chile para reunirse con Walter Rauff , el inventor de la cámara de gas móvil . [38]
En Argentina, Rudel vivía en Villa Carlos Paz , aproximadamente a 36 kilómetros (22 millas) de la populosa ciudad de Córdoba , donde alquilaba una casa y operaba una fábrica de ladrillos . [39] Allí, Rudel escribió sus memorias de tiempos de guerra Trotzdem ("Sin embargo" o "A pesar de todo"). [40] El libro fue publicado en noviembre de 1949 por la editorial Dürer-Verlag de Buenos Aires. Dürer-Verlag (1947-1958) publicó una variedad de disculpas de ex nazis y sus colaboradores. Además de Rudel, entre los primeros editores se encontraban Wilfred von Oven , el ayudante de prensa personal de Goebbels, y Naumann. Sassen convenció a Adolf Eichmann para que compartiera su opinión sobre el Holocausto . Junto con Eberhard Fritsch , un ex líder de las Juventudes Hitlerianas , Sassen comenzó a entrevistar a Eichmann en 1956 con la intención de publicar sus puntos de vista. [35] La editorial Dürer-Verlag quebró en 1958. [41]
Siguió una discusión en Alemania Occidental sobre el permiso de Rudel para publicar el libro, porque era un nazi conocido. En el libro, apoyó las políticas nazis. Este libro fue posteriormente reeditado y publicado en los Estados Unidos, a medida que se intensificaba la Guerra Fría , bajo el título Stuka Pilot , que apoyó la invasión alemana de la Unión Soviética. Pierre Clostermann , un piloto de combate francés, se había hecho amigo de Rudel y escribió el prólogo de la edición francesa de su libro Stuka Pilot . [42] En 1951 publicó el folleto Dolchstoß oder Legende? ("¿Puñalada por la espalda o leyenda?"), en el que afirmaba que "la guerra de Alemania contra la Unión Soviética fue una guerra defensiva", es más, "una cruzada para el mundo entero". [43] En la década de 1950, Rudel se hizo amiga de Savitri Devi , escritora y defensora del hinduismo y el nazismo , y le presentó a varios fugitivos nazis en España y Oriente Medio. [44]
Con la ayuda de Perón, Rudel consiguió lucrativos contratos con el ejército brasileño. También estuvo activo como asesor militar y traficante de armas para el régimen boliviano, Augusto Pinochet en Chile y Stroessner en Paraguay. [45] Estuvo en contacto con Werner Naumann , ex secretario de Estado en el Ministerio de Ilustración Pública y Propaganda de Goebbels en la Alemania nazi . Tras la Revolución Libertadora de 1955, un levantamiento militar y civil que puso fin al segundo mandato presidencial de Perón, Rudel se vio obligado a abandonar Argentina y trasladarse a Paraguay. Durante los años siguientes en América del Sur, Rudel actuó con frecuencia como representante extranjero de varias empresas alemanas, incluidas Salzgitter AG , Dornier Flugzeugwerke , Focke-Wulf , Messerschmitt , Siemens y Lahmeyer International, una empresa consultora de ingeniería alemana. [46]
Según el historiador Peter Hammerschmidt, basándose en archivos del Servicio Federal de Inteligencia alemán y de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) estadounidense, el BND, bajo la empresa de encubrimiento "Merex", estaba en estrecho contacto con ex miembros de las SS y del Partido Nazi. . En 1966, Merex, representada por Walter Drück, ex general mayor de la Wehrmacht y agente del BND, ayudada por los contactos establecidos por Rudel y Sassen, vendió equipos desechados de la Bundeswehr (fuerzas armadas federales alemanas) a varios dictadores de América Latina. Según Hammerschmidt, Rudel ayudó a establecer contacto entre Merex y Friedrich Schwend , un ex miembro de la Oficina Principal de Seguridad del Reich y involucrado en la Operación Bernhard . Schwend, según Hammerschmidt, tenía estrechos vínculos con los servicios militares de Perú y Bolivia. A principios de los años sesenta, Rudel, Schwend y Klaus Barbie fundaron una empresa llamada "La Estrella", en la que trabajaban varios ex oficiales de las SS que habían huido a América Latina. [47] [48] Rudel, a través de La Estrella, también estuvo en contacto con Otto Skorzeny , quien tenía su propia red de ex oficiales de las SS y la Wehrmacht. [49]
Rudel regresó a Alemania Occidental en 1953 y se convirtió en un miembro destacado del partido político nacionalista neonazi , el Partido del Reich Alemán ( Deutsche Reichspartei o DRP). [50] En las elecciones federales de Alemania Occidental de 1953 , Rudel fue el principal candidato del DRP, pero no fue elegido miembro del Bundestag . [51] Según Josef Müller-Marein, editor en jefe de Die Zeit , Rudel tenía un carácter egocéntrico . En sus discursos políticos, Rudel hacía declaraciones generalizadoras, afirmando que hablaba en nombre de la mayoría, si no de todos, los ex soldados alemanes de la Segunda Guerra Mundial. Rudel criticó duramente a los aliados occidentales durante la Segunda Guerra Mundial por no haber apoyado a Alemania en su guerra contra la Unión Soviética. Posteriormente, la conducta política de Rudel lo alejó de sus antiguos camaradas, principalmente Gadermann. Müller-Marein concluye su artículo con la siguiente afirmación: "¡Rudel ya no tiene Geschwader (escuadrón)!" [52] En 1977, se convirtió en portavoz de la Unión Popular Alemana , un partido político nacionalista fundado por Gerhard Frey . [53]
En octubre de 1976, Rudel desencadenó inadvertidamente una cadena de acontecimientos que más tarde se denominó el escándalo de Rudel ( Rudel-Affäre ). [6] La 51.ª Ala de Reconocimiento alemana , la última unidad en llevar el nombre de "Immelmann", celebró una reunión para los miembros de la unidad, incluidos los de la Segunda Guerra Mundial. El Secretario de Estado del Ministerio Federal de Defensa , Hermann Schmidt, autorizó el evento. Temiendo que Rudel difundiera propaganda nazi en la base aérea de la Fuerza Aérea Alemana en Bremgarten , cerca de Friburgo , Schmidt ordenó que la reunión no pudiera celebrarse en la base aérea. La noticia de esta decisión llegó al teniente general Walter Krupinski , en ese momento comandante general de la Segunda Fuerza Aérea Táctica Aliada de la OTAN , y ex piloto de combate de la Segunda Guerra Mundial. Krupinski se puso en contacto con Gerhard Limberg , inspector de la Fuerza Aérea , solicitando que se permitiera la reunión en la base aérea. Limberg confirmó más tarde la petición de Krupinski y la reunión se celebró en las instalaciones de la Bundeswehr , decisión con la que Schmidt aún no había aceptado. Rudel asistió a la reunión, en la que firmó su libro y dio algunos autógrafos, pero se abstuvo de hacer declaraciones políticas. [54]
Durante una rueda de prensa rutinaria, los periodistas informados por Schmidt interrogaron a Krupinski y a su adjunto Karl Heinz Franke sobre la presencia de Rudel. En esta entrevista, los generales compararon el pasado de Rudel como partidario nazi y neonazi con la carrera del destacado líder socialdemócrata Herbert Wehner , que había sido miembro del Partido Comunista Alemán en la década de 1930 y que había vivido en Moscú durante la Guerra Mundial. Segunda Guerra Mundial, donde supuestamente estuvo involucrado en operaciones del NKVD . Calificando a Wehner de extremista , describieron a Rudel como un hombre honorable que "no había robado la plata de la familia ni nada más". Cuando estos comentarios se hicieron públicos, el Ministro Federal de Defensa Georg Leber , cumpliendo con el artículo 50 de la Soldatengesetz (Ley militar), ordenó a los generales el retiro anticipado a partir del 1 de noviembre de 1976. Leber, miembro del Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD), fue duramente criticado por sus acciones por la oposición de la Unión Demócrata Cristiana (CDU), y el escándalo contribuyó al posterior retiro del ministro a principios de 1978. [54] El 3 de febrero de 1977, el Bundestag alemán debatió el escándalo y sus consecuencias. El escándalo de Rudel desencadenó posteriormente un debate sobre la tradición militar, que el Ministro Federal de Defensa, Hans Apel, puso fin con la introducción de las "Directrices para la comprensión y el cultivo de la tradición" el 20 de septiembre de 1982. [55]
Durante el Mundial de 1978 , celebrado en Argentina, Rudel visitó a la selección de Alemania en su campo de entrenamiento en Ascochinga . Los medios alemanes criticaron a la Asociación Alemana de Fútbol y consideraron que la visita de Rudel simpatizaba con la dictadura militar que gobernó Argentina tras el golpe de estado argentino de 1976 . Durante la Copa Mundial de la FIFA de 1958 en Suecia, visitó a la selección alemana en Malmö el 8 de junio de 1958. Allí fue recibido por el director del equipo, Sepp Herberger . [56]
Rudel estuvo casado tres veces. Su matrimonio en 1942 con Ursula Bergmann, apodada "Hanne", tuvo dos hijos, Hans-Ulrich y Siegfried. Se divorciaron en 1950. Según la revista Der Spiegel , una de las razones del divorcio fue que su esposa había vendido algunas de sus decoraciones, incluidas las Hojas de roble con diamantes, a un coleccionista estadounidense, pero también se negó a mudarse a Argentina. [57] El 27 de marzo de 1951, Der Spiegel publicó la negativa de Ursula Rudel de vender sus decoraciones y afirmó además que no tenía intención de hacerlo. [58] Rudel se casó con su segunda esposa, Ursula de soltera Daemisch, en 1965. El matrimonio produjo su tercer hijo, Christoph, nacido en 1969. [59] Rudel sobrevivió a un derrame cerebral el 26 de abril de 1970. [60] Después de su divorcio en 1977, se casó con Ursula de soltera Bassfeld. [59]
Rudel murió tras otro derrame cerebral en Rosenheim el 18 de diciembre de 1982, [43] y fue enterrado en Dornhausen el 22 de diciembre de 1982. Durante la ceremonia de entierro de Rudel, dos Bundeswehr F-4 Phantom parecieron sobrevolar su tumba a baja altura. Dornhausen estaba situado en medio de una ruta de vuelo habitual de aviones militares, y los oficiales de la Bundeswehr negaron que hubieran sobrevolado deliberadamente aviones sobre el funeral. Cuatro dolientes fueron fotografiados haciendo el saludo nazi en el funeral y fueron investigados en virtud de una ley que prohíbe la exhibición de símbolos nazis. El Ministro Federal de Defensa, Manfred Wörner, declaró que el vuelo del avión fue un ejercicio de entrenamiento normal. [61]
Rudel voló 2.530 misiones de combate en el Frente Oriental de la Segunda Guerra Mundial. La mayoría de ellos se llevaron a cabo mientras volaban el Junkers Ju 87, aunque 430 fueron volados en variantes de ataque a tierra del Focke-Wulf Fw 190 . Se le atribuyó la destrucción de 519 tanques, dañando gravemente el acorazado Marat , así como el hundimiento de un crucero ( Petropavlovsk incompleto y muy dañado ), un destructor (el destructor Minsk de clase Leningrado ) y 70 lanchas de desembarco. Rudel también afirmó haber destruido más de 800 vehículos de todo tipo, más de 150 posiciones de artillería, antitanques o antiaéreas, 4 trenes blindados, así como numerosos puentes y líneas de suministro. A Rudel también se le atribuyeron 9 victorias aéreas, 7 de las cuales fueron aviones de combate y 2 Ilyushin Il-2 . Fue derribado o obligado a aterrizar 30 veces debido a la artillería antiaérea, resultó herido cinco veces y rescató a seis tripulaciones varadas en territorio controlado por el enemigo. [24]
Rudel recibió las siguientes condecoraciones:
Rudel siguió siendo popular entre la extrema derecha alemana después de su muerte, especialmente entre la Unión Popular Alemana , el DVU y su líder Gerhard Frey . Frey y el DVU fundaron la Ehrenbund Rudel – Gemeinschaft zum Schutz der Frontsoldaten (Federación de Honor Rudel – Comunidad para la protección de los soldados del frente) en 1983 durante un servicio en memoria de Rudel. [70] [71] El negacionista británico del holocausto David Irving recibió el premio Hans-Ulrich Rudel de manos de Frey en junio de 1985; [72] pronunció un discurso conmemorativo de la muerte de Rudel. [73]
