Hajj: Viaje al corazón del Islam fue una exposición que se celebró en el Museo Británico de Londres del 26 de enero al 15 de abril de 2012. Fue la primera gran exposición del mundo que contó la historia, visual y textualmente, del hajj , la peregrinación a La Meca , que es uno de los cinco pilares del Islam . Se exhibieron textiles, manuscritos, documentos históricos, fotografías y obras de arte de muchos países y épocas diferentes para ilustrar los temas del viaje a La Meca, los rituales del hajj y la Kaaba . Se incluyeron más de doscientos objetos, extraídos de cuarenta colecciones públicas y privadas en un total de catorce países. El mayor contribuyente fue el fideicomiso familiar de David Khalili , que prestó muchos objetos que luego formarían parte de la Colección Khalili del Hajj y las Artes de la Peregrinación .
La exposición fue inaugurada oficialmente por el Príncipe Carlos en una ceremonia a la que asistió el Príncipe Abdulaziz bin Abdullah , hijo del Rey Abdullah , custodio de las Dos Mezquitas Sagradas . Fue popular tanto entre musulmanes como entre no musulmanes, atrayendo a casi 120.000 visitantes adultos y críticas favorables de la prensa. Este éxito inspiró al Museo de Arte Islámico de Doha , al Instituto del Mundo Árabe de París, al Museo Nacional de Etnología de Leiden y al Tropenmuseum de Ámsterdam a organizar sus propias exposiciones con temática del Hajj con contribuciones de la Colección Khalili.
En 2012, el Museo Británico publicó un catálogo de la exposición con ensayos sobre el Hajj, editado por Venetia Porter, junto con una guía ilustrada más breve sobre el Hajj. Una conferencia académica, vinculada a la exposición, dio lugar a otro libro sobre el tema.
El hajj ( árabe : حَجّ ) es una peregrinación anual a la ciudad sagrada de La Meca en Arabia Saudita , [2] la ciudad más sagrada para los musulmanes . Es un deber religioso obligatorio que deben llevar a cabo al menos una vez en la vida todos los musulmanes adultos que sean capaces física y económicamente de emprender el viaje, y puedan mantener a su familia durante su ausencia. [3] [4] En el momento de la exposición, el viaje lo realizaban tres millones de peregrinos cada año. [5]
El hajj es uno de los cinco pilares del Islam , junto con la shahadah (confesión de fe), la salat (oración), el zakat (caridad) y el sawm (ayuno). Es una demostración de la solidaridad del pueblo musulmán y su sumisión a Dios ( Alá ). [4] [6] La palabra "hajj" significa "asistir a un viaje", que connota tanto el acto externo de un viaje como el acto interno de intenciones. [7] En el centro de la mezquita Masjid al-Haram en La Meca se encuentra la Kaaba , un edificio cúbico negro conocido en el Islam como la Casa de Dios. [8] [3] Un hajj consiste en varios rituales distintos, incluyendo el tawaf (procesión siete veces en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor de la Kaaba), wuquf (una vigilia en el Monte Arafat donde se dice que Mahoma predicó su último sermón ) y ramy al-jamarāt ( lapidación del Diablo ). [3] [9] De los cinco pilares, el hajj es el único que no está abierto a los no musulmanes, [10] ya que La Meca está restringida sólo a los musulmanes. [11] A lo largo de los siglos, el hajj y su destino, la Kaaba, han inspirado obras creativas en muchos medios, incluida la literatura, el arte popular y la fotografía. [2]
No se habían realizado exposiciones importantes anteriores dedicadas al hajj. [12] [11] [13] La planificación del Museo Británico para su exposición abarcó un período de dos años. [10] Esto incluyó proyectos de investigación financiados por el Consejo de Investigación de Artes y Humanidades . [14] [15] La curadora principal fue Venetia Porter y la curadora del proyecto fue Qaisra Khan, ambas personal del Museo Británico. [11] [16] [12] Los curadores negociaron para que colecciones públicas y privadas prestaran objetos para su exhibición; cuarenta colecciones de catorce países contribuyeron con más de doscientos objetos. [17] El mayor contribuyente fue el fideicomiso familiar de David Khalili . [18] La preparación para el evento incluyó la promoción a las comunidades musulmanas. [10] Khan recopiló fotografías, grabaciones y recuerdos durante su propio hajj en 2010, [12] [19] [20] y ayudó con la divulgación comunitaria. [10]
La exposición se presentó en colaboración con la Biblioteca Pública Rey Abdulaziz y con el apoyo de HSBC Amanah. [15] [11] El Príncipe Carlos pronunció un discurso para inaugurar formalmente la exposición el 26 de enero de 2012. El Príncipe Abdulaziz bin Abdullah viajó desde Arabia Saudita para representar a su padre, el custodio de las Dos Mezquitas Sagradas , en esta ceremonia de apertura. [21]
La exposición se llevó a cabo en la sala de lectura circular del Museo Británico . [22] Para crear el ambiente, los visitantes entraban por un estrecho pasaje donde se reproducían grabaciones de audio de un adhan (llamado a la oración). [23] Las exhibiciones se organizaron para atraer a los visitantes por el espacio circular, imitando el tawaf : la caminata en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor de la Kaaba que es un ritual central del hajj. [24] Una sección inicial ilustró los preparativos que se realizan tradicionalmente antes de un hajj, que pueden incluir la liquidación de deudas y la preparación de un testamento. Antes de los trenes y los viajes en avión, una peregrinación al hajj podía durar muchos meses e implicar un riesgo significativo de muerte, ya sea por enfermedades transmisibles o bandidos. [24] También se exhibieron en esta sección ejemplos de vestimenta de ihram : ropa blanca que marca el propósito espiritual y la unidad colectiva de los peregrinos del hajj. [25]
La mayor parte del contenido se organizó en torno a tres temas: las rutas de peregrinación, los rituales del hajj y La Meca. [22] La primera sección describía cinco rutas de peregrinación diferentes hacia La Meca: las rutas tradicionales a través de Arabia, el norte de África, el Imperio Otomano y Asia, además de la ruta moderna por aire desde Gran Bretaña. De este modo, contrastaba el arduo y arriesgado viaje de los primeros peregrinos a través del desierto o el océano con la facilidad de los viajes modernos. [25] [11]
Las peregrinaciones de siglos pasados fueron ilustradas por manuscritos de literatura relacionada con el hajj, incluyendo el Anis Al-Hujjaj , el Dala'il al-Khayrat , el Shahnameh , el Futuh al-Haramayn y el Jami' al-tawarikh . [26] Mansa Musa , rey del Imperio de Mali , viajó a La Meca en 1324 con 60.000 cortesanos como expiación por matar accidentalmente a su madre; fue representado en un panel de un Atlas catalán del siglo XIV . [27] [5] La importancia de La Meca para los musulmanes fue ilustrada por estos mapas y diagramas antiguos, así como por las brújulas de qibla que ayudan a los devotos a girar hacia la ciudad, lo que se les exige que hagan para la oración. [24] [28]
Las historias de peregrinos históricos individuales se contaron a través de diarios y fotografías. Entre ellos se encontraban occidentales como el explorador Richard Francis Burton (un no musulmán que hizo el viaje disfrazado en 1853), [5] el oficial de inteligencia Harry St John Philby y la aristócrata Lady Evelyn Cobbold . [12] Philby participó en la limpieza de la Kaaba en su viaje, y el cepillo y el paño que utilizó se incluyeron en la exposición. [29] También se exhibió el diario en idioma bugis de Ahmad as-Salih La Tenritappu, rey de los huesos , que registra solicitudes de permisos de viaje, así como informes sobre las salidas y los regresos de los peregrinos del Hajj [30] de lo que ahora es parte de Indonesia . [31] [11] Otros textos incluyeron un diario de viaje del erudito chino del siglo XIX Ma Fuchu y un manuscrito del siglo XIII de la colección de historias de Maqamat al-Hariri . [26] Se exhibió uno de los primeros Coranes que sobrevivieron: un manuscrito del siglo VIII que carecía de la caligrafía decorativa asociada con versiones posteriores. [13]
Un vídeo de siete minutos ilustraba los rituales del hajj. [25] La sección de rituales también mostraba textiles de los lugares sagrados, [25] incluyendo secciones de kiswahs (cubiertas textiles ornamentadas que habían decorado la Kaaba), sitaras (cortinas ornamentales) de otros lugares sagrados [26] y un mahmal (litera ceremonial transportada en camello desde El Cairo a La Meca con la caravana de peregrinos). [31] Algunas exhibiciones eran artículos personales que los peregrinos trajeron o adquirieron en su viaje. Estos incluían rosarios , boletos de viaje y frascos para beber agua del pozo de Zamzam . También se exhibían certificados de hajj, que mostraban que se había completado un hajj, a menudo con ilustraciones de lugares sagrados. Los billetes de banco del hajj se pueden comprar antes del viaje y cambiar por moneda saudí , lo que protege al peregrino de las fluctuaciones del tipo de cambio . [26]
La sección sobre La Meca utilizó fotografías y pinturas pasadas y presentes para mostrar cómo la mezquita que rodea la Kaaba (la Masjid al-Haram) ha sido modernizada para hacer espacio para un número mucho mayor de peregrinos, lo que resultó en la demolición de algunos edificios antiguos. [25] Las fotografías del siglo XIX incluían algunas de Muhammad Sadiq de lugares sagrados en La Meca y retratos de peregrinos de Christiaan Snouck Hurgronje . [26]
Hacia el final de la exposición se presentaron varias piezas de arte contemporáneo, incluidas obras de Ahmed Mater , Idris Khan , Walid Siti , Kader Attia , Ayman Yossri y Abdulnasser Gharem . [32] [24] [26] [29] Una sección final reprodujo testimonios en audio de peregrinos británicos del hajj [10] e invitó a los invitados a escribir sus propias reflexiones. [11]
El museo superó rápidamente su objetivo de 80.000 visitantes. Al final de la campaña, se habían vendido 119.948 entradas para adultos (los niños tenían entrada gratuita y no se computaban). [10] Según el informe anual del Museo Británico, los eventos educativos relacionados con la exposición atrajeron a casi 32.000 participantes. [33] El cuarenta y siete por ciento de los visitantes eran musulmanes. [34] Algunos visitantes no musulmanes informaron que escuchar las conversaciones de las familias musulmanas o entablar conversaciones con ellas les ayudó a apreciar la importancia espiritual del hajj. [25]
En las encuestas, el 89% de los asistentes informaron reacciones emocionales o espirituales como la reflexión sobre la fe. [35] Steph Berns, investigadora de doctorado en la Universidad de Kent , entrevistó a los asistentes y encontró una pequeña minoría para quienes contemplar los artefactos o testimonios personales indujo una sensación de cercanía a Dios. [36] Los aspectos de la exposición que los visitantes comentaron con más frecuencia fueron los relatos personales de los peregrinos del hajj en el video, las fotografías y los diarios textuales. [25] Los artefactos que atrajeron la mayoría de los comentarios de los visitantes fueron los textiles y las piezas de arte contemporáneo. [37] Berns observó que, para la mayoría de los visitantes, la exposición no podía reproducir completamente la experiencia personal y emocional del hajj, que está crucialmente conectada con la ubicación específica de La Meca. Ella describió esto como un resultado inevitable de presentar el tema dentro de un museo a miles de kilómetros de distancia. [25]
En The Guardian , Jonathan Jones escribió: «Esta es una de las exposiciones más brillantes que ha realizado el Museo Británico», otorgándole cinco estrellas de cinco. Describió su celebración del Islam como «desafiante» para los occidentales no musulmanes acostumbrados a una representación negativa de la religión. [32] The Londonist elogió una exposición «reveladora y fascinante» que desmitificó un aspecto del Islam poco comprendido por la mayoría del público. [23] Brian Sewell , en el Evening Standard , describió la exposición como «de profunda importancia cultural», elogiándola como un ejemplo de «lo que debería ser el multiculturalismo: información, instrucción y comprensión, académicamente rigurosa, dejando intactas ambas culturas (la que investiga y la que es investigada)». [38] Para The Diplomat , Amy Foulds describió la primera parte de la exposición como muy interesante, pero sintió que la sección sobre La Meca era anticlimática, aunque algo redimida por las piezas de arte contemporáneo. [11] En una reseña para The Arts Desk , Fisun Guner otorgó cuatro de cinco estrellas a "una exhibición sobre la fe que incluso un ateo declarado podría encontrar bastante conmovedora [...] mientras leemos y escuchamos las palabras de creyentes que experimentan lo que debe ser visto para ellos no solo como un encuentro con Dios sino como un profundo sentido de conexión con otros musulmanes". [24] Para The Independent , Arifa Akbar, quien realizó el hajj en 2006, encontró "absolutamente refrescante" ver un enfoque en las experiencias personales del hajj en lugar de la política del Islam y cómo lo perciben los no musulmanes. Observó que una visita a un museo es inevitablemente árida en comparación con la intensa experiencia de unirse a la multitud alrededor de la Kaaba, pero elogió la originalidad y el coraje de los curadores al abordar el tema. Para Akbar, los aspectos más destacados incluyeron el Corán del siglo VIII y una sitara. [13] También en The Independent , Jenny Gilbert encontró los detalles logísticos del viaje –un tema “árido” para aquellos que no estaban interesados en los mapas manuscritos– menos atractivos que los coloridos relatos de peregrinos históricos y modernos. [5]
El periodista y presentador Sarfraz Manzoor llevó a su madre de 78 años a la exposición, ya que ella llevaba mucho tiempo queriendo realizar el hajj pero estaba demasiado enferma para hacer el viaje. Contrastó la alegre reacción de su madre con sus propios sentimientos encontrados sobre el tema como musulmán británico . "Y sin embargo", escribió, "la exposición ilumina el atractivo magnético del hajj: saber que cientos de millones de personas han visitado el lugar y han completado los mismos rituales". [39] La erudita en religión Karen Armstrong recomendó la exposición como antídoto a los estereotipos occidentales del Islam que se centran en la violencia y el extremismo. La describió como una visión de cómo la gran mayoría de los musulmanes ven y practican su religión. [40] Para el crítico de arte del Sunday Times Waldemar Januszczak , una exposición sobre un tema para el que hay relativamente poco material visual era "heroica" y mostraba una determinación por ayudar a los visitantes a comprender el mundo. Trazó un paralelo con las exposiciones de arte conceptual ; Como los textos, más que las artes visuales, desempeñaron un papel crucial, "gran parte de la extraordinaria historia que se nos presenta [...] se desarrolla en la mente". Entre las artes visuales, destacó los textiles por brindar "un zumbido artístico visceral a la exhibición". [29]
En Newsweek , Jason Goodwin dijo que la exposición cumplía el propósito del Museo Británico de "explicarse el mundo a sí mismo", pero dijo que la influencia saudí resultó en "un aire palpable de autocomplacencia y una tendencia a suavizar el papel de los turcos otomanos en el mantenimiento de las principales rutas del hajj a través de su imperio desde el siglo XVI al XX". [31] Nick Cohen , en un artículo del Observer acusando a las instituciones culturales británicas de "vender sus almas" a las dictaduras, criticó la exposición por ignorar aspectos del hajj documentados por historiadores del Islam. Especuló que se habían excluido temas para no ofender a la familia real saudí , incluidas las muertes en el hajj (por violencia o por un control de multitudes incompetente) y la destrucción de edificios en La Meca donde habían vivido Mahoma y su familia. [41] El museo respondió que la familia real saudí no había financiado la exposición y no tenía control curatorial. [10] Jonathan Jones respondió a Cohen defendiendo la reseña de cinco estrellas que le había dado. Para Jones, la exposición no estaba motivada por objetivos políticos o teológicos, sino por un entusiasmo genuino por la belleza y el significado de la cultura islámica. El hecho de que algunas de las piezas procedieran de Arabia Saudita no era, en su opinión, significativo. [42]
Dos libros resultaron directamente de la exposición, ambos editados por Venetia Porter. Hajj: Journey to the Heart of Islam es un catálogo de la exposición que también incluye ensayos interdisciplinarios que explican la historia, la cultura y el significado religioso del hajj. Los autores incluyen a Karen Armstrong, Muhammad Abdel-Haleem , Hugh N. Kennedy , Robert Irwin y Ziauddin Sardar . The Art of Hajj es un libro más breve que describe La Meca, Medina y los rituales del hajj con ejemplos visuales. [1] Qamar Adamjee, un curador del Museo de Arte Asiático de San Francisco, describió ambos libros como accesibles para una amplia audiencia y que cubren muchos aspectos diferentes del tema. [1]
Del 22 al 24 de marzo se celebró una conferencia académica en conjunción con la exposición. [15] Sus actas, que incluían treinta artículos sobre diferentes aspectos del Hajj, fueron publicadas por el Museo Británico en 2013 con el título The Hajj: Collected Essays, editado por Venetia Porter y Liana Saif. [43]
La Colección Khalili sobre el Hajj y las Artes de la Peregrinación se amplió posteriormente hasta convertirse en una colección de cinco mil objetos que documentan los lugares sagrados islámicos de La Meca y Medina . En 2022, se publicó en un solo volumen ilustrado por Qaisra Khan, quien había sido co-curadora de la exposición de Londres y se había convertido en la curadora de Hajj y las Artes y la Peregrinación en las Colecciones Khalili. [44] [45] Está previsto que se publique un catálogo de once volúmenes en 2023. [46]
El éxito de Hajj: viaje al corazón del Islam impulsó a museos e instituciones de arte de otros países a solicitar la posibilidad de organizar exposiciones sobre el tema del Hajj. No fue posible que la exposición de Londres saliera de gira; se habían necesitado préstamos especiales de 40 fuentes diferentes, organizados tras años de negociación. En cambio, estas instituciones crearon exposiciones sobre el tema del Hajj utilizando objetos prestados por la Colección Khalili, entre otras colecciones. [47] [48] Entre ellas se encontraban el Museo de Arte Islámico de Doha y el Instituto del Mundo Árabe de París. La exposición de Doha se titulaba Hajj: El viaje a través del arte y la mayor parte de su contenido procedía de colecciones de arte qataríes . Dado que Francia tiene muchos inmigrantes norteafricanos, la exposición de París se centró en las rutas del Hajj desde el norte de África. [47] En 2013 se realizó una exposición holandesa titulada Anhelo de La Meca: el viaje del peregrino en el Museo Nacional de Etnología de Leiden y en una versión ampliada en el Tropenmuseum de Ámsterdam desde enero de 2019 hasta febrero de 2020. Esta combinó objetos de colecciones holandesas con los objetos de la Colección Khalili que se habían exhibido en Londres. [49]
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