Sir George Oswald Browning " Gubby " Allen [notas 1] CBE (31 de julio de 1902 - 29 de noviembre de 1989) fue un jugador de críquet que fue capitán de Inglaterra en once partidos de prueba . En partidos de primera clase , jugó para Middlesex y la Universidad de Cambridge . Allen, un lanzador rápido y un bateador de orden inferior de gran impacto , más tarde se convirtió en un influyente administrador de críquet que ocupó puestos clave en el Marylebone Cricket Club (MCC), que efectivamente gobernaba el críquet inglés en ese momento; también se desempeñó como presidente de los selectores de Inglaterra.
Allen nació en Australia y creció en Inglaterra desde los seis años. Después de jugar al cricket en el Eton College , fue a la Universidad de Cambridge, donde se ganó una reputación como lanzador rápido, aunque a menudo se lesionaba. Después de dejar la universidad, Allen jugó principalmente para Middlesex. Mejoró como bateador en las siguientes temporadas hasta que los compromisos laborales lo obligaron a jugar con menos regularidad. Un cambio de carrera le permitió jugar más al cricket y, a fines de la década de 1920, estaba al borde del equipo de prueba de Inglaterra. Hizo su debut en 1930 y permaneció en la contienda por un lugar, cuando estaba disponible para jugar, durante el resto de la década. Durante la controvertida gira Bodyline de 1932-33, Allen tuvo mucho éxito para Inglaterra, pero se negó a utilizar las tácticas intimidatorias empleadas por sus compañeros de equipo.
A partir de 1933, Allen trabajó en la Bolsa de Londres , lo que limitó la cantidad de cricket que podía jugar. Aun así, fue nombrado capitán de Inglaterra en 1936 y dirigió al equipo durante la gira de 1936-37 por Australia , cuando el equipo local ganó 3-2 después de haber perdido los dos primeros partidos. Continuó jugando irregularmente para Middlesex hasta 1939; después de la Segunda Guerra Mundial, en la que trabajó en inteligencia militar, jugó ocasionalmente para Middlesex y otros equipos hasta la década de 1950. Fue capitán de Inglaterra en una serie final de pruebas en las Indias Occidentales en 1947-48 . Como jugador de cricket, Allen se vio afectado por su falta de juego regular y fue más efectivo durante sus dos giras por Australia, cuando pudo mejorar su forma. En otras ocasiones, su lanzamiento era a menudo errático pero ocasionalmente devastador. Un bateador ortodoxo, a menudo anotó carreras cuando su equipo estaba bajo presión.
Cuando la carrera de primera clase de Allen llegó a su fin, pasó a la administración y ejerció una influencia considerable en el cricket inglés y mundial. Fue fundamental en la creación de un manual de entrenamiento del MCC y trabajó duro para eliminar las acciones de lanzamiento ilegales . Como presidente de selectores de 1955 a 1961, presidió un período de gran éxito para el cricket inglés, durante el cual trabajó en estrecha colaboración con el capitán de Test, Peter May . En 1963, se convirtió en presidente del MCC y fue nombrado tesorero del club al año siguiente. En este papel, estuvo profundamente involucrado en el caso D'Oliveira , una controversia sobre la posible selección de Basil D'Oliveira para una gira por Sudáfrica. Después del retiro gradual de Allen de sus funciones administrativas, fue nombrado caballero en 1986 y pasó sus últimos años en un piso cerca de Lord's , donde murió, a los 87 años, en 1989.
Allen nació el 31 de julio de 1902 en Bellevue Hill , Sydney, Australia, [notas 2] [5] el segundo de tres hijos de Walter Allen, un abogado, y su esposa Marguerite (Pearl), de soltera Lamb, hija de Edward Lamb , un ministro del gobierno de Queensland . Rumores posteriores sugirieron que el verdadero padre de Allen pudo haber sido el jugador de críquet de Middlesex Pelham Warner , quien apoyó a Allen en su carrera de críquet. [notas 3] [3] [6] Ambos padres de Allen tenían raíces en Inglaterra y Australia. En 1909, cuando Allen tenía seis años, su familia se mudó a Londres, con la esperanza de que los niños se beneficiaran de una educación inglesa [5] , donde inicialmente vivieron en un apartamento antes de mudarse a varios pueblos rurales. [7] Al descubrir que disfrutaban de Inglaterra, la familia abandonó los planes de regresar a Australia. [8]
Después de ser educado por una institutriz, Allen se unió a la Summer Fields School en Oxford en 1912. Comenzó a jugar al cricket en serio en la escuela; en su segundo año, llegó al segundo equipo de la escuela, desde donde progresó al primer equipo y luego a la capitanía. [9] Su habilidad atrajo la atención del Eton College , donde un amigo del padre de Allen, CM Wells , era director de la casa . La familia había planeado enviar a Allen a Haileybury , pero Wells convenció a Allen senior para que enviara a su hijo a Eton en su lugar, aunque era una carga financiera considerable para la familia. Allen, aunque inicialmente no estaba entusiasmado con la perspectiva, comenzó allí en el invierno de 1915-16. [10]
En Eton, Allen jugó muchos deportes, [11] pero su rendimiento académico no fue más que respetable, [12] y más tarde admitió su pereza. [13] En cricket, Allen jugó para el equipo de su escuela y tuvo un éxito razonable con el bate y la pelota; en 1918 era capitán de cricket de la casa. Después de un partido de prueba y un período en el segundo equipo de la escuela, progresó al primer equipo de Eton en 1919. [14] Los efectos de una lesión en las costillas limitaron su juego de bolos y logró poco con el bate. Aun así, fue elegido para jugar en el prestigioso partido contra Harrow School , que se juega anualmente en Lord's en Londres. [15] En su segunda entrada, anotó 69 carreras, la puntuación individual más alta del juego, y Eton ganó el partido. [16] Su lesión en las costillas continuó preocupándolo en 1920 y le causó tanto dolor que consideró abandonar los bolos por completo. El nuevo entrenador de Eton, George Hirst, lo persuadió para que continuara, [17] y unas semanas más tarde Allen tomó nueve de 19 (nueve wickets mientras concedía 19 carreras) en una entrada contra Winchester . Pero aparte de esta actuación, Allen fue ineficaz. [18] Más exitoso en 1921, abrió el bateo por un tiempo; también abrió el bowling, encabezando los promedios de bowling de Eton . [19] Tuvo cierto éxito en Lord's contra Harrow y un hechizo de bowling particularmente rápido en este partido fue visto por Hubert Ashton , quien iba a ser el capitán del equipo de la Universidad de Cambridge el año siguiente [20] —Allen ya había sido aprobado para un lugar en Trinity College, Cambridge comenzando más tarde ese año. [12] Fue elegido para jugar en los partidos anuales en Lord's en los que dos equipos que representaban a los mejores escolares públicos se enfrentaban, pero se vio obligado a retirarse por insolación. [21]
Hacia el final de la temporada de 1921, Allen fue invitado a jugar al cricket de primera clase como aficionado para Middlesex, [22] para quien se clasificó por residencia. [notas 4] [23] Allen creía que Pelham Warner, que a menudo apoyaba a los jóvenes jugadores de cricket de Middlesex, alentó su selección por parte del club, a pesar de los riesgos potenciales para la posición del equipo en el Campeonato del Condado de jugar con un jugador de cricket sin experiencia. [24] Allen hizo su debut de primera clase contra Somerset el 21 de agosto de 1921 e hizo otra aparición esa temporada sin lograr mucho en ninguno de los partidos. [25]
Allen jugó para Cambridge en 1922. [26] Se quedó fuera del primer juego del equipo; como la universidad estaba jugando contra Middlesex, jugó para la oposición en su lugar y tomó seis por 13. [27] Alrededor de esta época, comenzó a lanzar rápido por primera vez. [28] Después del éxito en los siguientes juegos, incluidos diez wickets en el juego contra Sussex , Allen recibió su azul al ser seleccionado para el partido universitario contra Oxford en Lord's. [25] [27] En ese juego, tuvo cifras de partido de nueve por 78 en una cómoda victoria de Cambridge. [29] Este fue el último juego de Cambridge de la temporada: Allen había tomado 49 wickets de primera clase con un promedio de 15. [29] Hubo sugerencias en la prensa en ese momento de que Allen lanzó ilegalmente , en lugar de lanzar, la pelota. En su biografía de Allen, EW Swanton escribe que estos rumores no se extendieron ni se repitieron más adelante en la carrera de Allen, y que pueden haber sido resultado de un lapso aislado. [28] Hacia el final de la temporada, Allen regresó al equipo de Middlesex y sus 15 wickets lo colocaron en la cima de los promedios de bolos del condado. [30]
Allen jugó al rugby para el equipo Trinity antes de reanudar el cricket para la temporada de 1923. [31] Comenzó bien, alcanzando cincuenta en un partido de primera clase por primera vez contra Middlesex, en el que compartió un stand de 120 para el noveno wicket con Ralph Huband , y tomando seis por 89 en el mismo juego. [32] Siguieron más éxitos con los bolos, pero antes del partido universitario, una vez más se lesionó los músculos de las costillas. Convencido de jugar de todos modos, Allen solo pudo lanzar períodos cortos que carecían de incisividad y Cambridge perdió por mucho. [33] Varios críticos, incluidos algunos compañeros de equipo, creyeron que no lo intentó. [34] Durante el partido, Allen consultó a un especialista sobre sus frecuentes lesiones en las costillas; el tratamiento del especialista y un período de descanso curaron el problema para el resto de su carrera. [35] La temporada de Allen en Cambridge se vio empañada aún más por las diferencias con su capitán, Claude Ashton , sobre las selecciones y tácticas del equipo. [36] El partido universitario de 1923 fue su último partido con Cambridge, ya que Trinity, descontento con su falta de trabajo académico, lo despidió en el verano. [notas 5] [35]
Más tarde, en la temporada de 1923, Allen fue llamado por Middlesex y jugó cinco partidos para el condado. [25] [31] Al final de la temporada, fue elegido para dos juegos del Festival de Scarborough ; uno de ellos fue el prestigioso partido Gentlemen v Players , en el que apareció para el equipo amateur "Gentlemen". [25] [38] Esta fue la primera de las 11 apariciones de Allen para los Gentlemen en este encuentro entre 1923 y 1938. [39] En toda la temporada, tomó 66 wickets a 19.50 y anotó 528 carreras con un promedio de 24.00. [40] [41]
A finales de 1923, tras haber decidido no volver a Cambridge, Allen aceptó un trabajo en la City (el distrito financiero de Londres) trabajando para la Royal Exchange Assurance Corporation como asegurador . [38] No siendo especialmente adinerado económicamente, [42] tuvo que trabajar a tiempo completo y a lo largo de su carrera no pudo permitirse el lujo de tomarse demasiado tiempo fuera de los negocios. [43] Jugaba al cricket tan a menudo como podía en verano; cuando no podía jugar para Middlesex, jugaba al cricket de club de fin de semana, incluido el Marylebone Cricket Club (MCC), y al cricket en casa de campo. [42]
Allen fue libre de jugar regularmente para Middlesex en 1924. [38] El equipo estuvo involucrado en una carrera reñida por el Campeonato del Condado con Yorkshire , [38] y Allen tuvo varios partidos exitosos. [34] Terminó la temporada con 568 carreras en 21.84 y 50 wickets en 17.48. [40] [41] Jugando con menos frecuencia en 1925, anotó 392 carreras, tomó 39 wickets, [40] [41] y anotó su primer siglo de primera clase en el partido Gentlemen v Players en el Oval . [44] También fue elegido por primera vez para representar a los Gentlemen contra los Players en Lord's, donde anotó 52, y su reputación creció de manera constante. [45] A principios de la temporada de 1926 , él y su compañero lanzador rápido Harold Larwood fueron señalados en la prensa para ser elegidos para el equipo de Inglaterra contra Australia ese verano. Allen comenzó bien para Middlesex, pero tuvo menos éxito en un partido de prueba para ayudar a elegir el equipo de Inglaterra. Larwood fue elegido para la serie de pruebas ; Allen no. [46] En el cricket del condado, Allen anotó su primer siglo para Middlesex, [47] y comenzó a abrir el bowling ocasionalmente, habiendo sido el tercer o cuarto lanzador en temporadas anteriores. [48] En general, anotó 771 carreras, el agregado estacional más alto de su carrera, con un promedio de 29.65 y tomó 44 wickets con 28.27. [40] [41]
Durante el invierno boreal de 1926-27, Allen realizó una gira por Argentina para jugar al cricket de primera clase con un equipo del MCC. [49] Cuando regresó a Inglaterra, jugó ocho partidos antes de fines de junio, [25] incluido un juego para el MCC contra el equipo de gira de Nueva Zelanda en el que anotó un siglo y tomó diez wickets. [50] En total, anotó 482 carreras con un promedio de 43.81 y tomó 19 wickets; [40] [41] este fue su último cricket regular hasta 1929. [51] Declinó una invitación para realizar una gira por Sudáfrica con un equipo del MCC, [52] y el trabajo lo limitó a dos juegos de primera clase para Middlesex en 1928. [25] [53]
A través de Vivian Hugh Smith , el padre de algunos antiguos compañeros de la escuela, Allen tuvo la oportunidad de trabajar en Francia. Se mudó a Lyon durante 18 meses para trabajar para una empresa de seda. [51] Durante su tiempo allí, Allen se dio cuenta de que las finanzas de la empresa no eran sólidas; advirtió a Hugh Smith, quien después de algunas averiguaciones, se retiró del negocio, junto con su compañero inversor Sir Frederick Richmond . Este último posteriormente le ofreció a Allen trabajo en Debenhams , de la que era presidente. [54] Allen trabajó en Debenhams hasta 1933, inicialmente como primer asistente del gerente del Departamento de Obras, luego como asistente del gerente general adjunto. [55]
Mientras estaba en Debenhams, a Allen se le permitió jugar al cricket. [53] Durante su primera aparición de la temporada de 1929 se desempeñó bien, pero sufrió una distensión en su siguiente juego, lo que reforzó la impresión en la prensa, articulada por Pelham Warner, entre otros, de que era propenso a las lesiones y propenso a la hipocondría. [56] Su siguiente aparición se produjo quince días después, en Lord's contra Lancashire ; [25] ese equipo había ganado el Campeonato del Condado todos los años desde 1926. [57] Debido a compromisos laborales, Allen llegó por acuerdo previo alrededor de 20 minutos después de que comenzara el juego. [58] Tomó los primeros tres wickets, pero Lancashire estaba bateando cómodamente a 215 para tres wickets. [58] Alrededor del intervalo del té, Allen tomó los últimos siete wickets en 69 entregas mientras concedía 13 carreras de su bowling, incluidos los últimos cuatro wickets en cinco bolas. [58] [59] En total, tomó los diez wickets a un costo de 40 carreras, para convertirse en el segundo hombre en tomar los diez wickets en un partido de primera clase en Lord's desde 1874, y el último hasta la fecha. [59] [60] Fue elogiado en la prensa, aunque el corresponsal del Manchester Guardian sugirió que un desempeño de bateo débil lo ayudó, y Wisden simplemente describió esto como una de varias buenas actuaciones en el juego. [58] A pesar de su éxito, los selectores de Inglaterra prefirieron a Larwood en el equipo de prueba contra Sudáfrica; incluso cuando Larwood estaba lesionado, Allen fue pasado por alto. [61] Swanton sugiere que el bowling de Allen fue inconsistente durante toda la temporada; [62] terminó con 31 wickets en 25.87 y anotó 544 en 45.33. [40] [41]
En 1930, Allen volvió a tener un permiso para jugar al cricket, [63] y estaba entre los favoritos para un lugar en el equipo de Inglaterra. [64] Su primera aparición de la temporada fue para el MCC contra el equipo de gira australiano . Aunque anotó cuatro de 28 en el último día, sus rivales por un lugar en Inglaterra también tuvieron éxito. [64] Jugando para Middlesex contra los australianos, Allen anotó seis de 77, pero no fue considerado para la primera prueba en Trent Bridge, Nottingham . Inglaterra ganó el partido durante el cual Larwood, el lanzador rápido titular en el equipo, cayó enfermo. Allen optó por jugar para Middlesex contra Northamptonshire mientras se elegía el equipo para la segunda prueba, y anotó seis de 77. [65] Su posterior inclusión en el equipo de 13 para ese juego no fue particularmente bien recibida por la prensa. [66]
En la mañana del partido, Larwood no estaba en forma y Allen jugó. Inglaterra bateó primero y Allen anotó tres carreras antes de ser despedido en la primera tarde. [67] En la segunda mañana, un artículo en el Daily Express de Trevor Wignall, un periodista popular que escribió historias deportivas sensacionales, sugirió que el disfrute del día por parte de la multitud se vio empañado por la inclusión de Allen debido a su nacimiento australiano. Wignall afirmó que el público sintió que Allen debería haber sido omitido y que se rumoreaba que los selectores ignoraban su lugar de nacimiento. [68] Ese día, Allen abrió el bowling para Inglaterra; después de un comienzo lento, los abridores australianos agregaron 162 carreras antes de que cayera el primer wicket. Al igual que los otros lanzadores, Allen rápidamente concedió carreras a Donald Bradman , quien anotó 254 carreras. Australia anotó 729 por seis declaradas en respuesta a las 425 de Inglaterra, y Allen devolvió cifras de bowling de cero por 115 de 34 overs . [69] Inglaterra perdió wickets tempranos en su segunda entrada, y cuando Allen entró a batear, el marcador era 147 por cinco wickets, todavía 167 detrás de los australianos. Anotó 57 y compartió una asociación de 125 con su capitán, Percy Chapman , para llevar a Inglaterra a la delantera, pero Australia ganó el partido por siete wickets. [70] En contraste con la reacción a su lanzamiento, las entradas de Allen fueron elogiadas en la prensa. [71] Esta fue su única prueba de la serie. [25]
Allen no tuvo éxito en el partido Gentlemen v Players, pero tuvo un desempeño efectivo con la pelota para Middlesex. Continuó teniendo problemas al batear, y su entrada más alta del año fue de 77 carreras anotadas en el Scarborough Festival de final de temporada. [72] En total, anotó 281 carreras a 17.56 y tomó 42 wickets a 22.19. [40] [41] No fue invitado a la gira de MCC por Sudáfrica. [73]
El cricket de Allen siguió siendo limitado en 1931. [74] A pesar del éxito general en varios juegos tempranos para Middlesex, [74] inicialmente fue omitido del equipo para la primera prueba contra el equipo de Nueva Zelanda . [notas 6] Cuando Larwood se retiró por una lesión de tobillo, Allen fue agregado al equipo; [76] según Anthony Meredith, escribiendo en The Cricketer en 2002, Pelham Warner tomó esta decisión él mismo sin consultar a sus colegas selectores, para su considerable disgusto. [77] Allen no tuvo un partido particularmente bueno como lanzador, [78] pero tuvo éxito con el bate. Cuando comenzó sus entradas al comienzo del segundo día, Inglaterra había anotado 190 para siete wickets en respuesta a los 224 de Nueva Zelanda. [79] Anotó 98 en la primera sesión de 150 minutos y luego anotó 122; con Les Ames , agregó 246 para el octavo wicket. [75] Esta fue una asociación récord en partidos de prueba para el octavo wicket hasta 1996, y un récord de Inglaterra para ese wicket hasta 2010. [80] Inglaterra anotó 454, pero Nueva Zelanda respondió con 469 y el partido quedó empatado en el tercer y último día. [75] Esta fue la única entrada de Allen en la serie. [81]
Después de un paréntesis de tres semanas sin jugar al cricket, Allen tomó seis wickets en su primer partido de regreso. Mientras tanto, Larwood fue descartado del equipo de Inglaterra después de una lesión en un accidente automovilístico; [82] Allen jugó en la segunda prueba y tomó cinco por 14 en las primeras entradas de Nueva Zelanda. [83] Inglaterra ganó ese juego, y el siguiente fue empatado después de que la lluvia arrasara los primeros dos días; Allen no bateó ni lanzó. [83] En la serie, tomó ocho wickets con un promedio de 16.12. [84] Terminó la temporada con 401 carreras de primera clase con 30.84 y 40 wickets con 18.77. [40] [41]
Allen jugó con menos frecuencia en 1932, a pesar de que quería asegurarse un lugar en el equipo MCC para hacer una gira por Australia durante la temporada 1932-33. [notas 7] [86] Jugó cuatro veces para Middlesex y jugó en dos juegos de prueba de prueba, pero no jugó en el único partido de prueba de la temporada. [87] Su juego más importante de la temporada fue el partido Gentlemen v Players, en el que muchos de los involucrados eran selecciones potenciales para el equipo de gira; tomó ocho wickets en el juego, [87] y después de la segunda prueba fue nombrado en el equipo MCC. [88] La reacción de la prensa a su inclusión fue mixta, y hubo varios que criticaron a los selectores. [89] Estaba bajo en los promedios nacionales de bateo y bolos; los críticos señalaron sus apariciones poco frecuentes en el cricket de primera clase y cuestionaron su resistencia para una larga gira. [90] Habiendo sido nombrado en el equipo, Allen no volvió a jugar en la temporada. [25] [89] En ocho partidos de primera clase, anotó 113 carreras a las 11.30 y tomó 25 wickets a las 25.36. [40] [41]
La gira del MCC por Australia durante la temporada 1932-33 fue muy controvertida debido al uso por parte del equipo de Inglaterra de lo que se conoció como bolos Bodyline . [91] La táctica consistía en lanzar al muñón de la pierna o justo fuera de él, lanzando la pelota corta para que se elevara hacia el cuerpo del bateador y con un anillo de fildeadores alineados del lado de la pierna para atrapar cualquier desvío defensivo del bate. Los bolos Bodyline eran intimidantes, [92] y fueron diseñados e implementados en gran medida por Douglas Jardine , el capitán del MCC, [93] en un intento de frenar la prolífica puntuación de Bradman. [94] Allen fue uno de los cuatro lanzadores rápidos elegidos para la gira, [95] pero no siguió las instrucciones de Jardine de "odiar" a la oposición. Sin embargo, los dos hombres se llevaron bien, [96] y Allen luego afirmó ser el "mejor amigo" de Jardine en la gira. [97] Allen también escribió a casa que Jardine era "el hombre más estúpido que conozco", afirmó tenerle miedo y sugirió que a veces sentía ganas de matarlo. [98]
Jardine no planeó inicialmente incluir a Allen en el equipo de prueba, [96] pero el lanzamiento de este último en los partidos de apertura de la gira lo llevó al marco. [99] En su primer juego, inquietó y despidió a Bradman con su ritmo; [99] en años posteriores Jack Hobbs , quien informó sobre el juego, sugirió que Bradman se sintió intimidado por Allen, y Jack Fingleton , que jugó en el equipo con Bradman, afirmó que se negó a enfrentar el lanzamiento de Allen. [100] Allen más tarde le escribió a su padre que Bradman era un "pequeño cobarde terrible del bowling rápido"; los dos hombres más tarde se hicieron amigos, y Bradman nunca se enteró de lo que Allen escribió. [97]
Allen jugó en la victoria de Inglaterra en la primera prueba, pero tomó solo un wicket. [25] Mantuvo su lugar como parte de un ataque de ritmo de cuatro hombres en la segunda prueba, tomó cuatro wickets y fue uno de los bateadores ingleses más exitosos en el partido. Australia niveló la serie después de que Bradman anotó un siglo, [101] pero Inglaterra ganó los tres partidos restantes de la serie. [25] En el tercer juego, Allen abrió el bowling y tomó cuatro wickets en cada entrada. Su actuación fue elogiada por los críticos y mejoró su reputación. [102] [103] Como Voce se perdió la cuarta prueba por lesión, Allen lanzó más en ese juego y tomó cinco wickets, pero sufrió una distensión lateral en la segunda entrada. [104] La lesión impidió que Allen lanzara a todo ritmo en la prueba final; jugó a pesar de sus propias reservas y luchó durante todo el partido. [105] En total, Allen tomó 21 wickets de prueba con un promedio de 28.23 y anotó 163 carreras con 23.28. [81] [84] En su revisión de la gira para Wisden , Sydney Southerton escribió: "GO Allen, sobre cuya selección se dijeron muchas cosas difíciles en ese momento, justificó completamente su elección ... Realizó un gran trabajo, a menudo deshaciéndose de bateadores que probablemente fueran peligrosos; su fildeo cerca del lado de las piernas fue uniformemente bueno y jugó varias entradas excelentes. En general, un hombre muy útil en el equipo ". [106] Jardine elogió su contribución después de la gira, tanto a la familia de Allen como en su informe oficial. [107] En todos los partidos de primera clase, Allen anotó 397 carreras con 24.81 y tomó 39 wickets con 23.05. [40] [41] En su biografía de Jardine, Christopher Douglas sugiere: "[Allen] prosperó con el programa intensivo de partidos y fue capaz de desarrollar su forma y consistencia a un nivel que casi nunca igualó en Inglaterra". [90]
A lo largo de la serie, Allen se negó a utilizar tácticas Bodyline, [notas 8] [3] [95] y lo dijo abiertamente dentro del equipo. [111] [112] Su actitud lo hizo popular entre los espectadores australianos. [97] Jardine intentó forzar la situación dos veces. Antes de la primera prueba, le pidió a Allen que lanzara más rebotes con fildeadores en el lado de las piernas; Allen se negó, diciendo que no quería jugar al cricket de esa manera y que Jardine debería dejarlo fuera si no estaba contento. [97] Antes de la segunda prueba, Jardine se acercó nuevamente a Allen y le dijo que Larwood y Voce querían que lanzara corto, y creían que solo se negaba porque quería mantener su popularidad. Allen escribió a casa: "Bueno, estallé y dije mucho sobre mineros engreídos, sin agallas y sin educación". [113] Allen amenazó con no jugar y con irse a casa para relatar los eventos de la gira a la prensa. Jardine no insistió en el asunto. [114] Otros en el equipo también se opusieron a Bodyline. El Nawab de Pataudi se negó a jugar en la "trampa de piernas" (el anillo de jugadores de campo ubicados en el lado de las piernas para atrapar desviaciones de lanzamientos cortos) durante la primera prueba. [notas 9] [115] [116] Allen no tuvo reparos en jugar allí; en la pierna corta tuvo cinco atrapadas de los lanzamientos de Larwood en la serie. [97] A su regreso a Inglaterra, Allen continuó oponiéndose a las tácticas Bodyline, dando a conocer su opinión a figuras importantes del MCC y liderando un debate entre los representantes del condado que resultó en una legislación para prohibir la táctica después de la temporada de 1934. [117]
Durante la gira Bodyline, su primera visita a Australia desde que tenía seis años, Allen pasó tiempo visitando a amigos y familiares. [118] Antes de regresar a Inglaterra, el MCC jugó dos Tests en Nueva Zelanda. Allen jugó en ambos, pero bateó solo una vez y, todavía sintiendo los efectos de su lesión, tomó solo dos wickets. [25] [119] El equipo regresó a Inglaterra vía Canadá, pero Allen se separó en Vancouver para encontrarse con amigos en Los Ángeles. Durante su viaje, conoció a varias estrellas de Hollywood y pasó por Chicago y Nueva York en su camino de regreso a Inglaterra. [120] [121] En Nueva York, conoció y se enamoró de Norah Grace, la hija de un magnate naviero. Viajó a Inglaterra en 1934, y la pareja se escribió con frecuencia, pero Grace murió de la enfermedad de Bright en 1935. [121] [122]
Allen no se sentía preparado para trabajar en una tienda departamental, y a su regreso a casa aceptó un trabajo en la empresa de corretaje de bolsa David Bevan and Co. [122] En consecuencia, jugó poco al cricket en 1933. [123] Planeaba no estar disponible para los partidos de prueba contra las Indias Occidentales, pero Larwood estaba lesionado y Voce fuera de forma, por lo que lo persuadieron de jugar en la primera prueba. [124] Jugó poco a partir de entonces esa temporada y rechazó una invitación para hacer una gira por la India con un equipo de MCC. [125] En tres juegos esa temporada, anotó 199 carreras y tomó 13 wickets. [40] [41] Ese diciembre, fue elegido miembro de la Bolsa de Valores . [126]
Cuando comenzó la temporada de 1934, Allen se estaba recuperando de una operación para reparar una rotura y jugó solo una vez antes de la serie Ashes de ese verano, en la que Bob Wyatt fue el capitán de Inglaterra. [126] Una lesión lo dejó fuera de la segunda prueba, pero estaba en forma para la tercera. [127] En un juego empatado, anotó 61 carreras pero no tomó wickets; preocupado por los puntos de apoyo desiguales, lanzó tres wides y cuatro no-balls durante su primer over, que duró 13 entregas. [128] Fue seleccionado para la cuarta prueba pero, descontento con su estado físico, se retiró para jugar para Middlesex. Tuvo éxito en varios juegos antes de la prueba final, decisiva, y fue incluido en el equipo. [129] Australia ganó cómodamente después de anotar 701 en sus primeras entradas; Allen tomó cuatro por 170 y no tomó wickets en las segundas entradas. [130] En dos pruebas, tomó cinco wickets con un promedio de más de 70 y anotó 106 carreras con 35.33. [81] [84] En todos los juegos de primera clase de esa temporada anotó 438 carreras con 25.76 y tomó 51 wickets con 27.49. [40] [41] En medio de la creciente especulación de que Allen sería elegido como el próximo capitán de Inglaterra, Warner organizó que él capitaneara una gira discreta a Gibraltar a principios de 1935. Durante el viaje de regreso, Allen se lastimó un músculo cuando su barco cabeceó inesperadamente; la lesión limitó su cricket durante 1935. Jugó dos veces antes de retirarse del resto de la temporada por consejo médico. [131] Fuera del campo, Allen fue elegido para el Comité MCC a la inusualmente joven edad de 32 años. [132]
Antes de la temporada de 1936, Allen era el principal contendiente para reemplazar a Wyatt como capitán de Inglaterra; bajo el liderazgo de Wyatt, el equipo había perdido tres series de prueba sucesivas. [133] Aunque todavía no podía aparecer regularmente, [134] Allen jugó 16 partidos de primera clase, su mayor cantidad en una temporada desde 1926; anotó 598 carreras con un promedio de 35.17 y tomó 81 wickets, su mejor retorno en una temporada. [40] [41] Cuando fue seleccionado para liderar a uno de los equipos en un partido de prueba de prueba, fue lo suficientemente efectivo para que los selectores lo nombraran capitán de Inglaterra para la serie contra India. [135] Inglaterra ganó la primera prueba por ocho wickets. Allen tomó cinco por 35 en sus primeras entradas como capitán y otros cinco wickets en la segunda entrada, lo que convirtió a esta en la única prueba en la que tomó diez wickets. [25] [136] Los selectores en ese momento se dispusieron a elegir un capitán y un equipo para la gira del MCC por Australia en la temporada 1936-37. Al menos un selector favoreció a Claude Ashton , que jugaba al cricket de primera clase con poca frecuencia; Allen informó a los selectores que, si Ashton era nombrado capitán, no participaría en la gira. [137] Poco después de la primera prueba, Allen fue elegido capitán de los Gentlemen contra los Players, la única vez que lo hizo, y el MCC anunció que sería el capitán del MCC en Australia. [138] Allen creía que Warner fue influyente para asegurar su nombramiento, pero que su origen australiano también era importante dado que la gira tenía que reparar las tensiones que quedaron de 1932 a 1933. [137]
Allen fue el capitán de Inglaterra en los dos partidos restantes contra India. El segundo partido terminó empatado, pero Inglaterra ganó el tercero y Allen tomó siete carreras por 80, sus mejores cifras en partidos de prueba. [25] [139] En los partidos de prueba, Allen anotó 27 carreras en tres entradas y tomó 20 wickets a 16.50. [81] [84] Su buena forma para Middlesex continuó durante toda la temporada y se desempeñó bien contra algunos de los oponentes más fuertes; encabezó los promedios de bateo del condado y quedó segundo en bolos. [140] El equipo de MCC para Australia fue elegido en varias etapas con el aporte de Allen. [141] Larwood no fue considerado; había hablado en la prensa contra Australia y los oponentes de Bodyline, y como Voce, no había jugado un partido de prueba desde la serie 1932-33. [142] Los selectores deseaban incluir a Voce, pero Allen al principio amenazó con renunciar si lo incluían. Se reunió con Voce para hablar de los asuntos y este último aceptó firmar una declaración en la que se disculpaba por el pasado y prometía no volver a jugar a los bolos en Bodyline. Por lo tanto, fue nombrado para el equipo de gira. [143]
La inexperiencia del director de la gira, Rupert Howard, y del vicecapitán de Allen, Walter Robins , dejaron a Allen con una gran carga de trabajo para la gira de 1936-37; [144] más tarde le sugirió al MCC que esto afectó su forma. [145] En la primera parte de la gira, Allen seleccionó al equipo por sí mismo, pero más tarde utilizó a Robins, Bob Wyatt, Wally Hammond y Maurice Leyland como comité de selección. [notas 10] [147]
El equipo se vio obstaculizado durante todo el partido por lesiones (en un momento dado, siete de los dieciséis jugadores no estaban en forma [147] ) y la ausencia de jugadores veteranos significó que Allen tuvo que jugar más partidos. [148] Jugó bien en los primeros partidos, pero los resultados del equipo fueron pobres ya que los jugadores tuvieron dificultades para adaptarse a los campos australianos. Cuando comenzó la serie de pruebas, Australia era claramente favorita. [149] En la primera prueba, en respuesta a las primeras entradas de Inglaterra de 358, Australia fue eliminada por 234. Cuando Inglaterra bateó de nuevo, Allen fue el máximo anotador con 68, una entrada que más tarde calificó como la mejor de su carrera. Inglaterra hizo 256 y, en un campo afectado por la lluvia, Allen tomó cinco de 36 mientras Australia fue eliminada por 58 para perder por 322 carreras. [150] El equipo de Allen también ganó la segunda prueba. Inglaterra anotó 426 por seis en los primeros dos días antes de que la lluvia impulsara a Allen a declararse. En un campo dañado, anotó tres de 19; Australia fue eliminada por 80 y finalmente perdió por una entrada. [151] Durante la segunda entrada australiana, Bradman, el capitán australiano, que anotó 82, fue derribado por Robins en un momento dado. Este último se disculpó, pero Allen respondió: "Oh, olvídalo, amigo, probablemente nos costó la goma, ¡pero qué demonios!" [152]
La lluvia afectó el tercer Test; en el segundo día, Australia declaró haber anotado 200 por nueve en sus primeras entradas. En respuesta, Inglaterra perdió wickets regulares ya que los efectos de la lluvia hicieron que el campo fuera casi imposible de batear. Varios críticos, incluidos miembros de su propio equipo, sugirieron que Allen debería haber declarado para obligar a Australia a batear cuando el campo seguía siendo muy difícil. Allen consideró que el riesgo era demasiado grande y no declaró hasta que el puntaje llegó a 76 por nueve. [153] Bradman luego invirtió su orden de bateo para proteger a sus bateadores principales hasta que las condiciones mejoraron; la táctica funcionó, ya que él y Jack Fingleton compartieron una asociación de 346 para el sexto wicket. Bradman anotó 270 e Inglaterra fue derrotada por 365 carreras. [154] En el cuarto Test, Australia fue eliminada por 288 en sus primeras entradas, cuando varios de los movimientos tácticos de Allen funcionaron bien. Inglaterra respondió con 330 y Australia anotó 433 en la segunda entrada. Inglaterra necesitaba anotar 392 puntos para ganar, pero fue eliminada por 243 y la serie quedó empatada 2-2. [155]
Quejándose de agotamiento, [156] y luchando con una lesión, [147] Allen descansó de los siguientes juegos de gira del MCC. Fue criticado por esto, por Warner entre otros, particularmente cuando el equipo perdió en su ausencia. Allen propuso que se perdiera la prueba final, pero los otros selectores insistieron en que jugara. [156] Para el juego, Australia eligió a un lanzador rápido, Laurie Nash , que había regresado al cricket de primera clase después de una ausencia de tres años para jugar para Victoria contra el MCC. Allen, preocupado por el posible uso de Bodyline por parte de Nash, que había lanzado corto contra el MCC, habló con Bradman antes del juego. Bradman respondió que un capitán oponente no podía vetar a los miembros de su equipo, a lo que Allen fue a los árbitros y amenazó con sacar a su equipo del campo si se usaba Bodyline. [157] Luchando con una lesión en la pierna, Allen estaba por debajo de su mejor nivel. [147] Australia ganó el sorteo, anotó 604 y, con la ayuda de la lluvia, eliminó a Inglaterra por 239 y 165 para ganar el partido y la serie; [158] Nash no lanzó demasiado corto, aunque uno ocasionalmente "se acercó" para golpear al bateador. [157]
La serie fue vista por más de 900.000 personas en total; el MCC se llevó a casa una ganancia mayor que en cualquier gira anterior. [159] Allen fue tratado con simpatía por la prensa y el público. [147] [160] La revisión de Wisden de la gira sugirió: "Sería grosero criticar la capitanía de Allen. Durante las dos primeras pruebas, casi cada uno de sus movimientos tuvo éxito instantáneamente ... Sin duda, Allen había estudiado a sus oponentes cuidadosamente y conocía sus debilidades, y si sus tácticas no siempre fueron dictadas por principios aceptados, ciertamente demostraron ser muy exitosas. Aquellos que atribuyeron gran parte del éxito del capitán de Inglaterra a la buena suerte se inclinaron a pasar por alto las muchas estratagemas explotadas por él ". [147] En la serie de pruebas, anotó 150 carreras a 18,75 y tomó 17 wickets a 30,94. [81] [84] Durante la gira, Allen entabló una amistad con Bradman y alentó a su equipo a fraternizar con el equipo australiano. [161] Tuvo enfrentamientos por cuestiones tácticas con uno de los miembros de su equipo, Joe Hardstaff ; desde entonces la pareja nunca se llevó bien. [162]
El equipo jugó tres partidos en Nueva Zelanda antes de regresar a casa vía Estados Unidos; Allen dejó el equipo temprano y pasó un tiempo en Hollywood. [163] En todos los juegos de primera clase, anotó 380 carreras a 25.33 y tomó 38 wickets a 26.23. [40] [41]
Una combinación de fatiga por la gira australiana y su necesidad de volver al trabajo redujo la cantidad de cricket que Allen jugó en 1937, [164] y anunció su no disponibilidad para la serie de pruebas de verano contra Nueva Zelanda. [165] Jugó solo cuatro partidos de primera clase esa temporada, anotó 161 carreras y tomó 15 wickets. [40] [41] Cuando comenzó la temporada siguiente, permaneció en la contienda por la capitanía de Inglaterra para la serie Ashes de 1938. Wally Hammond, ex profesional, se convirtió en aficionado antes de la temporada, lo que inmediatamente lo convirtió en otro candidato. [166] Allen jugó varias veces a principios de temporada para Middlesex y se desempeñó bien con el bate y la pelota, pero se lesionó la espalda. Aun así, fue seleccionado para capitanear "el resto" contra Inglaterra en una prueba de prueba, pero estaba molesto porque Hammond fuera preferido como capitán del equipo de Inglaterra, particularmente porque Warner no había discutido el asunto con él. En ese momento, Allen se retiró por razones de condición física, [167] y no volvió a jugar durante más de un mes. [25] [167] Cuando regresó, su forma era buena, pero una sucesión de lesiones lo atormentaron durante el resto de la temporada. [168] En 13 juegos de primera clase, Allen anotó 431 carreras, con una puntuación más alta de 64, con un promedio de 26,93. [40] También tomó 23 wickets a 25,00. [41] En julio de 1938, Allen fue comisionado en el Ejército Territorial como segundo teniente. Se unió a la Yeomanry de la ciudad de Londres junto con varios amigos y colegas, y esto ocupó gran parte de su tiempo en 1938 y 1939. [169] Tuvo tiempo para cinco juegos de primera clase en 1939, anotando 164 carreras y tomando 16 wickets, [40] [41] antes de ser llamado al ejército regular el 24 de agosto de 1939. [170]
El regimiento de Allen era parte de la Artillería Real ; rápidamente se involucró con el Comando Antiaéreo y comenzó a asociarse con oficiales de la Real Fuerza Aérea (RAF). [171] En 1940, fue designado como oficial de enlace antiaéreo (AA) de la RAF Hawkinge , parte de una iniciativa para compartir inteligencia sobre operaciones AA alemanas con grupos de bombarderos ; estos puestos estaban controlados por una rama de Inteligencia Militar, el MI14 E. [172] Más tarde ese año, el hermano de Allen, Geoffrey, murió luchando en Francia. [173]
En junio de 1940, Allen fue designado oficial de enlace antiaéreo del Five Group , un grupo del Mando de Bombardeo de la RAF responsable de distribuir información sobre las defensas aéreas alemanas recopilada por el MI14 a las estaciones de bombarderos. A través de este puesto, Allen se hizo amigo de Arthur "Bomber" Harris , que comandaba el Five Group en ese momento. Como parte de su trabajo allí, Allen acompañó una misión de bombardeo al Ruhr , para adquirir experiencia de primera mano en las defensas antiaéreas. [174] En diciembre, Allen fue designado para dirigir la sección MI14E que recopilaba inteligencia antiaérea; además de nombrar oficiales de enlace antiaéreo, Allen recibía datos de inteligencia confidenciales de una variedad de fuentes sobre las defensas aéreas alemanas. [175] Permaneció en este puesto durante el resto de la guerra, siendo ascendido a teniente coronel cuando el MI14E se convirtió en MI15 . A lo largo de la guerra, también encontró tiempo para jugar partidos de cricket de caridad regulares. [176] Allen dejó el ejército en julio de 1945. [177]
Después de la guerra, Allen dedicó la mayor parte de su tiempo a la bolsa y fue nombrado socio de David Bevan and Co. [178] Tuvo poco tiempo para el cricket, aunque apareció dos veces para Middlesex en 1946. [25] [179] La temporada siguiente, jugó una vez para Middlesex, [25] y fue capitán de su segundo equipo. También jugó dos veces para los Free Foresters , un club de aficionados errantes, en juegos de primera clase. [25] [180] A fines de la temporada de 1947, se le pidió a Allen que capitaneara y dirigiera un equipo de MCC que realizaría una gira por las Indias Occidentales ese invierno. El equipo joven y experimental sufrió mucho con las lesiones; Allen se perdió varios partidos por distensiones. [181] En los juegos de primera clase en la gira anotó 262 carreras y tomó seis wickets, [40] [41] pero escribiendo en Wisden , Norman Preston juzgó: "Allen era demasiado viejo". [182] Allen también chocó con varios miembros de su equipo; No se llevaba bien con Ken Cranston , su vicecapitán, ni con Joe Hardstaff, su jugador profesional de mayor antigüedad. Cuando Allen intentó imponer disciplina en el equipo para evitar que sus jugadores se quedaran fuera hasta tarde para beber alcohol, ni Cranston ni Hardstaff lo apoyaron. [183]
Con muchos jugadores indispuestos y sus opciones limitadas, Allen solicitó refuerzos y el MCC envió a Len Hutton a tiempo para la tercera prueba; mientras tanto, Allen le pidió a SC Griffith , un bateador no muy respetado, que abriera el bateo para Inglaterra en la segunda prueba. Griffith respondió bateando todo el primer día y anotando 140 carreras en total, su primer siglo en el cricket de primera clase. [184] Las Indias Occidentales ganaron las dos últimas pruebas (las dos primeras habían sido empatadas) para ganar la serie; el equipo del MCC no ganó un solo partido en la gira. Allen luego lamentó haber aceptado la invitación para liderar el equipo. [185] En tres pruebas, anotó 94 carreras y tomó cinco wickets. [81] [84] Allen no jugó más cricket de prueba; en 25 partidos, anotó 750 carreras con un promedio de 24.19 y tomó 81 wickets con 29.37. [186]
Aunque Allen apareció cuatro veces para Middlesex en 1948, la mayor parte de su cricket restante lo jugó para los Free Foresters contra la Universidad de Cambridge. En campos de bateo muy buenos, los partidos carecían de un toque competitivo, pero en 12 juegos entre 1948 y su retiro, anotó cuatro siglos y promedió más de 80 con el bate. En 1948, anotó 180 en el partido, la puntuación más alta de su carrera; en combinación con su éxito en los partidos de Middlesex, terminó en la cima de los promedios de bateo ingleses esa temporada. [187] Jugó sus últimos partidos de Middlesex en 1950, capitaneando al equipo en cuatro partidos en ausencia del capitán regular, [188] e hizo su última aparición de primera clase para los Free Foresters en 1954. [25] En todo el cricket de primera clase, anotó 9,233 carreras con un promedio de 28.67 y tomó 788 wickets con 22.23. [186]
Lanza muy rápido, con una acción que responde a los requisitos clásicos, de lado, el hombro izquierdo visto momentáneamente por el bateador, luego un fuerte y urgente swing, después de una carrera de ataque robusta y galopante y no demasiado larga.
Neville Cardus [189]
Allen era capaz de lanzar de forma inusualmente rápida. Los críticos juzgaron que tenía una excelente acción de lanzamiento , [190] a través de la cual lograba su ritmo. [3] Lanzó desde un costado, [127] y según su obituario en Wisden , tenía "una carrera rítmica y un seguimiento completo". [190] RC Robertson-Glasgow describió a Allen en 1943: "De no más que una estatura media, tiene una fuerza sólida pero elástica, cada unidad de la cual se utiliza en el lanzamiento y en un seguimiento que es el mejor que he visto". [191] Robertson-Glasgow continuó: "Su lanzamiento, aunque varía desde una precisión penetrante hasta una irrelevancia casi ridícula, a menudo ha rozado la grandeza". [191] Aunque se oponía a las tácticas Bodyline en Australia, Allen a menudo lanzaba corto para intimidar a los bateadores en el cricket del condado; por ejemplo, una vez golpeó a Wyatt en el corazón con una bola rápida. [192] [193]
Durante la primera parte de su carrera, Allen competía a menudo con Larwood. Swanton sugiere que, si hubiera jugado con regularidad, Allen podría haber igualado los logros de Larwood. [86] Otros críticos tenían reservas. Alan Gibson, en su estudio de los capitanes de Inglaterra, escribió que Allen "era un lanzador rápido, no del todo de la más alta clase"; señaló que Allen se volvió más preciso a medida que envejecía, pero esto se vio compensado por una pérdida de ritmo. [194] Robertson-Glasgow creía que Allen sufría por no lanzar con regularidad. Cuando se le pedía que jugara sin práctica, a menudo "lanzaba de forma descontrolada o inconsistente". [195] Pero Woodcock y Robertson-Glasgow creían que, en este período, solo Larwood era capaz de períodos más devastadores de lanzamiento rápido entre los ingleses. [3] [191]
Como bateador, Allen era técnicamente sólido. Robertson-Glasgow lo describió como un bateador "correcto, fuerte y valiente" que estaba en su mejor momento cuando su equipo más necesitaba carreras. [191] Gibson lo llamó un "bateador de golpeo fuerte en el medio del orden". [194] En años posteriores, su comprensión de la técnica de bateo le permitió coescribir el libro de entrenamiento de MCC. [190] Gibson describió a Allen como un capitán desafortunado, afectado por lesiones y una mala selección, que tuvo pocas oportunidades de liderar equipos. Lo juzgó como un táctico ortodoxo, posiblemente influenciado por el hecho de que sus dos predecesores, Jardine y Wyatt, a menudo usaban tácticas muy inusuales. Gibson afirmó que Allen era popular entre sus equipos y que su influencia durante la potencialmente difícil gira por Australia de 1936-37 fue crucial. [196] Wyatt lo calificó como un buen capitán y afirmó: "Como capitán, era disciplinado pero siempre fue muy considerado con los miembros de su equipo". [190]
El obituario de Allen en Wisden afirmaba: "[Él] tuvo una influencia más fuerte en el bienestar y desarrollo del cricket que nadie desde Lord Harris [quien murió en 1932] durante un período de más de 50 años". [190] Gibson, escribiendo en 1979, describió a Allen como "una figura patriarcal, aunque no distante, en Lord's". [194] Ian Peebles , compañero de equipo de Allen en Middlesex y más tarde periodista, dijo de él: "El impacto de Allen [como administrador en Lord's] fue inmediato y fue la base de una carrera notable en el curso de la cual él iba a iniciar y patrocinar medidas que afectaron cada aspecto posible del juego". [189]
En las etapas finales de su carrera como jugador, Allen se volvió cada vez más influyente fuera del campo. Después de la guerra, se reincorporó al Comité del MCC. Una de sus primeras acciones, motivada por una conversación con Hutton en la gira de las Indias Occidentales, fue asegurar la membresía honoraria del club para destacados jugadores de críquet profesionales retirados. [197] Allen estuvo muy involucrado en una campaña del MCC para mejorar el críquet juvenil a principios de la década de 1950. A diferencia de muchos miembros del establishment del críquet , que veían como una prioridad mejorar el críquet escolar público y amateur, Allen quería que el MCC se centrara en las escuelas estatales y en los niños que no tenían acceso a instalaciones de primera clase. [198] En 1951, el club formó la Asociación de Críquet Juvenil del MCC, de la que Allen era miembro. Otra parte del proceso fue la compilación del libro de entrenamiento del MCC en 1951, que tenía como objetivo mejorar los estándares de entrenamiento en todo el país. Allen trabajó en colaboración con Harry Altham ; Allen fue responsable de los aspectos técnicos de la publicación. [199] En años posteriores, Allen consideró este trabajo para mejorar el cricket juvenil como uno de sus logros más orgullosos como administrador. [200] En su estudio del cricket inglés en la década de 1950, Tim Quelch afirma que la campaña de entrenamiento y otras iniciativas similares en ese momento lograron poco debido a los recursos limitados disponibles y porque los niños entrenados tenían pocas oportunidades de jugar al cricket. [198]
En julio de 1954, Allen participó en la selección del equipo del MCC para la gira por Australia en 1954-55 , como representante del MCC. Ese invierno, viajó a Australia para ampliar sus contactos comerciales y estuvo presente cuando Inglaterra ganó tres partidos de prueba, lo que aseguró la victoria en la serie. [201] Antes de la temporada de 1955, fue nominado como presidente de los selectores y, como su socio principal en David Bevan no tenía objeciones, aceptó. La carga de trabajo del puesto puso fin a sus días como jugador. [202]
Allen se desempeñó como presidente de 1955 a 1961; bajo su mando había otros tres selectores, que variaron a lo largo de su período como presidente, y el capitán de Inglaterra en funciones. [203] Entre las prioridades de Allen estaban promover el bateo ofensivo, el buen fildeo y que el equipo lanzara overs más rápidamente. [204] Mientras buscaba nuevos talentos de bateo, Allen a menudo promovía a jóvenes bateadores amateurs; varios surgieron en este período, incluidos Ted Dexter y Colin Cowdrey , que tuvieron carreras exitosas y fueron parte de una fuerte alineación de bateo inglesa. [205] Al menos un miembro del equipo de Inglaterra, Jim Laker , resintió la preferencia de los amateurs, a quienes creía que se les pagaba más por jugar que a los profesionales. [206] [207] Muchos jugadores de críquet profesionales pensaban que Allen era un snob que prefería mantenerlos en su lugar; [208] los críticos creían que restringió deliberadamente la carrera de Les Jackson por razones de clase. [209] Allen también jugó el papel de disciplinador. Varios de los jugadores de Inglaterra disfrutaban de una vida social agitada; a menudo era Allen el que tenía que dar advertencias cuando transgredían las normas. [206] Jugó un papel activo en los partidos de prueba en casa, generalmente asistiendo al menos a tres de los cinco días de cada juego, discutiendo tácticas con el capitán, [210] y hablando con la prensa. [206] En su primera temporada, Allen estuvo involucrado en el nombramiento de un nuevo capitán; Len Hutton, el capitán en funciones, se retiró del equipo por lesión. En su lugar, los selectores designaron a May, quien sirvió hasta 1959 y nuevamente en 1961; él y Allen establecieron una buena relación de trabajo. [211] Cuando May estuvo ausente del equipo por enfermedad durante partes de 1960 y 1961, Cowdrey lo reemplazó. [212]
La primera serie de Allen y May en control resultó en una victoria 3-2 sobre Sudáfrica. [213] En 1956, los australianos hicieron una gira por Inglaterra. El equipo local ganó la serie de cinco partidos 2-1. Los selectores tomaron varias decisiones importantes a lo largo de la serie. En el tercer Test, Allen presionó para la inclusión de Cyril Washbrook , que entonces tenía 41 años y no había jugado un Test durante cinco años. [214] La decisión fue controvertida, y Quelch sugiere que, con la serie en juego después de que Inglaterra perdiera el segundo Test, Allen estaba sintiendo la presión. También fue criticado en la prensa por Bill Bowes , un ex compañero de equipo de Inglaterra, por obligar a uno de los miembros del equipo de Inglaterra, Fred Trueman , a lanzar a un pañuelo durante la práctica antes del partido, en un intento de mejorar su precisión. El incidente tuvo lugar ante una gran multitud; aunque Trueman se guardó su consejo en ese momento, se sintió humillado y creyó que Allen y el establishment tenían la intención de mantenerlo en su lugar. [215] Washbrook anotó 98, e Inglaterra ganó el partido. En el cuarto juego, David Sheppard , que apenas había jugado en 1956, fue seleccionado y anotó un siglo, y en la prueba final Denis Compton fue llamado después de una lesión de larga duración y anotó 94. [214] El editor de Wisden Norman Preston juzgó que los selectores habían hecho un buen trabajo esa temporada, tomando decisiones con las que los críticos no estaban de acuerdo. Escribió: "Creo que es apropiado, por lo tanto, que se rinda homenaje a [los selectores] por el tiempo y la paciencia que dedicaron a su tarea el verano pasado. Nada fue demasiado problema para ellos". [216] Allen estuvo involucrado en un episodio controvertido, cuando los australianos lo acusaron a él y a otros selectores de organizar los lanzamientos durante los partidos de prueba para brindar mucha ayuda a los lanzadores de spin, lo que llevó al extraordinario éxito de Laker en la serie. Allen negó cualquier participación. [217] Durante el invierno, Allen formó parte de un grupo asesor que buscó formas de revitalizar el cricket del condado. [218]
Inglaterra ganó la serie de pruebas de 1957 contra las Indias Occidentales por 3-0 y la serie de 1958 contra Nueva Zelanda por 4-0. [219] Pero a pesar de tener lo que se consideraba un equipo fuerte, Inglaterra perdió 4-0 en Australia en 1958-59. [220] [221] El equipo tuvo más éxito después, venciendo a India 5-0 en 1959, [222] derrotando a las Indias Occidentales 1-0 en 1959-60 y a Sudáfrica 3-0 en 1960. [223] [224] La serie final de Allen como presidente fue contra Australia en 1961; Inglaterra perdió después de cometer errores tácticos en la cuarta prueba. [225]
En 1956, Allen se convirtió en presidente del Comité de Cricket del MCC. El comité buscó formas de mejorar el cricket, por ejemplo, analizando si reducir el tamaño de la bola ayudaría a los lanzadores. [226] Allen también comenzó a perseguir a los lanzadores con acciones de lanzamiento ilegales; los comentaristas eran conscientes de que este era un problema creciente, pero no se habían tomado medidas, y Allen tomó la iniciativa. Tres lanzadores ingleses fueron sancionados con falta de bola por lanzar en 1959 y otros cinco en 1960. Geoff Griffin , un lanzador que recorrió Inglaterra con el equipo sudafricano en 1960, fue percibido como alguien que había tenido una acción sospechosa; cuando el lanzador fue sancionado con falta de bola por lanzar en un partido de prueba, la prensa sudafricana sugirió que Allen había jugado un papel destacado. [227] Más tarde ese año, Allen conoció a Bradman, el representante de Australia en la Conferencia Imperial de Cricket (ICC); ambos querían asegurarse de que las acciones de lanzamiento fueran justas en el futuro, y la ICC acordó tomar medidas. Cuando Australia realizó una gira por Inglaterra en 1961, no se incluyó en ninguno de los equipos a ningún jugador cuyas acciones hubieran sido cuestionadas. [190] [228] Allen más tarde tomó la iniciativa en la redacción de la nueva ley sobre lanzamientos. [190]
Cuando el MCC abolió el estatus de aficionado en el cricket en 1963, [229] convirtiendo a todos los jugadores de cricket en profesionales pagos, Allen se opuso al cambio. [230] En 1963, fue nombrado presidente del MCC. [231] Cuando su mandato de un año terminó a fines de 1964, fue designado para el influyente papel de tesorero del MCC, [232] un puesto que ocupó hasta 1976. [3] Durante este período, Allen instituyó varias reformas, incluida la limitación de los mandatos de los puestos clave. Agilizó la administración del MCC y reclutó nuevas personas para puestos clave. Con menos éxito, se opuso a la relajación de las reglas de elegibilidad para el Campeonato del Condado para permitir jugadores extranjeros a partir de 1968. [233] Estuvo muy involucrado en un cambio en la relación entre el MCC y el cricket inglés en 1968. El Consejo de Deportes recién formado exigió que, para recibir apoyo financiero del gobierno, el cricket estuviera organizado de manera más democrática y no dirigido por un club de miembros privados. Allen y SC Griffith, secretario del MCC, se pusieron en contacto con el Ministro de Deportes para crear un nuevo Consejo de Críquet, integrado por representantes del MCC, la nueva Junta de Críquet de Prueba y del Condado y la Asociación Nacional de Críquet. Esta medida redujo significativamente la influencia del MCC [234] y, por sugerencia de Allen, la influencia del club dentro del Consejo de Críquet se redujo aún más en 1974. [235]
En esa etapa de su vida, Allen ya era próspero. Una herencia de su madre, sus ganancias en la Bolsa y el éxito de las inversiones que había hecho en Australia lo hicieron rico; su conocimiento de los mercados australianos era respetado en la City. [236] En 1965, Allen se sometió a la primera de cuatro operaciones de cadera que se extenderían a lo largo de los siguientes 14 años; creía que su rapidez en los bolos podía haber provocado sus problemas de cadera. [237]
En 1968, el MCC se vio envuelto en una controversia por la no selección del jugador de críquet de raza mixta Basil D'Oliveira para una gira por Sudáfrica, que entonces estaba bajo el apartheid . El gobierno sudafricano no quería que D'Oliveira, nacido en Sudáfrica, estuviera en el equipo de Inglaterra debido a su color. [238] El MCC sabía que había oposición a que se realizara una gira y que el lugar de D'Oliveira en el equipo sería un problema, pero quería que la gira se llevara a cabo. [239] El Ministro de Asuntos Exteriores en la sombra y ex Presidente del MCC Sir Alec Douglas-Home visitó Sudáfrica en enero de 1968 y se reunió con el Primer Ministro sudafricano BJ Vorster , [240] quien en privado no quería que D'Oliveira viniera a Sudáfrica bajo ninguna circunstancia. [241] Vorster sugirió a Douglas-Home que el MCC no debería preguntar explícitamente si la selección de D'Oliveira sería aceptable, pero que era probable que no se hiciera ninguna protesta. [240] Douglas-Home le pasó esta información al MCC y les aconsejó que no insistieran para obtener una respuesta. [242] Anteriormente habían escrito a la Asociación Sudafricana de Críquet para determinar si tenían vía libre para elegir un equipo, [243] pero su cambio de estrategia significó que cuando llegó la respuesta oficial Allen se negó a recibirla. En su biografía de D'Oliveira, Peter Oborne escribe que Allen y el secretario del MCC Billy Griffith deseaban ocultar cualquier respuesta sudafricana al Comité del MCC en pleno para evitar plantear preguntas incómodas sobre las intenciones de Vorster. [242]
En marzo de 1968, Lord Cobham , un miembro del MCC que quería que la gira siguiera adelante, [244] se reunió con Vorster, quien le dijo que D'Oliveira no sería una selección aceptable para el gobierno sudafricano. Cobham comunicó esta información a un miembro del Comité del MCC, cuya identidad nunca se ha hecho pública, mediante una carta privada. Aparte del destinatario, solo Allen, Griffith y el entonces presidente Arthur Gilligan estaban al tanto de la carta, pero decidieron mantener su contenido al resto del comité. [240] La justificación de Allen fue que Douglas-Home, un estadista y ex primer ministro, había dado consejos que contradecían esto; además, otros miembros del Comité eran selectores de Test y Allen creía que la información pondría presiones no relacionadas con el cricket en sus elecciones para el equipo de Inglaterra. [245] Oborne sugiere que el consejo de Douglas-Home se volvió redundante por la carta de Cobham, y que el supuesto deseo de Allen de proteger a los otros selectores era "absurdo", ya que la gira se habría cancelado. [246]
Cuando los selectores ingleses se reunieron para elegir el equipo, Allen, Griffith y Gilligan estuvieron presentes para representar al MCC; no tuvieron voz oficial en la selección, pero Oborne sugiere que Allen dejó en claro que consideraba que D'Oliveira no era digno de un lugar en el equipo en los campos de cricket. [247] D'Oliveira finalmente fue excluido, lo que generó considerable enojo y controversia. Cuando más tarde fue agregado al equipo después de una lesión de otro jugador, Vorster dijo que el MCC no sería bienvenido y la gira fue cancelada. [248] Algunos de los eventos que llevaron a la exclusión de D'Oliveira se hicieron de conocimiento público el año siguiente; el MCC se vio sometido a una fuerte presión pública y la prensa pidió la renuncia de Allen. [249] Oborne sugiere que Allen, aunque no era partidario del apartheid, deseaba mantener los vínculos tradicionales entre Inglaterra y Sudáfrica; consideraba a los opositores del apartheid como enemigos del MCC y el establishment. [250]
En 1970, la visita propuesta de un equipo sudafricano a Inglaterra fue objeto de una amplia oposición pública. El MCC ya no era el único responsable de las decisiones, pues sólo formaba parte del Consejo de Críquet, pero Allen presionó al gobierno para que interviniera y decidiera si la gira debía seguir adelante. Creía que se trataba de un asunto político que estaba fuera del alcance de las autoridades del críquet; el gobierno finalmente se involucró y la gira se canceló. [251]
Allen se retiró de la Bolsa de Valores en 1972, renunció como Tesorero del MCC en 1976 y dejó el Consejo de Críquet en 1982. [3] Fue nombrado CBE en 1962 y nombrado caballero en 1986. [3] En 1968, Allen se mudó a un apartamento directamente detrás del Pabellón en Lord's, [252] donde vivió hasta su muerte. [3] Después de su jubilación, pasó gran parte de su tiempo en la sala del Comité MCC, viendo cricket en Lord's. [3] Nunca se casó, [200] y murió en su casa el 29 de noviembre de 1989, [3] sufriendo los efectos de una operación de estómago a principios de año. [186] Está enterrado en el cementerio de Brookwood en Brookwood, Surrey, Inglaterra. [253]
