Gropecunt Lane ( / ˈɡrōʊpkʌnt / ) era un nombre de calle que se encontraba en pueblos y ciudades inglesas durante la Edad Media , y se cree que era una referencia a la prostitución centrada en esas áreas ; era una práctica normal que un nombre de calle medieval reflejara la función de la calle o la actividad económica que se desarrollaba en ella. Gropecunt, cuyo uso más antiguo conocido es alrededor de 1230, parece haber sido derivado como un compuesto de las palabras grope y cunt . Las calles con ese nombre a menudo estaban en las partes más concurridas de los pueblos y ciudades medievales, y al menos una parece haber sido una vía importante.
Aunque el nombre era común en toda Inglaterra, los cambios de actitud dieron lugar a su sustitución por versiones más inocuas, como Grape Lane. La última vez que se registró una variación de Gropecunt como nombre de calle fue en 1561. [ cita requerida ]
Las variaciones incluyen Gropecunte, Gropecountelane, Gropecontelane, Groppecountelane y Gropekuntelane. Hubo una vez muchos nombres de calles de este tipo en Inglaterra, pero ahora todos han sido expurgados . [1] En la ciudad de York , por ejemplo, Grapcunt Lane (grāp es la palabra inglesa antigua para manosear) [2] fue renombrada como Grape Lane . [3] El 'Gropecount Lane' de Bristol, registrado con esa forma a fines del siglo XV [4], se había contraído a Grope Lane en la década de 1540, y a veces se lo eufemizaba a 'Grape Lane'. [5] El primer registro del uso de la palabra ' grope' en el sentido de contacto sexual aparece en 1380; cunt se ha utilizado para describir la vulva desde al menos 1230, y tiene cognados en muchas lenguas germánicas , aunque su etimología precisa es incierta. [6]
En su entrada para la palabra cunt , el Oxford English Dictionary informa que una calle fue catalogada como Gropecuntlane alrededor de 1230, la primera aparición de ese nombre. [6] Según el autor Angus McIntyre, la prostitución organizada estaba bien establecida en Londres a mediados del siglo XII, inicialmente confinada principalmente a Southwark en el sureste, pero luego se extendió a otras áreas como Smithfield , Shoreditch , Clerkenwell y Westminster . [8] La práctica era a menudo tolerada por las autoridades, y hay muchos ejemplos históricos de que se trataba mediante regulación en lugar de censura: en 1393 las autoridades de Londres permitieron a las prostitutas trabajar solo en Cokkes Lane [a] (ahora conocida como Cock Lane ) y en 1285 las prostitutas francesas en Montpellier fueron confinadas a una sola calle. [9]
Era una práctica normal que los nombres de las calles medievales reflejaran su función o la actividad económica que se desarrollaba en ellas (especialmente las mercancías disponibles para la venta), de ahí la frecuencia de nombres como The Shambles , Silver Street, Fish Street y Swinegate (carnicerías de cerdo) en ciudades con una historia medieval. La prostitución bien puede haber sido un aspecto normal de la vida urbana medieval; [9] en A survey of London (1598) John Stow describe Love Lane como "la llamada de los libertinos". [10] Sin embargo, la más gráfica Gropecunt Lane es posiblemente la alusión más obvia a la actividad sexual pagada, [11] aunque Hoorstrete (calle de las putas) de Bristol también parece inequívoca. [12] Por el contrario, Fucking Grove en Bristol se encontraba en una parte aislada y rural de las tierras de la ciudad medieval. [13] Por lo tanto, la actividad sexual allí puede haber sido más recreativa que transaccional.
El Oxford English Dictionary define la palabra coño como "los órganos genitales externos femeninos" y señala que "su uso está restringido al igual que otras palabras tabú: véase la nota en letra pequeña sv FUCK v." [6] Durante la Edad Media, la palabra puede haber sido considerada a menudo meramente vulgar, habiendo sido de uso común en su sentido anatómico desde al menos el siglo XIII. En " El cuento del molinero ", Geoffrey Chaucer escribe " Y en secreto él atrapó el alquiler de la reina " (y íntimamente la agarró por la entrepierna), [14] y la comedia Philotus (1603) menciona "pon tu mano abajo y agarra su coño". [15] Sin embargo, gradualmente, la palabra se empezó a usar más como la obscenidad que generalmente se considera que es hoy. En Wandring Whore II (1660) de John Garfield, la palabra se aplica a una mujer, específicamente a una prostituta : "no se trata de ninguna de tus miserables Sneakesbyes y Raskalls que ofrecerán una sólida C, sino de dieciocho peniques o dos chelines, y después arrepiéntete del negocio". [16] [17] El A Classical Dictionary of The Vulgar Tongue (1785) de Francis Grose enumera la palabra como "C**t. El chonnos del griego y el cunnus de los diccionarios latinos; un nombre desagradable para una cosa desagradable: un con Miege ". [18]
Aunque algunos nombres de calles medievales como Addle Street (orina apestosa u otra suciedad líquida; lodo [20] ) y Fetter Lane (antes Fewterer, que significaba "persona ociosa y desordenada") han sobrevivido, otros han sido cambiados en deferencia a las actitudes contemporáneas. Sherborne Lane en Londres era conocida en 1272-73 como Shitteborwelane, más tarde Shite-burn lane y Shite-buruelane (posiblemente debido a pozos negros cercanos ). [21] [22] Pissing Alley, una de varias calles con nombres idénticos cuyos nombres sobrevivieron al Gran Incendio de Londres , [23] se llamó Little Friday Street en 1848, antes de ser absorbida por Cannon Street en 1853-54. [24] Petticoat Lane, cuyo significado a veces se malinterpreta como relacionado con la prostitución, fue rebautizada en 1830 como Middlesex Street, tras las quejas sobre que la calle llevaba el nombre de una prenda de ropa interior . [25]
Como el ejemplo más ubicuo y explícito de tales nombres de calles, con la excepción de Shrewsbury y posiblemente Newcastle (donde se menciona un Grapecuntlane en 1588), el uso de Gropecunt parece haber caído en desgracia en el siglo XIV. [26] Su desaparición constante del vernáculo inglés puede haber sido el resultado de una limpieza gradual del nombre; Gropecuntelane en Wells del siglo XIII se convirtió en Grope Lane, y luego en el siglo XIX, Grove Lane. [27] La creciente hostilidad de la élite conservadora protestante gobernante durante el siglo XVI resultó en el cierre de los estofados de Southwark en 1546, reemplazando los intentos anteriores de regulación. [28]
Londres tenía varias calles llamadas Gropecunt Lane, incluida una en las parroquias de St Pancras, Soper Lane y St Mary Colechurch , entre Bordhawelane ( burdel ) y Puppekirty Lane (falda de poke) [29] [30] cerca de la actual Cheapside . Registrada por primera vez en 1279 como Gropecontelane y Groppecountelane, [31] [32] era parte de una colección de calles que parece haber sobrevivido como una pequeña isla de prostitución fuera de Southwark, donde tales actividades normalmente estaban confinadas durante el período medieval. [29]
El nombre también se utilizó en otras grandes ciudades medievales de Inglaterra, incluidas Bristol , [33] York , Shrewsbury, Newcastle upon Tyne, Worcester , Hereford , Southampton [34] y Oxford . Gropekuntelane (ahora Opie Street) de Norwich se registró en latín como turpis vicus , la calle vergonzosa. [11] En 1230, Magpie Lane de Oxford se conocía como Gropecunt Lane, rebautizada como Grope o Grape Lane en el siglo XIII, y luego como Magpie Lane a mediados del siglo XVII. Volvió a rebautizarse en 1850 como Grove Street, antes de volver a asumir el nombre de Magpie Lane en el siglo XX. [35] Newcastle y Worcester tenían cada uno una Grope Lane cerca de sus muelles públicos . [36] La de York sobrevive, ahora expurgada como Grape Lane . En su estudio de 2001 sobre la prostitución medieval, utilizando como fuente el Atlas de Ciudades Históricas , el historiador Richard Holt y el arqueólogo Nigel Baker, de la Universidad de Birmingham, estudiaron los nombres de calles sexualmente sugerentes de toda Inglaterra. Llegaron a la conclusión de que existía una estrecha asociación entre una calle con el nombre Gropecunt Lane, que casi siempre estaba en el centro de la ciudad, y la plaza principal del mercado o la calle principal de esa ciudad. [7] Esta correlación sugiere que estas calles no sólo proporcionaban gratificación sexual a los hombres locales, sino también a los vendedores ambulantes. [37]
Este tipo de comercio puede explicar la relativa uniformidad del nombre en todo el país. [37] Se registran calles llamadas Gropecunt Lane en varias ciudades de mercado más pequeñas, como Banbury , Glastonbury y la ciudad de Wells , donde existía una calle con ese nombre en 1300, mencionada regularmente en documentos legales de la época. [11] [31] [38] Parsons Street en Banbury se registró por primera vez como Gropecunt Lane en 1333, y puede haber sido una vía importante, [39] pero en 1410 su nombre se había cambiado a Parsons Lane. [40] Grape Lane en Whitby puede haber sido alguna vez Grope Lane o Grapcunt Lane. [41] Gropecunte Lane en Glastonbury , más tarde conocida como Grope lane, ahora St. Benedicts Court, fue registrada en 1290 y 1425. [42] Una calle llamada Grope Countelane existía en Shrewsbury tan recientemente como en 1561, conectando los dos mercados principales de la ciudad. En alguna fecha no registrada la calle fue rebautizada como Grope Lane, un nombre que ha conservado. En History and Antiquities of Shrewsbury (1799) de Thomas Phillips, el autor es explícito en su comprensión del origen del nombre como un lugar de "escandalosa lascivia y venería", pero Some account of the ancient and present state of Shrewsbury (1808) del archidiácono Hugh Owen lo describe como "llamado Grope, o el Dark Lane". Como resultado de estos relatos diferentes, algunos guías turísticos locales atribuyen el nombre a "tantear el camino a lo largo de una vía oscura y estrecha". [39]
