Gertie the Dinosaur (Gertie el dinosaurio) es un cortometraje animado de 1914 del dibujante y animador estadounidense Winsor McCay . Es la primera película animada en la que aparece un dinosaurio. McCay utilizó por primera vez la película ante un público en vivo como parte interactiva de su acto de vodevil ; la juguetona e infantil Gertie hacía trucos a las órdenes de su amo. El empleador de McCay, William Randolph Hearst, redujo las actividades de vodevil de McCay, por lo que McCay agregó una secuencia introductoria de acción en vivo a la película para su estreno en cines rebautizada como Winsor McCay, el famoso dibujante y Gertie . McCay abandonó una secuela, Gertie on Tour ( c. 1921 ), después de producir aproximadamente un minuto de metraje.
Aunque se cree popularmente que Gertie es la primera película animada, McCay había realizado antes Little Nemo (1911) y How a Mosquito Operates (1912). El estadounidense J. Stuart Blackton y el francés Émile Cohl habían experimentado con la animación incluso antes; Gertie, al ser un personaje con una personalidad atractiva, distinguió la película de McCay de estas "películas de trucos" anteriores. Gertie fue la primera película en utilizar técnicas de animación como fotogramas clave , marcas de registro , papel de calco, el visor de acción Mutoscopio y bucles de animación . Influyó en la siguiente generación de animadores, como los hermanos Fleischer , Otto Messmer , Paul Terry , Walter Lantz y Walt Disney . John Randolph Bray intentó sin éxito patentar muchas de las técnicas de animación de McCay y se dice que estuvo detrás de una versión plagiada de Gertie que apareció un año o dos después del original. Gertie es la película mejor conservada de McCay (algunas de las cuales se han perdido o sobreviven solo en fragmentos) y se conserva en el Registro Nacional de Cine de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos como "cultural, histórica o estéticamente significativa" desde 1991. [1]
En 1994, Gertie el Dinosaurio fue votado como el número 6 de las 50 mejores caricaturas de todos los tiempos por los miembros del campo de la animación. [2]
Winsor McCay ( c. 1867/1871 – 1934) [a] había trabajado prolíficamente como artista comercial y dibujante de historietas cuando comenzó a hacer tiras cómicas para periódicos como Dream of the Rarebit Fiend (1904–1911) [b] y su tira característica Little Nemo (1905–1914). [c] [8] En 1906, McCay comenzó a actuar en el circuito de vodevil, haciendo charlas con tiza , actuaciones en las que dibujaba ante audiencias en vivo. [9]
Inspirado por los flip books que su hijo traía a casa, [10] McCay "llegó a ver la posibilidad de hacer imágenes en movimiento" [11] de sus dibujos animados. Afirmó que "era el primer hombre del mundo en hacer dibujos animados", [11] aunque fue precedido por el estadounidense James Stuart Blackton y el francés Émile Cohl . [11] La primera película de McCay estaba protagonizada por sus personajes de Little Nemo y debutó en las salas de cine en 1911; pronto la incorporó a su acto de vodevil. [12] Lo siguió en 1912 con How a Mosquito Operates , [13] en la que un mosquito gigante animado de forma natural chupa la sangre de un hombre dormido. [14] McCay le dio al mosquito una personalidad y equilibró el humor con el horror de la situación de pesadilla. [15] Su animación fue criticada por ser tan realista que debió haber trazado los personajes a partir de fotografías [16] o recurrido a trucos utilizando cables; [17] Para demostrar que no era así, McCay eligió para su siguiente película una criatura que no hubiera podido ser fotografiada. [16]
McCay se reunió con la Sociedad Histórica Americana en 1912 y anunció planes [18] para "la presentación de imágenes que muestren los grandes monstruos que solían habitar la Tierra". [19] Habló del "trabajo serio y educativo" que el proceso de animación podría permitir. [20] McCay había introducido anteriormente dinosaurios en su trabajo de tiras cómicas, como un episodio del 4 de marzo de 1905, [d] [21] de Dream of the Rarebit Fiend en el que un esqueleto de Brontosaurus participó en una carrera de caballos, [22] y un episodio del 25 de mayo de 1913, [e] de Rarebit Fiend en el que un cazador apunta sin éxito a un dinosaurio; el diseño del fondo de este último tenía un gran parecido con lo que apareció más tarde en Gertie . [24] En el episodio del 21 de septiembre de 1913, [f] de la tira de McCay El pequeño Nemo En la tierra de los maravillosos sueños , titulado "En la tierra de los antediluvianos", Nemo conoce a un dinosaurio azul llamado Bessie que tiene el mismo diseño que el de Gertie. [g] [20]
McCay consideró varios nombres antes de decidirse por "Gertie"; en sus cuadernos de producción se utilizaba "Jessie the Dinosaurus". El animador de Disney Paul Satterfield recordó haber oído a McCay en 1915 relatar cómo había elegido el nombre "Gertie": [20]
Oyó a un par de "chicos dulces" [gays] hablando entre ellos en el pasillo y uno de ellos dijo: "Oh, Bertie, ¡espera un minuto!" con una voz muy dulce. Pensó que era un buen nombre, pero quería que fuera de niña en lugar de niño, así que lo llamó "Gertie".
— Paul Satterfield, entrevista con Milt Gray, 1977 [20]
Gertie the Dinosaur es la primera película animada en la que aparece un dinosaurio. [27] Su protagonista, Gertie, hace trucos muy parecidos a los de un elefante amaestrado. Está animada con un estilo naturalista sin precedentes para la época: respira rítmicamente, cambia el peso de su cuerpo al moverse y sus músculos abdominales se ondulan al sacar agua. McCay le dio una personalidad: si bien era amistosa, podía ser caprichosa, ignorar las órdenes de su amo o rebelarse contra ellas. [28]
Cuando su amo McCay la llama, Gertie, una niña juguetona, aparece de una cueva. Su amo, que empuña un látigo, le hace hacer trucos como levantar el pie o hacer una reverencia cuando se lo ordena. Cuando siente que la han presionado demasiado, responde mordisqueando a su amo. Llora cuando él la regaña y él la aplaca con una calabaza. [i] A lo largo del acto, los habitantes prehistóricos, como un lagarto volador, distraen continuamente a Gertie. Arroja un mamut llamado Jumbo al lago; cuando Jumbo la molesta rociándola con agua, ella le arroja una piedra mientras se aleja nadando. Después de saciar su sed drenando el lago, McCay le hace que lo lleve fuera del escenario mientras él hace una reverencia al público. [30]
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Gertie fue la primera pieza de animación de McCay con fondos detallados. [20] La producción principal comenzó a mediados de 1913. [31] Trabajando en su tiempo libre, [32] McCay dibujó miles de fotogramas de Gertie en 6+1 ⁄ 2 por 8+Hojas de papel de arroz de 17 cm × 22 cm ( 1 ⁄ 2 pulgada) , [31] un medio bueno para dibujar ya que no absorbía tinta, y como era translúcido era ideal para el laborioso trazado de fondos, [33] un trabajo que le correspondió al vecino estudiante de arte John A. Fitzsimmons. [31] Los dibujos en sí ocupaban un área de 6 por 8 pulgadas (15 cm × 20 cm) del papel, [j] marcados con marcas de registro en las esquinas [33] para reducir el temblor de las imágenes al filmarlas. Fueron fotografiados montados en grandes trozos de cartón rígido. [31]
McCay se preocupaba por la precisión de los movimientos y el ritmo; cronometraba su propia respiración para determinar el ritmo de la respiración de Gertie e incluía detalles sutiles como el suelo hundiéndose bajo el gran peso de Gertie. [31] McCay consultó con el personal del museo de Nueva York para asegurar la precisión de los movimientos de Gertie; el personal no pudo ayudarlo a averiguar cómo un animal extinto se pondría de pie desde una posición acostada, por lo que en una escena en la que Gertie se ponía de pie, McCay hizo que un lagarto volador apareciera en la pantalla para desviar la atención de los espectadores. [34] Cuando los dibujos estuvieron terminados, fueron fotografiados en Vitagraph Studios a principios de 1914. [35]
McCay fue pionero en el "Sistema McCay Split" de animación, en el que las poses o posiciones principales se dibujaban primero y los fotogramas intermedios se dibujaban después. Esto alivió el tedio y mejoró la sincronización de las acciones de la película. [34] McCay fue abierto sobre las técnicas que desarrolló y se negó a patentar su sistema, diciendo según se dice: "Cualquier idiota que quiera hacer un par de miles de dibujos para cien pies de película es bienvenido a unirse al club". [36] Durante la producción de Gertie , mostró los detalles a un visitante que afirmó estar escribiendo un artículo sobre animación. El visitante era el animador John Randolph Bray , [37] quien demandó a McCay en 1914 [38] después de aprovechar el lapso de McCay para patentar muchas de las técnicas, incluido el uso de marcas de registro , papel de calco y el visor de acción Mutoscope , y el ciclo de dibujos para crear acción repetitiva. [39] La demanda no tuvo éxito y hay evidencia de que McCay pudo haber presentado una contrademanda: recibió pagos de regalías de Bray por licenciar las técnicas. [40]
Gertie el Dinosaurio apareció por primera vez como parte del acto de vodevil de McCay a principios de 1914. [35] Apareció en los cines [41] en una edición con un prólogo de acción en vivo, distribuida por la Box Office Attractions Company de William Fox a partir del 28 de diciembre. [42] Los dinosaurios todavía eran nuevos para la imaginación del público en el momento del estreno de Gertie [43] —un esqueleto de Brontosaurus se exhibió públicamente por primera vez en 1905. [44] Los anuncios reflejaban esto al tratar de educar al público: "Según la ciencia, este monstruo una vez gobernó este planeta ... Ahora se están desenterrando esqueletos que miden de 90 pies a 160 pies de largo. Un elefante debería ser un ratón al lado de Gertie". [43]
McCay utilizó originalmente una versión de la película como parte de su acto de vodevil. [k] La primera actuación fue el 8 de febrero de 1914, [l] [35] en Chicago en el Palace Theater. McCay comenzó el espectáculo haciendo sus habituales sketches en vivo, a los que siguió con How a Mosquito Operates . Luego apareció en el escenario con un látigo y dio una conferencia al público sobre la realización de la animación. De pie a la derecha de la pantalla de la película, presentó al "único dinosaurio en cautiverio". Cuando comenzó la película, Gertie sacó la cabeza de una cueva y McCay la animó a acercarse. Reforzó la ilusión con trucos como lanzar una manzana de cartón a la pantalla, momento en el que le dio la espalda al público y se guardó la manzana como aparecía en la película para que Gertie la comiera. [m] Para el final, McCay salió del escenario desde donde "reapareció" en la película; Gertie levantó al McCay animado, lo colocó sobre su espalda y se alejó mientras McCay se inclinaba ante el público. [30]
El espectáculo pronto se trasladó a Nueva York. [46] Aunque las críticas fueron positivas, el empleador de McCay en el New York American , el magnate de la prensa William Randolph Hearst , estaba disgustado de que el horario de vodevil de su dibujante estrella interrumpiera su trabajo ilustrando editoriales. Por órdenes de Hearst, las reseñas de los espectáculos de McCay desaparecieron de las páginas del American . Poco después, Hearst se negó a publicar anuncios pagos desde el Teatro Victoria, donde McCay actuó en Nueva York. [47] El 8 de marzo, Hearst anunció una prohibición a los artistas a su servicio de actuar en vodevil. [48] El contrato de McCay no le prohibía sus actuaciones de vodevil, pero Hearst pudo presionar a McCay y a sus agentes para que cancelaran las reservas, y finalmente McCay firmó un nuevo contrato que le prohibía actuar fuera del área metropolitana de Nueva York . [41]
En noviembre de 1914, el productor cinematográfico William Fox ofreció vender Gertie the Dinosaur a las salas de cine por "dinero en efectivo y los precios más altos". [49] McCay aceptó y amplió la película para incluir un prólogo de acción real [n] e intertítulos para reemplazar su parloteo teatral. La película viajó con éxito por todo el país y había llegado a la costa oeste en diciembre. [41]
La secuencia de acción en vivo probablemente se filmó el 19 de noviembre de 1914. [51] Presenta a McCay con varios de sus amigos, [41] como los dibujantes George McManus y Tad Dorgan , el escritor Roy McCardell y el actor Tom Powers ; [52] El hijo de McCay, Robert, tuvo un cameo como asistente de la sala de cámaras. [41] McCay usó una apuesta como un recurso argumental, como lo había hecho anteriormente en la película Little Nemo . [53]
Al comienzo de la película, McCay y sus amigos sufren un pinchazo en la rueda de un coche delante del Museo Americano de Historia Natural . Entran en el museo y, mientras observan un esqueleto de Brontosaurus , McCay apuesta una cena a que puede dar vida a un dinosaurio con sus habilidades de animación. El proceso de animación y sus "10.000 dibujos, cada uno un poco diferente del anterior" se muestran en exposición, [o] [28] con escenas humorísticas de montañas de papel, algunas de las cuales se le caen a un asistente. [55] Cuando la película termina, los amigos se reúnen para verla en un restaurante. [28]
Utilizando dibujos originales de McCay, David L. Nathan reconstruyó la secuencia perdida de "Encore" de la versión original de vodevil de McCay. Inició una restauración de toda la película y, junto con el historiador de animación Donald Crafton, propuso una reconstrucción de la actuación de vodevil de McCay. [56] Crafton, Nathan y Marco de Blois de la Cinémathèque québécoise trabajaron con un equipo de profesionales de la National Film Board of Canada para completar el proyecto, que se estrenó en vivo durante la ceremonia de clausura del Festival de Cine de Annecy de 2018 en Francia. [57]
El método de trabajo de McCay era laborioso, y los animadores desarrollaron una serie de métodos para reducir la carga de trabajo y acelerar la producción para satisfacer la demanda de películas animadas. A los pocos años del estreno de Nemo , las clavijas de registro del canadiense Raoul Barré combinadas con la tecnología cel del estadounidense Earl Hurd se convirtieron en métodos casi universales en los estudios de animación. [58] McCay utilizó la tecnología cel [59] en su secuela de Gertie , El hundimiento del Lusitania (1918). [60] Fue su película más ambiciosa con 25.000 dibujos, [59] y tardó casi dos años en completarse, pero no fue un éxito comercial. [61]
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McCay hizo seis películas más, aunque tres de ellas nunca estuvieron disponibles comercialmente. [62] Después de 1921, McCay tuvo que abandonar la animación cuando Hearst se enteró de que dedicaba más tiempo a la animación que a sus ilustraciones de periódicos. [63] Las ideas no ejecutadas que McCay tenía para proyectos de animación incluían una colaboración con el autor de Jungle Imps, George Randolph Chester , una película musical llamada The Barnyard Band , [64] y una película sobre el papel de los estadounidenses en la Primera Guerra Mundial. [65]
En 1927, McCay asistió a una cena en su honor en Nueva York. Después de beber mucho, McCay fue presentado por el animador Max Fleischer . McCay dio al grupo de animadores reunidos algunos consejos técnicos, pero cuando sintió que la audiencia no le estaba prestando atención, los reprendió, diciendo: "La animación es un arte. Así es como la concebí. Pero como veo, lo que ustedes han hecho con ella, es convertirla en un oficio. No un arte, sino un oficio. ¡ Mala suerte! " [66] Ese septiembre apareció en la radio en WNAC , y el 2 de noviembre Frank Craven lo entrevistó para Woman's Hour de The Evening Journal . Durante ambas apariciones se quejó del estado de la animación contemporánea. [67] McCay murió el 26 de julio de 1934, [68] de una embolia cerebral . [69]
Gertie complació al público y a los críticos. [70] Recibió el elogio del crítico de teatro Ashton Stevens en Chicago, donde se estrenó el acto. [71] El 22 de febrero de 1914, antes de que Hearst le prohibiera al New York American mencionar el trabajo de vodevil de McCay, un columnista del periódico calificó el acto como "una risa de principio a fin... mucho más divertido que sus famosos dibujos de mosquitos". [46] El 28 de febrero, el New York Evening Journal lo calificó como "el mejor acto en la historia de los dibujantes de películas". [47] Émile Cohl elogió las películas "admirablemente dibujadas" de McCay, y a Gertie en particular, después de verlas en Nueva York antes de regresar a Europa. [72] Tras su estreno en cines, la revista Variety escribió que la película tenía "mucha comedia de principio a fin" y que "siempre sería remarcada como excepcionalmente inteligente". [73]
Una versión falsa de Gertie el Dinosaurio apareció un año o dos después del original; presenta a un dinosaurio realizando la mayoría de los trucos de Gertie, pero con una animación menos hábil, usando celdas sobre un fondo estático. [74] No se sabe con certeza quién produjo la película, aunque se cree que su estilo es el de Bray Productions . [75] El cineasta Buster Keaton montó la parte trasera de un dinosaurio animado con arcilla en homenaje a Gertie en Three Ages (1923). [53]
Las primeras tres películas de McCay fueron las primeras obras animadas en tener un impacto comercial; su éxito motivó a los estudios cinematográficos a unirse a la industria de la animación infantil. [76] Otros estudios utilizaron la combinación de acción en vivo con animación de McCay, como la serie Out of the Inkwell (1918-1929) de Fleischer Studios [17] y la serie Alice Comedies de Walt Disney (1923-1927). [77] El estilo realista, de líneas limpias y alto contraste de McCay estableció el patrón para la animación estadounidense venidera y la diferenció de las formas abstractas y abiertas de animación en Europa. [78] Este legado es más evidente en los largometrajes de Walt Disney Animation Studios , como Fantasía (1940), que incluía dinosaurios antropomórficos animados en un estilo naturalista con una cuidadosa atención al tiempo y al peso. Shamus Culhane , Dave y Max Fleischer, Walter Lantz , Otto Messmer , Pat Sullivan , Paul Terry y Bill Tytla estuvieron entre la generación de animadores estadounidenses que se inspiraron en las películas que vieron en el acto de vodevil de McCay. [79] La reputación de Gertie era tal que las historias de la animación la nombraron durante mucho tiempo como la primera película animada. [55]
Alrededor de 1921, McCay trabajó en una segunda película animada con Gertie, titulada Gertie on Tour . La película tenía como objetivo mostrar a Gertie saltando en el Puente de Brooklyn en Nueva York, intentando comerse el Monumento a Washington en Washington, DC, vadeando la costa de Atlantic City y otras escenas. [80] La película existe solo en bocetos conceptuales y en dos minutos de metraje en los que Gertie juega con un carrito y baila frente a otros dinosaurios. [81]
Desde su muerte, las obras de arte originales de McCay se han conservado mal; [32] gran parte fue destruida en un incendio en una casa a finales de la década de 1930, y más se vendió cuando los McCay necesitaron dinero. [82] Se han conservado unos 400 dibujos originales de la película, descubiertos por el animador Robert Brotherton en desorden en la tienda de telas de Irving Mendelsohn, a cuyo cuidado se habían confiado las películas y las obras de arte de McCay en la década de 1940. [83] Además de algunas celdas de El hundimiento del Lusitania , estos dibujos de Gertie son las únicas obras de arte de animación originales de McCay que han sobrevivido. [84] McCay destruyó muchas de sus latas de película originales para crear más espacio de almacenamiento. De lo que conservó, mucho no ha sobrevivido, ya que fue fotografiado en película de nitrato de 35 mm , que se deteriora y es inflamable. Un par de jóvenes animadores descubrieron la película en 1947 y preservaron lo que pudieron. En muchos casos, sólo se pudieron salvar fragmentos, si es que se logró salvar algo. De todas las películas de McCay, Gertie es la mejor conservada. [85] Mendelsohn y Brotherton intentaron infructuosamente encontrar una institución que almacenara las películas de McCay hasta que el conservatorio de cine canadiense, la Cinémathèque québécoise, se puso en contacto con ellos en 1967 con motivo de la Exposición Mundial de Cine de Animación de ese año en Montreal. Desde entonces, la Cinémathèque québécoise ha conservado las películas de McCay. [p] [86] De los dibujos supervivientes, se ha determinado que quince no aparecen en las copias existentes de la película. Parecen proceder de una única secuencia, probablemente al final de la película, y tienen a Gertie mostrando la cabeza desde la derecha del público y haciendo una reverencia. [33]
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El hijo de McCay, Robert, intentó sin éxito revivir a Gertie con una tira cómica llamada Dino . [87] Él y el animador de Disney Richard Huemer recrearon la actuación de vodevil original para el programa de televisión de Disneyland en 1955; [72] esta fue la primera exposición que tuvo la película para esa generación. Walt Disney le expresó al joven McCay su sentimiento de deuda e hizo un gesto hacia los estudios Disney diciendo: "Bob, todo esto debería ser de tu padre". [86] Una heladería con la forma de Gertie se encuentra junto al lago Echo en Disney's Hollywood Studios en Walt Disney World . [88] Disney también presentaría a Gertie como residente de Toontown en el cómic de Roger Rabbit Roger Rabbit's Hollywood . [89]
El crítico de cine del New York Times, Richard Eder , al ver una retrospectiva de la animación de McCay en el Museo Whitney de Arte Estadounidense en 1975, escribió sobre Gertie que "Disney ... luchó poderosamente para recuperar" las cualidades de la animación de McCay, pero que "la magia de Disney, aunque a veces aterradora, siempre estaba contenida; la de McCay se acercaba a la nigromancia". Eder comparó la visión artística de McCay con la del poeta William Blake , diciendo que "era demasiado extraña y personal para ser generalizada o tener hijos". [90]
Se ha escrito sobre Gertie en cientos de libros y artículos. [87] El historiador de animación Donald Crafton llamó a Gertie "la obra maestra perdurable de la animación anterior a Disney". [35] Los hermanos Simon y Kim Deitch basaron libremente su novela gráfica The Boulevard of Broken Dreams (2002) en la desilusión de McCay con la industria de la animación en la década de 1920. La historia presenta a un dibujante de historietas anciano llamado Winsor Newton, [q] quien en sus años de juventud tenía un acto teatral similar al de Gertie con un mastodonte llamado Milton. [92] Gertie ha sido seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de Estados Unidos . [93]
El primer espécimen conocido del dinosaurio Chindesaurus , descubierto en el Parque Nacional del Bosque Petrificado de Arizona en 1985, ha sido apodado Gertie en honor a la caricatura, aunque a diferencia de Gertie, Chindesaurus no es un saurópodo . [94]
Wikimedia Commons tiene un archivo disponible para esta tira cómica. Wikimedia Commons tiene un archivo disponible para esta tira cómica. Wikimedia Commons tiene un archivo disponible para esta tira cómica. Wikimedia Commons tiene un archivo disponible para la tira completa.
