Elke Sommer ( alemán: [ˈɛl.kə ˈzɔ.mɐ] ; de solteraSchletz, 5 de noviembre de 1940) es una actriz alemana. Apareció en numerosas películas en su apogeo a lo largo de las décadas de 1960 y 1970, incluidos papeles ensecuelade La Pantera Rosa,Un disparo en la oscuridad(1964), lacomedia deBob Hope¡Chico, me equivoqué de número!(1966),And Then There Were NonedeAgatha Christiey laserieCarry OnCarry On Behind(1975).[1]
Sommer nació en Berlín del barón Peter von Schletz, un ministro luterano , y su esposa Renata, de soltera Topp. [2] Durante la Segunda Guerra Mundial (en 1942), la familia fue evacuada a Niederndorf , un pueblo cerca de Erlangen , una pequeña ciudad universitaria en Franconia . A partir de 1950 asistió a un gimnasio (escuela secundaria preparatoria para la universidad) . Su padre murió cuando ella tenía 14 años. Elke era buena con los idiomas, pero las matemáticas y las ciencias planteaban desafíos, por lo que su madre le permitió abandonar el gimnasio en 1957, un año después de graduarse de la escuela secundaria. [3] En la primavera de 1957, se mudó a Londres durante un año para trabajar como au pair para la familia de la ahora actriz Vicki Michelle y para asistir a un instituto de idioma inglés tres veces por semana. Esta era la primera vez que estaba lejos de casa y de su familia, y sentía bastante nostalgia.
Sommer fue descubierta por el director de cine Vittorio De Sica mientras estaba de vacaciones en Italia, y comenzó a aparecer en películas allí en 1958. También ese año, cambió su apellido de Schletz a Sommer. Pronto se convirtió en un símbolo sexual y se mudó a Hollywood a principios de los años 1960. Sommer se convirtió en una de las chicas pin-up más populares de la época, posando para sesiones fotográficas en las ediciones de septiembre de 1964 y diciembre de 1967 de la revista Playboy .
Sommer se convirtió en una de las mejores actrices de cine de los años 60. Hizo 99 apariciones en cine y televisión entre 1959 y 2005, entre ellas The Prize (1963) con Paul Newman , A Shot in the Dark (1964) con Peter Sellers , The Art of Love (1965) con James Garner y Dick Van Dyke , The Oscar (1966) con Stephen Boyd , ¡Vaya, me equivoqué de número! (1966) con Bob Hope , el espectáculo de Bulldog Drummond Deadlier Than the Male (1966), The Wrecking Crew (1968) con Dean Martin y The Wicked Dreams of Paula Schultz (1968); en cada una de estas películas ella fue la protagonista.
En 1964, ganó un Globo de Oro como actriz revelación más prometedora por The Prize , película que coprotagonizó con Paul Newman y Edward G. Robinson .
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Invitado frecuente en televisión, Sommer cantó y participó en sketches cómicos en episodios de The Dean Martin Show y en especiales de Bob Hope, hizo 10 apariciones en The Tonight Show Starring Johnny Carson y fue panelista en el programa de juegos Hollywood Squares muchas veces entre 1971 y 1980, cuando Peter Marshall fue su anfitrión.
Las películas de Sommer durante la década de 1970 incluyeron el thriller Zeppelin , que coprotagonizó con Michael York , y una nueva versión de 1974 del misterio del asesinato de Agatha Christie , Diez pequeños indios . En 1972 protagonizó dos películas de terror italianas dirigidas por Mario Bava : Baron Blood y Lisa and the Devil . Este último fue reeditado (con metraje de 1975 insertado) para hacer una película diferente titulada House of Exorcism . Sommer regresó a Italia para actuar en escenas adicionales de Lisa y el diablo , que su productor insertó en la película para convertirla en La Casa del Exorcismo en contra de los deseos del director.
En 1975, Peter Rogers la eligió para la comedia británica Carry On Behind como la profesora rusa Vrooshka. [4] Se convirtió en la intérprete mejor pagada de las películas Carry On , con £ 30.000; este fue un honor que compartió con Phil Silvers (quien protagonizó Follow That Camel ).
La mayor parte de su trabajo cinematográfico durante la década se produjo en películas europeas. Después de la comedia de 1979 El prisionero de Zenda , que la reunió con Sellers, la actriz prácticamente no actuó más en películas de Hollywood y se concentró más en su obra de arte.
Sommer también actuó como cantante, grabando y lanzando varios álbumes.
En la década de 1980, Sommer presentó un programa sindicado titulado El apasionante mundo de la velocidad y la belleza . [5]
Después de la década de 1990, Sommer se concentró más en la pintura que en la actuación. Como actriz, ha trabajado en media docena de países aprendiendo idiomas (habla siete idiomas) y almacenando imágenes que ha plasmado en lienzos. Su obra de arte muestra una fuerte influencia de Marc Chagall .
Sommer se vio envuelto en una larga disputa con Zsa Zsa Gabor que comenzó en 1984 cuando ambos aparecieron en Circus of the Stars . Esto se había convertido en una demanda por difamación multimillonaria en 1993, lo que resultó en que Gabor y su esposo, Frederick von Anhalt , le otorgaran a Sommer 3,3 millones de dólares en daños y perjuicios, por difamarla en entrevistas publicadas en un par de publicaciones alemanas en 1990. [6]
En 2001, se le dedicó una Golden Palm Star en el Paseo de las Estrellas de Palm Springs . [7]
Sommer proporcionó la voz de Yzma en la versión alemana de The Emperor's New Groove .
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En 1964, Sommer se casó en Las Vegas con el columnista de Hollywood Joe Hyams (1923-2008), 17 años mayor que ella.
Más tarde se divorciaron y ella conoció a Wolf Walther, ocho años menor que ella y director general de un hotel de lujo, Essex House en la ciudad de Nueva York. Se casaron el 29 de agosto de 1993 en Franconia . [8] En una entrevista de 2014, Sommer describió cómo ella y Walther se conocieron:
Estaba en la ciudad de Nueva York protagonizando Tamara y tuve que quedarme allí durante cuatro meses. Así que tuve que buscar un apartamento, pero era tremendamente caro, pequeño y ruidoso. Como conocía al director general de Essex House, quería hablar con él sobre el alquiler de una habitación, pero el hotel tenía un nuevo director general, un hombre llamado Wolf Walther. Entonces nos conocimos. Para él fue amor a primera vista. A mí me llevó un poco más de tiempo, pero no mucho más. Como sabrás, Tamara es una obra en la que el público sigue al actor de su elección, y como también sabrás, mi marido mide 6'5" y es difícil pasarlo por alto. Lo veía todas las noches entre el público, siguiéndome. . Todas las noches. Y ese fue el comienzo de la mayor historia de amor de mi vida, que aún se desarrolla y mejora día a día.
En mayo de 2017, Sommer vivía en Los Ángeles, California .