Franzisca Bernadina Wilhelmina Elisabeth Ney (26 de enero de 1833 - 29 de junio de 1907) fue una escultora germano-estadounidense que pasó la primera mitad de su vida y carrera en Europa, produciendo retratos de líderes famosos como Otto von Bismarck , Giuseppe Garibaldi y el rey Jorge V de Hannover . A los 39 años, emigró a Texas con su esposo, Edmund Montgomery , y se convirtió en pionera en el desarrollo del arte allí. Entre sus obras más famosas durante su período en Texas se encuentran las figuras de mármol de tamaño natural de Sam Houston y Stephen F. Austin , encargos para el Capitolio del Estado de Texas . Un gran grupo de sus obras se encuentran en el Museo Elisabet Ney , ubicado en su casa y estudio en Austin. Otras obras se pueden encontrar en el Capitolio de los Estados Unidos , el Museo Smithsonian de Arte Americano y numerosas colecciones en Alemania.
Ney nació en Münster , en la provincia de Westfalia , hija de Johann Adam Ney, un tallador de piedra y supuesto sobrino del mariscal de campo Michel Ney , [1] y Anna Elizabeth el 26 de enero de 1833. [2] [3] El único otro hijo sobreviviente en la familia Ney fue su hermano mayor, Fritz. Sus padres eran católicos de ascendencia alsaciana - polaca . Era la sobrina nieta de Michel Ney , mariscal de Francia . Desde muy joven declaró que su objetivo era "conocer grandes personas". [4] [1]
Ney creció ayudando a su padre en su trabajo. Hizo una huelga de hambre de varias semanas cuando sus padres se opusieron a que se convirtiera en escultora, lo que llevó a sus padres a solicitar la ayuda de su obispo local . Sus padres finalmente cedieron y en 1852, se convirtió en la primera estudiante de escultura femenina en la Academia de Arte de Múnich con el profesor Max von Widnmann . Recibió su diploma el 29 de julio de 1854. Después de graduarse, se mudó a Berlín para estudiar con Christian Daniel Rauch . [5] [6] [2] [3] Con Rauch estudió el realismo y la tradición artística alemana, y comenzó a esculpir sus primeros retratos de la élite alemana. [2]
Ney abrió un estudio en Berlín en 1857. El filósofo alemán Arthur Schopenhauer aceptó posar para un retrato esculpido por persuasión de Edmund Montgomery, con quien se casaría en 1863. Fue aclamado como un éxito artístico y dio lugar a otros encargos, entre los que destacan Jacob Grimm de los hermanos Grimm , el líder militar italiano Giuseppe Garibaldi , el compositor Richard Wagner , Cosima von Bülow (la hija de Franz Liszt y futura esposa de Wagner), la figura política prusiano-alemana Otto von Bismarck y el rey Jorge V de Hannover . Este último también encargó retratos de busto del compositor Josef Joachim y su esposa, la contralto Amalie Weiss Joachim . Poco después de completar el busto de Bismarck, Ney recibió en 1868 el encargo de agentes prusianos de esculpir un retrato de cuerpo entero de Luis II de Baviera en Múnich . [4] [7]
A principios de la década de 1880, Ney, que por entonces era residente de Texas, fue invitada a Austin por el gobernador Oran M. Roberts , lo que dio lugar a la reanudación de su carrera artística. [8] En 1892, construyó un estudio llamado Formosa en el barrio de Hyde Park al norte de Austin y comenzó a buscar encargos. [4] [9] [3] [2]
En 1891, la Junta de Gerentes Femeninos de la Asociación de la Feria Mundial de Chicago encargó a Ney , y la legislatura estatal de Texas le proporcionó 32 000 dólares , que modelara las figuras de Sam Houston y Stephen F. Austin para el Edificio de la Mujer en la Exposición Universal Colombina de 1893. [4] [10] [11] Ney no cumplió con el plazo y las esculturas no se mostraron en la Exposición. [12] Las esculturas de mármol de Houston y Austin se pueden ver ahora tanto en el Capitolio del Estado de Texas en Austin como en la Colección del Salón Nacional de Estatuas en el Capitolio de los EE. UU. en Washington, DC. Se le encargó esculpir un monumento al oficial militar de carrera y héroe de guerra Albert Sidney Johnston para su tumba en el Cementerio Estatal de Texas . [3] [2] [13] Una de sus obras emblemáticas fue la figura de Lady Macbeth ; el modelo de yeso se encuentra en el Museo Elisabet Ney y el mármol terminado se encuentra en la colección del Museo Smithsonian de Arte Americano . [2] Logró que el orador, tres veces candidato presidencial y destacado abogado William Jennings Bryan posara para un retrato; esperaba vender réplicas de este busto a clubes de debate de todo el país.
Su busto de tamaño natural de David Thomas Iglehart de 1903 se puede encontrar en Symphony Square en Austin, donde se encuentra en préstamo permanente a la Austin Symphony Society. [14] Lo que se considera posiblemente la última obra conocida de Ney, una escultura de un querubín de pelo enmarañado descansando sobre una tumba y conocida como el Memorial Schnerr de 1906, se puede encontrar en Der Stadt Friedhof en Fredericksburg, Texas . [15]
Además de sus actividades como escultora, Ney también se dedicó a la cultura en Austin. Formosa se convirtió en un centro de encuentros culturales y de curiosos. El compositor Paderewski y la bailarina rusa Anna Pavlova estuvieron entre sus visitantes. [4]
Mientras visitaba a unos amigos en Heidelberg en 1853, Ney conoció a un joven estudiante de medicina, científico y filósofo escocés [16] llamado Edmund Montgomery. Se mantuvieron en contacto y, aunque ella consideraba que la institución del matrimonio era un estado de esclavitud para las mujeres, después de que él estableciera una práctica médica en Madeira , se casaron en el consulado británico allí el 7 de noviembre de 1863.
Sin embargo, Ney siguió hablando abiertamente sobre el papel de las mujeres. Se negó a usar el nombre de Montgomery, a menudo negó incluso que estuviera casada y una vez comentó: [4] [1] [17]
Las mujeres son tontas por preocuparse por las tareas domésticas. Mírame a mí: duermo en una hamaca que no requiere maquillaje. Rompo un huevo y lo bebo crudo. Preparo limonada en un vaso y luego lo enjuago, y así termino con las tareas domésticas del día.
Vestía pantalones y montaba a caballo como lo hacían los hombres. Le gustaba confeccionar su propia ropa, que, además de los pantalones, incluía botas y una levita negra de artista. [6]
En 1863, a Montgomery le diagnosticaron tuberculosis . En 1870, había comenzado la guerra franco-prusiana . En otoño de ese año, Ney quedó embarazada de su primer hijo. Montgomery recibió una carta de su amigo, el barón Carl Vicco Otto Friedrich Constantin von Stralendorff de Mecklemburgo-Schwerin , que se había mudado a Thomasville, Georgia, con su nueva esposa, Margaret Elizabeth Russell de Boston, Massachusetts , declarando que la ubicación era "el paraíso de la Tierra". [18] El 14 de enero de 1871, Ney y Montgomery, acompañados por su ama de llaves, Cenci, emigraron a Georgia, a una colonia promocionada como un centro turístico para tuberculosos. Su primer hijo, Arthur, nació allí en 1871, pero murió dos años después (posiblemente de difteria , pero la causa de la muerte es discutida). [1] [19] Desafortunadamente, la colonia de Thomasville no funcionó como esperaban. El barón y la baronesa von Stralendorff regresaron a Wismar, Alemania , donde murió el 1 de julio de 1872. [20] [21] [22]
Ney y Montgomery buscaron un lugar donde vivir en otros lugares de los Estados Unidos, entre ellos Red Wing, Minnesota , donde nació su segundo hijo, Lorne (1872-1913). Más tarde ese año, Ney viajó sola a Texas. Con la ayuda de Julius Runge, un hombre de negocios de Galveston , le mostraron la plantación Liendo cerca de Hempstead en el condado de Waller . El 4 de marzo de 1873, Montgomery y el resto de la familia llegaron y compraron la plantación. Mientras él se ocupaba de su investigación, ella la dirigió durante los siguientes veinte años.
Ney murió en su estudio el 29 de junio de 1907 y está enterrada junto a Montgomery, quien murió cuatro años después, en Liendo Plantation. [23]
Tras su muerte, Montgomery vendió el estudio de Formosa a Ella Dancy Dibrell. Según sus deseos, su contenido fue legado a la Universidad de Texas en Austin , pero debía permanecer en el edificio. El 6 de abril de 1911, Dibrell y otros amigos establecieron la Asociación de Bellas Artes de Texas (después de más de un siglo de existencia, la organización ahora se conoce como Contemporary Austin ) en su honor. [3] [2] [24] Es la organización más antigua de todo Texas que existe para apoyar las artes visuales. Formosa es ahora la sede del Museo Elisabet Ney . En 1941, la ciudad de Austin se hizo cargo de la propiedad y la operación. [8] [11] [25]
En 1961, la escuela primaria Lake Jackson en Lake Jackson, Texas, pasó a llamarse escuela primaria Elisabet Ney en su honor. [26]
A continuación se muestra una lista parcial de sus obras. [27]
Medios relacionados con Elisabet Ney en Wikimedia Commons.jpg/1280px-Elisabet_Ney_-_Bust_of_Jacob_Grimm_(1856-58).jpg)
