El centro de Oregón es una región geográfica del estado estadounidense de Oregón y se considera tradicionalmente que está formada por los condados de Deschutes , Jefferson y Crook . Otras definiciones incluyen áreas más grandes, que a menudo abarcan áreas al norte hacia el río Columbia , al este hacia Burns o al sur hacia Klamath Falls . Estos tres condados tienen una población combinada de 200.431 habitantes según el censo de 2010, siendo Deschutes el más grande de los tres condados, con aproximadamente cuatro veces la población de los otros dos condados combinados. A partir de 2015, la ciudad más poblada de la región es Bend , con un estimado de 87.014 residentes. [2] Según la definición de tres condados, el centro de Oregón cubre 7.833 millas cuadradas (20.290 km 2 ) de tierra. El centro de Oregón ha tenido 3 años récord de turismo a partir de 2012. Más de 2,2 millones de personas visitaron el centro de Oregón en 2012 y nuevamente en 2013.
La región está ubicada en el centro del estado, con las cascadas al oeste, que dividen el estado de norte a sur, y las montañas Ochoco , más pequeñas , al este. Algunas partes de la región son parte de una meseta basáltica formada por el grupo basáltico del río Columbia , otras son parte de las laderas de las cascadas y otras son parte de la cuenca y la cordillera . El clima de la zona es principalmente árido debido al efecto de sombra de lluvia de las cascadas en el límite occidental de la región. Las actividades recreativas al aire libre, la madera y la ganadería son las principales actividades económicas.
La región central de Oregón cubre aproximadamente 7,833 millas cuadradas (20,290 km 2 ), y se encuentra en la convergencia de las regiones geológicas de Basin and Range , Cascades, Blue Mountains y Columbia River Plateau . Debido a que es parte de una región históricamente volcánica, las formaciones rocosas volcánicas son una vista común, incluyendo lechos de lava , colinas volcánicas , lagos de cráter , tapones volcánicos y tubos de lava . [3] En consecuencia, Deschutes es el condado más rico en cuevas en Oregón con más de 500 tubos de lava. [4] [5]
El río principal que fluye a través del centro de Oregón es el río Deschutes . Su fuente es el lago Little Lava en las montañas Cascade , al noroeste de LaPine . El Deschutes corre de sur a norte y finalmente desemboca en el río Columbia . A lo largo de su recorrido, las represas controlan su flujo creando el embalse Crane Prairie y el embalse Wickiup . El río corre junto a la comunidad turística de Sunriver y atraviesa la ciudad de Bend . Se aprovecha como fuente de agua para el Distrito de Irrigación de Oregón Central , que sirve a los usuarios agrícolas y municipales. A medida que el río continúa hacia el norte, fluye más allá del Eagle Crest Resort y la ciudad de Redmond . Al norte de Redmond, el río Deschutes ha cortado un cañón de 300 pies (91 m) de profundidad. Al oeste de Madrás , la presa Round Butte embalsa el río Deschutes, creando el lago Billy Chinook .
Los dos afluentes más grandes del Deschutes son el río Metolius y el río Crooked . El Metolius nace en Metolius Springs y corre hacia el noreste, desembocando en el Deschutes desde el oeste, justo al sur de la presa Round Butte. El río Crooked fluye hacia el oeste desde sus fuentes en las montañas Ochoco y el alto desierto de Oregón . Desemboca en el Deschutes desde el este en el parque estatal Cove Palisades . Ambos ríos se unen en el río Deschutes, convirtiéndose en parte del lago Billy Chinook, el embalse creado por la presa Round Butte.
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La flora autóctona del centro de Oregón se puede dividir entre los bosques de Ponderosa al pie de las cascadas y los bosques más pequeños de Juniperus occidental al este, siendo el río Deschutes un límite aproximado entre los dos. Debido a la falta de precipitaciones, las altas temperaturas y las tormentas eléctricas a finales del verano, los incendios forestales son una ocurrencia común. Los incendios pequeños son esenciales, ya que queman los desechos. Con la llegada de los colonos europeos, la extinción de incendios se volvió común. Sin embargo, debido a décadas de extinción de incendios, varios incendios forestales importantes han estallado y amenazado grandes asentamientos. Los incendios forestales importantes se están volviendo menos comunes a medida que la práctica de quemas controladas por parte de los funcionarios locales es más frecuente. [6] El Oregon Badlands Wilderness preserva el carácter indígena, la flora y la fauna de la cuenca del desierto y está ubicado a unas 20 millas (32 km) al este de Bend.
La distribución de la población en el centro de Oregón se produce principalmente cerca de sus ríos. La mayoría de sus ciudades están construidas en llanuras ribereñas y entre las colinas circundantes. El desarrollo del riego en la región ha hecho que sus llanuras, por lo demás áridas, sean útiles para la producción extensiva de heno , la agricultura y la cría de ganado .
Antes de que llegaran los colonos europeos en el siglo XIX, el centro de Oregón estaba habitado por las tribus Sahaptin más meridionales y las tribus Paiute del Norte más septentrionales . [7] Sin embargo, con la llegada de colonos a lo largo de la Ruta de Oregón a mediados del siglo XIX, ambas tribus pronto se encontraron en desacuerdo con los colonos y el ejército de los EE. UU.
Peter Skene Ogden dirigió un grupo de la Compañía de la Bahía de Hudson que realizó una operación de captura de animales en el centro de Oregón en 1826, convirtiéndose en los primeros exploradores euroamericanos en visitar la zona. En 1843, el capitán John C. Fremont y su equipo de reconocimiento del ejército exploraron y cartografiaron la parte occidental del centro de Oregón. Fremont recibió el encargo de cartografiar el territorio de Oregón al este de las montañas Cascade, desde The Dalles en el río Columbia hasta el fuerte de Sutter en Sacramento , California . El grupo de Fremont, que incluía a Kit Carson y Thomas Fitzpatrick , acampó cerca de Bend el 4 de diciembre de 1843. [8]
En 1855, el secretario de Guerra Jefferson Davis envió un grupo de estudio del Cuerpo de Ingenieros Topográficos del Ejército para buscar una ruta ferroviaria desde el valle de Sacramento en California hasta el río Columbia en el territorio de Oregón. Esto requirió que el grupo inspeccionara el área del río Deschutes en el centro de Oregón. El grupo de estudio estaba dirigido por dos tenientes, Robert Stockton Williamson y Henry Larcom Abbot . [9] [10] El cráter Newberry debe su nombre a John Strong Newberry , el científico jefe del grupo. [8] [11]
En 1865, una compañía del 1.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Oregón, liderada por el capitán Charles Lafollett, estableció el campamento Polk . El fuerte se construyó para proteger a los primeros colonos de las incursiones indias. Se construyó a 4,31 km al noreste de la actual Sisters . Sin embargo, el puesto pronto fue abandonado. [12] [13] [14]
Poco tiempo después, los colonos comenzaron a establecerse en la región y aprovecharon las amplias tierras abiertas para establecer ranchos. En 1877, Prineville se convirtió en la primera ciudad de la región, seguida en 1888 por la fundación de Sisters.
A principios del siglo XX, se construyeron varias carreteras importantes en la región, que la conectaban con el resto del estado. La Ruta 97 de EE. UU. conectaría la región con el río Columbia y Portland , y las rutas 20 , 22 y 126 con el valle de Willamette .
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En la primera mitad del siglo XX, la industria maderera dominó la economía de Oregón Central. En 1915, dos empresas competidoras habían construido grandes aserraderos al sur de Bend. La producción combinada de los aserraderos de Shevlin-Hixon y Brooks-Scanlon convirtió a Bend en una de las ciudades productoras de madera más grandes del mundo. En 1924, el aserradero de Shevlin-Hixon por sí solo procesaba 200.000.000 de pies tablares (500.000 m 3 ) de madera. [15] También había al menos ocho aserraderos en las áreas de Prineville. [16] A principios de la década de 1930, Sam Johnson abrió un aserradero en Sisters, el primero de los seis aserraderos de Oregón Central que la familia Johnson poseyó a lo largo de los años. Durante la Segunda Guerra Mundial , la demanda de madera aumentó drásticamente y las ciudades aserraderas de Oregón Central atravesaron un período de crecimiento significativo. Después de la guerra, Johnson abrió un gran aserradero en Redmond. [16] [17] [18]
El aserradero de Shevlin-Hixon cerró a principios de los años 1950. [15] El aserradero de Johnson en Redmond fue destruido por un incendio en 1963, [19] y el último aserradero de Sisters cerró ese mismo año. [20] En 1967, Johnson vendió su último aserradero en Warm Springs al consejo tribal de Warm Springs y proporcionó más equipos para la fabricación de madera contrachapada y chapas para ayudar a la tribu a establecer Warm Springs Forest Products Industries. [21] La Brooks-Scanlon Lumber Company vendió sus tierras madereras restantes en los años 1980. [15]
El centro de Oregón tiene una amplia variedad de hábitats que incluyen zonas montañosas altas, bosques de coníferas , zonas ribereñas , desiertos altos y llanuras alcalinas .
A diferencia de las regiones más húmedas al oeste de las Cascadas, la vida vegetal y animal es menos diversa pero más resistente debido a la naturaleza árida de la región. La vida vegetal, aunque no es adecuada para las regiones verdaderamente áridas del sur, ha desarrollado varias defensas contra la pérdida de agua, así como adaptaciones relacionadas con los incendios anuales que queman la región. Los árboles, como el pino ponderosa , tienen una corteza más gruesa y no sangran savia tan profusamente como los árboles del oeste. Asimismo, esta corteza más gruesa no se quema muy fácilmente. De hecho, el pino ponderosa necesita pequeños incendios de matorrales para quemarse, ya que sus conos se abren por el calor de los incendios que pasan. [6] [22] Asimismo, plantas como la artemisa negra y el pasto de trigo se encuentran con frecuencia dentro de la región, especialmente entre los enebros occidentales más cortos. También hay muchas especies diferentes de flores silvestres.
Entre los mamíferos grandes más comunes en el centro de Oregón se encuentran el oso negro americano , el puma , el lince rojo , el coyote , el zorro gris , el zorro rojo , el venado mulo , el venado de cola negra , el alce de las Montañas Rocosas , el berrendo y el borrego cimarrón . Entre los mamíferos más pequeños se encuentran el castor , el mapache , la comadreja , la nutria , el visón , el pescador , la marta , el zorrillo rayado , la liebre de cola negra , el conejo de montaña , el conejo pigmeo , la ardilla terrestre de manto dorado y la ardilla listada mínima . [23] [ se necesita una mejor fuente ]
En el centro de Oregón se encuentran doce especies de halcones y águilas. También hay cinco especies de halcones. Estas aves rapaces incluyen el águila calva , el águila real , el azor norteño , el aguilucho norteño , el halcón de cola roja , el cernícalo americano , el halcón de las praderas y el halcón peregrino . Hay trece especies de búhos, entre ellos la lechuza común , el búho barrado , el búho boreal , el búho llanero , el búho gris y el búho cornudo . Los buitres turcos también son comunes. El centro de Oregón es el hogar de siete especies de pájaros carpinteros, entre ellos el pájaro carpintero velloso , el pájaro carpintero peludo y el pájaro carpintero de Lewis . Los pájaros carpinteros del norte se encuentran en los bosques del centro de Oregón. También hay una serie de aves más pequeñas. Entre ellas se incluyen varias alondras , tángaras , golondrinas , arrendajos , cuervos , carboneros , cucaracheros , mirlos acuáticos , trepadores , reyezuelos , tordos y picogordos . [24]
En el centro de Oregón se encuentran nueve especies de serpientes , entre ellas la serpiente de cascabel occidental , la serpiente de tierra , la boa de goma , la serpiente de liga del noroeste y la serpiente de liga común . También hay numerosas tortugas, lagartijas y ranas nativas de la región, como la tortuga de estanque occidental, el lagarto de collar común , el lagarto caimán del norte , el lagarto de artemisa , el lagarto de cuernos cortos , el lagarto de cerco occidental , el eslizón occidental , la rana toro y la rana de las Cascadas . [25]
Históricamente, los ríos locales también han estado poblados por varias especies de salmón del océano Pacífico . Sin embargo, debido a las numerosas represas hidroeléctricas en el río Columbia, se ha producido una reducción en el número de especies de peces oceánicos. [26]
Debido a que se encuentra en la sombra pluvial de las montañas Cascade, el clima es seco y soleado. El clima varía un poco entre las comunidades del centro de Oregón, pero tendrá aproximadamente 300 días de sol al año, que es el verdadero atractivo de la zona. Las temperaturas de verano varían entre 45 y 85 °F (7 y 29 °C) y los meses de invierno promedian entre 20 y 40 °F (−7 y 4 °C). [27] Las precipitaciones caen principalmente en la temporada de invierno en forma de nieve, que varía de 8 a 22 pulgadas. [28] Las nevadas de invierno también son peligrosas. Las nevadas acumulan rápidamente capas de hielo a medida que comienza a derretirse y volverse a congelar diariamente durante los meses de diciembre y enero. Esto significa que la nieve es más pesada y sólida, lo que dificulta su arado. [29]
La economía de la región central de Oregón depende en gran medida de la madera , la ganadería y la recreación al aire libre . Gran parte de la región central de Oregón está cubierta de bosques y, si bien la tala ha disminuido en los últimos años, sigue siendo una parte importante de la economía regional. Estas y otras áreas se utilizan para la cría y el pastoreo de ganado . También hay una amplia variedad de oportunidades de recreación al aire libre en la región.
El Bosque Nacional Deschutes abarca aproximadamente 1.800.000 acres (7.300 km2 ) a lo largo del lado este de las montañas Cascade. Las tierras del Bosque Nacional Deschutes cubren gran parte de los condados de Deschutes y Jefferson, extendiéndose hacia las partes septentrionales del condado de Klamath y el condado de Lake. El Bosque Nacional Ochoco está ubicado al norte y al este de Prineville. Cubre aproximadamente 850.000 acres (3.400 km2 ) en las montañas Ochoco y áreas circundantes. La madera y las oportunidades recreativas de estos dos bosques nacionales son grandes activos para la región central de Oregón. Juntos, los dos bosques sustentan a muchas empresas locales, contribuyendo al sustento económico de más de 50.000 personas en la región. [30]
El centro de Oregón también es rico en actividades recreativas. Tanto las actividades de verano como las de invierno son grandes atractivos regionales para deportistas y turistas. El esquí , el snowboard , el esquí de fondo y las motos de nieve son populares en invierno, mientras que el esquí acuático , la navegación , la pesca , el senderismo , la escalada en roca y otras actividades atraen a los entusiastas de las actividades al aire libre durante el verano. [31] Debido a los numerosos ríos y lagos del centro de Oregón junto con las altas montañas Cascades, se lo ha denominado un "patio de recreo al aire libre". [32]
El centro de Oregón alberga cinco complejos turísticos, según la definición del Departamento de Conservación y Desarrollo de Tierras de Oregón : Brasada Ranch al noreste de Bend; Sunriver al sur; Pronghorn al noreste; Eagle Crest Resort al oeste de Redmond; y Black Butte Ranch al oeste de Sisters. Estos complejos turísticos son importantes empleadores dentro de la región. Además, el área de esquí de Mount Bachelor opera telesillas durante las temporadas de esquí de invierno y primavera. El área de esquí de Mount Bachelor es una de las más grandes del noroeste del Pacífico , con una superficie de 3683 acres (14,9 km 2 ) con 3365 pies (1026 m) de desnivel. [33]
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El centro de Oregón tiene una gran industria de turismo al aire libre y tiene reputación de ser un destino de vacaciones que admite perros. Las opciones de alojamiento y restaurantes que admiten mascotas hacen que viajar a Oregón central sea fácil durante todo el año. El centro de Oregón tiene 26 cervecerías que contribuyen a la creciente escena de la cerveza artesanal en Oregón. Algunas otras atracciones y actividades que son populares son las rutas ciclistas panorámicas de Oregón, la escalada en roca en el parque estatal Smith Rock , el ciclismo de montaña en más de 700 millas (1100 km) de senderos, el senderismo en Cascade Lakes , el río Deschutes, el río Metolius, Three Sisters , el cráter Broken Top y otros lugares, los deportes de nieve en Mount Bachelor , los deportes acuáticos como el rafting, el kayak, la navegación, el tubing, el remo y la natación en cientos de lagos, ríos y arroyos, las compras libres de impuestos en boutiques de diseñadores, centros comerciales de antigüedades y centros comerciales, y la visita al Museo en Warm Springs , el Museo High Desert y el Museo Histórico de Des Chutes , así como las exhibiciones organizadas por varios estudios de arte. [34]
Otro gran atractivo para los visitantes son los eventos que se celebran durante todo el año en toda la región central de Oregón. Actualmente, se celebran 10 festivales anuales de cerveza artesanal en la región central de Oregón: Winterfest en febrero, Central Oregon Beer Week, Mt. Bachelor's Brewski y Sunriver Brewfest en mayo, Sisters Brewfest y The Fermentation Celebration en junio, Bend Brewfest y Little Woody Barrel Aged Brew Fest en agosto, y Bend Oktoberfest y Sisters Fresh Hop Festival en septiembre. [34] Otros eventos incluyen el Sisters Rodeo, conciertos de verano en el Anfiteatro Hayden Homes , el Festival FairWell en el recinto ferial del condado de Deschutes, el Festival deportivo de fin de semana Pacific Crest, el festival de comida Bite of Bend, el paseo en bicicleta del 4 de julio, Munch and Music en Drake Park, Summerfest en el centro de Bend, Riverfest en Maupin , Hoodoo Winter Carnival, Pole Pedal Paddle, Barks and Recreation Dog Festival en Drake Park , Sisters Outdoor Quilt Show, la Feria del condado de Deschutes, Art in the High Desert en el Old Mill District, Shakespeare in the Park, Sisters Harvest Faire y el First Friday Art Walk en el centro de Bend y el Old Mill District , Ironworks District Last Saturday Art Walk y el Bend Farmers Market que se lleva a cabo los miércoles en el centro de Bend desde junio hasta octubre. [34]
El Bosque Nacional Deschutes contiene alrededor de 104 sitios para acampar desarrollados. Muchos de ellos se encuentran justo en las afueras de Bend, junto a la ruta panorámica Cascade Lakes .
El centro de Oregón ha sido durante mucho tiempo un centro de pesca con mosca. En octubre de 2012, el centro de Oregón fue sede de los Campeonatos Nacionales de Pesca con Mosca. [35] Una de las mejores pesquerías de trucha y trucha arcoíris se encuentra en el río Deschutes y es una de las más reguladas. Bend es un destino de primera para los pescadores estadounidenses y ha sido nombrada la ciudad número uno para los deportistas. [36] Los estanques populares para la pesca con mosca en el área incluyen Shevlin Pond, Bend Pine Nursery Pond, Reynolds Pond, Prineville Youth Pond, Walton Lake, Fireman's Pond, Sprague Pond y Century Pond. [37]
En las elecciones presidenciales, la región central de Oregón suele estar reñida. Ningún candidato presidencial ha ganado en esa región con más del 60 % de los votos desde Ronald Reagan en 1984. Históricamente, los republicanos han ganado la región con mayor frecuencia; sin embargo, en 2020, el demócrata Joe Biden ganó por solo 34 votos.
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