Edward Drinker Cope (28 de julio de 1840 - 12 de abril de 1897) fue un zoólogo , paleontólogo , anatomista comparativo , herpetólogo e ictiólogo estadounidense . Nacido en una familia cuáquera adinerada , se distinguió como un niño prodigio interesado en la ciencia y publicó su primer artículo científico a la edad de 19 años. Aunque su padre intentó criar a Cope como un caballero granjero , finalmente accedió a las aspiraciones científicas de su hijo.
Cope tenía poca formación científica formal y evitó un puesto docente para dedicarse al trabajo de campo. Hizo viajes regulares al oeste americano , realizando prospecciones en las décadas de 1870 y 1880, a menudo como miembro de los equipos del Servicio Geológico de Estados Unidos . Una disputa personal entre Cope y el paleontólogo Othniel Charles Marsh condujo a un período de intensa competencia por la búsqueda de fósiles ahora conocido como las Guerras de los Huesos . La suerte financiera de Cope se agrió después de proyectos mineros fallidos en la década de 1880, lo que lo obligó a vender gran parte de su colección de fósiles. Experimentó un resurgimiento en su carrera hacia el final de su vida antes de morir el 12 de abril de 1897.
Aunque las actividades científicas de Cope casi lo llevaron a la bancarrota, sus contribuciones ayudaron a definir el campo de la paleontología estadounidense. Fue un escritor prodigioso con 1.400 artículos publicados a lo largo de su vida, aunque sus rivales debatieron la exactitud de sus obras publicadas rápidamente. Descubrió, describió y nombró más de 1.000 especies de vertebrados, incluidos cientos de peces y decenas de dinosaurios. Entre sus aportes teóricos destaca su propuesta sobre el origen de los molares de los mamíferos. [1]
Edward Drinker Cope nació el 28 de julio de 1840, el hijo mayor de Alfred Cope y Hannah, hija de Thomas Edge, del condado de Chester, Pensilvania. Era primo lejano del historiador Gilbert Cope . Su segundo nombre, "Drinker", era el apellido de soltera de su abuela paterna, hija de John Drinker, de Filadelfia. [3] [4] La familia Cope era de origen inglés; El primero en establecerse en América, en 1683, fue Oliver Cope, un sastre anteriormente de Avebury , Wiltshire , a quien se le concedieron doscientos cincuenta acres en Delaware . [5] La muerte de su madre cuando tenía tres años pareció haber tenido poco efecto en el joven Edward, ya que mencionó en sus cartas que no la recordaba. Su madrastra, Rebecca Biddle, desempeñó el papel maternal; Cope se refirió cálidamente a ella, así como a su hermanastro menor, James Biddle Cope. Alfred, un miembro ortodoxo de la Sociedad Religiosa de Amigos (Cuáqueros), operaba un lucrativo negocio de transporte marítimo iniciado por su padre, Thomas P. Cope, en 1821. Era un filántropo que donaba dinero a la [Sociedad de Amigos, la Sociedad Zoológica de Filadelfia]. Gardens y el Instituto para la Juventud de Color . [6]
Edward nació y creció en una gran casa de piedra llamada "Fairfield", cuya ubicación ahora se encuentra dentro de los límites de Filadelfia. [3] [7] Las 8 acres (3,2 ha) de jardines prístinos y exóticos de la casa ofrecían un paisaje que Edward pudo explorar. [8] Los Cope comenzaron a enseñar a sus hijos a leer y escribir cuando eran muy pequeños, y llevaron a Edward a viajes por Nueva Inglaterra y a museos, zoológicos y jardines. El interés de Cope por los animales se hizo evidente a una edad temprana, al igual que su habilidad artística natural. [2]
Alfred tenía la intención de darle a su hijo la misma educación que él mismo había recibido. [9] A los nueve años, Edward fue enviado a una escuela diurna en Filadelfia; a los 12 años, asistió al internado de Friends en Westtown , cerca de West Chester, Pensilvania. [10] La escuela fue fundada en 1799 con la recaudación de fondos de miembros de la Sociedad de Amigos (Cuáqueros) y proporcionó gran parte de la educación de la familia Cope. [9] La prestigiosa escuela era costosa, le costaba a Alfred $500 en matrícula cada año, y en su primer año, Edward estudió álgebra, química, escrituras, fisiología, gramática, astronomía y latín. [11] Las cartas de Edward a casa solicitando una asignación mayor muestran que era capaz de manipular a su padre y que era, según la autora y biógrafa de Cope, Jane Davidson, "un mocoso un poco mimado". [12] Sus cartas sugieren que se sentía solo en la escuela; era la primera vez que estaba fuera de su casa durante un período prolongado. Por lo demás, los estudios de Edward progresaron de manera muy similar a la de un niño típico: constantemente obtuvo calificaciones "menos que perfectas" o "no del todo satisfactorias" en conducta de sus maestros, y no trabajó duro en sus lecciones de caligrafía, lo que puede haber contribuido a su frecuente- escritura ilegible cuando sea adulto. [11]
Edward regresó a Westtown en 1855, acompañado por dos de sus hermanas. La biología empezó a interesarle más ese año y estudiaba textos de historia natural en su tiempo libre. Mientras estaba en la escuela, visitaba con frecuencia la Academia de Ciencias Naturales . Edward a menudo obtenía malas notas debido a peleas y mala conducta. Sus cartas a su padre muestran que le irritaba el trabajo agrícola y revelan destellos del temperamento por el que más tarde se haría conocido. [13] Después de enviar a Edward de regreso a la granja para las vacaciones de verano en 1854 y 1855, Alfred no regresó a Edward a la escuela después de la primavera de 1856. En cambio, Alfred intentó convertir a su hijo en un caballero granjero, lo que consideraba una profesión saludable que lo haría. producir suficientes ganancias para llevar una vida cómoda, [14] y mejorar la salud del pequeño Edward. [15] [n 1] Hasta 1863, las cartas de Cope a su padre expresaban continuamente su anhelo de una carrera científica más profesional que la de un granjero, a la que llamaba "terriblemente aburrida". [14]
Mientras trabajaba en granjas, Edward continuó su educación por su cuenta. [16] En 1858, comenzó a trabajar a tiempo parcial en la Academia de Ciencias Naturales, reclasificando y catalogando especímenes, y publicó su primera serie de resultados de investigación en enero de 1859. Cope comenzó a tomar clases de francés y alemán con un ex profesor de Westtown. Aunque Alfred se resistió a que su hijo siguiera una carrera científica, pagó los estudios privados de su hijo. [16] En lugar de trabajar en la granja que su padre le compró, Edward alquiló la tierra y utilizó los ingresos para promover sus esfuerzos científicos. [17]
Alfred finalmente cedió a los deseos de Edward y pagó las clases universitarias. Cope asistió a la Universidad de Pensilvania en los años académicos 1861 y/o 1862, [18] [n 2] estudiando anatomía comparada con Joseph Leidy , uno de los anatomistas y paleontólogos más influyentes de la época. [19] Cope le pidió a su padre que le pagara un tutor en alemán y francés para permitirle leer obras académicas en esos idiomas. [20] Durante este período, tuvo un trabajo recatalogando la colección herpetológica en la Academia de Ciencias Naturales, donde se convirtió en miembro a instancias de Leidy. [21] Cope visitó el Instituto Smithsonian en ocasiones, donde conoció a Spencer Baird , quien era un experto en los campos de la ornitología y la ictiología. [22] En 1861, publicó su primer artículo sobre la clasificación de Salamandridae ; durante los siguientes cinco años publicó principalmente sobre reptiles y anfibios. [23] La membresía de Cope en la Academia de Ciencias Naturales y la Sociedad Filosófica Estadounidense le dio salidas para publicar y anunciar su trabajo; Muchas de sus primeras obras paleontológicas fueron publicadas por la Sociedad Filosófica. [24]
En 1863 y 1864, durante la Guerra Civil estadounidense , Cope viajó por Europa aprovechando para visitar los museos y sociedades más estimados de la época. Inicialmente, parecía interesado en ayudar en un hospital de campaña, pero en cartas a su padre más adelante en la guerra, esta aspiración pareció desaparecer; en cambio, consideró trabajar en el sur de Estados Unidos para ayudar a los afroamericanos liberados. Davidson sugiere que la correspondencia de Cope con Leidy y Ferdinand Hayden , quienes trabajaron como cirujanos de campo durante la guerra, podría haber informado a Cope de los horrores de la ocupación. [25] Edward estuvo involucrado en una historia de amor; su padre no lo aprobó. [26] Se desconoce si Edward o la mujer anónima (con quien en un momento tenía la intención de casarse) rompieron la relación, pero se tomó mal la ruptura. [27] El biógrafo y paleontólogo Henry Fairfield Osborn atribuyó la repentina partida de Eduardo a Europa como un método para evitar que fuera reclutado en la Guerra Civil. [28] Cope escribió a su padre desde Londres el 11 de febrero de 1864: "Llegaré a casa a tiempo para atrapar y ser atrapado por el nuevo reclutamiento. No me arrepentiré de esto, ya que conozco a ciertas personas que serían Lo suficientemente malo como para decir que he ido a Europa para evitar la guerra". [29] Finalmente, Cope adoptó un enfoque pragmático y esperó a que pasara el conflicto. [25] Es posible que haya sufrido una depresión leve durante este período y, a menudo, se quejaba de aburrimiento. [27] [n 3]
A pesar de su letargo, Eduardo continuó su gira por Europa y se reunió con algunos de los científicos más estimados del mundo durante sus viajes por Francia, Alemania, Gran Bretaña, Irlanda, Austria, Italia y Europa del Este, muy probablemente con una introducción. cartas de Leidy y Spencer Baird. [30] En el invierno de 1863, Edward conoció a Othniel Charles Marsh mientras estaba en Berlín. Marsh, de 32 años, asistía a la Universidad de Berlín . Tenía dos títulos universitarios en comparación con la falta de educación formal de Edward después de los 16 años, pero Edward había escrito 37 artículos científicos en comparación con los dos trabajos publicados de Marsh. [31] : 11 Si bien más tarde se convertirían en rivales, los dos hombres parecieron simpatizarse al conocerse. Marsh llevó a Edward a un recorrido por la ciudad y permanecieron juntos durante días. Después de que Edward dejó Berlín, los dos mantuvieron correspondencia, intercambiando manuscritos, fósiles y fotografías. [31] : 11 Edward quemó muchos de sus diarios y cartas de Europa a su regreso a los Estados Unidos. Sus amigos intervinieron e impidieron que Cope destruyera algunos de sus dibujos y notas, en lo que el autor Url Lanham consideró un "suicidio parcial". [32]
Cuando Cope regresó a Filadelfia en 1864, su familia hizo todo lo posible para asegurarle un puesto docente como profesor de zoología en Haverford College , una pequeña escuela cuáquera donde la familia tenía vínculos filantrópicos. [31] : 48 La universidad le otorgó una maestría honoris causa para que pudiera ocupar el puesto. Cope incluso empezó a pensar en el matrimonio y consultó a su padre sobre el asunto, hablándole de la chica con la que le gustaría casarse: "una mujer amable, no demasiado sensible, con considerable energía, y especialmente inclinada a ser seria y no inclinada a la frivolidad y la ostentación (cuanto más verdaderamente cristianas, mejor, por supuesto) me parecen lo más práctico, aunque el intelecto y los logros tienen más encanto". [31] : 48 Cope pensaba que Annie Pim, miembro de la Sociedad de Amigos, era menos una amante que una compañera, declarando "su amabilidad y cualidades domésticas en general, su capacidad para cuidar una casa, etc., también ¡Ya que su constante seriedad pesa mucho más para mí que cualquiera de los rasgos que forman el tema de los poetas! La familia de Cope aprobó su elección y el matrimonio tuvo lugar en julio de 1865 en la granja de Pim en el condado de Chester, Pensilvania. [33] Los dos tuvieron una sola hija, Julia Biddle Cope, nacida el 10 de junio de 1866. [34] El regreso de Cope a los Estados Unidos también marcó una expansión de sus estudios científicos; en 1864 describió varios peces, una ballena y el anfibio Amphibamus grandiceps (su primera contribución paleontológica). [23]
Durante el período comprendido entre 1866 y 1867, Cope realizó viajes a la zona occidental del país. [34] [35] Relató a su padre sus experiencias científicas; a su hija le envió descripciones de la vida animal como parte de su educación. Cope consideró "un placer" educar a sus alumnos en Haverford, pero le escribió a su padre que "no podía hacer ningún trabajo". [34] [36] Renunció a su puesto en Haverford y se mudó con su familia a Haddonfield , en parte para estar más cerca de los yacimientos de fósiles del oeste de Nueva Jersey. Debido a que su puesto en Haverford requería mucho tiempo, Cope no había tenido tiempo de ocuparse de su granja y se la había alquilado a otros, pero finalmente descubrió que necesitaba más dinero para alimentar sus hábitos científicos. [37] Suplicando a su padre dinero para seguir su carrera, finalmente vendió la granja en 1869. [38] Alfred aparentemente no presionó a su hijo para que continuara cultivando, y Edward se centró en su carrera científica. [39] Continuó sus viajes continentales, incluidos viajes a Virginia, Tennessee y Carolina del Norte. [40] Visitó cuevas en toda la región. Detuvo estas exploraciones de cuevas después de un viaje en 1871 a las cuevas Wyandotte en Indiana, pero siguió interesado en el tema. [41] Cope había visitado Haddonfield muchas veces en la década de 1860, realizando visitas periódicas a los pozos de marga . Los fósiles que encontró en estos pozos se convirtieron en el foco de varios artículos, incluida una descripción en 1868 de Elasmosaurus platyurus y Laelaps . Marsh lo acompañó en una de estas excursiones. La proximidad de Cope a las camas después de mudarse a Haddonfield hizo posibles viajes más frecuentes. Los Copes vivían cómodamente en una casa de madera rodeada de un huerto de manzanos. Dos doncellas cuidaban la finca, que entretenía a varios invitados. La única preocupación de Cope era conseguir más dinero para gastar en su trabajo científico. [42]
La década de 1870 fueron los años dorados de la carrera de Cope, marcados por sus descubrimientos más destacados y un rápido flujo de publicaciones. Entre sus descripciones se encuentran el terápsido Lystrosaurus (1870), [43] el arcosauromorfo Champsosaurus (1876), [44] y el saurópodo Amphicoelias (1878), [45] posiblemente el dinosaurio más grande jamás descubierto. [46] En el período de un año, de 1879 a 1880, Cope publicó 76 artículos basados en sus viajes por Nuevo México y Colorado, y en los hallazgos de sus coleccionistas en Texas, Kansas, Oregón, Colorado, Wyoming y Utah. [47] Durante los años pico, Cope publicó alrededor de 25 informes y observaciones preliminares cada año. Las publicaciones apresuradas provocaron errores de interpretación y denominación; muchos de sus nombres científicos fueron posteriormente cancelados o retirados. En comparación, Marsh escribió y publicó con menos frecuencia y de manera más sucinta: sus trabajos aparecieron en el muy leído American Journal of Science, lo que provocó una recepción más rápida en el extranjero, y la reputación de Marsh creció más rápidamente que la de Cope. [48]
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En otoño de 1871, Cope comenzó a realizar prospecciones más al oeste, hasta los campos de fósiles de Kansas. Leidy y Marsh habían estado en la región antes y Cope contrató a uno de los guías de Marsh, Benjamin Mudge , que necesitaba trabajo. [49] El compañero de Cope, Charles Sternberg, describió la falta de agua y buena comida disponibles para Cope y sus ayudantes en estas expediciones. Cope sufriría un "grave ataque de pesadilla" en el que "todos los animales de los que habíamos encontrado rastros durante el día jugaban con él por la noche... a veces perdía la mitad de la noche en este sueño agotador". Sin embargo, Cope continuó liderando el grupo desde el amanecer hasta el atardecer, enviando cartas a su esposa e hijo describiendo sus hallazgos. [50] Las severas condiciones del desierto y el hábito de Cope de trabajar demasiado hasta quedar postrado en cama lo alcanzaron y, en 1872, colapsó por agotamiento. [31] : 583 Cope mantuvo un patrón regular de veranos dedicados a la prospección e inviernos escribiendo sus hallazgos desde 1871 a 1879. [51]
A lo largo de la década, Cope viajó por el Oeste, explorando rocas del Eoceno en 1872 y los lechos de Titanothere de Colorado en 1873. [52] [53] En 1874, Cope trabajó en Wheeler Survey , un grupo de estudios dirigido por George Montague Wheeler que trazó un mapa de partes de los Estados Unidos al oeste del meridiano 100 . El estudio viajó a través de Nuevo México, cuyas formaciones de Puerco, le escribió a su padre, proporcionaron "el hallazgo en geología más importante que jamás haya hecho". [54] Los acantilados de Nuevo México contenían millones de años de formación y deformación posterior, y estaban en un área que no había sido visitada por Leidy o Marsh. Ser parte de la encuesta tuvo otras ventajas; Cope pudo recurrir a las comisarías del fuerte y sufragar los costes de publicación. Si bien no había salario, sus hallazgos se publicarían en los informes anuales que imprimían las encuestas. Cope llevó a Annie y Julia a una de esas encuestas y les alquiló una casa en Fort Bridger , pero gastó más dinero de su propio dinero en estos viajes de encuesta de lo que le hubiera gustado. [31] : 63
Alfred murió el 4 de diciembre de 1875 [55] y dejó a Edward con una herencia de casi un cuarto de millón de dólares. La muerte de Alfred fue un duro golpe para Cope; su padre era un confidente constante. El mismo año marcó una suspensión de gran parte del trabajo de campo de Cope y un nuevo énfasis en escribir los descubrimientos de los años anteriores. Su principal publicación de la época, Los vertebrados de las formaciones cretácicas de Occidente , era una colección de 303 páginas y 54 láminas ilustradas. Las memorias resumieron sus experiencias de prospección en Nueva Jersey y Kansas. [56] Cope ahora tenía los fondos para contratar varios equipos para buscar fósiles para él durante todo el año y asesoró a la Exposición del Centenario de Filadelfia sobre sus exhibiciones de fósiles. Los estudios de Cope sobre los reptiles marinos de Kansas finalizaron en 1876, abriendo un nuevo enfoque sobre los reptiles terrestres. [57] El mismo año, Cope se mudó de Haddonfield a 2100 y 2102 Pine Street en Filadelfia. Convirtió una de las dos casas en un museo donde almacenó su creciente colección de fósiles. [51] Las expediciones de Cope lo llevaron a través de Kansas, Colorado, Nuevo México, Wyoming y Montana. Su viaje inicial a los lechos de Clarendon del Mioceno superior y el Plioceno inferior de Texas lo llevó a afiliarse al Servicio Geológico de Texas. Los artículos de Cope sobre la región constituyen algunas de sus contribuciones paleontológicas más importantes. [58] En 1877, compró la mitad de los derechos del American Naturalist para publicar los artículos que produjo a un ritmo tan alto que Marsh cuestionó su datación. [59] [n.4]
Cope regresó a Europa en agosto de 1878 en respuesta a una invitación para unirse a la reunión de Dublín de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia . Fue recibido calurosamente en Inglaterra y Francia y se reunió con distinguidos paleontólogos y arqueólogos de la época. Los intentos de Marsh de mancillar la reputación de Cope habían tenido poco impacto en nadie excepto en el paleontólogo Thomas Henry Huxley , quien según Osborn, "fue el único que trató [a Cope] con frialdad". [60] Después de la reunión de Dublín, Cope pasó dos días con la Asociación Francesa para el Avance de la Ciencia. En cada reunión, Cope exhibió restauraciones de dinosaurios realizadas por su colega de Filadelfia John A. Ryder y varios gráficos y placas de estudios geológicos de la década de 1870 dirigidos por Ferdinand Vandeveer Hayden . Regresó a Londres el 12 de octubre y se reunió con el anatomista Richard Owen , el ictiólogo Albert Günther y el paleontólogo HG Seeley . Mientras estuvo en Europa, Cope compró una gran colección de fósiles de Argentina. Cope nunca encontró tiempo para describir la colección y muchas de las cajas permanecieron sin abrir hasta su muerte. [61]
Las relaciones de Cope con Marsh se convirtieron en una competencia por los fósiles entre ambos, conocida hoy como las Guerras de los Huesos . Las semillas del conflicto comenzaron con el regreso de los hombres a los Estados Unidos en la década de 1860, aunque Cope nombró Colosteus marshii por Marsh en 1867, y Marsh le devolvió el favor, nombrando Mosasaurus copeanus por Cope en 1869. [62] : 15 Cope presentó a su colega a Albert Vorhees, propietario del yacimiento de margas, cuando ambos visitaron el lugar. Marsh fue a espaldas de Cope e hizo un acuerdo privado con Vorhees: todos los fósiles que encontraron los hombres de Vorhees fueron enviados de regreso a Marsh en New Haven. [63] Cuando Marsh estaba en Haddonfield examinando uno de los hallazgos fósiles de Cope, un esqueleto completo de un gran plesiosaurio acuático , Elasmosaurus , que tenía cuatro aletas y un cuello largo, comentó que la cabeza del fósil estaba en el extremo equivocado, afirmando evidentemente que Cope había puesto el cráneo al final de las vértebras de la cola. Cope se indignó y los dos discutieron durante algún tiempo hasta que acordaron que Leidy examinara los huesos y determinara quién tenía razón. Llegó Leidy, recogió la cabeza del fósil y la puso en el otro extremo. Cope estaba horrorizado porque ya había publicado un artículo sobre el fósil con el error en la Sociedad Filosófica Estadounidense. Inmediatamente intentó recomprar las copias, pero algunas se quedaron con sus compradores (Marsh y Leidy se quedaron con las suyas). [31] : 15 Todo el calvario podría haber pasado con bastante facilidad si Leidy no hubiera expuesto el encubrimiento en la siguiente reunión de la sociedad, no para alienar a Cope, sino sólo en respuesta a la breve declaración de Cope en la que nunca admitió estar equivocado. Cope y Marsh nunca volverían a hablar amistosamente y, en 1873, había estallado una abierta hostilidad entre ellos. [64]
La rivalidad entre los dos aumentó hacia la segunda mitad de la década de 1870. En 1877, Marsh recibió una carta de Arthur Lakes , un maestro de escuela en Golden, Colorado. Lakes había estado caminando por las montañas cerca de la ciudad de Morrison con su amigo, HC Beckwith, buscando hojas fosilizadas en la arenisca de Dakota. En cambio, la pareja encontró grandes huesos incrustados en la roca. [65] Lakes escribió que los huesos eran "aparentemente una vértebra y un húmero de algún saurio gigantesco". [66] Si bien Lakes envió a Marsh unas 1.500 libras de hueso, también le envió a Cope algunos de los especímenes. Marsh publicó sus hallazgos primero y, después de recibir un pago de 100 dólares por los hallazgos, Lakes le escribió a Cope que las muestras debían enviarse a Marsh. [67] Cope se sintió ofendido por el desaire. [68] Mientras tanto, Cope recibió huesos del superintendente escolar OW Lucas en marzo de 1877 de Cañon City ; los restos eran de un dinosaurio incluso más grande que el de Lakes que Marsh había descrito. [67]
La noticia de que Lakes había notificado a Cope sobre sus hallazgos impulsó a Marsh a actuar. Cuando Marsh escuchó de los trabajadores de Union Pacific Railroad, WE Carlin y WH Reed, acerca de un vasto cementerio de huesos al noroeste de Laramie en Como Bluff , Marsh envió a su agente, Samuel Wendell Williston , para que se hiciera cargo de la excavación. [69] Cope, en respuesta, se enteró de los descubrimientos de Carlin y Reed y envió a sus propios hombres a buscar huesos en el área. [70] Los dos científicos intentaron sabotear el progreso del otro. Cope fue descrito como un genio y lo que a Marsh le faltaba en inteligencia, lo compensaba fácilmente con conexiones: el tío de Marsh era George Peabody , un banquero rico que apoyaba a Marsh con dinero y un puesto seguro en el Museo Peabody . Marsh presionó a John Wesley Powell para que actuara contra Cope e intentó persuadir a Hayden para que "amordazara" las publicaciones de Cope. [31] : 106 Ambos hombres intentaron espiar el paradero del otro e intentaron ofrecer a sus recolectores más dinero con la esperanza de reclutarlos para su propio bando. Cope pudo reclutar a David Baldwin en Nuevo México y a Frank Williston en Wyoming de Marsh. [31] : 257 Cope y Marsh fueron extremadamente reservados en cuanto a la fuente de sus fósiles. Cuando Henry Fairfield Osborn, en ese momento estudiante en Princeton, visitó a Cope para preguntarle dónde viajar para buscar fósiles en Occidente, Cope se negó cortésmente a responder. [71]
Cuando Cope regresó a los Estados Unidos después de su gira por Europa en 1878, tenía casi dos años de hallazgos fósiles de parte de Lucas. Entre estos dinosaurios se encontraba Camarasaurus , una de las recreaciones de dinosaurios más reconocibles de la época. [72] El verano de 1879 llevó a Cope a Salt Lake City, San Francisco, y al norte de Oregón, donde quedó asombrado por la rica flora y el azul del Océano Pacífico. [73] En 1879, el Congreso de los Estados Unidos consolidó los diversos equipos de investigación gubernamentales en el Servicio Geológico de los Estados Unidos con Clarence King como su líder. Esto fue desalentador para Cope porque King nombró a Marsh, un viejo amigo de la universidad, como paleontólogo jefe. El período de las excavaciones paleontológicas de Cope y Marsh en el oeste americano abarcó de 1877 a 1892, momento en el que ambos hombres agotaron gran parte de sus recursos financieros. [70]
La década de 1880 resultó desastrosa para Cope. [74] La estrecha asociación de Marsh con el Servicio Geológico le dio los recursos para emplear a 54 miembros del personal en el transcurso de diez años. Su puesto docente en Yale significaba que tenía garantizado el acceso al American Journal of Science para su publicación. Cope tenía interés en el Naturalista , pero le quitó fondos. Después de que Hayden fuera eliminado de la encuesta, Cope perdió su fuente de financiación gubernamental. Su fortuna no era suficiente para sustentar su rivalidad, por lo que Cope invirtió en minería. La mayoría de sus propiedades eran minas de plata en Nuevo México; una mina produjo una veta de mineral valorada en 3 millones de dólares en cloruro de plata . Cope visitó las minas cada verano desde 1881 hasta 1885, aprovechando la oportunidad para supervisar o recolectar otros minerales. [75] Durante un tiempo ganó mucho dinero, pero las minas dejaron de producir y en 1886 tuvo que renunciar a sus acciones ahora sin valor. [76] El mismo año recibió un puesto de profesor en la Universidad de Pensilvania. [77] Continuó viajando hacia el oeste, pero se dio cuenta de que no podría superar a Marsh en acaparar el mercado de huesos; tuvo que liberar a los coleccionistas que había contratado y vender sus colecciones. Durante este período, publicó entre 40 y 75 artículos cada año. [78] Con el fracaso de sus minas, Cope comenzó a buscar trabajo, pero fue rechazado en el Smithsonian y el Museo Americano de Historia Natural . Se dedicó a dar conferencias por encargo y a escribir artículos para revistas. Cada año, presionó al Congreso para obtener una asignación para terminar su trabajo en la "Biblia de Cope", [79] un volumen sobre los vertebrados terciarios, [80] pero fue rechazado continuamente. En lugar de trabajar con Powell y la encuesta, Cope intentó inflamar el sentimiento contra ellos. [79]
A instancias de Marsh, Powell presionó para que Cope devolviera los especímenes que había desenterrado durante su empleo en los estudios gubernamentales. Esto fue un ultraje para Cope, quien había usado su propio dinero mientras trabajaba como voluntario. [81] En respuesta, Cope acudió al editor del New York Herald y le prometió un titular escandaloso. Desde 1885, [82] Cope había llevado un elaborado diario de los errores y fechorías que tanto Marsh como Powell habían cometido a lo largo de los años. Desde errores científicos hasta errores de publicación, los anotó en un diario que guardaba en el cajón inferior de su escritorio de Pine Street. [83] Cope buscó a los asistentes de Marsh, quienes se quejaron de que su empleador les negaba el acceso y el crédito y de que les pagaban crónicamente mal. [84] El reportero William Hosea Ballou publicó el primer artículo el 12 de enero de 1890, en lo que se convertiría en una serie de debates periodísticos entre Marsh, Powell y Cope. [85] Cope atacó a Marsh por plagio y mala gestión financiera, y atacó a Powell por sus errores de clasificación geológica y el mal uso de fondos asignados por el gobierno. [86] Marsh y Powell publicaron su propia versión de la historia y, al final, poco cambió. No se creó ninguna audiencia en el Congreso para investigar la supuesta mala asignación de fondos por parte de Powell, mientras que Cope y Marsh no fueron considerados responsables de ningún error. Indirectamente, sin embargo, los ataques pueden haber influido en la caída del poder de Marsh en la encuesta. [87] Debido a la presión de Powell por la mala prensa, Marsh fue destituido de su puesto para las encuestas gubernamentales. Las relaciones de Cope con el presidente de la Universidad de Pensilvania se deterioraron y se retiró toda la financiación para la paleontología en los estudios gubernamentales. [31] : 329–334
Cope se tomó con calma su hundida fortuna. [74] Al escribirle a Osborn sobre los artículos, se rió del resultado y dijo: "Ahora dependerá en gran medida de usted si se supone que soy o no un mentiroso y estoy impulsado por los celos y la decepción. Creo que Marsh está empalado. en los cuernos de Monoclonius sphenocerus ." [88] Cope era muy consciente de sus enemigos y fue lo suficientemente despreocupado como para nombrar una especie después de una combinación de "Cope" y "hater", Anisonchus cophater . [89] A través de sus años de dificultades financieras, pudo continuar publicando artículos; sus años más productivos fueron 1884 y 1885, con 79 y 62 artículos publicados, respectivamente. La década de 1880 marcó la publicación de dos de los taxones fósiles más conocidos descritos por Cope: el pelicosaurio Edaphosaurus en 1882 [90] y el primer dinosaurio Coelophysis en 1889. [91] En 1889, sucedió a Leidy, que había muerto el año anterior. , como profesor de zoología en la Universidad de Pensilvania. [31] : 349 El pequeño estipendio anual fue suficiente para que la familia de Cope regresara a una de las casas que se había visto obligado a abandonar anteriormente. [92]
En 1892, Cope (que entonces tenía 52 años) recibió dinero para gastos de trabajo de campo del Servicio Geológico de Texas . [92] Con sus finanzas mejoradas, pudo publicar un trabajo masivo sobre los batracios de América del Norte , que fue el análisis y la organización más detallados de las ranas y anfibios del continente jamás dominados, [31] : 350 y 1.115 páginas. Los cocodrilos, lagartos y serpientes de América del Norte . En la década de 1890, su tasa de publicación aumentó a un promedio de 43 artículos por año. [31] : 350 Su última expedición al Oeste tuvo lugar en 1894, cuando buscó dinosaurios en Dakota del Sur y visitó sitios en Texas y Oklahoma. [93] El mismo año, Julia se casó con William H. Collins, un profesor de astronomía de Haverford. Las edades de la pareja (Julia tenía 28 años y el novio 35) superaban las convenciones del matrimonio victoriano. Después de su luna de miel europea, la pareja regresó a Haverford. Si bien Annie también se mudó a Haverford, Cope no. Su razón oficial fueron los largos viajes y las conferencias tardías que dio en Filadelfia. Sin embargo, en correspondencia privada, Osborn escribió que los dos se habían separado esencialmente, [31] : 355 aunque permanecían en términos amables. [31] : 356–357
Cope vendió sus colecciones al Museo Americano de Historia Natural en 1895; su conjunto de 10.000 mamíferos fósiles americanos [94] se vendió por 32.000 dólares, menos que el precio de venta de Cope de 50.000 dólares. La compra fue financiada con donaciones de la alta sociedad neoyorquina. [31] : 356–357 Cope vendió otras tres colecciones por 29.000 dólares. Si bien su colección contenía más de 13.000 especímenes, el tesoro de fósiles de Cope era aún mucho más pequeño que la colección de Marsh, valorada en más de un millón de dólares. [93] La Universidad de Pensilvania compró parte de la colección de artefactos etnológicos de Cope por 5.500 dólares. La Academia de Ciencias Naturales, el museo más importante de Filadelfia, no pujó por ninguna de las ventas de Cope debido a la mala sangre entre Cope y los líderes del museo; como resultado, muchos de los principales hallazgos de Cope abandonaron la ciudad. [31] : 356–357 Los ingresos de Cope por las ventas le permitieron volver a contratar a Sternberg para que realizara prospecciones fósiles en su nombre. [31] : 358
En 1896, Cope comenzó a sufrir una enfermedad gastrointestinal que, según dijo, era cistitis . [31] : 359 Su esposa lo cuidó en Filadelfia cuando pudo; en otras ocasiones, la secretaria universitaria de Cope, Anna Brown, lo atendía. Cope en ese momento vivía en su museo de Pine Street y descansaba en un catre rodeado de sus hallazgos fósiles. Cope a menudo se recetaba medicamentos, incluidas grandes cantidades de morfina , belladona y formalina , una sustancia a base de formaldehído utilizada para preservar las muestras. Osborn quedó horrorizado por las acciones de Cope e hizo arreglos para la cirugía, pero los planes quedaron en suspenso después de una mejora temporal en la salud de Cope. Cope fue a Virginia en busca de fósiles, volvió a enfermarse y regresó a su casa muy débil. [96] Osborn visitó a Cope el 5 de abril y le preguntó sobre su salud, pero el paleontólogo enfermo presionó a su amigo para que diera su opinión sobre el origen de los mamíferos. Se corrió la voz de la enfermedad de Cope y fue visitado por amigos y colegas; Incluso en un estado febril, Cope daba sermones desde su cama. Cope murió el 12 de abril de 1897, 16 semanas antes de cumplir 57 años. [31] : 361
Sternberg, que todavía buscaba a Cope esa primavera, fue despertado por un librea que le transmitió la noticia de Annie de que Cope había muerto tres días antes. Sternberg escribió en sus memorias: "Había perdido amigos antes y sabía lo que era enterrar a mis propios muertos, incluso a mi hijo primogénito, pero nunca me había afligido más profundamente que por la noticia". [31] : 361 El funeral cuáquero de Cope estuvo formado por seis hombres: Osborn, su colega William Berryman Scott , el amigo de Cope, Persifor Frazer, su yerno Collins, Horatio Wood y Harrison Allen . Los seis se sentaron alrededor del ataúd de Cope entre los fósiles y las mascotas de Cope, una tortuga y un monstruo de Gila , durante lo que Osborn llamó "un perfecto silencio cuáquero... un período de tiempo interminable". [96] [31] : 361 Anticipándose a la tranquilidad, Osborn había traído una Biblia y leyó un extracto del Libro de Job , terminando diciendo: "Estos son los problemas a los que nuestro amigo dedicó su vida". [31] : 362
El ataúd fue cargado en un coche fúnebre y llevado a una reunión en Fairfield; Gran parte de la reunión transcurrió en silencio. Después de que retiraron el ataúd, los reunidos comenzaron a hablar. Frazer recordó que cada persona recordaba a Cope de manera diferente, y "pocos hombres lograron ocultar tan bien a nadie... todos los lados de su carácter multiforme". [31] : 362 Osborn, con la intención de seguir el ataúd hasta el cementerio, fue llevado a un lado por Collins y llevado a la lectura del testamento de Cope; Osborn y el cuñado de Cope, John Garrett, fueron nombrados albaceas. Cope le dio a su familia la posibilidad de elegir entre sus libros y el resto se venderá o se donará a la Universidad de Pensilvania. Después de que se manejaron las deudas, Cope dejó pequeños legados a amigos y familiares: Anna Brown y Julia recibieron 5000 dólares cada una, mientras que el resto fue para Annie. El patrimonio de Cope estaba valorado en 75.327 dólares, sin incluir los ingresos adicionales recaudados por las ventas de fósiles al Museo Americano de Historia Natural, por un total de 84.600 dólares. [31] : 363 Algunos especímenes conservados en alcohol llegaron a la Academia de Ciencias Naturales, incluidos algunos gusanos gordianos . [97]
Cope insistió a través de su testamento en que no se llevara a cabo ningún servicio junto a la tumba ni entierro; había donado su cuerpo a la ciencia. Lanzó un último desafío a Marsh en su muerte: donó su cráneo a la ciencia para que se pudiera medir su cerebro, con la esperanza de que su cerebro fuera más grande que el de su adversario; En ese momento, se pensaba que el tamaño del cerebro era la verdadera medida de la inteligencia. Marsh nunca aceptó el desafío. [98] [99] [100]
Osborn enumeró la causa de la muerte de Cope como envenenamiento urémico, combinado con una próstata grande, pero se desconoce la verdadera causa de la muerte. [31] : 361 Muchos creían que Cope había muerto de sífilis contraída por las mujeres con las que fraternizó durante sus viajes. En 1995, Davidson obtuvo permiso para que un médico de la universidad examinara el esqueleto. El Dr. Morrie Kricun, profesor de radiología, concluyó que no se encontró evidencia de sífilis ósea en el esqueleto de Cope. [101]
Las menciones públicas a la muerte de Cope fueron relativamente escasas. The Naturalist publicó cuatro fotografías, un obituario de seis páginas del editor JS Kingsley y un recuerdo de dos páginas de Frazer. Las memorias oficiales de la Academia Nacional de Ciencias fueron presentadas años después y escritas por Osborn. El American Journal of Science dedicó seis párrafos al fallecimiento de Cope y dio incorrectamente su edad como 46 años. A Cope le sobrevivió su rival Marsh, que padecía problemas de salud. [31] : 366
Julia ayudó a Osborn a escribir una biografía de su padre, titulada Cope: Master Naturalist . No quiso comentar el nombre de la mujer con la que su padre había tenido una aventura antes de su primer viaje a Europa. Se cree que Julia quemó algunas de las cartas y diarios escandalosos que Cope había llevado, pero muchos de sus amigos pudieron dar sus recuerdos de la naturaleza escandalosa de algunas de las rutinas inéditas de Cope. Charles R. Knight , un antiguo amigo, llamó: "La boca de Cope es la más sucia, según los rumores de que en el apogeo [de Cope] ninguna mujer estaba a salvo en un radio de cinco millas de él". [103] Como Julia era la principal financiera detrás de The Master Naturalist , quería mantener el nombre de su padre en buen estado y se negó a comentar sobre cualquier fechoría que su padre pudiera haber cometido. [103]
Cope fue descrito por el zoólogo Henry Weed Fowler como "un hombre de estatura y constitución media, pero siempre impresionante por su gran energía y actividad". Para él, Fowler escribió: "[Cope] fue a la vez genial y siempre interesante, fácilmente accesible y amable y servicial". [104] La afabilidad de Cope durante las visitas a la Academia de Ciencias Naturales para comparar especímenes fue recordada más tarde por su colega Witmer Stone : "A menudo lo he visto ocupado en tales comparaciones, mientras silbaba pasajes enteros de una gran ópera, o contaba las escamas en el lomo de un lagarto, mientras conversaba de la manera más divertida con un pequeño pilluelo callejero que había entrado en el museo y observaba asombrado con los ojos y la boca bien abiertos". [105] Su naturaleza autodidacta, sin embargo, significó que era en gran medida hostil a la burocracia y la política. Tenía un temperamento famoso; un amigo llamó a Cope un "paleontólogo militante". [31] A pesar de sus defectos, en general era muy querido por sus contemporáneos. El paleontólogo estadounidense Alfred Romer escribió que "los pequeños deslices de la virtud [de Cope] fueron los que podríamos cometer nosotros mismos si fuéramos más audaces". [106]
Cope fue criado como cuáquero y le enseñaron que la Biblia era una verdad literal. Aunque nunca confrontó a su familia sobre sus puntos de vista religiosos, Osborn escribe que Cope al menos era consciente del conflicto entre su carrera científica y su religión. Osborn escribe: "Si Edward albergaba dudas intelectuales sobre la literalidad de la Biblia... no las expresó en sus cartas a su familia, pero no hay duda... de que compartía el malestar intelectual de la época". [107] Lanham escribe que el fervor religioso de Cope (que parece haber disminuido después de la muerte de su padre) era embarazoso incluso para sus devotos asociados cuáqueros. [108] La biógrafa Jane Davidson cree que Osborn exageró los conflictos religiosos internos de Cope. Ella atribuye la deferencia de Cope a las creencias de su padre como un acto de respeto o una medida para retener el apoyo financiero de su padre. [109] Las reminiscencias de Frazer sobre su amigo sugieren que Cope a menudo le decía a la gente lo que querían escuchar, en lugar de sus verdaderos puntos de vista. [25]
Cuando era joven, Cope leyó El viaje de un naturalista de Charles Darwin , que tuvo poco efecto en él. El único comentario sobre el libro de Darwin registrado por Cope fue que Darwin habló de "demasiada geología" en el relato de su viaje. [110] Debido a su experiencia en taxonomía y paleontología, Cope se centró en la evolución en términos de estructura cambiante, en lugar de enfatizar la geografía y la variación dentro de las poblaciones como lo había hecho Darwin. A lo largo de su vida, las opiniones de Cope sobre la evolución cambiaron. [111] Sus primeros puntos de vista sostenían que si bien la selección natural de Darwin puede afectar la preservación de características superficiales en los organismos, la selección natural por sí sola no podía explicar la formación de géneros. El mecanismo sugerido por Cope para esta acción fue un "desarrollo progresivo y constante de la organización" a través de lo que Cope denominó "un retroceso continuo de los pasos sucesivos del desarrollo individual". [112] Sus creencias más tarde evolucionaron a una con un mayor énfasis en la evolución continua y utilitaria con menos participación de un Creador. [113] Se convirtió en uno de los fundadores de la escuela de pensamiento neolamarckista , que sostiene que un individuo puede transmitir los rasgos adquiridos durante su vida a su descendencia. [114] Aunque se ha demostrado que la opinión es incorrecta, era la teoría predominante entre los paleontólogos en la época de Cope. [108] En 1887, Cope publicó su propio "El origen del más apto: ensayos sobre la evolución", detallando sus puntos de vista sobre el tema. [115] Creía firmemente en la ley del uso y el desuso: que un individuo, lentamente, con el tiempo, favorecerá tanto una parte anatómica de su cuerpo que se volverá más fuerte y más grande a medida que el tiempo avance de generación en generación. [116] La jirafa, por ejemplo, estiró su cuello para alcanzar árboles más altos y transmitió esta característica adquirida a su descendencia en una fase de desarrollo que se suma a la gestación en el útero. [117]
La Teología de la evolución de Cope (1887) argumentó que la conciencia proviene de la mente del universo y gobierna la evolución dirigiendo a los animales hacia nuevas metas . [118] Según Sideris (2003), "[Cope] argumentó que los organismos responden a los cambios en sus entornos mediante un ejercicio de elección. La conciencia misma, sostuvo, era la fuerza principal en la evolución . Cope le dio crédito a Dios por haber incorporado la evolución una fuerza vital que impulsó a los organismos hacia niveles de conciencia aún más elevados". [119]
Las opiniones de Cope sobre las razas humanas y el sexo estuvieron influenciadas por sus creencias lamarckianas, que postulaban a los de ascendencia europea como más evolucionados que los grupos no blancos. [120] En sus ensayos sobre la evolución, evaluó las fisonomías de tres "subespecies de humanos", denominadas negro, mongol e indoeuropeo, en comparación con las de los simios y los embriones humanos, y dibujó lo siguiente conclusión:
La raza indoeuropea es entonces la más elevada en virtud de la aceleración del crecimiento en el desarrollo de los músculos que mantienen el cuerpo en posición erguida (extensores de la pierna), y en aquellos importantes elementos de belleza, una buena nariz y barba desarrolladas. También es superior en aquellos puntos en los que es más embrionario que las otras razas, a saber, la falta de prominencia de las mandíbulas y los pómulos, ya que estos se asocian con un mayor predominio de la parte cerebral del cráneo, mayor tamaño de los hemisferios cerebrales y mayor poder intelectual. [121]
Creía que si "una raza no era blanca, entonces era intrínsecamente más parecida a un simio". [122] Se oponía a los negros debido a sus "vicios degradantes", creyendo que el "negro inferior debería regresar a África" y que su "pobre virtud" era inherente. [123] [124] Cope estaba en contra de la visión moderna de los derechos de la mujer , creyendo en el papel del marido como protector; se oponía al sufragio femenino, ya que sentía que sus maridos las influenciarían indebidamente y que conduciría al retroceso de la raza a medida que las mujeres adquirieran atributos más "masculinos". [123] [120]
En menos de 40 años como científico, Cope publicó más de 1.400 artículos científicos, un récord que pocos científicos pueden igualar. [125] [31] : 338 Sus obras principales incluyen tres volúmenes: Sobre el origen de los géneros (1867), Los vertebrados de las formaciones terciarias de Occidente (1884) y "Ensayos sobre la evolución". Descubrió un total de 56 nuevas especies de dinosaurios durante las Guerras de los Huesos en comparación con las 80 de Marsh. [126] Aunque hoy en día Cope es conocido como herpetólogo y paleontólogo, sus contribuciones se extendieron a la ictiología, en la que catalogó 300 especies de peces y describió más de 300. especies de reptiles durante tres décadas. [127] [128] En total, descubrió y describió más de 1.000 especies de vertebrados fósiles y publicó 600 títulos distintos. [129] Una especie de serpiente caribeña, Liophis juliae , la nombró en honor a su hija Julia. [130]
La salamandra Dicamptodon copei Nussbaum, 1970 , [131] el dinosaurio Drinker nisti Bakker et al., 1990 , [132] los lagartos Alopoglossus copii Boulenger , 1885 , [133] Gambelia copeii ( Yarrow , 1882) , [134] Plestiodon copei ( Taylor , 1933) , [133] Sepsina copei Bocage , 1873 , [133] Sphaerodactylus copei Steindachner , 1867 , [133] Las serpientes Thamnophis copei Dugès , 1879 , [133] Aspidura copei Günther , 1864 , [133] Cemophora coccinea copei enero , 1863 , [ 133] Coniophanes imperialis copei Hartweg & J. Oliver , 1938 , [133] Dipsas copei Günther, 1872 , [133] La rana arbórea gris de Cope Hyla chrysoscelis Cope, 1880 , y el tetra género Copella G.S. ] se encuentran entre los muchos taxones nombrados en honor a Cope. Actualmente, 21 especies de peces denominadas copei se distribuyen en 11 familias. Cope prestó su nombre a la Revista de la Sociedad Estadounidense de Ictiólogos y Herpetólogos (de soltera Copeia ) de 1913 a 2020. [136] La casa de Cope en Pine Street es reconocida como un hito nacional. [137]
Los restos de Cope todavía se conservan como especímenes científicos. Su cerebro fue donado a la Sociedad Antropométrica Estadounidense [138] y todavía se conserva en alcohol en el Instituto Wistar . Su cráneo se encuentra en el Museo de Arqueología y Antropología de la Universidad de Pensilvania. [98] [99] [100] Sus cenizas fueron colocadas en el instituto con las de Leidy, mientras que sus huesos fueron extraídos y guardados en un cajón cerrado con llave para ser estudiados por estudiantes de anatomía. [139] [n 5] En 1907, Edward Anthony Spitzka publicó un artículo de su análisis de seis cerebros en la Sociedad Antropométrica Estadounidense, incluido el de Cope, con un análisis adicional del cráneo de Cope. [138] En 1993, el fotógrafo estadounidense Louie Psihoyos prestó el cráneo de Cope y lo incorporó de manera destacada en su libro Hunting Dinosaurs (1994). Psihoyos y su asistente, John Knoebber, viajaron por América con el cráneo de Cope, tomando fotografías del cráneo en diferentes lugares de la "aventura" y mostrándoselas a varios paleontólogos modernos. [140] [141] Entre los incidentes notables durante el viaje estuvo Robert T. Bakker vertiendo pasta en el cráneo para medir el tamaño del cerebro de Cope. [140]
