La Conferencia Internacional sobre el Holocausto y el Genocidio fue la primera conferencia importante en el campo de los estudios sobre el genocidio y se celebró en Tel Aviv del 20 al 24 de junio de 1982. Fue organizada por Israel Charny , Elie Wiesel , Shamai Davidson y su Instituto sobre el Holocausto. y Genocidio , fundada en 1979. El objetivo de la conferencia era promover la comprensión y la prevención de todos los genocidios; marcó el cambio de ver el genocidio como un fenómeno irracional a uno que podía estudiarse y comprenderse.
El gobierno turco intentó cancelar la conferencia porque incluía presentaciones sobre el genocidio armenio , lo que Turquía niega . Turquía amenazó con cerrar sus fronteras a los judíos sirios e iraníes que huían de la persecución, poniendo así en peligro las vidas de los judíos. Estas amenazas llevaron al Ministerio de Asuntos Exteriores israelí a intentar cancelar la conferencia y persuadir a los asistentes de que no asistieran. El monumento oficial israelí al Holocausto, Yad Vashem , y muchos participantes de alto perfil, incluido Wiesel, se retiraron de la conferencia. Los organizadores se negaron a eliminar el genocidio armenio del programa y celebraron la conferencia de todos modos. Tanto el gobierno turco como el israelí enfrentaron críticas por su violación de la libertad académica .
El Instituto sobre el Holocausto y el Genocidio fue fundado en 1979 por el psicólogo Israel Charny , el psiquiatra Shamai Davidson y el superviviente del Holocausto e intelectual público Elie Wiesel , dedicado al estudio de los genocidios contra todos los pueblos. El instituto organizó una conferencia, prevista para junio de 1982, que fue la primera gran reunión internacional dedicada a los estudios sobre el genocidio . [1] [2] [3] El historiador Yocheved Howard presidió el comité de selección. [4]
De más de cien conferencias previstas, [a] seis se dedicaron al genocidio armenio , [2] [5] [6] el exterminio sistemático de alrededor de un millón de armenios otomanos durante la Primera Guerra Mundial . [7] Desde la creación de la República de Turquía, todos los gobiernos turcos han negado que se haya cometido algún crimen contra el pueblo armenio; [7] [8] Los intentos de involucrar a otros países en esta negación se remontan a la década de 1920. [9] [10] El sociólogo Levon Chorbajian escribe que el " modus operandi" de Turquía sigue siendo consistente y busca posiciones maximalistas, no ofrece ningún compromiso aunque a veces lo insinúa, y emplea intimidación y amenazas" para evitar cualquier mención del genocidio armenio. [11] En 1982, Turquía era uno de los pocos países de mayoría musulmana con los que Israel mantenía relaciones diplomáticas. [12] Israel nunca ha reconocido el genocidio armenio , debido a preocupaciones sobre su relación con Turquía. [13] La conferencia fue la primera vez que el genocidio armenio fue debatido en la arena pública israelí. [6] [14]
La conferencia fue patrocinada por el monumento oficial israelí al Holocausto, Yad Vashem , y estaba previsto que comenzara con una ceremonia con antorchas en Yad Vashem; Wiesel pronunciaría el discurso de apertura. Otros oradores serían Yitzhak Arad , director de Yad Vashem, y Gideon Hausner , fiscal en el juicio a Eichmann . [2] [5] [6] La mitad de los investigadores invitados procedían de Israel, el resto eran de otros países. [15] Unas semanas antes de la apertura de la conferencia, Israel invadió el Líbano ; Los organizadores de la conferencia emitieron una declaración oponiéndose a la guerra. [16] La conferencia se celebró en el Hilton Tel Aviv . [17] [18]
El historiador A. Dirk Moses afirma que la conferencia "fue una empresa de alto riesgo que requirió afirmaciones infladas sobre la importancia del naciente campo por el bien de su modelo de negocio", por ejemplo: "La conferencia es IMPRESCINDIBLE para la humanidad en su conjunto y especialmente para aquellos que ya han sufrido un intento de genocidio". [19] Los organizadores intentaron asegurar la asistencia de académicos de alto perfil Irving Horowitz y Robert Jay Lifton para poder atraer suficientes inscripciones pagadas para que la conferencia fuera financieramente solvente, pero ambos finalmente se echaron atrás porque Charny no pudo garantizar que se les pagaría el viaje y el alojamiento. [19]
Según el historiador israelí Yair Auron , las autoridades turcas probablemente se enteraron de la conferencia por un artículo del The Jerusalem Post del 20 de abril de 1982 . [1] Un grupo de judíos turcos visitó Israel para afirmar que si la conferencia se llevaba a cabo, las vidas de los judíos en Turquía estarían en peligro. [20] El Ministerio de Asuntos Exteriores turco [21] envió a Jak Veissid, presidente del consejo laico de la Comunidad Judía Turca, a Israel para cancelar la conferencia. Charny recordó más tarde haber sido abordado en Tel Aviv por Veissid, quien le dijo que la frontera de Turquía estaría cerrada a los judíos sirios e iraníes que huían de la persecución si la conferencia seguía adelante. [22] [23]
Cediendo a la presión turca, el Ministerio de Asuntos Exteriores israelí intentó cancelar la conferencia; [1] Los portavoces del ministerio reconocieron esto y dijeron que era "por preocupación por los intereses de los judíos". [20] [24] Según Charny, unos meses antes de la conferencia, él y los demás organizadores comenzaron a recibir solicitudes del Ministerio de Asuntos Exteriores israelí para cancelar la conferencia. [6] Los organizadores de la conferencia ofrecieron eliminar los documentos sobre el genocidio armenio del programa oficial y mantenerlos en la conferencia real, pero este compromiso fue rechazado por los funcionarios israelíes. Wiesel y Charny coincidieron en su negativa a retirar la invitación a los hablantes de armenio. [25] [26] [27] Los funcionarios israelíes sugirieron que todas las partes de la conferencia no relacionadas con el Holocausto podrían cancelarse, lo que también fue rechazado por los organizadores. [28]
Avner Arazi, el cónsul israelí en Estambul , escribió en un memorando interno: "La razón principal de nuestros imprudentes intentos de cancelar la conferencia fue la insinuación que recibimos sobre refugiados judíos de Irán y Siria que cruzaban a Turquía ... Veissid descubrió que todos Los argumentos que preparó contra la conferencia fueron insignificantes en comparación con la cuestión de los refugiados." [29] Arazi añadió que el gobierno turco, entonces controlado por una dictadura militar , no entendía que Israel, una democracia liberal, respetaba la libertad de expresión y no podía simplemente cancelar cualquier conferencia que no fuera del agrado del gobierno. [29] El gobierno turco también argumentó que los participantes armenios socavarían la singularidad del Holocausto ; [30] [31] este aspecto no resultó tan destacado como la cuestión de las vidas judías, que era una de las principales prioridades del Ministerio de Asuntos Exteriores israelí. [32] Aunque Arazi dijo que un cierre de la frontera no tendría precedentes, el experto en relaciones internacionales Eldad Ben Aharon concluye: «Está claro que las vidas de los judíos iraníes y sirios estaban en juego; el Ministerio de Asuntos Exteriores turco no dudó en aprovechar esta delicada situación para ejercer presión sobre Israel." [33]
El 3 de junio, Yad Vashem y la Universidad de Tel Aviv se retiraron de la conferencia. Wiesel dijo al New York Times que había recibido múltiples telegramas del Ministerio de Asuntos Exteriores israelí sobre la amenaza a la comunidad judía turca y otro con una amenaza más grave que no revelaría. Se negó categóricamente a celebrar la conferencia sin armenios y propuso, en cambio, retrasarla. Charny se negó a considerar un retraso, por lo que Wiesel se sintió obligado a retirarse porque "una vida es más importante que cualquier cosa que podamos decir sobre la vida". [27] [34] [35] A pesar de la retirada de Wiesel, Charny estaba decidido a "que la conferencia se llevaría a cabo incluso si sólo asistieran unas diez personas proverbiales "; [36] [37] vio la posición del gobierno israelí como motivo de "vergüenza interminable". [26]
El Ministerio de Asuntos Exteriores israelí envió la declaración de Wiesel a los participantes, instándolos a retirarse. [34] Varios individuos prominentes abandonaron, incluidos Arad y Hausner de Yad Vashem; Yoram Dinstein , rector de la Universidad de Tel Aviv, el filósofo Emil Fackenheim , el historiador Yehuda Bauer y el abogado Alan Dershowitz . El rabino Marc Tanenbaum , que había sido enviado por el Comité Judío Americano (AJC), vino a Tel Aviv pero abandonó en el último minuto después de que el AJC prohibiera su participación, incluso como individuo privado. Arthur Hertzberg , ex presidente del AJC, que se había ofrecido como voluntario para dar la conferencia magistral después de que Wiesel se retirara de la conferencia, también se retiró en el último minuto, diciendo que era una de las decisiones más difíciles que había tomado en su vida. [38] En cambio, la diputada del Alineamiento Ora Namir se ofreció voluntariamente a dar la dirección. [39] Según Auron, el único participante israelí que más tarde admitió arrepentimiento por retirarse fue Bauer. [40]
Frances Gaezer Grossman, una psicóloga que presentó una charla sobre "Un estudio psicológico de los gentiles que salvaron las vidas de los judíos durante el Holocausto" en la conferencia, [41] rechazó los intentos de los funcionarios consulares israelíes de animarla a no asistir. Ella afirmó: "Fue una afrenta a mi dignidad como ser humano y como judío, que después del Holocausto y el establecimiento del Estado de Israel, a un judío se le dijera que no puede asistir a una conferencia académica o habrá una pogromo." [42] [43] [44]
El Ministerio de Asuntos Exteriores israelí convocó a los participantes en la conferencia y les instó a no asistir. [6] [35] [45] Dijo a los participantes que la conferencia socavaría la singularidad del Holocausto, [45] y también afirmó que había sido cancelada, impidiendo que se imprimiera en los periódicos cualquier aviso de que no había sido cancelada. [28] Charny informó que varias organizaciones judías estadounidenses cancelaron cheques realizados para apoyar la conferencia. [6] La conferencia terminó con un déficit a pesar de las contribuciones de la comunidad armenia. [46] El embajador turco en los Estados Unidos, Şükrü Elekdağ , escribió una carta al New York Times negando que los judíos turcos hubieran sido amenazados de alguna manera. Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores turco dijo al New York Times que Turquía "no estaba en contra de la conferencia de Tel Aviv, pero se oponía a cualquier vínculo del Holocausto con las acusaciones armenias". [24]
En el programa de la conferencia, Charny escribió que:
El objetivo de toda la Conferencia es proyectar el genocidio como un problema universal en la historia y el futuro de todos los pueblos; honrar las preocupaciones nacionales e históricas de cada pueblo que ha sido destinado a sufrir una tragedia de destrucción masiva; y al mismo tiempo, correlacionar estas preocupaciones entre sí para que cada evento de genocidio también refleje y articule una preocupación por la destrucción de todos los pueblos. [47]
La conferencia declaró explícitamente que no era neutral en cuanto a valores en lo que respecta al genocidio, sino que estaba dedicada a oponerse a él y actuar con la reverencia adecuada hacia las víctimas del genocidio, en contraste con la visión de que la ciencia debería ser objetiva y libre de valores. [48] La conferencia marcó el cambio de ver el genocidio como un fenómeno irracional a uno que podía ser estudiado y comprendido. [49]
La conferencia se celebró del 20 al 24 de junio en Tel Aviv, como estaba previsto, con la asistencia de alrededor de 250 o 300 de los 600 investigadores proyectados, [2] [18] [25] que trabajan en varias disciplinas. [50] Hubo 104 presentaciones en el programa de la conferencia, [46] incluidas las de los estudiosos del genocidio Helen Fein , Leo Kuper y James Mace , el lingüista Jaroslav Rudnyckyj , el profesor de literatura John Felstiner , los teólogos A. Roy Eckardt y Franklin Littell , los filósofos Ronald E. Santoni y Ronald Aronson, el experto en estudios judíos Alan L. Berger , el experto en derecho internacional Louis René Beres , el activista de derechos humanos Luis Kutner . Pronunciaron discursos el político tibetano Phuntsog Wangyal y el arzobispo apostólico armenio Shahe Ajamian . Las presentaciones se organizaron en "Escenarios de genocidio pasado y futuro", "Estudios de caso" (que examinan el Holodomor , la situación en el Tíbet después de la anexión china , el sistema de campos de trabajo forzado Gulag soviético, el genocidio romaní y el genocidio camboyano ), "Dinámica del Genocidio", "Arte, Religión y Educación" y "Hacia la Intervención y la Prevención". [41] Varias presentaciones propusieron sistemas de alerta temprana para detectar los factores de riesgo de genocidio antes de que ocurriera. [51] Las actas de la conferencia contenían una muestra representativa del trabajo en estudios y prevención del genocidio, y fueron influyentes en el desarrollo posterior del campo. [52]
Ajamian organizó una cena para los invitados armenios en el Hotel King David , a la que asistieron el alcalde de Jerusalén , Teddy Kollek , y otros políticos israelíes; Yeghishe Derderian , Patriarca armenio de Jerusalén , organizó una recepción para cien visitantes en el Patriarcado armenio de Jerusalén . [18] [39] Lilli Kopecky, secretaria general del Comité Público de Auschwitz y otros supervivientes de campos de exterminio en Israel, informó que "los organizadores hicieron un trabajo fantástico para que la conferencia fuera un éxito a pesar de todas las dificultades". [53] Según el historiador armenio-estadounidense Richard Hovannisian , la conferencia quedó "paralizada" pero siguió adelante "con un renovado sentido de propósito". [3] Charny la considera "una conferencia histórica intelectual y espiritualmente". [54] Auron escribe que la conferencia se convirtió en un punto de encuentro para el reconocimiento del genocidio armenio y la libertad académica . [12] Incluía películas sobre el genocidio armenio de J. Michael Hagopian e investigaciones académicas de Hovannisian, Marjorie Housepian Dobkin , Vahakn Dadrian , Vahé Oshagan y Ronald Suny . [18] [36] [41] Las contribuciones relacionadas con el genocidio armenio se desarrollaron más tarde en un libro editado por Hovannisian, The Armenian Genocide in Perspective (1986). [3]
La controversia fue reportada en la prensa internacional. [2] Eclipsada por la guerra con el Líbano, la conferencia recibió una breve cobertura en los periódicos israelíes [18] aunque algunos periodistas israelíes criticaron las acciones de su gobierno. En Davar , Nahum Barnea explicó: "Durante años hablamos de la conspiración de silencio que las naciones del mundo mantuvieron sobre el Holocausto por razones de conveniencia o de explotación política, y ahora sabemos que esto también nos puede pasar a nosotros". [45] En Haaretz , Amos Elon condenó el comportamiento de Yad Vashem y la negativa de Israel a reconocer el genocidio armenio, afirmando: "¿Qué dirían Hausner y Arad si el gobierno italiano (para evitar perjudicar a sus acreedores-demandantes alemanes) decidiera que ¿En una conferencia científica internacional sobre genocidio en Roma no se mencionaría el Holocausto judío de 1940-1945? Arad respondió que no estaba de acuerdo con la comparación que hicieron los organizadores del Holocausto con otros genocidios, especialmente el armenio. Elon concluyó: "Los participantes regresaron a sus países de origen con una cierta impresión de Yad Vashem, su estatura moral y su independencia política e intelectual". [55]
Auron señala que debido a los esfuerzos por cancelarla, "la conferencia se convirtió en un escenario para desarrollar una serie de dilemas y elecciones morales". [12] El periodista de Alemania Occidental Heiner Lichtenstein , al informar sobre la conferencia, afirmó que los organizadores tomaron la decisión correcta; Debido a su historia, Israel no debería dejarse intimidar por países con malos antecedentes en materia de derechos humanos. [56] El historiador Donald Bloxham considera el intento de cancelación de la conferencia "uno de los episodios más notorios de la negación turca" y afirma que "contribuyó eficazmente a la conciencia pública" sobre el genocidio. [57] En The Yale Review , Terrence Des Pres consideró el intento de cancelación uno de los ejemplos más flagrantes de "el poder ordenando el conocimiento" y, en este caso, "los héroes del conocimiento resistieron a los secuaces del poder". [36] [58] Los estudiosos del genocidio Roger W. Smith, Eric Markusen y Robert Jay Lifton citan la conferencia como parte de la voluntad de Turquía de hacer "todo lo posible, incluidas amenazas e interrupción de conferencias académicas, para impedir que los judíos aprendan sobre el genocidio". Genocidio armenio". [59] [60] Hovannisian afirma que "prevalecieron las personas de buena conciencia, negándose a anteponer las consideraciones políticas a los impulsos morales o humanitarios". [61] Charny escribió que el Estado podía interferir legítimamente en la libertad académica hasta cierto punto cuando estaban en juego intereses importantes, pero que el comportamiento del gobierno israelí cruzó la línea cuando mintió a los participantes de la conferencia e impidió que los periódicos informaran que la conferencia no había cancelado, e insinuó que financiaría el traslado de la conferencia a otro lugar sin tener la intención de continuar. [62] Charny creía que su organización de la conferencia llevó a que se le negara el puesto en la Universidad de Tel Aviv. [63]
El 21 de junio, Monroe H. Freedman , asesor jurídico del Consejo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos , dijo al New York Times que, el año anterior, un diplomático turco (Mithat Balkan ) le había dicho que si el genocidio armenio incluido en el proyectado Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos , "la seguridad física de los judíos en Turquía estaría amenazada y Turquía podría retirarse de la OTAN ". [20] [24] [42] Aunque Balkan negó tales amenazas, la interferencia turca en el museo y las amenazas a los judíos han sido documentadas en otras fuentes. [24] [64] [65]
El diplomático turco Kamuran Gürün dijo al consulado israelí en Estambul que pensaba que la intervención israelí para impedir la conferencia beneficiaba principalmente a "los judíos", ya que las presentaciones sobre el genocidio armenio socavaban la singularidad del Holocausto. Arazi le dijo a Gürün que el motivo de la intervención israelí era "nuestro compromiso con las relaciones con Turquía". [30] [31] En 1983, Army Radio , la estación de radio oficial de las Fuerzas de Defensa de Israel , transmitió un programa durante el cual Yehuda Bauer había discutido las similitudes entre los métodos de exterminio de los nazis y los Jóvenes Turcos. El diplomático israelí Alon Liel citó la interferencia de Israel en la conferencia para apaciguar la ira turca por la transmisión. [66] En ocasiones posteriores, Israel también ha accedido a las demandas turcas con respecto al genocidio armenio, [1] por ejemplo eliminando el reconocimiento del genocidio de la agenda de la Knesset . [67]