Clathrus ruber es una especie de hongo de la familia Phallaceae y la especie tipo del género Clathrus . Se lo conoce comúnmente como el hediondo enrejado , el hediondo en cesta o la jaula roja , en alusión a los llamativos cuerpos fructíferos que tienen una forma similar a una esfera hueca redonda u ovalada con ramas entrelazadas o enrejadas. La especie fue ilustrada en la literatura científica durante el siglo XVI, pero no fue descrita oficialmente hasta 1729.
El cuerpo fructífero inicialmente parece un "huevo" blanquecino adherido al suelo en la base por cordones llamados rizomorfos . El huevo tiene una membrana exterior delicada y correosa que encierra el enrejado comprimido que rodea una capa de baba verde oliva portadora de esporas llamada gleba , que contiene altos niveles de calcio que ayudan a proteger el cuerpo fructífero durante el desarrollo. A medida que el huevo se rompe y el cuerpo fructífero se expande, la gleba se lleva hacia arriba en las superficies internas del enrejado esponjoso, y la membrana del huevo permanece como una volva alrededor de la base de la estructura. El cuerpo fructífero puede alcanzar alturas de hasta 20 cm (8 pulgadas). El color del cuerpo fructífero, que puede variar de rosa a naranja a rojo, resulta principalmente de los pigmentos carotenoides licopeno y betacaroteno . La gleba tiene un olor fétido, algo así como carne podrida , que atrae moscas y otros insectos para ayudar a dispersar sus esporas.
El hongo es sapróbico , se alimenta de material vegetal leñoso en descomposición y a menudo se encuentra solo o en grupos en la hojarasca del suelo del jardín, lugares con pasto o en mantillos de jardín hechos de virutas de madera . Aunque se considera principalmente una especie europea, C. ruber se ha introducido en otras áreas y ahora tiene una amplia distribución que incluye todos los continentes excepto la Antártida. Aunque no se conoce con certeza la comestibilidad del hongo, tiene un olor disuasorio. Estaba mal considerado en el folclore del sur de Europa, lo que sugiere que quienes manipulaban el hongo corrían el riesgo de contraer diversas enfermedades.
Clathrus ruber fue ilustrado en 1560 por el naturalista suizo Conrad Gesner en su Nomenclator Aquatilium Animantium : Gesner confundió el hongo con un organismo marino. [4] Apareció en un grabado en madera en Great Herball de John Gerard de 1597 , [5] poco después en Fungorum in Pannoniis Observatorum Brevis Historia de Carolus Clusius de 1601 , [6] y fue una de las especies que aparecen en Cassiano dal Pozzo . museo cartaceo ("museo del papel") que constaba de miles de ilustraciones del mundo natural. [7]
El hongo fue descrito científicamente por primera vez en 1729, por el italiano Pier Antonio Micheli en su Nova plantarum genera iuxta Tournefortii methodum disposita , quien le dio su nombre científico actual. [8] La especie fue referida alguna vez por autores estadounidenses como Clathrus cancellatus L. , ya que usaban un sistema de nomenclatura basado en el antiguo Código Americano de Nomenclatura Botánica, en el que el punto de partida para nombrar especies era Species Plantarum de Linneo de 1753. El Código Internacional de Nomenclatura Botánica ahora usa la misma fecha de inicio, pero los nombres de Gasteromycetes usados por Christian Hendrik Persoon en su Synopsis Methodica Fungorum (1801) están sancionados y reemplazan automáticamente nombres anteriores. Dado que Persoon usó el epíteto específico ruber , el nombre correcto para la especie es Clathrus ruber . Varios nombres históricos del hongo son ahora sinónimos : Clathrus flavescens , nombrado por Persoon en 1801; [9] Clathrus cancellatus de Joseph Pitton de Tournefort y publicado por Elias Fries en 1823; [10] Clathrus nicaeensis , publicado por Jean-Baptiste Barla en 1879; [11] y Clathrus ruber var. flavescens , publicado por Livio Quadraccia y Dario Lunghini en 1990. [12] [13]
Clathrus ruber es la especie tipo del género Clathrus y forma parte del grupo de especies de Clathrus conocido como la serie Laternoide. Las características comunes que unen a este grupo incluyen los brazos verticales del receptáculo (cuerpo fructífero) que no están unidos entre sí en la base y la estructura esponjosa del receptáculo. [14] Según un análisis molecular publicado en 2006, de las aproximadamente 40 especies de Phallales utilizadas en el estudio, C. ruber está más estrechamente relacionada con Aseroe rubra , Clathrus archeri , Laternea triscapa y Clathrus chrysomycelinus . [3]
El nombre genérico Clathrus se deriva del griego antiguo κλειθρον o "enrejado", y el epíteto específico es el latín ruber , que significa "rojo". [15] El hongo es conocido comúnmente como el "cuerno hediondo de canasta", [16] el "cuerno hediondo de enrejado", [17] o la "jaula roja". [18] Era conocido por los lugareños del interior del Adriático en la ex Yugoslavia como veštičije srce o vještičino srce , que significa "corazón de bruja". [19] Este sigue siendo el caso en partes de la Francia rural, donde se lo conoce como cœur de sorcière . [20]
Antes de que se abra la volva , el cuerpo fructífero tiene forma de huevo o aproximadamente esférico, de hasta 6 cm ( 2+1 ⁄ 4 in) de diámetro, con un interior gelatinoso de hasta3 mm ( 1 ⁄ 8 in) de espesor. De color blanco a grisáceo, inicialmente es liso, pero desarrolla una red de marcas poligonales en la superficie antes de abrirse a medida que las estructuras internas se expanden y estiran el peridio tenso. [21] El cuerpo fructífero, o receptáculo , abre el huevo a medida que se expande (un proceso que puede tomar tan solo unas pocas horas), [6] y deja los restos del peridio como una copa o volva que rodea la base. [21] El receptáculo varía en color de rojo a naranja pálido, y a menudo es de color más claro a medida que se acerca a la base. El color parece depender de la temperatura y la humedad del ambiente. [22] El receptáculo consiste en una red esponjosa de "brazos" entrelazados para formar mallas de tamaño desigual. En la parte superior del receptáculo, los brazos tienen hasta1,5 cm ( 1 ⁄ 2 in) de espesor, pero se estrechan hasta alcanzar un ancho menor cerca de la base. Una sección transversal del brazo revela que es esponjoso y está formado por un tubo interior ancho y dos filas indistintas de tubos hacia el exterior. La superficie exterior del receptáculo está acanalada o arrugada. [21] Hay entre 7 y 20 ventanas angulares [23] y entre 80 y 120 agujeros de malla en el receptáculo. [24]
Se ha informado de una variación considerable en la altura del receptáculo, que va desde 5 a 20 cm (2 a 8 pulgadas) de alto. [6] [23] La base de los cuerpos fructíferos está unida al sustrato por rizomorfos (cordones engrosados de micelios ). La gleba pegajosa de color verde oliva oscuro a marrón oliva, con mal olor, cubre la superficie interna del receptáculo, excepto cerca de la base. El olor, descrito como parecido a carne podrida [25] [26], atrae moscas, otros insectos y, en un informe, un escarabajo ( Scarabaeus sacer ) [27] que ayudan a dispersar las esporas. [22] [28] El olor pútrido, y la reacción de las personas a él, han sido bien documentados. En 1862, Mordecai Cubitt Cooke escribió: "Se cuenta que un botánico que recogió una con el propósito de secarla para su herbario, se vio obligado por el hedor a levantarse durante la noche y arrojar al infractor por la ventana". [29] El micólogo estadounidense David Arora calificó el olor como "el más vil de cualquier cuerno hediondo". [22] El receptáculo colapsa aproximadamente 24 horas después de su erupción inicial del huevo. [6]
Las esporas son alargadas, lisas y tienen dimensiones de 4-6 por 1,5-2 μm . [21] La microscopía electrónica de barrido ha revelado que C. ruber (además de varias otras especies de Phallales) tiene una cicatriz hiliar , una pequeña hendidura en la superficie de la espora donde anteriormente estaba conectada al basidio a través del esterigma . [30] Los basidios (células portadoras de esporas) tienen seis esporas. [31]
Al igual que otros hongos stinkhorn, C. ruber bioacumula el elemento manganeso . Se ha postulado que este elemento desempeña un papel en la descomposición enzimática de la gleba con la formación simultánea de compuestos olorosos. Los compuestos como el sulfuro de dimetilo , los aldehídos y las aminas , que contribuyen al olor desagradable de la gleba, se producen por la descarboxilación enzimática de cetoácidos y aminoácidos , pero las enzimas solo funcionarán en presencia de manganeso. [6] Un análisis químico de la composición elemental de la capa exterior gelatinosa, el receptáculo embrionario y la gleba mostró que la capa gelatinosa es más rica en iones de potasio , calcio , manganeso y hierro . El ion calcio estabiliza el gel de polisacárido , protegiendo al receptáculo embrionario de la desecación durante el crecimiento del huevo. El potasio es necesario para que la capa gelatinosa retenga su presión osmótica y retenga agua; Se necesitan altas concentraciones del elemento para sustentar el rápido crecimiento del receptáculo. La alta concentración de elementos sugiere que la capa gelatinosa tiene una función " similar a la placenta ": sirve como reservorio del que el receptáculo puede extraer agua a medida que se expande rápidamente. [6]
Los pigmentos responsables de los colores naranja a rojo de los cuerpos fructíferos maduros se han identificado como carotenos , predominantemente licopeno y betacaroteno , los mismos compuestos responsables de los colores rojo y naranja de los tomates y las zanahorias, respectivamente. El licopeno también es el pigmento principal en el hongo estrechamente relacionado Clathrus archeri , mientras que el betacaroteno es el pigmento predominante en las especies de Phallaceae Mutinus caninus , M. ravenelii y M. elegans . [32]
Clathrus ruber se puede distinguir de la especie tropical estrechamente relacionada C. crispus por la ausencia de los bordes corrugados que rodean cada malla del cuerpo fructífero de C. crispus . [33] La especie filogenéticamente cercana C. chrysomycelinus tiene un receptáculo amarillo con brazos que son estructuralmente más simples, y su gleba se concentra en "glebíferos" especializados ubicados en las intersecciones reticulares. Se conoce solo desde Venezuela hasta el sur de Brasil. [21] Clathrus columnatus tiene un cuerpo fructífero con dos a cinco columnas esponjosas verticales largas de color naranja o rojo, unidas entre sí en el ápice. [34]
Como la mayoría de las especies del orden Phallales , Clathrus ruber es sapróbico (un descomponedor de madera y materia vegetal) y se lo encuentra comúnmente fructificando en lechos de mantillo . [35] El hongo crece solo o agrupado cerca de restos leñosos, en céspedes, jardines y suelo cultivado. [36]
Clathrus ruber fue descrito originalmente por Micheli en Italia. Se considera originario del sur y centro de Europa continental, así como de Macaronesia (las Azores [21] y las Islas Canarias [37] ), Turquía occidental [38] , África del Norte (Argelia) y Asia occidental (Irán). [21] El hongo es raro en Europa central [19] y está incluido en el Libro Rojo de datos de Ucrania [39] .
El hongo probablemente se ha introducido en otros lugares, a menudo debido al uso de mantillo importado utilizado en jardinería y paisajismo . [36] Puede haber extendido su área de distribución hacia el norte hasta las Islas Británicas o haber sido introducido en el siglo XIX. [40] Ahora tiene una distribución principalmente al sur de Inglaterra y se ha registrado en Cornualles , [41] Devon , [42] Dorset , Somerset , [21] la Isla de Wight , [43] Hampshire , Berkshire , Sussex , Surrey y Middlesex . En Escocia, se ha registrado en Argyll . También se conoce de Gales, las Islas del Canal , [21] e Irlanda. [44] El hongo también se encuentra en los Estados Unidos en áreas urbanas de su probable introducción [23] (en California , Florida , Georgia , Hawái , Alabama , Virginia , Carolina del Norte y Nueva York ), [45] así como en Canadá, México y Australasia . [46] La especie también fue reportada en América del Sur ( Argentina ). [47] En China, se ha recolectado en Guangdong , Sichuan , Guizhou y el Tíbet . [24] Los registros de Japón [48] son atribuibles a Clathrus kusanoi ; los registros del Caribe probablemente sean de C. crispus . [21]
En América del Norte, la especie se puede encontrar desde octubre hasta marzo. [23]
Aunque no se ha documentado oficialmente la comestibilidad de C. ruber , su olor desagradable disuadiría a la mayoría de las personas de comerlo. En general, los hongos hediondos se consideran comestibles cuando aún están en la etapa de huevo, e incluso se consideran manjares en algunas partes de Europa y Asia, donde se encurten crudos y se venden en los mercados como "huevos del diablo". [22] Un informe de 1854 proporciona una advertencia para aquellos que estén considerando consumir el cuerpo fructífero maduro. El Dr. F. Peyre Porcher, de Charleston, Carolina del Sur , describió un relato de envenenamiento causado por el hongo:
Un joven que había comido un poco de este hongo, al cabo de seis horas sufrió una dolorosa tensión en el bajo vientre y violentas convulsiones. Perdió el uso del habla y cayó en un estado de estupor que duró cuarenta y ocho horas. Después de tomar un emético, vomitó un fragmento del hongo, con dos gusanos y mucosidad teñida de sangre. Luego se emplearon con éxito fomentos emolientes con leche, aceite y otros. [49]
C. ruber generalmente aparece catalogado como no comestible o venenoso en muchas publicaciones británicas sobre hongos desde 1974 hasta 2008.
El micólogo británico Donald Dring, en su monografía de 1980 sobre la familia Clathraceae, escribió que C. ruber no era muy valorado en el folclore del sur de Europa. Menciona un caso de envenenamiento tras su ingestión, informado por Barla en 1858, y señala que Ciro Pollini informó haberlo encontrado creciendo en un cráneo humano en una tumba en una iglesia desierta. [21] Según John Ramsbottom , los gascones consideran que el hongo es una causa de cáncer; [50] por lo general entierran los especímenes que encuentran. [6] En otras partes de Francia se ha dicho que produce erupciones cutáneas o causa convulsiones. [50]
El micólogo David Arora comparó la forma inusual del receptáculo con una bola de goma . [22] La Sociedad Micológica Alemana lo describió como "como un extraterrestre de una película de terror de ciencia ficción" y nombró a la especie "Hongo del año 2011". [51]
Esta creación está compuesta por un extraterrestre y una película de ciencia ficción y terror.
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