Clathrus columnatus , comúnmente conocido como el hongo hediondo de la columna , es unaespecie sapróbica de hongo basidiomiceto de la familia Phallaceae . Al igual que otros hongos hediondos, el cuerpo fructífero , conocido como receptáculo , comienza como una forma de "huevo" subterráneo. A medida que el hongo se desarrolla, el receptáculo se expande y sale de la volva protectora , desarrollándose finalmente en estructuras maduras caracterizadas por dos a cinco columnas esponjosas verticales largas de color naranja o rojo, unidas en el ápice. El receptáculo completamente desarrollado alcanza alturas de8 cm ( 3+1 ⁄ 4 pulgada) de alto. Las superficies internas de las columnas están cubiertas con una baba fétida de color marrón oliva que contiene esporas , que atrae moscas y otros insectos que ayudan a diseminar las esporas.
La especie tiene una amplia distribución y se la ha encontrado en África, Australasia y las Américas. Es posible que se haya introducido en América del Norte con plantas exóticas. Aunque en el pasado se consideraba indeseable, el hongo está catalogado como comestible . Se encuentra comúnmente en el mantillo .
La especie fue nombrada por primera vez por el botánico francés Louis Augustin Guillaume Bosc en 1811. [1] Christian Gottfried Daniel Nees von Esenbeck la transfirió a Laternea en 1858, un género destinado a acomodar aquellas especies similares a Clathrus con brazos dispuestos en columnas en lugar de una red; [2] en su significado actual, Laternea incluye especies que tienen gleba suspendida debajo del arco del receptáculo por trabéculas (columnas que se extienden desde el peridio hasta el núcleo central del receptáculo). [3] Otros géneros a los que se ha transferido la especie incluyen Linderia por Gordon Herriot Cunningham en 1932, [4] Colonnaria por Eduard Fischer en 1933 y Linderiella por Cunningham en 1942. Colonnaria , Linderia y Linderiella ahora se consideran géneros obsoletos, ya que han sido subsumidos en Clathrus . [5] [6] [7]
El epíteto específico columnatus proviene del latín y significa "sostenido por pilares". [8] El hongo se conoce comúnmente como "column stinkhorn". [9] Curtis Gates Lloyd escribió en 1906 "en Florida, los nativos lo conocen como "Dead Men's Fingers". [10] Sin embargo, en los últimos tiempos, Dead Men's Fingers generalmente se refiere a Xylaria polymorpha .
El cuerpo fructífero , o receptáculo, de Clathrus columnatus consta de dos a cinco (normalmente cuatro) columnas verticales esponjosas, que están separadas donde surgen de la volva , pero unidas en la parte superior en un arco. Las columnas están unidas en pares; los pares opuestos están unidos por un arco corto y ancho similar en estructura a las columnas. Las columnas, que son más estrechas en la base que en la parte superior, son de color naranja rojizo por encima y rosa amarillento por debajo. Los ejemplares jóvenes tienen el cuerpo fructífero comprimido en el pequeño espacio interior de un "huevo", [11] que consiste en un peridio que está rodeado por una capa gelatinosa que encierra el cuerpo fructífero comprimido. El huevo, normalmente gris o marrón grisáceo, [11] alcanza típicamente diámetros de 3 a 5 cm ( 1+1 ⁄ 4 a 2 pulgadas) antes de que crezcan las columnas. La volva permanece en la base del cuerpo fructífero como un saco grueso, suelto y blanquecino. Los cordones miceliales que se encuentran en la base de la volva están hechos de dos tipos de tejidos: un haz central de hifas finas que se extienden en dirección longitudinal y una capa cortical externa de hifas más gruesas que forman una estructura suelta pero muy entrelazada. Las columnas completamente desarrolladas pueden extenderse hasta5 a 8 cm (2 a 3 pulgadas) .+1 ⁄ 4 in) por encima del suelo, una ubicación que optimiza la dispersión de las esporas. La gleba de olor fétido, la masa portadora de esporas, está untada en la superficie interna superior de las columnas. [12]
Las esporas son elípticas, lisas y tienen dimensiones de 3,5–5 por 2–2,5 μm . [11] Tienen paredes delgadas y están cubiertas por una envoltura transparente. [13]
El botánico estadounidense Edward Angus Burt publicó una descripción detallada del desarrollo de C. columnatus en 1896. Descubrió que el huevo consiste en sistemas corticales y medulares que continúan hacia arriba desde la hebra micelial en la etapa más temprana. La capa cortical da lugar a la capa externa de la volva, las placas corticales y el pseudoparenquima (células de paredes delgadas, generalmente angulares, dispuestas al azar y muy compactas) del receptáculo. La porción medular da lugar a las masas gelatinosas de la capa gelatinosa de la volva, a la gleba y al tejido gelatinoso de las cámaras del receptáculo. La elongación del receptáculo comienza en la base y después de su elongación, la gleba cuelga suspendida del arco del receptáculo por el tejido medular que constituye las masas de las cámaras del receptáculo. [12]
Pseudocolus fusiformis , Clathrus bicolumnatus y Clathrus ruber tienen similitudes con Clathrus columnatus . El C. ruber tiene un receptáculo más grande, más globular y con forma de red. El "calamar apestoso", P. fusiformis , tiene brazos que están unidos en las bases y libres en la parte superior. Crece en troncos podridos y suelo cubierto con mantillo, en contraste con C. columnatus , que crece en suelo arenoso. [9] C. bicolumnatus tiene una estatura más pequeña (hasta 9 cm de alto) y solo tiene dos columnas. [11] Laternea dringii también es mucho más pequeña. [14]
Al igual que todas las especies de Phallaceae , C. columnatus es sapróbica y utiliza la digestión extracelular para adquirir nutrientes de materia orgánica muerta y en descomposición, como la madera. Como consecuencia de su predilección por la madera muerta, el hongo a menudo se asocia con hábitats perturbados. A menudo se puede encontrar creciendo dentro y alrededor de jardines y residencias donde las áreas de cultivo o paisajismo han resultado en acumulaciones de mantillo , astillas de madera u otros materiales ricos en celulosa . Los cordones miceliales se pueden rastrear hasta raíces enterradas, tocones y otro material leñoso. [3] La especie crece en suelo arenoso, [12] cerca de restos leñosos, en céspedes, jardines y suelo cultivado. [11] Los cuerpos fructíferos aparecen solos o dispersos, y pueden surgir en verano, otoño y principios del invierno, especialmente después del clima húmedo. [13]
El hongo se ha recolectado en Oceanía (incluidas Nueva Zelanda y Nueva Guinea ), África , China y América del Norte y del Sur . [15] En China, se encuentra en Jiangsu , Fujian y Guangdong . [16] La distribución norteamericana se extiende al norte hasta Nueva York y al sur hasta México, así como Costa Rica ; [11] [17] también se encuentra en Hawái . [9] El hongo es menos común en el sureste y el sur de los Estados Unidos. [13] Se cree que se introdujo en América del Norte, ya que suele aparecer en áreas ajardinadas u otros lugares donde se han establecido plantas exóticas. [18]
El micólogo australiano Tom May señala que la distribución reportada en Australia es "presumiblemente errónea", ya que se basa en una única recolección en 1948. [19]
Al igual que otros miembros de la familia Phallaceae , el hongo maduro atrae a los insectos con su olor para ayudar a dispersar sus esporas. Se ha registrado que Psilopyga fasciata , un escarabajo hediondo de la familia de los escarabajos de la savia , se alimenta de la gleba de especímenes mexicanos. [20]
Las palabras de William Gilson Farlow , publicadas en 1890, sirven como advertencia para aquellos que podrían estar inclinados a consumir Clathrus columnatus : "El olor de los especímenes completamente desarrollados del orden Phalloidea es tan repulsivo que la cuestión de su carácter venenoso cuando son consumidos por los hombres a menudo ha sido objeto de experimentos". Farlow describió dos casos de envenenamiento, uno que involucraba a una niña "que comió un pequeño trozo del hongo y sufrió violentas convulsiones seguidas de pérdida del habla y un sueño profundo que duró 52 horas"; el otro caso involucraba a cerdos que comieron el hongo encontrado en parches en bosques de robles y murieron entre 12 y 15 horas después. [21]
A pesar del informe inicial de envenenamiento, Orson K. Miller, Jr. considera que el sabor del huevo es suave y clasifica la especie como comestible . [13]