En botánica, una corteza es una capa externa de un tallo o raíz en una planta vascular , que se encuentra debajo de la epidermis pero fuera de los haces vasculares . [1] La corteza está compuesta principalmente por células parenquimatosas grandes de paredes delgadas del sistema de tejido fundamental y muestra poca o ninguna diferenciación estructural. [2] Las células corticales externas a menudo adquieren paredes celulares irregularmente engrosadas y se denominan células del colénquima . [3]
En la estructura tridimensional de los tallos herbáceos, la epidermis , la corteza y el cambium vascular forman cilindros concéntricos alrededor del núcleo cilíndrico interno de la médula . Algunas de las células corticales externas pueden contener cloroplastos , lo que les da un color verde. Por lo tanto, pueden producir carbohidratos simples a través de la fotosíntesis. [4]
En las plantas leñosas, la corteza se encuentra entre el peridermo (corteza) y el tejido vascular ( floema , en particular). Es responsable del transporte de materiales hacia el cilindro central de la raíz a través de la difusión y también puede usarse para almacenar alimentos en forma de almidón. [5]
En las raíces de las plantas vasculares, la corteza ocupa una porción mayor del volumen del órgano que en los tallos herbáceos. Las células de la corteza de la raíz, poco compactas, permiten el movimiento del agua y el oxígeno en los espacios intercelulares. [4]
Una de las principales funciones de la corteza de la raíz es servir como zona de almacenamiento de alimentos de reserva. [4] La capa más interna de la corteza en las raíces de las plantas vasculares es la endodermis . La endodermis es responsable de almacenar almidón, así como de regular el transporte de agua, iones y hormonas vegetales. [2]
En un liquen , la corteza es también la capa superficial o "piel" de la parte no fructífera del cuerpo de algunos líquenes . [6] Es la " piel ", o capa exterior del tejido del talo , que cubre las células indiferenciadas de la médula . Los líquenes fruticosos tienen una corteza que rodea las ramas, incluso las formas aplanadas, similares a hojas. Los líquenes foliosos tienen diferentes cortezas superior e inferior. Los líquenes crustosos , placodioideos y escamulosos tienen una corteza superior pero no una corteza inferior, y los líquenes leprosos carecen de corteza. [ cita requerida ]