Chrysomya megacephala , más comúnmente conocida como mosca oriental de las letrinas o mosca azul oriental , es un miembro de la familia Calliphoridae (moscas azules). Es una mosca de clima cálido con un cuerpo metálico en forma de caja de color azul verdoso. La mosca infesta los cadáveres poco después de la muerte, lo que la hace importante para la ciencia forense. Esta mosca está implicada en algunos problemas de salud pública; puede ser la causa de miasis , [1] y también infecta a peces y ganado.
Los huevos de Chrysomya megacephala son "ovalados con una cara plana y otra convexa". [2] Las moscas adultas reflejan un color azul verdoso metálico en el tórax y el abdomen y tienen genas o mejillas amarillas. [3] Las larvas varían en tamaño según el estadio y tienen una forma más gruesa hacia la parte trasera. [4] C. megacephala tiene grandes ojos rojos, los de los machos están muy juntos y los de las hembras más separados. [5] El cerco del macho es más largo que el de la hembra. [6]
Chrysomya megacephala tiene una amplia distribución geográfica. Es más común en los reinos orientales y de Australasia . [7] También se encuentra en Japón y el reino Paleártico . La distribución de C. megacephala ha crecido desde la década de 1970, y la especie se ha expandido a Nueva Zelanda y África , [8] junto con América del Sur , Central y del Norte . C. megacephala ingresó a Estados Unidos a través de puertos y aeropuertos. [9] La mosca se ha encontrado en California, [10] así como en Texas, [11] Luisiana, [12] y Hawaii. [13] C. megacephala existe en dos formas, la normal y la derivada. [ cita necesaria ] Los bosques tropicales de las islas del Pacífico , como Samoa , albergan la forma normal; se considera que la normal es la forma plesiomorfa de C. megacephala . [ cita necesaria ] Se cree que la forma derivada surgió de Papua Nueva Guinea y se dice que es sinantrópica o ecológicamente asociada con los humanos. [ cita necesaria ]
Chrysomya megacephala prefiere los climas cálidos y muestra una correlación entre temperaturas más cálidas y una mayor fecundidad . En las poblaciones tropicales , como en Brasil , la fertilidad también es menor en áreas con altas densidades de larvas, donde muchas en un área pequeña compiten por la misma fuente de alimento. También se ha encontrado en esta especie una correlación entre el tamaño del ala y la temperatura, así como el tamaño de la tibia y la temperatura. Hubo una relación similar entre el tamaño del ala y la tibia y la fecundidad. Las tres variables de estos valores, fecundidad, tamaño del ala y tamaño de la tibia, permanecen dentro del mismo rango durante todo el año, lo que muestra que no hay variación estacional. Esto ha sido de interés para los investigadores, ya que esta mosca está presente en grandes cantidades en climas cálidos y en cantidades bajas en climas fríos. La mayoría de las especies de dípteros a las que se les ha construido una tabla de vida han demostrado una tendencia a tener cuerpos más pequeños en los meses más cálidos. C. megacephala tiene una vida adulta relativamente [ se necesita aclaración ] larga, lo que ha ayudado a la especie a tener éxito en la invasión de nuevas áreas geográficas. La larga vida adulta significa que los padres están presentes para criar a la descendencia, asegurando su supervivencia. [14]
Las etapas de desarrollo de C. megacephala incluyen huevo , larva y pupa . Una mosca hembra puede poner entre 200 y 300 huevos, a menudo en heces humanas, carne o pescado. [15] Las etapas larvales incluyen el primer, segundo y tercer estadio o período de crecimiento. [16] Los huevos tardan aproximadamente un día en desarrollarse, mientras que las larvas tardan 5,4 días y las pupas 5,3 días. [17] Las cifras de población y el tamaño corporal están muy influenciados por la temperatura. [18] La vida adulta de la mosca es de aproximadamente siete días. [15] El desarrollo de C. megacephala está relacionado con el tiempo que pasa alimentándose en la etapa larvaria, así como con la temperatura; cuanto más baja es la temperatura, más lentamente se desarrollan las larvas. [19] En estudios de laboratorio realizados a 27 °C, los huevos eclosionan en 18 horas; la primera muda ocurre en 30 horas; la segunda muda en 72 horas; pupación después de 144 horas; y el adulto emerge después de aproximadamente 234 horas. Estos intervalos varían según la ubicación geográfica; Otros factores ambientales también pueden determinar cuánto tiempo permanecerán las moscas en la etapa larvaria. Los machos tienden a emerger dos o tres horas antes que las hembras. [20]
Las tasas de reproducción y supervivencia de C. megacephala están estrechamente relacionadas con factores de desarrollo, incluida la cantidad de alimento disponible y la competencia de larvas de otras especies, como C. rufifacies . [21] En presencia de larvas competitivas, las de C. megacephala pasan menos tiempo alimentándose, lo que lleva a una pupa temprana, adultos más pequeños y una reproducción temprana. Las larvas de segundo y tercer estadio de C. rufifacies son depredadores conocidos que se alimentan de las larvas de C. megacephala cuando el sustrato de alimentación es menor o la densidad larvaria es alta. En tales casos, C. megacephala tiende a dispersarse temprano y, por lo tanto, permanece desnutrida. [22] [23]
También se sabe que Chrysomya albiceps se alimenta de C. megacephala durante la etapa larvaria, cuando deben competir por la misma fuente de alimento. [24] También se sabe que los escarabajos se alimentan de C. megacephala . C. megacephala no es depredador en forma adulta o larvaria, prefiriendo alimentarse de material necrófago de cualquier tipo, como peces, vacas y humanos.
Se sabe que las larvas de Chrysomya megacephala compiten con las larvas de C. rufifacies por el alimento en un entorno de especies mixtas. Las investigaciones han demostrado que, bajo densidades de población específicas, C. rufifacies se alimentará facultativamente de otras especies de gusanos y de su propia especie. Cuando las larvas de C. rufifacies y C. megacephala se cultivan por separado en altas densidades, C. megacephala tiene una mayor tasa de supervivencia que C. rufifacies . Ambas especies tenían un peso adulto más ligero de lo normal y puparon antes. El tercer estadio de C. rufifacies se comerá Chrysomya megacephala cuando las larvas estén en alta densidad. A pesar de esta depredación sobre Chrysomya megacephala , ambas especies tuvieron una tasa de supervivencia más baja, un peso adulto más ligero y puparon temprano. [25]
C. megacephala se considera importante para la ciencia forense porque es una de las primeras moscas que aparece en un cadáver, por lo que el momento de la muerte se puede determinar fácilmente cuando se encuentran larvas de Chrysomya megacephala en un cuerpo. En muchos casos de entomología forense se encuentran C. rufifacies o Chrysomya megacephala en el cadáver en descomposición; El ADN mitocondrial es el método principal utilizado para determinar qué subfamilia está presente. [26] La amplia distribución geográfica de la especie y su alta fecundidad también la hacen útil en casos forenses; C. megacephala se encuentra entre las moscas azules más comunes que se encuentran.
Los patrones de dispersión larval de C. megacephala también lo hacen importante desde el punto de vista forense. Sabiendo que, para pupar, las larvas se alejan de la fuente de alimento para encontrar un lugar seguro para metamorfosearse, los entomólogos forenses pueden calcular con precisión un intervalo post mortem . [27] El conocimiento de la competencia larval también es útil en estudios forenses, porque podría afectar la estimación del momento de la muerte. Si solo se encuentra C. rufifacies en un cuerpo, no es exacto utilizar solo esta especie para calcular el tiempo de colonización. Debe tenerse en cuenta la colonización de C. megacephala anterior a C. rufifacies . [25]
En cualquier parte del mundo que utilice organofosforados , C. megacephala podría resultar beneficiosa. Los compuestos organofosforados se utilizan en la agricultura y son muy tóxicos . [28] El envenenamiento por organofosforados a menudo causa la muerte y, en muchos casos, al evaluar los tejidos y fluidos corporales, se puede identificar la toxina como la fuente del envenenamiento. Sin embargo, es algo difícil evaluar el tejido corporal en un cuerpo que está excesivamente descompuesto. Sin embargo, un médico forense de Hawaii trabajó en un caso en el que se pensaba que la causa de la muerte era el envenenamiento con malatión , un insecticida organofosforado [29] . Se examinaron el contenido del estómago y la grasa corporal de la víctima y se descubrió que contenía malatión. Las larvas de mosca Chrysomya megacephala y Chrysomya rufifacies también estaban presentes en el cuerpo y fueron analizadas para detectar malatión. Ambas especies contenían malatión, pero no había registros previos de organofosforados en sus larvas. El estudio de las larvas de restos descompuestos puede proporcionar un método eficaz para determinar la presencia de estas toxinas en un cuerpo extremadamente descompuesto. [30]
Chrysomya megacephala tiene un valor beneficioso y práctico además de ser significativo en investigaciones forenses; esta mosca azul es la fuente de polinización de los mangos en la región australiana. Si bien la mayoría de las áreas desean deshacerse de C. megacephala , los agricultores taiwaneses han encontrado formas de aumentar la población de esta mosca azul para que se polinicen más mangos. [31]
Chrysomya megacephala causa miasis en humanos y animales. Esto provoca pérdidas en las industrias ganadera y pesquera de todo el mundo. Se están realizando estudios sobre C. megacephala para determinar su papel como vector de bacterias que causan diarrea como E. coli . [21]
Se sabe que Chrysomya megacephala es la fuente de miasis accidental (secundaria) en humanos, donde las moscas no perforan la piel sino que invaden una herida abierta. [32] El primer registro de miasis humana causada por C. megacephala y C. rufifacies fue en Tailandia, donde un hombre de 53 años tenía una lesión tumoral donde se acumulaban las larvas. Sin embargo, la mayoría de los casos de miasis registrados no involucran a la mosca. [33] C. megacephala es portador de patógenos, como bacterias, quistes de protozoos y huevos de helmintos , a la comida humana, porque pone sus huevos en las heces humanas y aterrizará en la comida humana poco después. [34]
Las moscas también causan un enorme problema económico en Asia, África y el Pacífico. En estas zonas, el secado al sol es el método principal para conservar el pescado, ya que el hielo suele ser inasequible. Sin embargo, las larvas de mosca azul tienden a infectar a estos peces secados al sol cuando el clima es cálido y húmedo. En un experimento, se descubrió que el 95% de las moscas infectantes eran C. megacephala . [35] Las moscas se pueden controlar utilizando un olor que atrae a las moscas para atraparlas. [32] También se utilizan insecticidas, aunque esto da como resultado el desarrollo de resistencia. [36]