Chrononhotonthologos es una obra satírica del poeta y compositor inglés Henry Carey de 1734. Aunque la obra ha sido vista como verso sin sentido , también fue vista y celebrada en su momento como una sátira sobre Robert Walpole y la reina Carolina , esposa de Jorge II .
La obra es relativamente corta en la página, ya que depende en gran medida de sus canciones y efectos teatrales para el tiempo de escena. Trata sobre el rey Chrononhotonthologos y la reina Fadladinida de Queerummania, quienes se enfrentan a una invasión de los antípodas (que son personas invertidas del otro lado del mundo). El rey derrota a todo el ejército antípoda, dejando atrás solo al rey antípoda, que es llevado a prisión. La reina ve al rey cautivo, se enamora profundamente y llora su virginidad (ya que el rey nunca había consumado su matrimonio). Reza a Cupido y Venus , y obtiene su deseo de perder su virginidad y a su esposo. Chrononhotonthologos, en el campamento, se ofende por un trozo de cerdo, abofetea a su general y es asesinado por el furioso general. El general crea un baño de sangre antes de suicidarse. La reina es, por lo tanto, una doncella viuda y es libre de casarse con los cortesanos del rey. Los dos cortesanos se ofenden por su preferencia, por lo que ella decide simplemente pagarles cada noche por sus servicios sexuales. La obra termina así con todo bien.
La obra es una parodia de la ópera y del espectáculo teatral al mismo tiempo que es en sí misma un espectáculo. Los antípodas, que tienen la cabeza donde debería estar el abdomen, que caminan sobre las manos, etc., avanzan en columnas (literalmente, de pie unos sobre otros) en lugar de en filas, y la representación tiene un gran espectáculo de tonterías con ellos. El rey antípoda capturado en su celda (el único antípoda que tendría que estar en primer plano del escenario) probablemente fue un efecto especial, ya que no tiene líneas. Las danzas que se indican a lo largo de la obra, varias de las cuales sin motivación aparente, están presentes de manera similar simplemente para el efecto sobre los sentidos.
En general, la obra se burla del absurdo de las tramas operísticas, así como de los hábitos más inexplicables de la tragedia contemporánea. Carey socava constantemente las elevadas expectativas de la trama del reino en crisis al hacer que el enemigo temido sea el Antípoda (o Acróstico ) y al hacer que los personajes parodian el verso repetitivo de la tragedia. Cuando el rey Chrononhotonthologos visita al general Bombardinian en su tienda después de destruir sin ayuda de nadie el ejército de las Antípodas con una mirada fulminante, el general ordena:
y luego retrocede para anunciar que sólo tienen cerdo. El rey se ofende mortalmente al recibir cerdo, por lo que abofetea al general, y el orgullo heroico del general lo obliga a apuñalar al rey a cambio. Cuando el general se arrepiente de su regicidio, grita, en una parodia de Ricardo III ,
Cuando el médico confirma la muerte del rey, Bombardinian le ordena que vaya al otro mundo y recupere el alma del rey (y lo apuñala), sólo para decir al aire, con un fingido dolor trágico: "¿Llamas Chrononhotonthologos ? ¡Vengo! ¡Ven tu fiel Bombardinian!" y se suicida. Si este baño de sangre arbitrario (motivado por la vanidad hiperbólica del rey y el orgullo hiperbólico del general) no es suficiente para desinflar, cuando la reina entra a lamentar su virginidad, su dama simplemente dice: "Te conseguiré un marido en un santiamén; aquí está Rigdum Funnidos , un hombre apropiado; si alguien puede complacer a una reina, es él" (I, v. 61-4). Cuando el compañero de corte de Rigdum Funnidos, Aldiborontiphoscofornio, declara que debe ser rey o morir, la reina responde: "Bueno, caballeros, para facilitar el asunto, los aceptaré a ambos, y espero que eso los agrade". Decidiendo por fin que el matrimonio es complicado (después de que su dama ofrece una queja formal sobre el matrimonio), la Reina concluye la obra:
La parodia de la tragedia mala y la espectacularidad inflada también se da en los nombres implicados. Estos trabalenguas son tonterías, pero también son parodias de los nombres exóticos, inventados por ignorancia, que se utilizan en la ópera y la tragedia contemporáneas. Mientras que William Shakespeare y Thomas Otway habían elegido lugares extranjeros para sus obras para ocultar el hecho de que estaban comentando sobre Inglaterra, en la década de 1730 un lugar extranjero que sonara extraño era una expectativa genérica de tragedia. Sin embargo, más importante que la parodia lingüística es la parodia en la caracterización. El rey Chrononhotonthologos comienza la obra ofendido por la falta de sueño, declarando:
La grandeza exagerada del rey es tal que esos ojos reales son suficientes para destruir a todo el ejército enemigo. La reina da órdenes sobre el cielo y las estrellas. El general exige que se conquiste toda la tierra para que el rey pueda comer. Esta hipérbole repetida se lleva al punto del absurdo para crear una parodia de los personajes imposibles de la ópera. Por un lado, estas parodias son superficialmente deliciosas y satíricamente un alivio de la grandilocuencia de la tragedia mal escrita y amañada, pero, por otro lado, son parte de una sátira política más oscura que tiene lugar en la obra.
Henry Carey era un tory , o antiwalpoleano, y se identificó con Alexander Pope , en particular, en su postura sobre la polémica cultural del siglo XVIII (véase la poesía augusta para conocer los problemas detrás de la batalla de la pluma envenenada entre Ambrose Philips y Alexander Pope). Pope había sido un enemigo constante de Ambrose Philips , y Philips era un sustituto de toda una lista de opiniones políticas whigs . Atacar a Philips era atacar lo que Philips defendía, y Carey alcanzó la fama primero al satirizar la segunda serie de odas de Philips (que había sido dedicada a Robert Walpole) con su Namby Pamby . Namby Pamby había convertido a Carey en uno de los favoritos de la oposición tory a Walpole.
En 1728, The Beggar's Opera de John Gay satirizó a Robert Walpole y a la ópera, ambos, y resultó ser un enorme éxito. Sin embargo, Walpole hizo que se suprimiera la continuación de Gay, Polly . La intervención directa de Walpole en el escenario impulsó una nueva ronda de sátiras, incluida Chrononhotonthologos . Sin embargo, Chrononhotonthologos es una sátira política mucho más peligrosa que The Beggar's Opera de Gay o Tom Thumb de Henry Fielding . Tom Thumb (1732) había introducido una parodia de las tramas operísticas y de Walpole al centrarse en un reino mítico donde la reina se enamoraría de un personaje absurdo, pero Carey va mucho más allá al hacer que la reina se enamore de un personaje absurdo y luego se aleje con dos personajes no relacionados y desmotivados mientras, al mismo tiempo, hace que el rey muera debido a la vanidad.
Los hechos políticos de la vida real que están parcialmente codificados en la obra se refieren a Carolina de Ansbach y Jorge II. En la década de 1720, Jorge II, entonces príncipe de Gales , se había opuesto amargamente a su padre y se había alineado con el partido conservador, mientras que su padre apoyaba a Robert Walpole (gracias a que Walpole jugó con las sugerencias de que los conservadores desaprobaban la sucesión de Hannover ). Debido a sus temores a los jacobitas , Jorge I mantuvo a Walpole en el poder, mientras que Jorge II favoreció a cualquier otro. La amante de Jorge II, la señora Howard, era una conservadora fuerte y una mujer que favorecía a John Gay y otros ingeniosos conservadores. Hacia el final de la vida de Jorge I, Carolina de Ansbach intentó una reconciliación de padre e hijo, y cuando Jorge II subió al trono, ella fue quien presionó a Robert Walpole. La influencia de la señora Howard se redujo a nada, y Jorge II, aunque todavía detestaba a su esposa, no se involucró en la política, dejando el campo libre para que ella continuara dándole poder a Robert Walpole.
La señora Howard le había prometido a John Gay su patrocinio, lo que acabó con sus posibilidades cuando Jorge II se convirtió en rey, ya que le valió la enemistad de la reina Carolina. Los amigos y admiradores de Gay (incluidos Alexander Pope y Henry Carey) consideraban este juego político como una traición personal y moral. Por lo tanto, Chrononhotonthologos no es inocente en su descripción de una reina que nunca hace el amor con su marido, un marido que no tiene ni idea de política y solo desea ser halagado y, más particularmente, de una reina que se enamora de la contradicción y toma a dos ministros menores como sus gigolós rivales.
Estas alusiones políticas y de actualidad no son necesarias para los lectores y espectadores contemporáneos de la obra. Los versos sin sentido y la parodia inmediata de la ópera son entretenidos, pero la sátira política oculta bajo la frivolidad fue uno de los componentes del éxito de la obra.
El Chrononhotonthologos ocupa una posición central en el desarrollo del verso sin sentido inglés. El juego de palabras de Carey parece existir por sí mismo, y los sonidos de las palabras son una fuente de diversión. Además, como otros versos sin sentido, la escritura juega con y parodia un género bien identificado de alta seriedad. El sinsentido logra parte de su humor al cumplir con los requisitos estructurales y fonéticos de una forma existente, pero sustituyendo sílabas tontas por otras significativas, lo que permite al oyente o lector disfrutar de la sugerencia de que las palabras habituales son marcadores de posición vacíos (por ejemplo, cuando El rey de Liliput de Jonathan Swift tiene un título real que termina en "Ully Mully Goo", el sinsentido suena y pesa lo mismo que los títulos de los reyes reales e, implícitamente, es igualmente significativo). Autores posteriores, como Edward Lear , citarían a Carey como precursor. Los nombres de los personajes en particular construyen o realizan una identidad y crean una expectativa de performatividad del personaje y un uso continuo, así Aldiborontiphoscofornio se convirtió en Aldiborontiphoskyphorniostikos en un juego de salón de la década de 1820 o se hace referencia a él como Aldobrantifoscofornio en El pudín mágico de Norman Lindsay (1910).
La obra es también uno de los primeros ejemplos de ópera paródica. Aunque El dragón de Wantley sería más plenamente una ópera, Chrononhotonthologos es un espectáculo que es también una exageración de los espectáculos espectaculares. Ya había habido espectáculos de farsa antes. En la era de los teatros en competencia y el espectáculo espectacular de la Restauración , los teatros que no tenían capacidad para los efectos especiales pusieron en escena farsas de las obras que no podían representar. Sin embargo, esas obras se habían concentrado más específicamente en los efectos que en la experiencia total de grandilocuencia, danza desmotivada, música pomposa y efectos especiales, y la obra de Carey no ataca a un rival específico, sino a un género entero.
Finalmente, en el contexto del drama augusteo, la obra de Carey contribuyó al sentimiento que llevó al establecimiento de la Ley de Licencias de 1737 , cuando los teatros quedarían sujetos a la censura oficial. Después de los éxitos de Tom Thumb y Chrononhotonthologos, los teatros escenificaron ataques cada vez más crueles contra el ministerio. Estas sátiras se acercaban cada vez más peligrosamente a un ataque a la corona.
