Charles Hirsch Schneer (5 de mayo de 1920 - 21 de enero de 2009) fue un productor de cine estadounidense, mejor conocido por trabajar con Ray Harryhausen , el especialista conocido por su trabajo en animación de modelos stop motion .
Nació en Norfolk, Virginia , y se graduó en la Universidad de Columbia en 1940. Sirvió en la Unidad Fotográfica del Cuerpo de Señales del Ejército de los EE. UU. durante la guerra y se mudó a Hollywood después de la desmovilización . [1]
Schneer se unió a Columbia Pictures , donde escribió el guion de la película de Robin Hood El príncipe de los ladrones (1948) para Sam Katzman . [2] Más tarde adaptó El corsario de Byron para Katzman, pero no se realizó. [3]
Schneer fue acreditado como productor asociado en The 49th Man (1953) de Katzman. [4]
Schneer trabajó como productor en la serie de televisión The Web (1954)
Schneer fue presentado a Harryhausen por un amigo en común del período de Schneer en el ejército. [5]
Juntos, los dos hombres crearon It Came from Beneath the Sea (1955) (originalmente Monster from Beneath the Sea ), [6] sobre un pulpo gigante que causa estragos en el puente Golden Gate . Para ahorrar dinero, el pulpo tenía solo seis tentáculos, y se dice que Schneer tenía razón al afirmar que nadie se daría cuenta. [7] Esta película hizo uso de la fotografía stop-motion que los dos hombres usarían con mayor efecto en películas posteriores.
"Era un productor típico", dice Harryhausen, "aunque no fumaba grandes puros negros". [8] Schneer produciría todas las películas de Harryhausen excepto Un millón de años antes de Cristo (1967).
Luego, Harryhausen y Scheer trabajaron juntos en La Tierra contra los platillos voladores (1957), que Schneer produjo.
En 1956, se anunció que Schneer estaba considerando unirse a RKO, pero cambió de opinión y firmó un nuevo contrato de tres películas con Columbia para su Morningside Productions. [9]
Schneer hizo el drama romántico Hellcats of the Navy (1957) con Ronald Reagan y su esposa (anunciada como Nancy Davis ); fue la primera vez que Schneer trabajó con el director Nathan H. Juran . Le siguió 20 Million Miles to Earth (1958) con Harryhausen, dirigida por Juran.
En marzo de 1957, Schneer firmó un nuevo contrato de tres películas con Columbia. [10] Produjo una película negra, The Case Against Brooklyn (1958), y una película de guerra, Tarawa Beachhead (1958), ambas dirigidas por Paul Wendkos . [11] Más popular que cualquiera de las dos fue The 7th Voyage of Simbad (1958) con Harryhausen, dirigida por Juran y protagonizada por Kerwin Mathews , que había estado en Tarawa .
Schneer hizo dos westerns con Fred MacMurray , Good Day for a Hanging (1959) (dirigida por Juran) y Face of a Fugitive (1959) (dirigida por Wendkos).
En mayo de 1959 se anunció que Schneer haría nueve películas para Columbia, entre ellas La batalla del mar de Coral , Apunto a las estrellas , La isla misteriosa , Los viajes de Gulliver y Academia de la Fuerza Aérea . [12] Comenzó el nuevo contrato con La batalla del mar de Coral (1960), dirigida por Wendkos. Academia de la Fuerza Aérea nunca se hizo. [13]
En 1960, Schneer trasladó su base de operaciones a Londres, donde permaneció durante 45 años. Produjo una película biográfica sobre Wernher von Braun , I Aim at the Stars (1960), dirigida por J. Lee Thompson , [14] y la película de fantasía The 3 Worlds of Gulliver (1961), protagonizada por Kerwin Matthews. [15]
La isla misteriosa (1961), dirigida por Cy Endfield, fue una adaptación de la novela de Julio Verne , con efectos de Harryhausen.Se anunció la película Gentleman to China , con Lloyd Nolan, pero nunca se realizó. [16]
Schneer tuvo uno de sus mayores éxitos con Jasón y los Argonautas (1963), también con Harryhausen; la guionista fue Beverley Cross , quien trabajó con Schneer en muchos proyectos futuros.
Schneer produjo una película de aventuras medieval, El asedio de los sajones (1963), y luego una aventura imperial, Al este de Sudán (1963), ambas dirigidas por Juran. Se reunió con Harryhausen para Los primeros hombres en la luna (1964), también de Juran.
Schneer produjo una comedia de los años sesenta dirigida por Michael Winner , You Must Be Joking! (1965), y la versión cinematográfica del musical teatral Half a Sixpence (1967), protagonizada por Tommy Steele . Fifth Paw of the Lion fue anunciada, pero no se realizó. [17]
En España, produjo un western, Land Raiders (1970), y luego volvió al género fantástico con El valle de Gwangi (1969), con Harryhausen. El verdugo (1970), dirigida por Sam Wanamaker , fue un thriller.
Schneer hizo tres películas más con Harryhausen: El viaje fantástico de Simbad (1973), dirigida por Gordon Hessler ; Simbad y el ojo del tigre (1977), dirigida por Wanamaker; y Furia de titanes (1981), dirigida por Desmond Davis . [18]
Harryhausen dijo más tarde que el secreto de su éxito con Schneer fue "nunca estar de acuerdo... Estuvimos juntos durante mucho tiempo. Charles siempre tuvo una gran simpatía por la fantasía. Tuvimos muchos desacuerdos, lo que trae a colación ese viejo dicho: "si dos personas piensan exactamente igual, una de ellas es innecesaria". Así que nos peleamos por muchas cosas en nombre de la película y al final llegamos a un acuerdo". [19]
Schneer murió en Boca Raton, Florida , a los 88 años.