Charles Macklin (26 de septiembre de 1699 - 11 de julio de 1797) (gaélico: Cathal MacLochlainn , inglés: Charles McLaughlin ) fue un actor y dramaturgo irlandés que actuó extensamente en el Theatre Royal, Drury Lane . Macklin revolucionó el teatro en el siglo XVIII al introducir un "estilo natural" de actuación. También es famoso por matar accidentalmente a un hombre durante una pelea por una peluca en el mismo teatro.
Macklin nació en el condado de Donegal , en la región irlandesa de Ulster , en el norte de Irlanda. Se crió en Dublín , donde asistió a la escuela en Islandbridge después de la muerte de su padre y el nuevo matrimonio de su madre. Macklin se hizo conocido por sus numerosas actuaciones en obras de teatro de género trágico y cómico. Obtuvo su mayor fama en el papel de Shylock en El mercader de Venecia . Macklin disfrutó de una larga carrera que a menudo estuvo plagada de controversias antes de morir a los 97 años.
Se cree que Macklin nació cerca de Culdaff , un pueblo en Inishowen en el norte del condado de Donegal en la provincia de Ulster , Irlanda, en 1690, y se mudó a Gran Bretaña en 1725 o 1726; las fechas de su vida temprana no están del todo claras. Según William Archer en Eminent Actors , "al momento de su muerte, se creía que Macklin tenía 97 años, pero sus biógrafos han intentado demostrar que tenía al menos 107. Las principales líneas de controversia se encuentran en las 3 biografías de Congreve, Kirkman y Cook". Thomas Kirkman y William Cooke, en Eminent Actors , afirman que "William MacLochlainn, padre de Charles Macklin, tuvo una hija y un hijo, que nacieron dos meses antes de la Batalla del Boyne , que tuvo lugar en 1690". Dada esta información, esto haría que Macklin tuviera 107 años al momento de su muerte. Sin embargo, según sus propias palabras, nació «en el último año del siglo pasado», por lo que el año de su nacimiento fue 1699. De hecho, The Monthly Mirror de febrero de 1796, un año antes de su muerte, afirmaba que: «Macklin, según esta declaración, debe tener ciento seis años, más o menos, mientras que en realidad no tiene más de noventa y siete». Según William Archer, autor de Eminent Actors , «no se llevaban registros de nacimientos, defunciones y matrimonios en Irlanda en 1690».
Teniendo en cuenta esta información, debemos volver a basarnos en las palabras del propio Macklin, que afirmó que “nació en el último año del siglo pasado”. Su juventud puede que siga siendo un misterio, pero podemos estar seguros de su edad al morir. El apellido de su familia era McLaughlin , pero "parecía algo grosero para la pronunciación de una lengua inglesa", lo cambió para el teatro inglés. Encontró varios trabajos como actor en Londres, pero, aparentemente, su acento del Ulster fue un obstáculo para el éxito y no pudo encontrar un hogar estable en el teatro hasta que se notó en un pequeño papel de personaje en Coffee-House Politician de Henry Fielding en Lincoln's Inn Fields en 1725. Fue después de esa excelente actuación, que pasaría desapercibida para un actor menor, que fue contratado por el Theatre Royal en Drury Lane como actor y gerente interino residente, trabajando con James Quin . Su relación era profesional, pero llena de animosidad. Macklin dedica una extensa sección de sus memorias a Quin, dando ejemplos de sus desacuerdos. Macklin admite que "nada más que la necesidad de los negocios podría hacer que se asociaran". Incluso la necesidad de los negocios a veces se disolvió; sin embargo, después de algunos desacuerdos contractuales y salariales en 1741-42 Temporada, Macklin y casi toda la compañía residente de Drury Lane se fueron e intentaron buscar trabajo en otro lugar.
El papel más importante de Macklin, el que lo catapultó al estrellato en el Londres del siglo XVIII, fue Shylock en El mercader de Venecia [1] el 14 de febrero de 1741. [2] Durante varias décadas, la versión popular de la obra fue un texto "arreglado" de George Granville, titulado El judío de Venecia . En ella, muchos papeles se ampliaron, mientras que Shylock y otros se acortaron dramáticamente. El público del siglo XVIII estaba acostumbrado a ver un Shylock cómico.
Macklin quería un camino diferente para interpretar a este personaje. Si bien Macklin no volvió al guion de Shakespeare exactamente como estaba escrito, sí hizo sus propias ediciones a su guion que eran mucho más cercanas que el texto de Granville. En lugar de retratar a Shylock como el habitual pantolone cómico, lo interpretó como un villano oscuro, serio y altamente satírico. Luego, en lugar de vestir a Shylock como un payaso, Macklin investigó su papel. Estudió las Antigüedades de los judíos de Josefo y en el Antiguo Testamento. [2] Se enteró de que los judíos italianos , especialmente los de Venecia , eran conocidos por usar sombreros rojos, por lo que tomó eso como base para su disfraz. [2] Al tratar de retratar a los judíos exactamente como se veían, Macklin enfatizó la noción de precisión histórica en el vestuario, que más tarde se convertiría en una característica inherente del realismo en el siglo XIX. Macklin no se limitó a "estudiar" a los judíos. Según Appleton, "en realidad interactuó con ellos en los mercados y aprendió a adaptar gradualmente su forma de hablar". [3]
Finalmente llegó la noche del estreno. Esta fidelidad a la intención original de Shakespeare para el personaje, combinada con el método revolucionario de Macklin de intentar lograr cierta apariencia de realismo en su interpretación, resultó en un estruendoso aplauso. El propio Macklin confiesa: "Cuando regresé a la sala de espera, una vez terminada la obra, estaba llena de nobles y críticos, que me elogiaron de la manera más cálida y desbordante". El rey Jorge II vio la producción y se emocionó tanto que no pudo conciliar el sueño esa noche. "Este es el judío/ que Shakespeare dibujó" es una frase atribuida a Pope. [2]
Muchos intentaron replicar la interpretación de Macklin de Shylock, pero ninguno de los seis actores que intentaron el papel en el teatro rival de Covent Garden entre 1744 y 1746 pudieron igualar la aclamación que Macklin había recibido por su Shylock. Incluso Macklin fue incapaz de igualar su actuación. Tuvo una carrera variada, llena de al menos 490 papeles, pero ninguno de ellos se acercó al revuelo que causó su Shylock. Incluso sus dos papeles más cercanos en publicidad, papeles de La Confederación y Amor por amor, fueron papeles diseñados para emular a Shylock. [ cita requerida ] Interpretó a Shylock durante casi los siguientes cincuenta años, así como a Yago en Otelo y al Espectro en Hamlet . En Volpone de Ben Jonson , interpretó el papel de Mosca. Fue el creador de Sir Pertinax Macsycophant, un famoso personaje burlesco, y fue Macbeth en Covent Garden en 1772, en una producción con auténticos trajes escoceses. [ cita requerida ]
Junto con David Garrick , su alumno, amigo y socio, Macklin revolucionó la interpretación en el siglo XVIII. Garrick y Macklin acabaron peleándose a mediados de la década de 1740, lo que descarriló el ascenso de Macklin al tiempo que impulsaba la carrera de Garrick. Macklin, entonces director de escena de Drury Lane, participó en una huelga de actores. Cuando los actores, liderados por Garrick, se vieron obligados a aceptar las condiciones del propietario, tuvieron que abandonar a Macklin, quien, como director de escena, podría haber sofocado la huelga de actores, en lugar de participar en ella. Macklin se sintió traicionado por Garrick y los demás actores y rechazó las 3 libras semanales que Garrick le ofreció. [2]
También actuó regularmente en Dublín, en los teatros Aunger Street y Smock Alley y en el Crow Street Theatre, que fundó en 1758.
Macklin fue reemplazado por Samuel Foote en Drury Lane cuando apareció en Un inglés en París . Fue escrita por Foote y él tomó el papel de Macklin. Maria Macklin permaneció en el elenco y Macklin abrió su propio establecimiento en 1753. [2] Abrió una taberna en la que daba una conferencia todas las noches seguida de un debate, al que Macklin llamó la Inquisición británica. [2] Según algunas historias, Macklin afirmó en uno de estos espectáculos tener tan buena memoria que podía recitar cualquier discurso después de leerlo una vez. Como desafío, Samuel Foote supuestamente escribió El gran Panjandrum , un poema sin sentido diseñado para ser particularmente difícil de memorizar. La palabra Panjandrum ha pasado desde entonces al idioma inglés. [ cita requerida ]
Hacia 1768, Johan Zoffany pintó un cuadro del famoso papel de Macklin, Shylock . Maria Macklin aparece en el cuadro en el papel de Portia y Jane Lessingham está al pie de la tarima. El cuadro es inusual porque incluye al abogado Lord Mansfield a la izquierda, que puede haber encargado la pintura. El cuadro se encuentra ahora en la Tate de Londres. [4]
Macklin volvió a los escenarios, pero finalmente se retiró en 1789, cuando descubrió que ya no podía recordar el papel completo de Shylock. [5] Vivió otros ocho años, sostenido por los ingresos de una edición por suscripción de dos de sus mejores obras, El hombre del mundo y Amor en un laberinto . [ cita requerida ]
Escribió muchas obras de teatro, entre ellas Love à la mode (1759), [2] The School for Husbands, or The Married Libertine (1761) y The Man of the World (1781). The True-Born Irishman (1763), rebautizada The Irish Fine Lady por su producción inglesa, fue un éxito en Irlanda, pero un fracaso en Inglaterra. Macklin observó: "Creo que el público tiene razón. Hay una geografía en el humor así como en la moral, que yo no había considerado antes". [3] Brian Friel utilizó la obra como base para su obra de un acto The London Vertigo [6] producida en Dublín en 1992. [7]
Macklin revolucionó la interpretación en el siglo XVIII al introducir un estilo natural de actuación, siendo el primer actor de su generación en romper con el antiguo estilo declamatorio. [2] Según Wilson Goldfarb, "el enfoque predominante de la actuación en el siglo XVIII suele describirse como grandilocuente o declamatorio, términos que sugieren su énfasis en las habilidades oratorias". [8] Debido a este énfasis en el habla, el tiempo de ensayo era corto, el movimiento en el escenario estaba estandarizado y los actores a menudo hablaban directamente al público en lugar de a los personajes en el escenario. [ cita requerida ] Wilson y Goldfarb continúan diciendo que hubo algunos innovadores que se "oponían al énfasis en la declamación, las posiciones estereotipadas de los intérpretes en el escenario y la entrega cantada de versos; querían crear personajes individuales y querían tener procedimientos de ensayo más cuidadosos". [8] Como intérprete, Macklin estaba confinado a las prácticas convencionales de las compañías de teatro del siglo XVIII, pero, a través del entrenamiento de actores jóvenes, pudo poner en práctica sus ideas. [ cita requerida ]
Appleton afirma que "Macklin creía que la actuación era una ciencia, fundada en la naturaleza. Subrayó la importancia de un conocimiento profundo del papel de uno, de la propiedad de la vestimenta y de la atención al asunto de la escena; la necesidad de evitar la monotonía del tono". No era raro que Macklin aconsejara a un estudiante que desaprendiera todo lo que había aprendido sobre actuación. Según Appleton, "Macklin puso esta como condición preliminar para todos sus alumnos. Dudar era ser descartado de inmediato. Pero una vez que se aceptó la condición, Macklin demostró ser un maestro dedicado, dispuesto a tomar infinitas molestias y, a menudo, dispuesto a instruirlos a cambio de nada". [ cita requerida ] Lo más importante es que Macklin quería que sus estudiantes hablaran como lo harían en la vida cotidiana; básicamente, transfiriendo la realidad al escenario. Appleton retrata cómo Macklin entrenó a sus estudiantes para hacer esto: "En el jardín de su casa de Drumcondra, Dublín , dos de sus alumnos paseaban por dos caminos paralelos mientras Macklin caminaba por el medio. Caminaban diez pasos y luego intercambiaban fragmentos de conversación. Repetían esto muchas veces hasta que Macklin estaba satisfecho en cada detalle”. De esta manera, Macklin ejercitaba a sus estudiantes hasta que adquirían una facilidad de expresión y modales. [ cita requerida ] Para hacer frente a la proyección en los teatros, Macklin solía recitar fragmentos de El Paraíso Perdido de Milton o soliloquios de Macbeth u Otelo, haciendo que sus estudiantes lo imitaran en claridad, discurso y volumen. [9] Appleton agrega que "si bien se concentró principalmente en lograr una dicción clara y natural, también enfatizó la importancia de dominar la variedad de tono y pausa para indicar transiciones de pensamiento y asociaciones de ideas". [ cita requerida ] Macklin enseñó a sus estudiantes tres pausas fundamentales: moderada, más larga y grandiosa. Cada tipo de pausa cumplía una función importante según la escena. [ cita requerida ]
Macklin fue uno de los precursores en enfatizar la necesidad de regularizar los ensayos. Appleton afirma que "los actores, obligados por el sistema de repertorio a saberse decenas de papeles, generalmente dependían de actitudes, gestos y tonos convencionales para llevarlos a cabo durante una actuación y sentían poco entusiasmo por esta disciplina. A veces se ausentaban de los ensayos. [ cita requerida ] A menudo llegaban tarde, se tropezaban con sus líneas y se alejaban". [ cita requerida ] Macklin no solo se preocupaba por sus actores individuales, sino por toda la producción, por lo que todos tenían que llegar preparados y a tiempo. Esto dio lugar a una disciplina implacable sin igual en otros estudiantes de la época. Durante el resto de su vida, Macklin continuaría entrenando a sus estudiantes con tanta intensidad y pasión y, a través de ellos, haría una importante contribución al teatro inglés. [ cita requerida ]
Durante la década de 1730, Macklin mantuvo una relación con una actriz irlandesa. [5] Se cree que su nombre era Ann Grace o Ann Grace Purvor. [5] Era una actriz destacada [8] y asumió el nombre de Macklin, aunque es probable que la pareja nunca se casara. [5] Su hija, Maria Macklin (1733-1781), se convirtió en una actriz popular. [10] Ann murió el 28 de diciembre de 1758 y él comenzó un romance con su sirvienta Elizabeth Jones, cuya edad coincidía con la de su hija. Tuvieron una larga relación antes de casarse el 13 de febrero de 1778. [5]
Macklin vivió una vida tempestuosa, a menudo involucrado en juicios, a veces actuando como su propio abogado. En 1735 se peleó con un compañero actor llamado Thomas Hallam , a quien mató accidentalmente al clavarle su bastón en el ojo. La pareja había discutido por una peluca mientras representaban una nueva farsa, Trick for Trick . El incidente ocurrió en la Sala de Escena del Theatre Royal, Drury Lane, delante de muchos testigos, y Macklin, después del repentino ataque de mal genio, se arrepintió y pidió que un médico atendiera a Hallam. El bastón había atravesado el ojo de Hallam hasta su cerebro y murió un día después. Macklin fue juzgado por asesinato, dirigió su propia defensa y, aunque no fue absuelto, escapó con homicidio . El castigo por homicidio era marcar con una marca la letra "M" en la mano, en ese período no con un hierro caliente sino con un hierro frío, aunque no hay evidencia de que esto se llevara a cabo realmente en Macklin. En 1772 demandó a los organizadores de un motín entre los espectadores del teatro que habían exigido su despido. Recuperó 600 libras, pero decidió aceptar en cambio la compra por parte de los demandados de 100 libras en entradas para tres funciones benéficas para él, su hija y la dirección. [2]
Vivió una larga vida y es posible que muriera centenario, aunque no hay duda de ello. Mientras que su segunda esposa indicó que su año de nacimiento fue 1690 en la placa conmemorativa instalada en la iglesia de San Pablo, Covent Garden , lo que lo convirtió en un hombre de 107 años al momento de su muerte, otros han sugerido que nació en 1699 o 1710. Su monumento muestra una daga que atraviesa el ojo de una máscara teatral, una referencia contrita a su altercado con Thomas Hallam. [ cita requerida ]
El famoso papel de Macklin como Shylock y la introducción de la interpretación naturalista influirían más tarde en el realismo del siglo XIX. El empuje y la disciplina de Macklin para perfeccionarse como actor y profesor todavía inspiran a los profesionales del teatro en la actualidad. Macklin es recordado hoy en día en su natal Inishowen, donde cada octubre se celebra la Escuela de Otoño Charles Macklin en el pueblo de Culdaff. [11]
