Charles Algernon Fryatt (2 de diciembre de 1872 - 27 de julio de 1916) fue un marino mercante británico que fue sometido a un juicio marcial por la Armada Imperial Alemana por intentar embestir a un submarino alemán en 1915. Cuando su barco, el SS Brussels , fue capturado por los alemanes frente a la Bélgica ocupada en 1916, el capitán Fryatt fue sometido a un juicio marcial según la ley militar alemana y condenado a muerte por "guerra civil ilegal". Fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento cerca de Brujas , Bélgica. En 1919, su cuerpo fue enterrado nuevamente con honores en el Reino Unido.
Fryatt nació el 2 de diciembre de 1872 en Southampton , hijo de Charles y Mary Fryatt. [1] [2] Asistió a la Freemantle School a fines de la década de 1870. [3] En 1881, la familia de Fryatt vivía en 22 Trinity Terrace, en St Mary's, Southampton , [4] pero más tarde se mudó a Harwich , Essex, donde asistió a la Corporation School. [1] Él y su esposa, Ethel Fryatt, [2] tuvieron siete hijos; seis niñas y un niño. [5] Los niños fueron Olive, Victoria, Doris, Vera, Mabel, Charles y Dorothy. [1] El joven Charles más tarde siguió a su padre en la marina mercante, entrenándose en el HMS Worcester . [6]
Después de terminar la escuela, Fryatt se unió a la Marina Mercante , sirviendo en SS County Antrim , SS Ellenbank , SS Marmion y SS Harrogate . En 1892, Fryatt se unió al Great Eastern Railway como marinero en SS Ipswich . El padre de Fryatt había sido el primer oficial en SS Cambridge . Fryatt fue ascendido a través de los rangos, sirviendo en varios barcos. Su primer comando fue SS Colchester . En 1913, fue nombrado capitán de SS Newmarket. [1]
El 3 de marzo de 1915, el SS Wrexham, un barco de la Great Central Railway , [7] fue atacado por un submarino alemán. El barco fue perseguido durante 40 millas náuticas (74 km). Con marineros de cubierta ayudando a los fogoneros , el barco hizo 16 nudos (30 km/h) cuando normalmente habría sido difícil hacer 14 nudos (26 km/h). El Wrexham llegó a Rotterdam con las chimeneas quemadas. La Great Eastern Railway le regaló a Fryatt un reloj de oro por esta hazaña. El reloj tenía la inscripción Presentado al capitán CA Fryatt por el presidente y los directores de la GE Railway Company como muestra de su aprecio por su coraje y habilidad marinera el 2 de marzo de 1915. Más tarde ese mes, estaba a cargo de Colchester cuando fue atacado sin éxito por un submarino. [1]
El 28 de marzo de 1915, como capitán del SS Brussels , recibió la orden de detenerse ante el U-33 cuando su barco estaba cerca del faro Maas. [8] Al ver que el submarino había salido a la superficie para torpedear su barco, Fryatt ordenó avanzar a toda máquina e intentó embestir al U-33 , que se hundió en picado. [9] Por esta segunda acción, Fryatt recibió un reloj de oro del Almirantazgo . [9] El reloj tenía la inscripción Presentado por los Lores Comisionados del Almirantazgo a Chas. Algernon Fryatt, capitán del SS 'Brussels' en reconocimiento al ejemplo dado por ese buque cuando fue atacado por un submarino alemán el 28 de marzo de 1915. Fryatt recibió un certificado en pergamino de los Lores Comisionados del Almirantazgo. También fue elogiado en la Cámara de los Comunes . [1] [10]
El 23 de junio de 1916 [11] [12] [A 1] el Brussels salió de Hoek van Holland con destino a Harwich. [1] Se mostraron luces desde la playa y se disparó una bengala. [13] Se informó de que un pasajero permaneció en cubierta e hizo señales hacia la orilla. [14] Cinco destructores alemanes rodearon el Brussels . Se les dijo a los pasajeros que se prepararan para subir a los botes salvavidas y se destruyeron los documentos oficiales del barco. El Brussels fue entonces capturado por los alemanes, se destruyó la radio y fue escoltado hasta Zeebrugge y luego a Brujas . [13]
Fryatt y su tripulación fueron enviados al campo de internamiento civil de Ruhleben , cerca de Berlín. El 16 de julio de 1916, el periódico holandés De Telegraaf informó que Fryatt había sido acusado de hundir un submarino alemán. [1] En realidad, el U-33 no se había hundido; en el momento del juicio estaba en servicio activo como parte de la Flotilla de Constantinopla . [15] La base de la acusación fue la inscripción en su reloj de oro del Almirantazgo. [1] Fryatt fue juzgado en un tribunal militar por la Armada Imperial Alemana el 27 de julio de 1916, [9] en el Ayuntamiento de Brujas. [13] El capitán Fryatt fue declarado culpable de ser un francotirador y condenado a muerte. La sentencia fue confirmada por el Káiser . [9] A las 19:00, Fryatt fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento naval [13] en Brujas dentro de los terrenos del puerto. La ejecución fue presenciada por uno de los concejales de la ciudad. [16] Fue enterrado en un pequeño cementerio a las afueras de Brujas que se usaba para enterrar a civiles belgas ejecutados tras ser condenados por delitos relacionados con la guerra de guerrillas o perfidia . [9] La tumba fue visitada más tarde por el diplomático Sir Walter Townley (Embajador británico en los Países Bajos de 1917 a 1919 [17] ) y su esposa. [13]
Se publicó un aviso de ejecución en holandés, francés y alemán anunciando la muerte de Fryatt. Estaba firmado por el almirante Ludwig von Schröder . Una traducción del aviso de ejecución dice: [13]
AVISO. El capitán inglés de un buque mercante, Charles Fryatt, de Southampton, aunque no pertenecía a las fuerzas armadas enemigas, intentó el 28 de marzo de 1915 destruir un submarino alemán atropellándolo. Por ello ha sido condenado a muerte por sentencia dictada el día de hoy por el Tribunal Marcial de Campaña del Cuerpo Naval, y ha sido ejecutado. De este modo, se ha vengado un acto despiadado, tardíamente pero con justicia. Firmado VON SCHRÖDER, Almirante Comandante del Cuerpo Naval, Brujas, 27 de julio de 1916.
El 2 de abril de 1919, una comisión alemana de derecho internacional, llamada "Comisión Schücking" por su presidente Walther Schücking , reconfirmó la sentencia de Fryatt: [18] [19]
La ejecución por fusilamiento del capitán Charles Fryatt, ordenada por el Tribunal Marcial de Brujas tras la sentencia dictada en el juicio militar del 27 de julio de 1916, no supone ninguna violación del derecho internacional. [Sin embargo] la Comisión lamenta profundamente la prisa con que se ejecutó la sentencia.
La decisión de la comisión no fue unánime. Dos miembros del comité de revisión jurídica, Eduard Bernstein y Oskar Cohn , discreparon porque, en su opinión, la condena y ejecución de Fryatt había sido "una grave violación del derecho internacional" y "un asesinato judicial inexcusable". [20]
El 31 de julio de 1916, el primer ministro británico, H. H. Asquith, emitió una declaración en la Cámara de los Comunes. [1]
Lamento profundamente decir que parece ser cierto que el capitán Fryatt ha sido asesinado por los alemanes. El Gobierno de Su Majestad ha oído con la mayor indignación este atroz crimen contra las leyes de las naciones y los usos de la guerra. El hecho de que se produzca simultáneamente con la crueldad ilegal hacia la población de Lille y otros distritos ocupados de Francia demuestra que el Alto Mando alemán, bajo la presión de la derrota militar, ha renovado su política de terrorismo. Es imposible, por supuesto, conjeturar a qué atrocidades pueden llegar. El Gobierno de Su Majestad desea reiterar enfáticamente su resolución de que tales crímenes no queden impunes, si pueden evitarlo. Cuando llegue el momento, están decididos a llevar ante la justicia a los criminales, sean quienes sean y cualquiera que sea la posición que ocupen. En casos como estos, los autores del sistema bajo el cual se cometen tales crímenes pueden muy bien ser los más culpables de todos. La cuestión de qué medidas inmediatas se pueden adoptar está atrayendo la seria atención del Gobierno y espero poder anunciar muy pronto a la Cámara de los Comunes lo que podemos hacer.
El diputado Lord Claud Hamilton , presidente de la Great Eastern Railway, denunció la ejecución como "un asesinato brutal". El alcalde de Harwich abrió un fondo para erigir un monumento permanente a Fryatt. En los Países Bajos se abrió un fondo similar . [1]
En Estados Unidos, The New York Times denunció la ejecución como "un asesinato deliberado". The New York Herald la calificó como "la mayor atrocidad alemana". En los Países Bajos , el Nieuwe Rotterdamsche Courant describió la ejecución como "arbitraria e injusta", mientras que el Handelsblad Holland la calificó como "un asesinato cobarde inspirado por el odio y la venganza". [1] En Suiza , el Journal de Genève dijo que "es monstruoso sostener que las fuerzas armadas tienen derecho a asesinar civiles pero que los civiles son culpables de un crimen al defenderse". [16] La rama holandesa de la Liga de Estados Neutrales presentó al Great Eastern Railway una placa conmemorativa que fue erigida en la estación de Liverpool Street . [8] El monumento fue inaugurado el 27 de julio de 1917, exactamente un año después de la ejecución de Fryatt. [21] El valor de chatarra de Bruselas fue donado para cubrir los costos. [22]
La Great Eastern Railway concedió a la viuda de Fryatt una pensión de 250 libras anuales. El gobierno le concedió una pensión adicional de 100 libras anuales además de la que le correspondía. La aseguradora de Fryatt, la Provident Clerk's Association, pagó las 300 libras a las que tenía derecho la señora Fryatt de inmediato, prescindiendo de las formalidades habituales. El Royal Merchant Seaman's Orphanage se ofreció a educar a dos de los siete hijos de Fryatt. El rey expresó su indignación y aborrecimiento por la ejecución de Fryatt en una carta a la señora Fryatt [1] . En la carta, también escribió: "La acción del capitán Fryatt al defender su barco contra el ataque de un submarino enemigo fue un noble ejemplo de los recursos y la autosuficiencia tan característicos de su profesión". [16]
El incidente inspiró una película australiana, El asesinato del capitán Fryatt (1917).
En 1919, el cuerpo de Fryatt fue exhumado del pequeño cementerio cerca de Brujas y regresó al Reino Unido para su entierro. [23] Fryatt fue uno de los tres únicos conjuntos de restos británicos que recibieron un funeral de estado después del final de la Primera Guerra Mundial, los otros fueron la enfermera Edith Cavell y El guerrero desconocido . [24] Su ataúd fue desembarcado en Dover y transportado en el ferrocarril South Eastern and Chatham PMV No.132 a Londres. [25] El 8 de julio de 1919, su funeral se celebró en la catedral de San Pablo . Asistieron cientos de marineros mercantes y viudas de marineros mercantes y pescadores. En representación del Gobierno estuvieron muchos miembros del Almirantazgo , la Junta de Comercio , el Gabinete y el Ministerio de Guerra . [23]
La banda del Great Eastern Railway, reforzada por tambores de los Royal Marines , tocó la « Marcha fúnebre ». Se cantaron « Padre eterno, fuerte para salvar » y « Abide with Me », y el obispo de Londres dio una bendición . El camino del ataúd hasta la estación de Liverpool Street estaba abarrotado de gente. [23]
Fryatt fue enterrado en la iglesia de Todos los Santos, Upper Dovercourt . [2] Su ataúd fue llevado desde la estación hasta la iglesia en un carruaje de armas. [26] Su viuda recibió la insignia de la Orden Belga de Leopoldo que había sido otorgada póstumamente a Fryatt. [27] Fryatt también recibió póstumamente la Cruz de Guerra Marítima Belga. [28] En noviembre de 2018, la tumba de Fryatt fue restaurada después de años de abandono. [24]
En Zeebrugge hay una calle que lleva el nombre del capitán Fryatt: Kapitein Fryattstraat . [29] Un ala del Hospital Dovercourt Cottage, que ahora se conoce como el Hospital Memorial del Capitán Fryatt. [22] – fue bautizada en su honor. [30] Un bar en la cercana Parkeston también lleva el nombre del capitán Fryatt. [31]
En Canadá, el monte Fryatt, de 3361 m (11 027 pies) de altura ( 52°33′00″N 117°54′35″O / 52.55000, -117.90972 ), recibió su nombre en 1921 en honor al capitán Fryatt. [32] El pico de Bruselas de 3145 m (10 317 pies) de altura ( 51°31′00″N 117°49′20″O / 51.51667, -117.82222 ) recibió su nombre en honor a su barco. [33]
En 2016, se celebró una exposición del 23 al 31 de julio en el Masonic Hall de Harwich para conmemorar el centenario de su ejecución. [34]
El hospital rural local pasó a llamarse Harwich and District, Fryatt Memorial Hospital desde aproximadamente 1925. En 2019, el moderno Hospital de Harwich pasó a llamarse en su honor Fryatt Memorial Hospital. [35]
Gegen diese Entscheidung veröffentlichten nunmehr die beiden Vertreter der Unabhängigen Sozialdemokraten in der Kommission, Eduard Bernstein und Dr. Oskar Cohn eine Erklärung, in der sie feststellen, daß sie entgegen dem Spruche der Kommission in dem Verfahren gegen den Kapitän t, en cerquero Verurteilung und in cerquero Erschießung eine schwere Verletzung des Völkerrechts sehen. Wie sie feststellen, haben sie aus der Untersuchung die Überzeugung gewonnen, daß an Kapitän Fryatt ein nicht zu entschuldigender Justizmord comenzógen worden sei."
Traducción al inglés
: "Sin embargo, contra esta decisión, los dos representantes de los socialdemócratas independientes en la Comisión, Eduard Bernstein y el Dr. Oskar Cohn han emitido una declaración en la que, contrariamente a la decisión de la Comisión en el caso contra el Capitán Fryatt, consideran su condena y ejecución como una grave violación del derecho internacional. Según afirman, la conclusión de la investigación es que en el caso del Capitán Fryatt se ha cometido un asesinato judicial inexcusable.
