El casco Emesa (también conocido como casco Homs ) es un casco de caballería romana de principios del siglo I d.C. Consiste en una pieza de cabeza de hierro y una máscara facial, la última de las cuales está cubierta por una lámina de plata y presenta el retrato individualizado de un rostro, probablemente su propietario. Decoraciones, algunas de ellas doradas , adornan la pieza de la cabeza. Confiscado por la policía siria poco después de que los saqueadores lo descubrieran en medio de un complejo de tumbas en la actual ciudad de Homs en 1936, finalmente el casco fue restaurado minuciosamente en el Museo Británico y ahora se encuentra en la colección del Museo Nacional de Damasco . Se ha exhibido internacionalmente, aunque a partir de 2017, debido a la guerra civil siria , los objetos más valiosos propiedad del Museo Nacional están escondidos en almacenes subterráneos.
Con un diseño ornamentado pero muy funcional, el casco probablemente estaba destinado tanto a desfiles como a batallas. Su delicada cubierta es demasiado frágil para haber sido utilizada durante torneos de caballería , pero el grueso núcleo de hierro habría defendido contra golpes y flechas. Rendijas estrechas para los ojos, con tres pequeños agujeros debajo para permitir la vista hacia abajo, sacrificando la visión por protección; Las muescas toscamente cortadas debajo de cada ojo sugieren una modificación de la necesidad realizada apresuradamente.
El casco fue encontrado en una tumba cerca de un monumento a un antiguo gobernante de Emesa y, considerando la fastuosidad del diseño en plata y oro, probablemente perteneció a un miembro de la élite. Como está inspirado en los cascos utilizados en los torneos romanos, aunque es poco probable que alguna vez se haya usado en uno, es posible que haya sido entregado por un funcionario romano a un general sirio o, más probablemente, fabricado en Siria al estilo romano. La ornamentación en volutas de acanto que se ve en el protector del cuello recuerda la utilizada en los templos sirios, lo que sugiere que el casco pudo haber sido fabricado en los talleres de lujo de Antioquía .
El casco Emesa está fabricado en hierro y consta de dos partes: una pieza para la cabeza y una máscara facial. [1] [2] La pieza para la cabeza, que incluye un protector para el cuello, está hecha de una sola pieza de hierro y tiene adornos adjuntos. [3] Se adjuntan adornos de plata, algunos de los cuales están dorados total o parcialmente: una diadema , un rosetón circular en la frente , una tira de metal que sirve como escudo, dos protectores para los oídos y una placa decorativa sobre el protector del cuello. . [3] Cada uno de los protectores para los oídos está sujeto mediante tres remaches, cuya parte superior e inferior ayudan a sujetar la diadema y la placa decorativa, respectivamente, a la pieza para la cabeza; Los bordes de la diadema y la placa están doblados sobre el núcleo de hierro para brindar soporte adicional. [3] La mascarilla cuelga de la pieza de la cabeza mediante una bisagra central y se sujetaría con correas que conectan un bucle debajo de cada oreja con los orificios correspondientes en el protector del cuello. [1] [2] [3] Todo el casco, cuyo núcleo de hierro tiene entre 1 y 6 milímetros de espesor, [4] pesa 2,217 kg (4,89 lb), de los cuales la máscara facial comprende 982 g (2,16 lb). [2] [3]
La pieza de la cabeza es de hierro, ahora oxidada. [3] La parte superior contiene una abolladura, [4] y muestra la impresión oxidada de lo que alguna vez fue una tela tejida y probablemente colorida o estampada. [1] [2] [3] [5] De oreja a oreja, alrededor de la frente, corre una diadema dorada con la imagen de una corona de laurel , [1] símbolo tradicional de la victoria. [6] Cada lado contiene trece elementos, cada uno de tres hojas y dos bayas. [7] Las hojas están trabajadas en repujado y destacan en fuerte relieve con paredes casi rectas. [7] Sobre el centro de la diadema hay una roseta; muestra una flor con dos filas, cada una de seis pétalos, y un borde exterior de cuentas. [8] Las pedrería y la fila exterior de pétalos son de plata blanca, contrastando con el dorado de la fila interior, el fondo y el remache central que ancla el rosetón al tocado. [9] Una estrecha franja acanalada que sirve como cresta, plateada lisa con bordes de cuentas, recorre el centro de la pieza de la cabeza desde la roseta hasta el protector del cuello. [10] [11] La relativa simplicidad e inferioridad de la artesanía expresada por el escudo y la roseta pueden reflejar reparaciones realizadas localmente, lejos de los talleres de lujo de Antioquía ; A diferencia de, por ejemplo, la diadema, el fondo de la roseta no fue perforado cuidadosamente, sino que fue aplanado con un instrumento tubular y ahora se presenta como una serie de anillos. [12]
La protección del cuello, ensanchada hacia afuera para proteger los hombros, está cubierta con una placa decorativa que consta de tres diseños horizontales. [13] En la parte superior, sobre la base del cráneo, un gran toroide de hojas de hiedra está bordeado por cuerdas; la hiedra está dorada, aunque las cuerdas no. [14] En el centro, una zona de transición lisa y cóncava corresponde al hueco del cuello. [7] En la parte inferior, un acanthus rinceau , o pergamino , está intercalado con pájaros y mariposas. [1] [7] Partes de la ornamentación inferior están doradas, [8] dando al casco, con todos sus componentes de plata, oro y hierro, una apariencia policromada. [1] Los protectores auditivos invaden ligeramente el diseño inferior, lo que sugiere que no fueron creados específicamente para el casco. [8]
La máscara facial está hecha de hierro y cubierta con una lámina de plata. [7] La bisagra central de la que cuelga está formada por tres partes: un tubo de hierro soldado al casco interior con un tubo exterior de plata, un tubo de plata con muescas fijado a la mascarilla que envuelve la primera parte, y un pasador que pasa por ambos y tiene un pomo plateado en cada extremo. [14] La máscara tiene la forma de un rostro humano. [7] Se perforan agujeros entre los labios y como fosas nasales; Cada uno de los ojos tiene una hendidura estrecha, con tres agujeros en un diseño de trébol , dos agujeros redondos en el exterior y un agujero en forma de corazón en el medio, debajo de cada ojo para permitir un mayor rango de visión. [1] [15] [7] Estos aparentemente no fueron suficientes, ya que se talló una pequeña y rudimentaria muesca en cada uno de los agujeros en forma de corazón para aumentar la visión del usuario. [16] La máscara tiene aproximadamente 2 milímetros de espesor, de los cuales la plata, que se dobla alrededor de ambos bordes y cada orificio para sujetarla al hierro, representa entre 0,25 y 0,5 milímetros. [7]
Las características distintivas cubren la mascarilla. [1] [17] La nariz es larga y carnosa con un bulto prominente y se extiende alto entre los ojos. [1] [17] Los pómulos son bajos pero prominentes, [1] [17] y la boca pequeña, que cae hacia el lado siniestro , muestra un labio inferior grueso. [1] Otras características (los ojos, las cejas y el mentón) son más convencionales. [1] [17] Las características distintivas sugieren que el fabricante del casco Emesa intentó traducir algunas de las características individuales del rostro del usuario en el casco. [1] [18]
El casco Emesa es muy funcional y probablemente fue hecho tanto para desfiles como para batallas. [19] [15] Es grueso y pesado, lo que habría ofrecido protección contra fuertes golpes o flechas, [20] [15] el primero de los cuales pudo haber causado la abolladura en la pieza de la cabeza. [4] Las rendijas para los ojos excepcionalmente estrechas también indican que se ha tenido cuidado para aumentar la protección; [20] [15] la forma tosca en que se ampliaron los agujeros debajo es probablemente la consecuencia de una emergencia que requiere un mejor campo de visión. [16] Aunque está clasificado como casco deportivo de caballería , del tipo que se usa en exhibiciones y torneos ecuestres conocidos como hippika gymnasia , era poco probable que se hubiera utilizado en tales eventos. [21] Los cascos de torneo eran robustos y fabricados sin delicadeza, para resistir ilesos los rigores de la competencia. [22] La delicada ornamentación del casco de Emesa, por el contrario, se habría dañado fácilmente, lo que sugiere que sólo habría estado sujeto a tales riesgos en las circunstancias excepcionales de la batalla. [22]
El casco fue descubierto por saqueadores en agosto de 1936, [23] en la actual ciudad de Homs . [24] Conocida como Emesa a principios del siglo I d. C., la ciudad estaba en el extremo oriental del Imperio Romano y gobernada por la dinastía Emesene , un reino cliente de los romanos. [25] Casi 2.000 años después, los saqueadores, que excavaban cerca del antiguo emplazamiento de un monumento a Sampsiceramus, encontraron un complejo de ricas tumbas y se llevaron el ajuar funerario . [24] Su saqueo fue descubierto porque pequeñas placas de oro, que adornaban el sudario del cuerpo en la tumba 11, se desprendieron cuando fueron tocadas. [24] A la mañana siguiente, los niños notaron estos copos de oro mezclados con la tierra y los llevaron a un bazar , donde llamaron la atención de la policía; en última instancia condujo al arresto de los saqueadores y a la confiscación de los objetos funerarios. [24] Los objetos, incluido el casco, fueron luego asegurados para la colección estatal por el Emir Djaafar Abd el-Kader, curador del Museo Nacional de Damasco [26] , incluso cuando los comerciantes, ansiosos por sacar provecho de las historias, pregonaban falsificaciones modernas. y objetos antiguos no relacionados que se dice que provienen de las tumbas de Emesa. [23]
La rápida intervención de el-Kader, que investigó los hallazgos e interrogó a los saqueadores, permitió recuperar y comprender bien los hallazgos. [23] También dirigió nuevas excavaciones, al igual que los arqueólogos franceses Daniel Schlumberger y Henri Seyrig . [23] La tumba en la que se encontró el casco, denominada tumba número 1, de las 22 del complejo, era una tumba perforada con dos cámaras, una superior y otra inferior. [27] La cámara inferior, que constituía la tumba propiamente dicha, tenía tierra por suelo y roca por paredes; Medía 2,2 por 1,25 m (7 pies 3 pulgadas por 4 pies 1 pulgada) y tenía 1,72 m (5 pies 8 pulgadas) de altura. [28] Se colocaron entre cinco y siete vigas de basalto erosionadas sobre la abertura que conecta la cámara inferior con la superior, que luego se rellenó hasta el nivel de la superficie. [29]
La tumba 1 incluía una rica variedad de objetos. [28] Además del casco, contenía una máscara funeraria de oro ; una pulsera de oro y turquesas ; un ornamentado anillo de oro con un busto real en relieve; un anillo de oro con calcografía de cornalina ; una aplicación dorada con una cabeza de oveja y otra de pájaro; un peroné en forma de estrella ; un anzuelo de oro; una pequeña lengua de oro; una punta de lanza decorada con oro; un jarrón de plata; y un triángulo de vidrio. [29] Los saqueadores pueden haber estado equivocados al atribuir también 19 placas de oro a la tumba, ya que aparentemente eran idénticas a las de la tumba 11. [30] Las decoraciones del sarcófago incluían anillos de plata fragmentados; 22 hojas de oro repujado; seis máscaras de Medusa ; cuatro rectángulos adornados con un león; cuatro Victorias ; y ocho bustos de Apolo . [29] Según Mohammed Moghrabi, quien saqueó la tumba 1, el casco fue encontrado junto al cráneo. [29]
Tras su descubrimiento, el casco de Emesa sufrió varias restauraciones sin éxito. [31] El problema principal fue la oxidación del núcleo de hierro, lo que creó ampollas y grietas en la cubierta de plata. [32] Inmediatamente después del descubrimiento, el casco fue enviado a París para su restauración por "MM. André père et fils"; Sólo se llevaron a cabo trabajos ligeros debido a la esperanza de que el clima sirio ayudaría a reducir la tasa de oxidación y debido a los fondos limitados, pero el casco continuó deteriorándose. [32] En 1952, se describió que el casco estaba significativamente más dañado que cuando fue excavado y que necesitaba urgentemente más trabajos. [32] Finalmente fue llevado al Museo Británico , donde se terminó una restauración final en 1955. [33] Esto fue realizado por Herbert Maryon , [31] quien en 1946 [34] [35] había reconstruido el anglosajón Sutton . Hoo casco . [36] En 1956, Harold Plenderleith , encargado del laboratorio de investigación del museo, publicó un relato del proceso . [37] El examen encontró que la plata era quebradiza, con grietas que habían sido rellenadas con una sustancia obturadora oscura. [4] El hierro detrás de la mascarilla se había oxidado, lo que ejerció más presión sobre la plata y obligó a que las grietas se abrieran hasta 4 milímetros (0,16 pulgadas). [4] Por lo tanto, la máscara facial, sujeta por alambre, ya que la bisagra se había desprendido, se retiró del casco para trabajar en ella. [38]
El hierro oxidado se cortó de la parte posterior de la máscara alrededor de la boca y la mandíbula, donde las distorsiones eran mayores. [39] Para fortalecer la plata lo suficiente como para poder manipularla, la máscara se colocó en un horno eléctrico y la temperatura se elevó a 310 °C (590 °F) durante tres horas; Luego se eliminó el óxido ennegrecido cepillando la máscara con ácido oxálico al 9% , antes de calentarla nuevamente, a 600 °C (1112 °F) durante dieciocho horas y a 650 °C (1202 °F) durante trece. [39] Luego, la plata se limpió nuevamente, en ambos lados, con una gasa plateada soldada temporalmente sobre las grietas en la parte posterior para permitir que se limpiara el frente. [39] Se quitó la gasa, se manipuló la plata para cerrar las grietas y se instaló una nueva gasa, de forma permanente, utilizando soldadura blanda . [40] Las finas líneas de soldadura que se veían a través de las grietas cerradas se ocultaron con una capa superficial de plata aplicada. [41] Finalmente, el hierro que se había quitado para exponer la parte posterior de la plata se limpió y se volvió a colocar en su posición. [41] Aunque algunas grietas permanecieron visibles en la parte superior de la mascarilla, se cerraron, ya que el hierro detrás de ellas estaba en buen estado y no ejercía presión, pero tendría que retirarse para que se produjera la restauración. [41]
Después de la restauración en el Museo Británico, el casco se exhibió en la Galería King Edward del museo como préstamo por un mes a partir del 25 de abril de 1955 y luego se devolvió a Damasco. [33] [42] [43] De 1999 a 2002, el casco formó parte de una exposición itinerante, Siria: tierra de civilizaciones , con paradas en Suiza, Canadá y Estados Unidos. [43] En 2017, el Museo Nacional reabrió sus puertas después de cerrar durante la Guerra Civil Siria , pero con los objetos más valiosos aún escondidos en almacenes subterráneos. [44]
El casco data de la primera mitad del siglo I d.C., basándose en el estilo del rollo de acanto en la parte posterior del casco y otros objetos encontrados con el casco y en las tumbas cercanas. [45] [46] Es el casco romano más antiguo conocido con máscara facial y se clasifica en términos generales como casco deportivo de caballería, tipo D, según la tipología propuesta por H. Russell Robinson . [10] Los cascos tipo D se caracterizan por una única bisagra horizontal que une la máscara facial a la pieza para la cabeza y por piezas para la cabeza decoradas para representar cascos. [47] [nota 1] Existen varios ejemplos de tipo D, como el casco Nijmegen , pero a diferencia de estos, el casco Emesa probablemente nunca fue pensado para uso deportivo. [49] En cambio, es posible que un funcionario romano lo haya regalado a un general de la familia gobernante de Emesa, o que haya sido fabricado en Siria con la semejanza de los cascos vistos durante los torneos romanos. [45] [50] [21] Se cree que esta última circunstancia es más probable, ya que la ornamentación de acanto se parece a la que se ve en los templos sirios. [51] Por lo tanto, es posible que el casco haya sido encargado a los talleres de Antioquía, conocidos por su lujo. [51]
