Bola de fuego (también conocida como El profesor y la reina del burlesque ) es una película de comedia disparatada estadounidense de 1941 dirigida por Howard Hawks y protagonizada por Gary Cooper y Barbara Stanwyck . La película de Samuel Goldwyn Productions (distribuida originalmente por RKO ) trata sobre un grupo de profesores que trabajan para escribir una enciclopedia y su encuentro con una artista de un club nocturno que aporta su propio conocimiento único. El reparto secundario incluye a Oscar Homolka , SZ Sakall , Henry Travers , Richard Haydn , Dana Andrews y Dan Duryea .
En 2016, la película fue considerada "cultural, histórica o estéticamente significativa" por la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos , y seleccionada para su preservación en su Registro Nacional de Cine . [4] [5] En 1948, Hawks recicló la trama para una película musical, A Song Is Born , esta vez protagonizada por Danny Kaye y Virginia Mayo . [6]
Un grupo de profesores, todos solteros excepto un viudo, han vivido juntos durante algunos años en una residencia de la ciudad de Nueva York , compilando una enciclopedia de todo el conocimiento humano. El más joven, el profesor Bertram Potts, es un gramático que está investigando la jerga estadounidense moderna . Los profesores están acostumbrados a trabajar en relativo aislamiento a un ritmo pausado con una ama de llaves remilgada, la señorita Bragg, vigilándolos. Su impaciente patrocinadora financiera, la señorita Totten, de repente exige que terminen su trabajo pronto. Cuando un recolector de basura que usa jerga llega pidiendo la ayuda de los profesores para un examen , Bertram se da cuenta de que está muy por detrás de los últimos usos de las jergas y se aventura a hacer una investigación independiente y se interesa por el vocabulario de la jerga de la artista de clubes nocturnos Katherine "Sugarpuss" O'Shea. Ella se muestra reacia a ayudarlo hasta que de repente necesita un lugar para esconderse de la policía, que quiere interrogarla sobre su novio, el jefe de la mafia Joe Lilac. Sugarpuss se refugia en la casa donde viven y trabajan los profesores, a pesar de las objeciones de Bertram y de la amenaza de la criada de irse por su culpa. Mientras tanto, Joe decide casarse con ella, pero sólo porque, como su esposa, no podría testificar en su contra.
Los profesores pronto se encariñan con ella, y ella con ellos. Sugarpuss les enseña a bailar la conga y le demuestra a Bertram el significado de la frase "yum yum" (besos). Ella se siente atraída por Bertram, quien le corresponde proponiéndole matrimonio. Ella evita darle una respuesta y acepta el plan de Joe de que los profesores la lleven a Nueva Jersey para casarse con él. Después de una serie de desventuras, incluido un accidente automovilístico, Sugarpuss se da cuenta de que está enamorada de Bertram, pero se ve obligada a seguir adelante con su matrimonio con Joe para salvar a los profesores de sus secuaces. Bertram, mientras tanto, sin saber el amor que Sugarpuss siente por él, se prepara para reanudar su investigación, más triste pero más sabio, hasta que descubre sus verdaderos sentimientos.
Los profesores finalmente burlan a Joe y sus secuaces y rescatan a Sugarpuss. Ella afirma que no es lo suficientemente buena para Bertram, pero su uso de "ñam ñam" la hace cambiar de opinión. Los otros siete profesores abandonan la habitación para darles a Bertram y Sugarpuss un momento a solas.
Martha Tilton proporcionó la voz de Barbara Stanwyck para la canción " Drum Boogie ". [7] El baterista y líder de banda Gene Krupa interpretó la canción en pantalla con su banda. [6] En un giro inusual, también la tocó en una caja de cerillas con cerillas como baquetas. El miembro de la banda de Krupa y famoso trompetista Roy Eldridge recibió un breve espacio en cámara durante "Drum Boogie". En un momento, los profesores también interpretan una versión a capela de la canción de 1869 " Sweet Genevieve ".
El guion fue escrito por Charles Brackett , Thomas Monroe y Billy Wilder a partir de un cuento titulado "De la A a la Z", que Wilder había creado mientras aún estaba en Europa. [8] Parcialmente inspirados en el cuento de hadas " Blancanieves ", los profesores se basaron vagamente en los enanitos de la película animada de Walt Disney Blancanieves y los siete enanitos . Aunque Bola de fuego fue dirigida por el consolidado Howard Hawks , Wilder ya había decidido que necesitaba dirigir sus guiones para protegerlos de la interferencia de los estudios y otros directores. Hawks estaba feliz de dejar que Wilder estudiara su dirección en el set y Wilder luego dirigió sus propias películas. La película fue el segundo largometraje de 1941 en el que Cooper y Stanwyck se unieron, después de Meet John Doe .
El papel de Sugarpuss fue ofrecido a Ginger Rogers y Carole Lombard , pero ambas lo rechazaron. Lucille Ball estuvo a punto de ser elegida para el papel hasta que Gary Cooper recomendó a Stanwyck. [9] [10]
Wilder se deleitaba burlándose de quienes se tomaban la política demasiado en serio. En un momento dado, Sugarpuss señala su dolor de garganta y se queja: "¿Un ligero enrojecimiento? Es tan rojo como el Daily Worker [un periódico de izquierdas] y me duele igual".
Wilder también hizo referencia a la actuación ganadora del Oscar de Cooper en el papel principal de la película de Hawks de 1941, Sargento York, al hacer que el personaje de Dan Duryea, Duke Pastrami, dijera: "Vi una película la semana pasada" antes de lamerse el pulgar y frotarlo en la mira de su arma, una técnica que el York de Cooper usa para mejorar su puntería.
Según los registros de RKO, Ball of Fire recaudó $1,856,000 en alquileres de salas de cine de Estados Unidos y Canadá y $785,000 adicionales en alquileres en el extranjero, [2] [3] pero debido a los términos del acuerdo de Sam Goldwyn con RKO, RKO registró una pérdida de $147,000. [11]
Ball of Fire tiene un índice de aprobación del 100% en Rotten Tomatoes basado en 28 reseñas, con un promedio ponderado de 8.2/10. El consenso del sitio dice: "Una versión espléndidamente divertida de la historia de Blancanieves, Ball of Fire cuenta con un par de protagonistas perfectos en Gary Cooper y Barbara Stanwyck". [12]
Ball of Fire fue nominada a los Premios Óscar a Mejor Actriz en un Papel Protagónico (Barbara Stanwyck), Mejor Música, Banda Sonora de una Película Dramática , Mejor Sonido, Grabación ( Thomas T. Moulton ) y Mejor Historia . [13]
Durante la Segunda Guerra Mundial , un total de 12 militares fueron amigos por correspondencia de Stanwyck; dos de ellos pidieron un póster de ella con el traje de Bola de Fuego para su comedor. [14]
Ball of Fire ocupó el puesto 92 en la lista AFI's 100 Years...100 Laughs del American Film Institute (AFI) de 2000. [15] En una encuesta del AFI de 1999, Gary Cooper y Barbara Stanwyck ocuparon el puesto número 11 en las listas masculina y femenina de las mayores leyendas del cine estadounidense .
En
Ball of Fire
(estrenada el 2 de diciembre de 1941), Gary Cooper interpreta a Bertram Potts, un profesor que se enamora de la cantante de club nocturno Sugarpuss O'Shea, interpretada por Barbara Stanwyck.
