Aztec Camera fue una banda escocesa de pop / new wave fundada por Roddy Frame , cantante, compositor y único miembro constante del grupo. [1] Establecida en 1980, [2] Aztec Camera lanzó un total de seis álbumes de estudio: High Land, Hard Rain (1983), Knife (1984), Love (1987), Stray (1990), Dreamland (1993) y Frestonia (1995). [3] La banda obtuvo éxito popular por las canciones « Oblivious », « Somewhere in My Heart » y « Good Morning Britain » (un dueto con el ex guitarrista de The Clash, Mick Jones ).
Aztec Camera se formó en East Kilbride en 1980 por Roddy Frame y el baterista David Mulholland después de haber dejado la banda de inspiración punk Neutral Blue. [4] Aztec Camera apareció por primera vez en una compilación de Glasgow en formato de casete de bandas locales no firmadas en el sello Pungent Records, afiliado al fanzine Fumes dirigido por Danny Easson y John Gilhooly. [ cita requerida ] El primer sencillo de la banda en el Reino Unido fue vendido en formato de 7" por Postcard Records , un sello discográfico independiente con sede en Glasgow cofundado por Edwyn Collins y Alan Horne, en 1981. El sencillo incluía la canción «Just Like Gold» y un lado B titulado «We Could Send Letters»; una versión acústica de esta última canción apareció en un álbum recopilatorio , titulado C81 , que se lanzó en casete en 1981 a través de una asociación entre la revista NME y Rough Trade Records . Frame, de 16 años, conoció a Collins por primera vez durante el período de Postcard cuando este último tenía 21 años. [5]
Un segundo sencillo, también lanzado en 1981, incluía las canciones «Mattress of Wire» y «Lost Outside the Tunnel». Después de los dos lanzamientos de 7" con Postcard, el grupo firmó con Rough Trade Records en el Reino Unido y Sire Records en los Estados Unidos (EE. UU.) para su álbum debut. [6] En este punto, la banda era oficialmente un cuarteto: Roddy Frame (voz, guitarra, armónica), Bernie Clark (piano, órgano), Campbell Owens (bajo) y Dave Ruffy (batería, percusión).
El álbum debut de Aztec Camera, High Land, Hard Rain, fue producido por John Brand y Bernie Clarke para el sello discográfico Rough Trade. El álbum fue lanzado en abril de 1983 y se distribuyó en diferentes formatos en Domino Recording Co. Ltd. en los EE. UU. (además de Sire); WEA y Celluloid en Francia; Nuevos Medios en España; Powderworks en Australia ; MVM Records en Portugal ; y WEA para un lanzamiento general en Europa. [3] El álbum fue un éxito, obteniendo importantes elogios de la crítica y alcanzó el puesto número 129 en el Billboard 200. [7] Frame reveló más tarde que la canción « Oblivious » fue escrita conscientemente como una canción pop del tipo Top of the Pops y recibió un grado correspondiente de popularidad. [ 8]
Durante el proceso de grabación del álbum, Frame utilizó una guitarra diferente para cada canción. Para la canción "Orchid Girl", Frame explicó en 2013, durante la gira del 30.º aniversario, que estaba intentando fusionar las influencias de su guitarrista favorito en ese momento, Wes Montgomery , y el ícono del punk rock Joe Strummer . [9] En una entrevista televisiva de finales de los 90, Frame explicó que durante esta época se asociaba con él una imagen de "chico", y que en ese momento eso le molestaba. Se tomaba su música muy en serio: "No quieres que te llamen 'chico'; especialmente cuando escuchas a Joy Division ", pero finalmente dejó de preocuparse por eso. [10]
Después de High Land Hard Rain , Bernie Clarke dejó la banda y fue reemplazado por Malcolm Ross en la segunda guitarra y coros. Aztec Camera cambió de sello discográfico una vez más para el lanzamiento de su segundo álbum, Knife , que fue lanzado a través de WEA (Warner Music Group). Frame reveló en una entrevista de radio de la BBC en mayo de 2014 que no fue informado de los acuerdos de propiedad del contrato discográfico, afirmando que no sabía que cuando tenía 18 años la compañía discográfica sería dueña de los derechos de todas sus grabaciones correspondientes. [5] Después de High Land, Hard Rain , Frame pasó una cantidad significativa de tiempo viviendo en Nueva Orleans , Estados Unidos (EE. UU.), escuchando el álbum Infidels de Bob Dylan . Al leer que el guitarrista y cantante de Dire Straits , Mark Knopfler, produjo el álbum, Frame comenzó a escribir canciones basadas en un sonido con el que pensó que Knopfler podría trabajar. [11]
Frame firmó con la banda para el sello discográfico WEA (en ese momento su manager era Rob Johnson [12] ) y aseguró a Knopfler como productor para el segundo álbum de Aztec Camera, Knife , que se lanzó en 1984; [11] Frame explicó en 1988 que Knopfler fue "profesional" y eficiente durante el proceso de grabación. [8] La mentalidad experimental de Frame en relación con la música surgió en Knife , ya que la duración de la canción principal es de casi nueve minutos y los sintetizadores aparecen a lo largo del álbum. Antes del lanzamiento del álbum, la banda adelantó una selección de canciones como parte de una actuación para el programa de televisión de la BBC Rock Around the Clock [13] y la canción "All I Need is Everything" recibió difusión radial posterior al lanzamiento. [14] En una entrevista de 2007 junto a Collins, Frame explicó con más detalle:
[Knopfler] es un gran guitarrista. Las técnicas de grabación de Mark Knopfler eran geniales. A ti [Collins] te hubiera gustado, porque era... en aquel entonces, era algo muy popular. Porque todo el mundo se estaba pasando a lo digital, al MIDI y todo eso, y lo suyo era utilizar el micrófono adecuado. Si utilizas el micrófono adecuado, no tienes que utilizar demasiado el ecualizador y todo eso, y todo giraba en torno a eso. Sí, me gustaba un poco eso: el micrófono adecuado, el ampli[ficador] adecuado, el tipo de pedalera adecuado y todo eso. [15]
En el momento en que se creó el tercer álbum de la banda, Love (1987), Frame era el único miembro original de la banda involucrado en el proyecto; Love y los futuros álbumes de Aztec Camera fueron escritos y grabados por Frame bajo el apodo de "Aztec Camera", y los músicos de sesión grabaron con Frame pista por pista. [16] Frame explicó en agosto de 2014 que contempló la concepción de Love durante una pausa de tres años después del lanzamiento de Knife . Frame dijo que se alejó aún más de la "ética indie" británica y estaba escuchando el "extremo pop del hip hop", incluidos artistas como Jimmy Jam & Terry Lewis, Cherrelle , Force MDs y Alexander O'Neal . Frame quería hacer un disco basado en tales influencias y "Working in a Goldmine" fue la primera canción en lograr esta aspiración. [16]
Frame se mudó a los EE. UU. para grabar el álbum, "prácticamente en contra de los deseos de Warner Brothers", que no estaba seguro de su toma de decisiones en ese momento, y se estableció principalmente en Boston, Massachusetts y Nueva York. Frame grabó con músicos de sesión estadounidenses, como Marcus Miller y David Franke, y explicó que su público estaba "desconcertado" por la transformación de la banda, pero que él estaba "demasiado ido" como para preocuparse y solo quería hacer "lo suyo" en ese momento. Debido al cambio significativo de dirección musical, los primeros tres sencillos del álbum no causaron una fuerte impresión en el mercado. [16]
El álbum Love produjo la popular canción « Somewhere in My Heart », grabada por Frame con el productor de dance, R&B y pop Michael Jonzun en Boston. [17] Frame dijo en 2014 que la canción había sido «genial» para él, pero en el momento de crear el álbum, la canción no estaba «en consonancia» con el resto de Love . Frame reveló en una entrevista de radio con el programa «Soho Social», presentado por Dan Gray, que consideraba «Somewhere in My Heart» una canción extraña e inicialmente pensó que sería mejor como lado B. Frame concluyó: «No puedo elegirlas [las canciones exitosas]». [16]
Durante una entrevista televisiva, tras el lanzamiento de Love , Frame fue consultado sobre el nuevo sonido del álbum, y mencionó a artistas como Anita Baker y Luther Vandross . Cuando se le preguntó si el álbum podría etiquetarse como " Middle of the road (MOR) ", Frame respondió: "Llámalo como quieras. Realmente no me importa". [10]
Para el cuarto álbum de la banda, Stray , Frame colaboró con Mick Jones de The Clash en la canción « Good Morning Britain », y Jones también realizó una gira con la banda después del lanzamiento del álbum. Jones actuó con Aztec Camera en Glasgow Barrowlands y en el Festival de Ibiza en 1990. [18] En una entrevista de 1990, grabada durante una gira por Japón, Frame explicó que escribió «Good Morning Britain» en 45 minutos después de una conversación de dos a tres horas con Jones en la cantina de un estudio de ensayo de Londres que tanto Big Audio Dynamite como Aztec Camera estaban usando. [19] En una entrevista de radio de agosto de 2014, Frame dio más detalles, afirmando que en el momento en que escribió la canción, Jones vivía cerca de su casa de Londres; Frame visitó a Jones después de grabar la canción y le dijo al guitarrista de The Clash: «O cantarás en ella o querrás demandarme», ya que Frame creía que la canción era muy similar al trabajo anterior de Jones. [16]
Frame grabó el siguiente álbum de Aztec Camera, Dreamland , con el compositor japonés Ryuichi Sakamoto . Lanzado en 1993, el álbum fue mezclado por Julian Mendelsohn , quien había trabajado previamente con la banda. Mientras mezclaba el álbum en Hook End Manor, un edificio de ladrillo rojo del siglo XVIII que se había convertido en un estudio en la campiña de Berkshire en Inglaterra, Reino Unido, Frame explicó que esperó un largo período de tiempo para trabajar con Sakamoto, debido a la apretada agenda de este último. Frame finalmente se reunió con Sakamoto en Ibiza y ambos finalmente grabaron el álbum en la ciudad de Nueva York, EE. UU., durante un período de cuatro semanas. [20] El interés de Frame en Sakamoto se elaboró en la misma entrevista:
Me gustó lo que hizo cuando estaba en la Yellow Magic Orchestra, y también me gustó ese álbum en el que toca la música de Merry Christmas Mr Lawrence al piano. Ahí es donde te das cuenta de que la atmósfera que rodea sus composiciones está en realidad en la escritura, no tiene nada que ver con los sintetizadores. [20]
La decisión de Frame de preguntarle a Sakamoto se concretó después de que vio su actuación en el Festival de Japón que se celebró en Londres, Reino Unido. [21] Durante el proceso de grabación, la rutina de Frame consistió en: trabajar en el estudio desde la tarde hasta alrededor de las 2 am; un sándwich de pavo en una tienda de delicatessen cerca de Times Square ("porque era posible conseguir uno a las dos de la mañana, y por ninguna otra razón"); un viaje en taxi de regreso al Hotel Mayflower , donde se alojaba; una hora de escuchar a Shabba Ranks ; y luego a la cama. [20]
Para el último álbum de Frame bajo el nombre de Aztec Camera, y la última grabación de estudio original para el sello WEA, Frame trabajó con el reconocido equipo de producción Langer - Winstanley , que había trabajado anteriormente con Madness y Elvis Costello . [22] Frestonia se lanzó en 1995 y el sello Reprise Records lo publicó en los EE. UU. "Sun" (1996) fue la única canción del álbum que se lanzó como sencillo. Después del lanzamiento de Frestonia , Frame finalmente decidió grabar bajo su propio nombre y ya no era un artista de Warner. [3] Finalmente, se lanzaron tres compilaciones " Best of " de Aztec Camera : The Best of Aztec Camera fue lanzado en 1999 por Warner.ESP, una división de la corporación Warner que se especializaba en compilaciones; en 2005, Deep and Wide and Tall fue lanzado por el sello Warner Strategic Marketing United Kingdom como parte de la serie Warner Platinum; y Walk Out To Winter: The Best of Aztec Camera , una colección de dos discos que fue lanzada por el sello Music Club Deluxe en 2011.
Desde el Stray Tour en 1990, Frame ha fusionado un segmento de la canción de Bob Dylan "It's Alright Ma (I'm Only Bleeding)" en "Down the Dip", de High Land, Hard Rain , y esta versión de la canción fue tocada por Frame en shows posteriores, hasta octubre de 2012. [23] [24] [25] [26] Alrededor de 2012, Frame incluyó un segmento de la canción de Curtis Mayfield "People Get Ready" en versiones solistas en vivo de la canción "How Men Are", del álbum Love . [27] En octubre de 2013, un libro titulado The Lyrics: Roddy Frame , que contiene la totalidad del trabajo lírico de Frame con Aztec Camera, y una camiseta de High Land, Hard Rain se lanzaron como parte de una colección "Roddy Frame". [28]
Los seis álbumes de estudio de Aztec Camera fueron reeditados en agosto de 2012 por el sello Edsel Records, que previamente había completado el mismo proceso para los álbumes de estudio de Everything but the Girl . Las ediciones reeditadas incluyeron pistas adicionales y grabaciones en vivo. [29] En una publicación del 1 de agosto de 2012 en su perfil de Twitter, Frame explicó que no estuvo involucrado en la reedición de Edsel Records y que estaba negociando con un "sello estadounidense supercool sobre el lanzamiento del conjunto definitivo (con rarezas, demos caseros, etc.)" en 2013. Domino Recording Company es el sello al que Frame se refirió, pero solo se reeditó High Land, Hard Rain , en lugar de todo el catálogo de Aztec Camera. [30] En agosto de 2013, se lanzó la reedición de Domino de High Land, Hard Rain en Europa para conmemorar el 30 aniversario del álbum. [31] La reedición fue remasterizada a partir de las cintas analógicas originales y se produjo físicamente solo como una impresión de vinilo, pero se vendió con una descarga digital del álbum.
En 2014 , Domino lanzó una segunda versión ampliada de la reedición del 30.º aniversario de High Land, Hard Rain para Norteamérica, que constaba de dos CD, 16 rarezas adicionales y notas del periodista musical estadounidense David Fricke (también se lanzó una versión en vinilo que se vendió con una tarjeta de descarga digital que proporcionaba las canciones adicionales). Para acompañar la versión norteamericana, AED (Analogue Enhanced Digital) Records, un sello cofundado por Collins y James Endeacott, este último un ex empleado de Rough Trade [32] [33] , también ofreció un EP de 7" a los primeros 400 compradores. [34]
Tras la reedición de High Land, Hard Rain en agosto de 2013 , Frame anunció tres actuaciones en directo correspondientes, en las que se tocó el álbum en su totalidad con una banda completa. Los espectáculos de diciembre de 2013 se llevaron a cabo en Londres, Manchester y Glasgow, Reino Unido. [35] Para replicar el sonido de la grabación original, Frame cambió las guitarras al comienzo de cada canción durante los espectáculos de aniversario, para que coincidieran con el instrumento utilizado en el estudio. [9] El bajista original de Aztec Camera, Campbell Owens, asistió a la actuación de Glasgow como miembro de la audiencia; Frame explicó más tarde en la estación de radio Clyde 2 que Owens le agradeció detrás del escenario después del espectáculo y el gesto hizo que la experiencia valiera la pena. [12] En el espectáculo de Glasgow, Frame y su banda también tocaron canciones, como "Green Jacket Grey", que se grabaron para High Land, Hard Rain , pero que no aparecieron en la lista de canciones final. [9]
Cuando en abril de 2014 le preguntaron sobre su reencuentro con un disco que escribió cuando era adolescente y tenía unos 50 años, Frame respondió:
Las canciones que escribes cuando eres joven son parte de ti, se quedan contigo. Lo interesante fue lo mucho que me alejé de las versiones originales a lo largo de los años, me refiero a la acústica y todo eso. Así que volver y desmantelarlas y tratar de revisitarlas de una manera honesta y genuina fue, en realidad, incluso para un viejo cínico como yo, algo muy conmovedor... [La gira del 30.° aniversario] fue una experiencia muy conmovedora. Fue como si todos estuviéramos revisitando nuestros años de adolescencia juntos, y fue nostálgico, pero de una manera agradable, feliz y positiva. [32]
Frame explicó en mayo de 2014 que la gira se organizó después de haberse reconectado con su ex manager de Aztec Camera, Johnson, quien recibió una llamada de un destacado promotor del Reino Unido que le preguntó a Frame si estaba interesado en el concepto; Frame aceptó la gira en el momento en que se le preguntó por primera vez. [12]
Aztec Camera fue principalmente un grupo pop centrado en el trabajo de guitarra acústica de Frame , que apareció de forma destacada en su primer álbum High Land, High Rain . [36] Su estilo de pop con influencias folk y jazz se volvió más pulido en su segundo álbum, Knife , con la introducción de sintetizadores electrónicos y elementos de R&B . [3] El R&B se hizo más prominente en el tercer álbum, Love , [37] una salida dance-pop que resultó menos popular. Este desarrollo se vio frenado para el cuarto álbum del grupo, Stray , que presentó sencillos de rock más simplificados y fue descrito por AllMusic como un "ciclo vagamente conectado que mezcla folk, soul y pop en proporciones variables". [38]
A lo largo de la carrera del grupo, su música ha sido descrita como new wave , [39] sophisti-pop , [40] [41] jangle pop , [42] [43] indie pop , [44] [45] y post-punk . [46] [47]
Frame citó al guitarrista John McGeoch como influyente: "Eligió líneas muy simples en lugar de cualquier cosa grandilocuente [...] la canción vino primero y él trató de complementarla". [48]
El 21 de enero de 1985, junto con Orange Juice , Woodentops y Everything but the Girl , Aztec Camera recaudó aproximadamente £ 18,000 para los mineros en huelga del Sindicato Nacional de Mineros (NUM) a través de un evento de recaudación de fondos en la Brixton Academy ; la huelga de un año concluyó seis semanas después. [49]
Tras el lanzamiento del álbum Love , la banda fue invitada a actuar en un concierto benéfico para la organización Campaign for Nuclear Disarmament (CND) a finales de los años 1980. Frame explicó en una entrevista televisiva antes del concierto que él era simplemente el entretenimiento y que no pronunciaría ningún discurso. [10]
En 1990, Aztec Camera contribuyó con la canción « Do I Love You? » al álbum tributo a Cole Porter Red Hot + Blue , producido por la Red Hot Organization . Las ganancias del álbum se destinaron a la investigación del VIH/SIDA . [50]
El álbum de la banda Love estuvo entre las nominaciones a "Mejor Álbum Británico" en los Premios Brit de 1989. [51] "Somewhere in My Heart", el tercer sencillo de Love , fue el mayor éxito de la banda, alcanzando el puesto número 3 en la lista de sencillos del Reino Unido . Tras el lanzamiento del álbum Stray , "Good Morning Britain" fue considerado como un regreso para Frame, ya que el sencillo anterior "The Crying Scene" solo había alcanzado el puesto número 70 en el Reino Unido. [51]
Roddy Frame – guitarra, armónica, voz (1981–1995)
Bajo
Guitarra
Teclados
Batería
Frame cambió la formación de la banda en numerosas ocasiones a lo largo de su existencia y, en una entrevista de 1988, Frame explicó que los cambios se sustentaban en un deseo de mejorar continuamente la calidad de su música; sin embargo, diferenció este deseo de la "ambición ciega", por la que el éxito popular se busca constantemente. [8] Los primeros miembros incluyeron a Owens ( bajo ) y Mulholland ( batería ). [3] Gannon fue miembro de 1983 a 1984 antes de unirse a The Smiths , [52] mientras que el guitarrista Malcolm Ross (anteriormente de Josef K y Orange Juice ) se unió a la banda en 1984 y tocó en el álbum Knife . [53]
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