André René Roussimoff ( francés: [ɑ̃dʁe ʁəne ʁusimɔf] ; 19 de mayo de 1946 - 28 de enero de 1993), más conocido por su nombre en el ring André el Gigante , fue un luchador y actor profesional francés. Apodada "la octava maravilla del mundo ", Roussimoff era conocido por su gran tamaño, resultado del gigantismo causado por el exceso de hormonas de crecimiento. [15] [16]
Roussimoff comenzó su carrera en 1966 y se mudó a América del Norte en 1971. Desde 1973 hasta mediados de la década de 1980, Roussimoff fue contratado por el promotor de la Federación Mundial de Lucha Libre (WWWF), Vincent J. McMahon , como una "atracción especial" itinerante que luchó para promociones durante todo el año. Estados Unidos, así como en Japón para New Japan Pro-Wrestling . Durante el auge de la lucha libre de la década de 1980 , Roussimoff se convirtió en un pilar de la WWWF (para entonces rebautizada como Federación Mundial de Lucha Libre ), siendo emparejado con el villano manager Bobby Heenan y enfrentándose con Hulk Hogan . Los dos encabezaron WrestleMania III en 1987, y en 1988, derrotó a Hogan para ganar el Campeonato de la WWF , su único campeonato mundial de peso pesado , en el primer episodio de The Main Event . Cuando su carrera en la WWF terminó después de WrestleMania VI en 1990, Roussimoff luchó principalmente para All Japan Pro-Wrestling , generalmente junto a Giant Baba , hasta su repentina muerte.
Después de su muerte en 1993, Roussimoff se convirtió en el miembro inaugural del recién creado Salón de la Fama de la WWF . Más tarde fue miembro fundador del Salón de la Fama del Wrestling Observer Newsletter y del Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional ; este último lo describe como "una de las figuras más reconocibles del mundo como luchador profesional y como ícono de la cultura pop". [17] Fuera de la lucha libre, Roussimoff es mejor conocido por aparecer como Fezzik, el gigante en la película de 1987 La princesa prometida .
André René Roussimoff nació el 19 de mayo de 1946 [18] en Coulommiers, Sena y Marne , [19] hijo de los inmigrantes Boris Roussimoff (1907-1993) y Mariann Roussimoff Stoeff (1910-1997); su padre era búlgaro y su madre era polaca . [20] Fue criado como católico . Tenía dos hermanos mayores y dos menores. Su apodo de infancia era Dédé ( / ˈ d eɪ d eɪ / , francés: [dede] ). Al nacer, André pesó 6 kg (13 libras); Cuando era niño, mostraba síntomas de gigantismo y se le notaba como "una cabeza más alto que otros niños", con manos anormalmente largas. [21] En una entrevista televisiva de la década de 1970, Roussimoff afirmó que su madre medía 5 pies y 2 pulgadas (157 cm) de altura y su padre 6 pies y 2 pulgadas (188 cm) de altura, y que, según su padre, su abuelo medía 7 pies y 8 pulgadas. (234 cm) de altura. [22] Cuando tenía 12 años, Roussimoff medía 191 cm (6 pies 3 pulgadas).
Roussimoff era un estudiante promedio, aunque bueno en matemáticas. Después de terminar la escuela a los 14 años, como no creía que la educación superior fuera necesaria para un trabajador agrícola, se unió a la fuerza laboral; Contrariamente a la leyenda popular, no abandonó la escuela, ya que la educación obligatoria en Francia en ese momento terminaba a los 14 años. [23]
Roussimoff pasó años trabajando en la granja de su padre en Molien , donde, según su hermano Jacques, podía realizar el trabajo de tres hombres. También completó un aprendizaje en carpintería y luego trabajó en una fábrica que fabricaba motores para empacadoras de heno . Ninguno de estos le produjo ninguna satisfacción. [24] Mientras Roussimoff crecía en la década de 1950, el dramaturgo irlandés Samuel Beckett era uno de varios adultos que a veces llevaban a los niños locales a la escuela, incluidos Roussimoff y sus hermanos. [25] Tenían una sorprendente cantidad de puntos en común y estaban unidos por su amor por el cricket , y Roussimoff recordó que los dos rara vez hablaban de otra cosa. [26]
A la edad de 18 años, Roussimoff se mudó a París y un promotor local, Robert Lageat, le enseñó lucha libre profesional, quien reconoció el potencial de ganancias del tamaño de Roussimoff. Entrenaba de noche y trabajaba como transportista durante el día para pagar los gastos de manutención. [24] Roussimoff fue anunciado como "Géant Ferré", un nombre basado en el héroe popular picardiano Grand Ferré, y comenzó a luchar en París y áreas cercanas. El promotor y luchador canadiense Frank Valois conoció a Roussimoff en 1966, años más tarde se convertiría en su director comercial y asesor. Roussimoff comenzó a hacerse un nombre luchando en el Reino Unido, Alemania, Australia, Nueva Zelanda y África. [24]
Hizo su debut japonés para la International Wrestling Enterprise en 1970, anunciado como "Monster Roussimoff". [27] Luchando como competidor individual y en parejas, rápidamente se convirtió en Campeón Mundial en Parejas de la IWA junto a Michael Nador. [27] [28] Durante su estancia en Japón, los médicos informaron por primera vez a Roussimoff que padecía acromegalia . [24]
Luego, Roussimoff se mudó a Montreal, Canadá, en 1971, donde se convirtió en un éxito inmediato, agotando regularmente las entradas para el Foro de Montreal . [29] Los promotores finalmente se quedaron sin oponentes plausibles para él y, a medida que la novedad de su tamaño desapareció, los ingresos disminuyeron. [24] Roussimoff fue derrotado por Adnan Al-Kaissie en Bagdad en 1971, [30] y luchó numerosas veces en 1971 para la Asociación Americana de Lucha Libre (AWA) de Verne Gagne como atracción especial.
En 1973, Vincent J. McMahon , fundador de la Federación Mundial de Lucha Libre (WWWF), sugirió varios cambios en la contratación y presentación de Roussimoff. [31] Sintió que Roussimoff debería ser retratado como un monstruo grande e inamovible, y para mejorar la percepción de su tamaño, McMahon disuadió a Roussimoff de realizar maniobras como dropkicks (aunque era capaz de realizar maniobras tan ágiles antes de que su salud se deteriorara en años posteriores). vida). También comenzó a promocionar a Roussimoff como "André el Gigante" y estableció una agenda de viajes intensos, prestándolo a asociaciones de lucha libre en todo el mundo, [32] [33] para evitar que quedara sobreexpuesto en cualquier área. [24] Los promotores tuvieron que garantizar a Roussimoff una cierta cantidad de dinero, así como pagar la tarifa de reserva de la WWF de McMahon. [34]
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El 24 de marzo de 1973, Roussimoff debutó en la Federación Mundial de Lucha Libre (más tarde Federación Mundial de Lucha Libre) como favorito de los fanáticos , derrotando a Frank Valois y Bull Pometti en un combate de handicap en Filadelfia. Dos días después debutó en el Madison Square Garden de Nueva York , derrotando a Buddy Wolfe . [32] [35] [36]
Roussimoff fue uno de los babyfaces más queridos de la lucha libre profesional durante los años 1970 y principios de los 1980. Como tal, Gorilla Monsoon declaró a menudo que Roussimoff no había sido derrotado en 15 años por pinfall o sumisión antes de WrestleMania III . Había perdido partidos fuera de la WWF: una derrota ante Adnan Al-Kaissie en Bagdad, Irak en 1971, [30] derrotas por pinfall ante Don Leo Jonathan en Montreal en 1972, [37] Killer Kowalski en la ciudad de Quebec en 1972 [38] dos empates y una derrota por cuenta atrás ante The Sheik en Toronto en 1974 [39] después de que le arrojaran una bola de fuego a la cara a Andre, un nocaut ante Jerry Lawler en Memphis en 1975 [40] y un conteo eliminado ante Lawler en Louisville en 1977, [41] empató con Bobo Brasil en una batalla real en Detroit en 1976, [42] Ronnie Garvin en Knoxville en 1978, [43] Stan Hansen por descalificación en Japón en 1981, Kamala por cuenta fuera en Toronto en 1984 y Canek en México en 1984 y sumisión. derrotas en Japón ante Strong Kobayashi en 1972 [44] y Antonio Inoki en 1986. [45] [46] También tuvo empates en el límite de tiempo de sesenta minutos con dos de los tres principales campeones mundiales de la época, Harley Race en Houston en 1979 y Nick Bockwinkel en Chicago en 1976.
En 1976, en el segundo Showdown at Shea , Roussimoff luchó contra el boxeador profesional Chuck Wepner en una pelea improvisada de boxeador contra luchador. La salvaje pelea se transmitió por televisión como parte de la cartelera de la pelea entre Muhammad Ali y Antonio Inoki y terminó cuando lanzó a Wepner por encima de la cuerda superior y fuera del ring y ganó por cuenta fuera.
En 1980, se peleó con Hulk Hogan , cuando, a diferencia de sus combates más famosos a finales de la década de 1980, Hogan era el villano y Roussimoff era el héroe, luchando contra él en el tercer evento Showdown at Shea del Shea Stadium y en Pensilvania, donde después de que Roussimoff cubriera a Hogan. Para ganar el combate, Hogan lo golpeó con el cuerpo de manera muy similar a su legendario combate de WrestleMania III en 1987. La disputa continuó en Japón en 1982 y 1983 con sus roles invertidos y con Antonio Inoki también involucrado.
Una de las disputas de Roussimoff lo enfrentó al "gigante mongol" Killer Khan . Según la historia, Khan le rompió el tobillo a Roussimoff durante un partido el 2 de mayo de 1981 en Rochester, Nueva York, al saltar de la cuerda superior y estrellarse contra ella con su rodilla. [47] En realidad, se había roto el tobillo al levantarse de la cama la mañana antes del partido. [24] [48] La lesión y la rehabilitación posterior se incorporaron a la historia existente de Roussimoff/Khan. Después de una estancia en el Hospital Beth Israel de Boston, Roussimoff regresó con la venganza en mente. Los dos se enfrentaron el 20 de julio de 1981, en el Madison Square Garden, en un partido que resultó en una doble descalificación . [49] Su enemistad continuó mientras los fanáticos llenaban estadios a lo largo y ancho de la costa este para presenciar sus partidos. El 14 de noviembre de 1981 en el Philadelphia Spectrum , derrotó decisivamente a Khan en lo que se anunció como un "partido de camilla mongol", en el que el perdedor debía ser llevado al vestuario en camilla. [50] El mismo tipo de partido también se celebró en Toronto. A principios de 1982, los dos también pelearon en una serie de partidos en Japón con Arnold Skaaland en la esquina de Roussimoff.
En 1982, Vincent J. McMahon vendió la Federación Mundial de Lucha Libre a su hijo, Vince McMahon [51] Cuando McMahon comenzó a expandir su promoción recién adquirida al nivel nacional, requirió que sus luchadores aparecieran exclusivamente para él. McMahon firmó a Roussimoff con estos términos en 1984, aunque todavía le permitió trabajar en Japón para New Japan Pro-Wrestling (NJPW). [52]
Roussimoff se peleó con Big John Studd sobre cuál de los dos hombres era el "verdadero gigante" de la lucha libre. [47] Desde principios hasta mediados de la década de 1980, Roussimoff y Studd pelearon en todo el mundo, luchando para tratar de determinar quién era el verdadero gigante de la lucha libre. En 1984, Studd llevó la disputa a un nuevo nivel cuando él y su compañero Ken Patera noquearon a Roussimoff durante una pelea por equipos televisada y procedieron a cortarle el cabello. [47] Después de vengarse de Patera, Roussimoff se enfrentó a Studd en un " desafío de body slam " en el primer WrestleMania , celebrado el 31 de marzo de 1985, en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York. [53] Roussimoff golpeó a Studd para ganar el partido y cobrar el premio de $ 15,000, luego procedió a arrojar dinero en efectivo a los fanáticos antes de que el manager de Studd, Bobby "The Brain" Heenan, le quitara la bolsa . [54]
En WrestleMania 2 el 7 de abril de 1986, Roussimoff continuó mostrando su dominio al ganar una batalla real de veinte hombres que contó con las principales estrellas y luchadores de la Liga Nacional de Fútbol . [55] La última vez que eliminó a Bret Hart para ganar el concurso. [56]
Después de una gira final con New Japan Pro-Wrestling a mediados de 1986 y una victoria en Austria sobre el campeón mundial de la CWA Otto Wanz , [57] Roussimoff comenzó a aparecer exclusivamente con la Federación Mundial de Lucha Libre .
Después de WrestleMania 2, Roussimoff continuó su feudo con Studd y King Kong Bundy . Por esta época, Roussimoff solicitó una excedencia para atender su salud, ya que los efectos de su acromegalia empezaban a pasar factura, además de realizar una gira por Japón. También había sido elegido para la película La princesa prometida . Para explicar su ausencia, se desarrolló una historia en la que Heenan, sugiriendo que Roussimoff temía secretamente a Studd y Bundy, de quienes Heenan se jactaba de ser imbatibles, desafió a Roussimoff y a un compañero de su elección a luchar contra Studd y Bundy en una pelea por equipos televisada. . Cuando Roussimoff no se presentó, el presidente de WWF, Jack Tunney, lo suspendió indefinidamente. [58] Más tarde, en el verano de 1986, tras el regreso de Roussimoff a los Estados Unidos, comenzó a usar una máscara y a competir como la "Máquina Gigante" en un establo conocido como las Máquinas . [18] Big Machine y Super Machine eran los otros miembros; Hulk Hogan (como "Hulk Machine") y Roddy Piper (como "Piper Machine") también fueron miembros únicos. Los locutores de televisión de la WWF vendieron las Máquinas, un truco copiado del personaje de New Japan Pro-Wrestling "Super Strong Machine", interpretado por el luchador japonés Junji Hirata , [59] , como "un nuevo equipo de Japón" y afirmaron no conocer las identidades de los luchadores, aunque era obvio para los fanáticos que era Roussimoff compitiendo como la Máquina Gigante. Heenan, Studd y Bundy se quejaron con Tunney, quien finalmente le dijo a Heenan que si se podía demostrar que Roussimoff y la Máquina Gigante eran la misma persona, Roussimoff sería despedido. Roussimoff frustró a Heenan, Studd y Bundy en todo momento. Luego, a finales de 1986, la Máquina Gigante "desapareció" y Roussimoff fue reinstalado. Anticipando el cambio de rumbo de Roussimoff, Heenan expresó su aprobación de la reinstauración, pero no explicó por qué.
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Roussimoff acordó dar media vuelta a principios de 1987 para ser el contraataque del mayor " babyface " de la lucha libre profesional en ese momento, Hulk Hogan . [60] En una edición de Piper's Pit en 1987, Hogan recibió un trofeo por ser el campeón mundial de peso pesado de la WWF durante tres años; Roussimoff salió a felicitarlo, estrechando con fuerza la mano de Hogan, lo que sorprendió al Hulkster. [61] En Piper's Pit de la semana siguiente , Roussimoff recibió un trofeo un poco más pequeño por ser "el único luchador invicto en la historia de la lucha libre". Aunque había sufrido un puñado de derrotas por cuenta fuera y descalificación en la WWF, nunca había sido inmovilizado ni obligado a someterse en un ring de la WWF. Hogan salió a felicitarlo y terminó siendo el centro de la entrevista. Aparentemente molesto, Roussimoff se retiró en medio del discurso de Hogan. [62] [63] Se programó una discusión entre Roussimoff y Hogan, y en Piper's Pit que se emitió el 7 de febrero de 1987, los dos se conocieron. [64] Hogan fue presentado primero, seguido por Roussimoff, quien estaba liderado por su viejo rival Bobby Heenan.
Hablando en nombre de su nuevo protegido, Heenan acusó a Hogan de ser amigo de Roussimoff sólo para no tener que defender su título contra él. Hogan intentó razonar con Roussimoff, pero sus súplicas fueron ignoradas cuando lo desafió a un combate por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF en WrestleMania III . Hogan parecía todavía incrédulo sobre lo que Roussimoff estaba haciendo, lo que llevó a Heenan a decir "¿No puedes creerlo? Tal vez creas esto, Hogan" antes de que Roussimoff le arrancara la camiseta y el crucifijo a Hogan, con el crucifijo. rascando el pecho de Hogan, causándole sangrar. [sesenta y cinco]
Luego de que Hogan aceptara su desafío en una edición posterior de Piper's Pit , los dos formaron parte de una batalla real sobre la cuerda superior de 20 hombres en la edición del 14 de marzo del Evento Principal X del sábado por la noche en el Joe Louis Arena en Detroit. . [66] Aunque Hércules ganó la batalla real , Roussimoff afirmó haber obtenido una ventaja psicológica sobre Hogan cuando lanzó al Campeón Mundial de Peso Pesado de la WWF por encima de la cuerda superior. El combate, que en realidad fue grabado el 21 de febrero de 1987, [66] se emitió sólo dos semanas antes de WrestleMania III para que pareciera que Hogan había encontrado su rival en André el Gigante. [67]
En WrestleMania III, le facturaron 236 kg (520 lb), [6] y la tensión de un peso tan inmenso en sus huesos y articulaciones provocó un dolor constante. [24] Después de una reciente cirugía de espalda, también llevaba un aparato ortopédico debajo de su camiseta de lucha libre. [68] Frente a una multitud récord, Hogan ganó el partido después de golpear al cuerpo a Roussimoff (más tarde apodado "el bodyslam escuchado en todo el mundo"), seguido por el finalizador con caída de piernas de Hogan. [6] Años más tarde, Hogan afirmó que Roussimoff pesaba tanto que se sentía más como 320 kg (700 lb) y que se desgarró el músculo dorsal ancho al golpearlo.
Otro mito sobre el combate es que nadie, ni siquiera el propietario de la WWF, Vince McMahon , sabía hasta el día del evento si Roussimoff perdería el combate. En realidad, aceptó perder el partido algún tiempo antes, principalmente por motivos de salud. Contrariamente a la creencia popular, no era la primera vez que Hogan lo golpeaba con éxito en un combate de la WWF. Un entonces Hogan había golpeado a un Roussimoff de entonces después de su partido en el Showdown at Shea el 9 de agosto de 1980, aunque Roussimoff era algo más liviano (alrededor de 210 kg (470 lb)) y más atlético en ese momento (Hogan también lo golpeó). en un partido en Hamburgo, Pensilvania , un mes después). [69] Esto tuvo lugar en los días territoriales de la lucha libre estadounidense, tres años antes de que WWF comenzara la expansión nacional, por lo que muchos de los que vieron WrestleMania III nunca habían visto al Gigante golpeado (Roussimoff también había permitido anteriormente a Harley Race , El Canek y Stan Hansen , entre otros, darle un portazo). [70] [71]
En el momento de WrestleMania III, la WWF se volvió nacional, dándole más significado al combate Roussimoff-Hogan que tuvo lugar en ese momento. La disputa entre Roussimoff y Hogan se hizo a fuego lento durante el verano de 1987, cuando la salud de Roussimoff empeoró. La disputa comenzó a calentarse nuevamente cuando los luchadores fueron nombrados capitanes de equipos rivales en el evento inaugural de Survivor Series . Durante aproximadamente un minuto de lucha entre sí durante el partido, Hogan dominó a Roussimoff y estuvo a punto de sacarlo del ring, pero sus compañeros, Bundy y One Man Gang , lo derribaron y sería descartado. Roussimoff pasó a ser el único superviviente del combate, inmovilizando a Bam Bam Bigelow [72] antes de que Hogan regresara al ring para atacar a André y sacarlo del ring. Más tarde, Roussimoff se vengó cuando, después de que Hogan ganara un combate contra Bundy en el evento principal del sábado por la noche , se acercó sigilosamente por detrás y comenzó a estrangular a Hogan hasta dejarlo inconsciente, sin soltarlo incluso después de que un ejército de siete luchadores alineados con las caras corrieron hacia el suena para intentar alejarlo; Fue necesario que Hacksaw Jim Duggan rompiera un trozo de madera sobre su espalda (que no vendió ) para soltarlo, después de lo cual Hogan fue puesto a salvo. Como fue el caso de la batalla real de SNME un año antes, la serie de eventos fue una de las piezas que ayudó a generar interés en una posible revancha uno a uno entre Hogan y Roussimoff, y a hacer parecer que Roussimoff estaba seguro de ganar. ganar fácilmente cuando se enfrentaron. Mientras tanto, Rousimoff regresó a Alemania en diciembre de 1987 para otro partido con Wanz, que perdió por cuenta atrás. [57] [73]
Mientras tanto, el "Hombre del Millón de Dólares" Ted DiBiase no logró persuadir a Hogan para que le vendiera el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF. Después de no poder derrotar a Hogan en una serie de partidos posteriores, DiBiase recurrió a Roussimoff para ganarlo. [74] Él y DiBiase se habían asociado varias veces en el pasado, incluso en Japón y en la WWF a finales de los 1970 y principios de los 1980, cuando ambos eran caras, pero esto no fue reconocido durante esta nueva historia. El ataque anterior y la inserción de DiBiase en la disputa prepararon la revancha entre Hogan y Roussimoff en The Main Event , que se transmitirá el 5 de febrero de 1988, en una transmisión en vivo por NBC. Actuando como su arma a sueldo, Roussimoff ganó el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF de manos de Hogan (su primer título individual) en un combate donde más tarde se reveló que el árbitro designado Dave Hebner fue "detenido entre bastidores" y un reemplazo (a quien Hogan inicialmente acusó de Habiendo recibido dinero de DiBiase para someterse a una cirugía plástica para parecerse a Dave, [75] pero se reveló que era su malvado hermano gemelo, Earl Hebner ), [76] hizo una cuenta de tres sobre Hogan mientras sus hombros estaban fuera de la lona.
Después de ganar, Roussimoff "vendió" el título a DiBiase; la transacción fue declarada inválida por el entonces presidente de WWF, Jack Tunney, y el título quedó vacante. [77] Esto se mostró en el programa The Main Event de NBC de WWF . En WrestleMania IV , Roussimoff y Hulk Hogan pelearon por una doble descalificación en un torneo por el título de la WWF (con la idea en la historia diciendo que Roussimoff estaba nuevamente trabajando en nombre de DiBiase para darle a DiBiase un camino más claro en el torneo). Posteriormente, la disputa entre Roussimoff y Hogan se calmó después de un combate en jaula de acero celebrado en WrestleFest el 31 de julio de 1988, en Milwaukee. Hogan fue el ganador.
En el PPV inaugural de SummerSlam celebrado en el Madison Square Garden , Roussimoff y DiBiase (anunciados como The Mega Bucks ) se enfrentaron a Hogan y al campeón mundial de peso pesado de la WWF "Macho Man" Randy Savage (conocido como The Mega Powers ) en el evento principal. con Jesse "The Body" Ventura como árbitro invitado especial. [78] Durante el partido, la manager de Mega Powers, Miss Elizabeth , distrajo a los Mega Bucks y a Ventura cuando se subió al ring, se quitó la falda amarilla y caminó con un par de bragas rojas. Esto permitió que Hogan y Savage tuvieran tiempo para recuperarse y finalmente ganar el partido con Hogan inmovilizando a DiBiase. Savage obligó a Ventura a bajar la mano para el conteo final de tres, debido a que el personaje de Ventura históricamente estuvo en desacuerdo con Hogan y su falta de voluntad para contar la caída.
Simultáneamente con la disputa en desarrollo con los Mega Powers, Roussimoff se vio envuelto en una disputa con Jim Duggan , que comenzó después de que Duggan noqueara a Roussimoff con una tabla de dos por cuatro durante una grabación de televisión. A pesar de la popularidad de Duggan entre los fanáticos, Roussimoff regularmente tomaba la delantera en la disputa.
La siguiente gran disputa de Roussimoff fue contra Jake "The Snake" Roberts . En esta historia, se decía que Roussimoff tenía miedo a las serpientes, algo que Roberts expuso en el evento principal del sábado por la noche cuando arrojó su serpiente, Damien, sobre la asustada Roussimoff; como resultado, sufrió un leve ataque cardíaco kayfabe y juró venganza. Durante las siguientes semanas, Roberts caminaba con frecuencia hacia el ring con su serpiente en su bolsa durante los combates de Roussimoff, lo que hacía que este último huyera asustado del ring. A lo largo de su enemistad (que culminó en WrestleMania V ), Roberts usó constantemente a Damien para obtener una ventaja psicológica sobre Roussimoff, mucho más grande y fuerte.
En 1989, Roussimoff y Big John Studd retomaron brevemente su enemistad, comenzando en WrestleMania V, cuando Studd era el árbitro en el combate con Roberts, esta vez con Studd como cara y Roussimoff como talón.
A finales del verano y otoño de 1989, Roussimoff se vio envuelto en una breve disputa, que consistió casi en su totalidad en shows en casa (eventos no televisados) y un combate televisado el 28 de octubre de 1989, en el Madison Square Garden, con el entonces Campeón Intercontinental de la WWF . Último guerrero . Roussimoff comenzó a usar pintura facial con un diseño similar al de The Warrior y comenzó a llamarse a sí mismo "The Ultimate Giant" cuando apareció en The Brother Love Show . [79] El guerrero más joven, la estrella en ascenso de la WWF, aplastaba regularmente al anciano Roussimoff en un intento de mostrar su calidad de estrella y promoverlo como la "próxima gran novedad". [80] [81]
A finales de 1989, Roussimoff se unió a Haku , miembro de la familia Heenan , para formar un nuevo equipo llamado Colossal Connection , en parte para llenar un vacío dejado por la partida de Tully Blanchard y Arn Anderson ( los Brain Busters , que también eran miembros de Heenan) de la WWF, y también para seguir manteniendo al anciano Roussimoff en el centro de atención del evento principal. Su último combate individual fue una derrota ante The Ultimate Warrior en 20 segundos en un house show en Cape Girardeau, Missouri, el 11 de diciembre de 1989. [82] The Colossal Connection inmediatamente apuntó a los campeones en parejas de la WWF, Demolition (que recientemente había ganado los cinturones de la Destructores de cerebros). En una grabación de televisión el 13 de diciembre de 1989, Colossal Connection derrotó a Demolition para ganar los títulos. [83] Roussimoff y Haku defendieron con éxito su título, principalmente contra Demolition, hasta WrestleMania VI el 1 de abril de 1990, cuando Demolition aprovechó un movimiento inoportuno de los campeones para recuperar los cinturones. [84] Después del partido, Heenan, furioso, culpó a Roussimoff por la pérdida del título y, después de gritarle, lo abofeteó; Un enojado Roussimoff respondió con una bofetada que hizo que Heenan saliera tambaleándose del ring. [85] Roussimoff también atrapó el intento de patada de Haku, haciéndolo tambalearse fuera del ring también, lo que generó apoyo para Roussimoff y le hizo girar la cara por primera vez desde 1987. Debido a sus continuos problemas de salud, Roussimoff no pudo luchar en ese momento. de Wrestlemania VI y Haku en realidad luchó durante todo el combate contra Demolition sin etiquetarlo.
En los programas de televisión del fin de semana después de WrestleMania VI, Bobby Heenan prometió escupirle en la cara a Roussimoff cuando regresara arrastrándose a la familia Heenan. Luchó una vez más con Haku, formando equipo para enfrentar a Demolition en un show en casa en Honolulu el 10 de abril, Roussimoff fue eliminado del ring y The Colossal Connection perdió por cuenta fuera. Después del partido, Roussimoff y Haku pelearían entre sí, marcando el final del equipo. Su último combate de la WWF de 1990 se produjo en un show combinado de WWF/All Japan/New Japan el 13 de abril en Tokio, Japón, cuando se asoció con Giant Baba para derrotar a Demolition en un combate sin título. Roussimoff ganaría si lograse el pinfall en Smash . [86]
Roussimoff regresó en el invierno de 1990, pero no fue a la Federación Mundial de Lucha Libre. En cambio, Roussimoff hizo una entrevista para la incipiente Federación Universal de Lucha Libre de Herb Abrams el 11 de octubre en Reseda, California. [87] (el segmento se emitió en 1991). Apareció en un segmento de entrevista con el Capitán Lou Albano y dirigió la UWF. [88] El mes siguiente, el 30 de noviembre, en un house show en Miami, Florida, la Federación Mundial de Lucha Libre anunció su regreso como participante en el Royal Rumble de 1991 (que se celebraría en Miami dos meses después). Roussimoff también fue mencionado como participante en la televisión, pero finalmente se retiró debido a una lesión en la pierna. [89]
Su regreso al aire finalmente tuvo lugar en el especial de WWF Super-Stars & Stripes Forever USA Network el 17 de marzo de 1991, cuando salió a estrechar la mano de Big Boss Man después de un altercado con Mr. Perfect . [90] La semana siguiente en WrestleMania VII , acudió en ayuda del Boss Man en su combate contra Mr. Perfect. [91] Roussimoff finalmente regresó a la acción el 26 de abril de 1991, en un enfrentamiento por equipos de seis hombres cuando se asoció con The Rockers en un esfuerzo ganador contra Mr. Fuji y The Orient Express en un espectáculo en casa en Belfast, Irlanda del Norte. [92] El 11 de mayo de 1991 participó en una batalla real de 17 hombres en un house show en Detroit , que fue ganado por Kerry Von Erich . [93] Este fue el último partido de Andre en la WWF, aunque estuvo involucrado en varias historias posteriores. Su última historia importante de la WWF después de WrestleMania VII tenía a los principales managers heel (Bobby Heenan, Sensational Sherri , Slick y Mr. Fuji ) tratando de reclutar a Roussimoff uno por uno, sólo para ser rechazados de varias maneras humillantes (por ejemplo, Heenan había le aplastaron la mano, Sherri recibió una paliza, Slick quedó encerrado en el maletero del coche que le estaba ofreciendo a Roussimoff y al señor Fuji le dieron un pastel en la cara). Finalmente, Jimmy Hart apareció en vivo en WWF Superstars para anunciar que había firmado con éxito a Roussimoff para formar equipo con Earthquake . Cuando Gene Okerlund le pidió que confirmara esto , Roussimoff negó las afirmaciones. Esto llevó a que Earthquake atacara a Roussimoff por detrás (lesionándose la rodilla). [94] Jimmy Hart más tarde se vengaría de la humillación firmando en secreto a Tugboat y formando Natural Disasters . [95] Esto llevó a la última aparición importante de Roussimoff en la WWF en SummerSlam 1991 , donde secundó a los Bushwhackers en su partido contra los Disasters. [96]Roussimoff estaba con muletas en el ringside, y después de que los Desastres ganaron el combate, se dispusieron a atacarlo, pero la Legion of Doom llegó al ring y se interpuso entre ellos y el Gigante, que se estaba preparando para defenderse con uno de sus muletas. Los Disasters abandonaron el área del ring cuando fueron superados en número por Legion of Doom, los Bushwhackers y Roussimoff, quienes golpearon tanto a Earthquake como a Typhoon (el antiguo remolcador) con la muleta cuando se fueron. Su última aparición en la WWF se produjo en un espectáculo en casa en París, Francia, el 9 de octubre de 1991. Estaba en la esquina de Davey Boy Smith mientras el Bulldog se enfrentaba a Earthquake; Smith golpeó a Earthquake con la muleta de Roussimoff, lo que le permitió ganar.
Después de WrestleMania VI, Roussimoff pasó el resto de su carrera en el ring en All Japan Pro Wrestling (AJPW) y en la Universal Wrestling Association (UWA) de México, donde actuó bajo el nombre de "André el Gigante". Realizó giras con AJPW tres veces al año, de 1990 a 1992, normalmente haciendo equipo con Giant Baba en luchas por equipos. [97]
Roussimoff hizo un par de apariciones especiales para la Universal Wrestling Federation de Herb Abrams , en 1991, en un feudo con Big John Studd , aunque nunca tuvo un combate en la promoción.
En su última aparición en la televisión estadounidense, Andre apareció en el especial Clash of the Champions XX de World Championship Wrestling (WCW) que se emitió por TBS el 2 de septiembre de 1992, donde concedió una breve entrevista. [98] Durante el mismo evento, apareció junto a Gordon Solie y luego fue visto hablando con él durante la gala que celebra el 20 aniversario de la lucha libre en TBS.
Hizo su última gira por México en 1992 en una selección de luchas de seis hombres junto a Bam Bam Bigelow y una variedad de estrellas de la Lucha Libre enfrentándose, entre otros, a Bad News Allen y los futuros campeones de la WWF Mick Foley y Yokozuna . [99] Roussimoff hizo su última gira con AJPW de octubre a diciembre de 1992; luchó en lo que se convirtió en el último combate de su carrera el 4 de diciembre de 1992, haciendo equipo con Giant Baba y Rusher Kimura para derrotar a Haruka Eigen , Masanobu Fuchi y Motoshi Okuma. [100]
Roussimoff volvió a actuar en las décadas de 1970 y 1980, después de una película de boxeo francesa de 1967, haciendo su debut como actor en Estados Unidos interpretando a un Sasquatch (" Bigfoot ") en un episodio de dos partes emitido en 1976 en la serie de televisión The Six Million Dollar Man. . [101] Apareció en otros programas de televisión, incluidos The Greatest American Hero , BJ and the Bear , The Fall Guy y Zorro de 1990 .
Hacia el final de su carrera, Roussimoff apareció en varias películas. Tuvo una aparición no acreditada en la película de 1984 Conan the Destroyer como Dagoth, [102] el dios gigante con cuernos resucitado que es asesinado por Conan ( Arnold Schwarzenegger ). Ese mismo año, también apareció en Micki & Maude (anunciada como André Rousimmoff). Apareció más notablemente como Fezzik, su papel favorito, [35] en la película de 1987 La princesa prometida . El hecho de que Roussimoff descubriera que nadie lo miraba fijamente en el set durante la producción fue una experiencia novedosa y particularmente gratificante. [103] Tanto la película como su actuación conservan seguidores devotos. En una breve entrevista con Lanny Poffo, afirmó que la película significaba tanto para André que hizo que sus compañeros de lucha vieran una copia avanzada del VHS con él una y otra vez mientras les proporcionaba la cena, las bebidas y les preguntaba dulcemente cada vez: " ¿Te gustó mi actuación?". [104]
En su última película, tuvo un cameo como un gigante del circo en la comedia Trading Mom , que se estrenó en 1994, un año después de su muerte.
Roussimoff fue mencionado en el Libro Guinness de los Récords Mundiales de 1974 como el luchador mejor pagado de la historia en ese momento. Obtuvo un salario anual de aproximadamente $400,000 (equivalente a $2,374,000 en 2022) en este momento. [105]
Robin Christensen es el único hijo de Roussimoff. Su madre Jean Christensen (que murió en 2008) conoció a su padre a través del negocio de la lucha libre alrededor de 1972 o 1973. Christensen tuvo contacto regular con su padre, pero solo lo vio cinco veces en su vida. Tras su muerte, Christensen habló positivamente de su padre y se convirtió en guardiana de su imagen y legado. [3]
En 1989, Roussimoff fue arrestado y acusado de agresión después de atacar a un camarógrafo de KCRG-TV que filmaba su partido con The Ultimate Warrior en el Five Seasons Center de Cedar Rapids, Iowa . Si bien fue absuelto del cargo de agresión, se le impuso una multa de 100 dólares (equivalente a 236 dólares en 2022) por conducta delictiva y se le ordenó pagar a KCRG 233 dólares (equivalente a 550 dólares en 2022) por daños a su equipo. [106]
William Goldman , autor de la novela y del guión de La princesa prometida , escribió en su obra de no ficción Which Lie Did I Tell? que Roussimoff era una de las personas más amables y generosas que jamás haya conocido. Cada vez que Roussimoff comía con alguien en un restaurante, pagaba, pero también insistía en pagar cuando era invitado. En una ocasión, después de que Roussimoff asistiera a una cena con Arnold Schwarzenegger y Wilt Chamberlain , Schwarzenegger se había acercado silenciosamente al cajero para pagar antes de que Roussimoff pudiera hacerlo, pero luego Roussimoff lo levantó físicamente, lo sacó de su mesa y lo depositó encima de su auto. y chambelán. [107]
Roussimoff era dueño de un rancho en Ellerbe, Carolina del Norte , atendido por dos de sus amigos cercanos. Cuando no estaba de viaje, le encantaba pasar tiempo en el rancho, donde cuidaba su ganado, jugaba con sus perros y entretenía a sus amigos. Si bien hubo sillas hechas a medida y algunas otras modificaciones en su casa para adaptarse a su tamaño, se dice que los cuentos de que todo en su casa estaba hecho a medida para un hombre grande son exagerados. Dado que Roussimoff no podía ir de compras fácilmente debido a su fama y tamaño, se sabía que pasaba horas mirando y comprando artículos del canal de compras QVC . [3]
Roussimoff ha sido coronado extraoficialmente como "el mejor borracho de la Tierra" [108] por consumir una vez 119 cervezas de 12 onzas líquidas (350 ml) (en total, más de 41 litros [72 imp pt] o 11,16 galones) en seis horas. . [109] En Letterman, el 23 de enero de 1984, Roussimoff le dijo a David Letterman que había bebido 117 cervezas. [110] Cuando Letterman le preguntó si estaba borracho, Roussimoff dijo que no podía recordarlo porque se había desmayado. También dijo que dejó de beber cerveza 14 meses antes de esta aparición en Letterman.
En un episodio de Legends of Wrestling de WWE , Mike Graham dijo que Roussimoff una vez bebió 156 cervezas de 16 onzas líquidas estadounidenses (470 ml) (más de 73 litros [128 imp pt]) de una sola vez, lo cual fue confirmado por Dusty Rhodes . The Fabulous Moolah escribió en su autobiografía que Roussimoff bebió 127 cervezas en el bar del hotel Abraham Lincoln en Reading, Pensilvania , y luego se desmayó en el vestíbulo. El personal no pudo moverlo y tuvo que dejarlo allí hasta que despertara. [111]
En una entrevista de rodaje, Ken Patera recordó una ocasión en la que Dick Murdoch retó a Roussimoff a un concurso de beber cerveza. Después de unas nueve horas, Roussimoff había bebido 116 cervezas. [112] Una historia contada por Cary Elwes en su libro sobre la realización de La princesa prometida muestra a Roussimoff cayéndose encima de alguien mientras estaba borracho, después de lo cual la policía de Nueva York envió a un oficial encubierto para seguir a Roussimoff cada vez que salía a beber a su ciudad para Asegúrate de que no vuelva a caer sobre nadie. [113] Otra historia también dice que antes de su famoso combate de WrestleMania III , Roussimoff bebió 14 botellas de vino. [114]
Existe una leyenda urbana en torno a la cirugía de Roussimoff en 1987 en la que su tamaño hizo imposible que el anestesiólogo estimara una dosis mediante métodos estándar; en consecuencia, se utilizó su tolerancia al alcohol como guía. [115]
Roussimoff sufrió un derrame pericárdico grave y se sometió a una pericardiocentesis en el Hospital de la Universidad de Duke en la década de 1980. [116]
Roussimoff murió a los 46 años de insuficiencia cardíaca congestiva y aparente ataque cardíaco mientras dormía, probablemente asociado con su acromegalia no tratada , en un hotel de París la mañana del jueves 28 de enero de 1993. Fue a jugar a las cartas con algunos amigos la noche del miércoles. 27 de enero. Regresó a su habitación de hotel alrededor de la 1:00 horas (hora central europea) del 28 de enero. Por la tarde, Roussimoff fue encontrado muerto en su habitación por la dirección del hotel y su chófer. [1] [35] [117] Estaba en París para asistir al funeral de su padre. [118] Mientras estuvo allí, decidió quedarse más tiempo para estar con su madre en su cumpleaños. Pasó el día antes de su muerte visitando y jugando a las cartas con algunos de sus amigos más antiguos en Molien. [3]
En su testamento precisó que sus restos deberían ser cremados y "eliminados". Tras su muerte en París, su familia en Francia le celebró un funeral con la intención de enterrarlo cerca de su padre. Cuando se enteraron de su deseo de ser incinerado, su cuerpo fue trasladado en avión a los Estados Unidos, donde fue incinerado según sus deseos. [3] Sus cenizas fueron esparcidas en su rancho ( 35°06′58″N 79°48′23″W / 35.116211°N 79.80634°W / 35.116211; -79.80634 (Rancho Roussimoff)) en Ellerbe, Norte Carolina . [24] [119] Además, de acuerdo con su testamento, dejó su patrimonio a su único beneficiario: su hija Robin. [120]
Roussimoff hizo numerosas apariciones como él mismo en videojuegos, comenzando con WWF WrestleMania . También aparece póstumamente en Virtual Pro Wrestling 64 , WWF No Mercy , Legends of Wrestling , Legends of Wrestling II , Showdown: Legends of Wrestling , WWE SmackDown! contra Raw , WWE SmackDown! vs. Raw 2006 , WWE Legends of WrestleMania , WWE All Stars , WWE 2K14 , WWE 2K15 , WWE 2K16 , WWE 2K17 , WWE 2K18 , WWE 2K19 , [121] WWE 2K20 , WWE 2K Battlegrounds , WWE 2K22 , WWE 2K23 y muchos otros . .
En enero de 2005, WWE lanzó André The Giant , un DVD centrado en la vida y carrera de Roussimoff. El DVD es una reedición del VHS agotado de André The Giant realizado por Coliseum Video en 1985, con comentarios de Michael Cole y Tazz reemplazando los comentarios de Gorilla Monsoon y Jesse Ventura sobre su combate de WrestleMania con Big John Studd. El vídeo está presentado por Lord Alfred Hayes . Los combates posteriores, incluidas sus batallas contra Hulk Hogan mientras era heel, no están incluidos en este VHS.
Fue anunciado como el evento principal más grande en la historia del entretenimiento deportivo: Hollywood Hogan contra André el Gigante.
Hogan, en su tercer año como Campeón de la WWE, estaba preparado para el mayor desafío de su vida: Roussimoff, de 7 pies 4 pulgadas y 520 libras, quien traicionó a su ex mejor amigo a cambio de su tan esperada oportunidad de convertirse en campeón de la WWE. el campeonato.
A su llegada a Quebec se anunció que medía 7' 4" pulgadas...
En su forma más grande, Roussimoff probablemente medía seis pies y once pulgadas, aunque en los anuncios se anunciaba que medía siete pies y cuatro pulgadas.
...André el Gigante, el gigante de 7 pies 4 pulgadas y 520 libras...
25.01.1966, Lucha libre en Europa, Jean Ferre vence a Ted Lamar
18.12.1972
17.02.1974, Texas Death Match, The Sheik (con Abdullah Farouk) derrota a Andre The Giant (con Frank Valois) (3:32)
{{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)(Fecha: 6 de mayo de 1991 Mostrado: 1 de junio de 1991) Incluyó una entrevista en el ring realizada por Gene Okerlund en la que André el Gigante rechazó la oferta de Jimmy Hart de convertirse en su manager solo para que Earthquake le atacara la rodilla, usando el megáfono de Hart.
(Fecha: 28 de mayo de 1991 Mostrado: 15 de junio de 1991) Los campeones de parejas de Earthquake y WWF, los Nasty Boys (con Jimmy Hart) derrotaron a Tugboat & the Bushwhackers a las 4:05 cuando Earthquake cubrió a Luke con un chapoteo sentado después de Tugboat. atacó a sus dos compañeros de equipo;
Después del partido, Tugboat se abrazó con sus nuevos amigos.
