La rivalidad André el Gigante-Hulk Hogan fue una rivalidad de lucha libre profesional entre los luchadores André el Gigante y Hulk Hogan que tuvo lugar en la Federación Mundial de Lucha Libre (WWF, ahora WWE).
Muchos consideran que la rivalidad es una de las más importantes en la historia de la lucha libre profesional. [a]
Hogan, que entonces luchaba como Terry Boulder, luchó contra Andre cinco veces en Southwest Championship Wrestling , dos veces en 1978 y tres veces en 1979. También el 5 de mayo de 1979, en Dothan, Alabama, tuvieron una pulseada que terminó en un no. competencia cuando Hogan volcó la mesa y su manager, Billy Spears, interfirió. [6]
Hogan se unió a la Federación Mundial de Lucha Libre en 1979, después de dos años de competir por promociones regionales más pequeñas. Andre era en ese momento un veterano de seis años de la WWF que también realizó giras por el circuito regional y Japón.
Sus primeros encuentros en la WWF se produjeron en la primavera de 1980, cuando André compitió como face y Hogan como heel . Los dos se enfrentaron 16 veces a lo largo del año y André salió victorioso en la mayoría de sus partidos; Sin embargo, varios combates terminaron con ambos luchadores eliminados. [7] En el Shea Stadium durante Showdown at Shea , [8] así como un mes después en Hamburgo, Pensilvania , Hogan golpeó con el cuerpo a André pero terminó perdiendo por pinfall, a pesar de que Hogan claramente lo pateó antes de que se hiciera la cuenta de tres. [9] Durante una grabación de televisión en Hamburgo, Pensilvania, Hogan y el manager Fred Blassie confrontaron a André mientras lo entrevistaban y lo desafiaron a un partido, al que André aceptó. Durante el partido (transmitido la semana siguiente), Hogan nuevamente golpeó con éxito a André, pero André tomó la delantera. Luego, Hogan cargó su codera con un par de nudillos de bronce y lo golpeó en la frente, provocando que André sangrara; Hogan huyó del ring antes de que André le gritara que regresara. Los dos se enfrentaron varias veces más durante 1980, con Hogan golpeando a André en la mayoría de sus combates antes de que André se recuperara para ganar, a menudo por pinfall.
A lo largo de 1982 y 1983, mientras ambos trabajaban en New Japan Pro-Wrestling, los dos tuvieron varios combates adicionales, aunque durante estos combates André era el talón y Hogan era la cara.
Hogan dejó la WWF en 1981 y, tras rodar escenas para la película Rocky III, empezó a competir para una empresa rival, la American Wrestling Association, o AWA, para la que Andre también compitió en ocasiones.
Bobby “The Brain” Heenan , un manager heel cuyos protegidos incluían al campeón mundial AWA Nick Bockwinkel, inmediatamente vio a Hogan y Andre como amenazas al título de Bockwinkel y comenzó a apuntar a ambos. Hogan y Andre se convirtieron en aliados y, de 1981 a 1983, a menudo compitieron como compañeros de equipo, enfrentándose a Bockwinkel, Heenan y otros miembros de la familia Heenan . El equipo Hogan-Andre ganó la mayoría de estos partidos, a menudo por descalificación.
La amistad continuó hasta 1984, cuando Hogan regresó a la WWF. La noche en que Hogan ganó el campeonato mundial de peso pesado de la WWF de manos de Iron Sheik, Andre estuvo entre los luchadores que felicitaron a Hogan durante una celebración posterior al combate. Los dos se unieron más tarde en 1984 en un partido de handicap durante un evento en el Brendan Byrne Complex en East Rutherford, Nueva Jersey, derrotando a Big John Studd y a los entonces campeones en parejas de la WWF Adrian Adonis y Dick Murdoch. Heenan se unió a la WWF en 1984 y nuevamente apuntó a Hogan y Andre. Durante los siguientes dos años, Andre y Hogan formaron equipo contra varias parejas de la familia Heenan, en particular Studd y King Kong Bundy (con Heenan uniéndose a ellos en ocasiones). Como fue el caso en AWA, el equipo Hogan-Andre casi siempre salía ganador.
La amistad de Hogan y Andre jugó un factor crucial en los acontecimientos que condujeron a su enemistad de 1987-1988.
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Después de una licencia y una temporada compitiendo como parte del equipo de etiqueta de The Machines , André regresó a la WWF. La WWF comenzó a promocionar a André, una vez más como una cara, como oponente de Randy "Macho Man" Savage , o como compañero de equipo de Hogan para enfrentar a Savage y The Honky Tonk Man . Sin embargo, Rick Steamboat compitió en lugar de André, sin que se haya dado ninguna explicación oficial por la ausencia de André. André hizo una aparición en un programa televisado en el Madison Square Garden, subiendo al ring después de que Hogan ganara un combate; André simplemente tomó el cinturón del Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF, lo miró y se lo devolvió a un desconcertado Hogan antes de abandonar el ring. Los locutores Gorilla Monsoon y Gene Okerlund pensaron que la aparición no anunciada de André era extraña, pero no pensaron más en ello.
Las cosas empezaron a suceder en una edición de Piper's Pit en 1987. Primero, a Hogan se le entregó un trofeo por ser el Campeón Mundial de Peso Pesado de la WWF durante tres años; André salió a felicitarlo, [10] pero luego Hogan comentó que el apretón de manos de André se sintió demasiado firme. En Piper's Pit de la semana siguiente , André recibió un trofeo un poco más pequeño por ser "el único luchador invicto en la historia de la lucha libre". WWF lo catalogó como invicto durante 15 años, [11] a pesar de haber perdido varios partidos por cuenta fuera y descalificación . Hogan salió a felicitar a André, pero habló principalmente de sí mismo, lo que provocó que André se marchara en medio del discurso de Hogan. [12] [13] Una reunión entre André y Hogan estaba programada para la próxima semana en Piper's Pit (7 de febrero de 1987). [14]
Cuando André salió estaba acompañado por Bobby Heenan . Heenan acusó a Hogan de ser amigo de André sólo para no tener que defender el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF contra él. Hogan disputó esto, pero André retó a Hogan a un combate por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF en WrestleMania III . Heenan, tras la aparente incredulidad de Hogan, dijo: "No puedes creerlo, tal vez creas esto, Hogan", seguido de André arrancando la camisa y el crucifijo de Hogan, y el crucifijo provocó que el pecho de Hogan sangrara. [15]
En un segmento de "Piper's Pit" transmitido una semana después, Hogan reflexionó sobre su amistad con Andre y cómo se sintió traicionado cuando ahora estaba con Heenan. Piper le preguntó a Hogan directamente si se enfrentaría a Andre en WrestleMania, a lo que Hogan respondió con un enfático “¡SÍ!” El ángulo de la amistad continuó enfatizándose en la firma de un contrato (transmitido varias semanas después), donde Hogan acusó airadamente a Andre de traicionar su amistad; Heenan continuó con sus afirmaciones de que Hogan usó su amistad para evitar una pelea por el título, mientras que Andre afirmó que deliberadamente reprimió algunas de sus enseñanzas a Hogan antes de predecir la victoria.
Durante la edición del 14 de marzo (grabada el 21 de febrero) del Main Event X del sábado por la noche en el Joe Louis Arena de Detroit , ambos participaron en una batalla real de 20 hombres . [16] Aunque ninguno ganó, André afirmó que obtuvo una ventaja psicológica sobre Hogan, debido a que lo eliminó del concurso. [17] André también fue anunciado como un hombre de esquina para varios de los oponentes de Hogan, casi siempre miembros de la familia Heenan , en algunos espectáculos no televisados antes de WrestleMania III.
En WrestleMania III, a André se le facturó un peso de 525 lb (238 kg), [18] y la tensión de un peso tan inmenso en sus huesos y articulaciones resultó en un dolor constante, [19] lo que le hizo usar un aparato ortopédico debajo de su camiseta de lucha libre . [20] Hogan ganó el partido después de golpear al cuerpo a André (más tarde apodado "el bodyslam escuchado en todo el mundo"), seguido del finalizador con caída de piernas de Hogan. [21] Esta fue anunciada como la primera vez que Hogan atacó a André, a pesar de haberlo hecho varias veces en 1980. [9] André también había sido azotado anteriormente por Harley Race , El Canek y Stan Hansen , entre otros. [22] [23]
Después del combate, André se tomó una licencia mientras Hogan se concentraba en la defensa del título contra Race, Hercules , Randy "Macho Man" Savage , One Man Gang y Killer Khan , entre otros.
En mayo de 1987, en el Main Event XI del sábado por la noche , Heenan y Andre concedieron una entrevista a Gene Okerlund . Durante la entrevista, Heenan y Andre afirmaron, en virtud de un intento de bodyslam de Hogan aproximadamente al minuto de iniciado el partido, en el que Andre cayó encima y (según la afirmación de Heenan) el árbitro completó la cuenta de tres, fueron engañados por el árbitro y que Andre Era el legítimo campeón y seguía invicto. Heenan exigió una investigación y una revancha posterior si la WWF no despojaba a Hogan del campeonato.
En el evento inaugural de Survivor Series, André y Hogan fueron nombrados capitanes de sus respectivos equipos. Después de enfrentarse en el ring al principio del combate, los dos finalmente se encontraron a mitad del combate, luchando durante aproximadamente un minuto con Hogan dominando a André; sin embargo, justo cuando Hogan estaba a punto de sacar a André del ring, los luchadores heel King Kong Bundy y One Man Gang interfirieron desde fuera del ring y provocaron que Hogan fuera descartado. André pasó a ser el único superviviente del partido, superando a Bam Bam Bigelow . [24] Después del combate, Hogan regresó al ring y atacó a André, tirándolo fuera del ring.
Hogan defendió su título contra Bundy en el Main Event XIII del sábado por la noche . Andre estaba en la esquina de Bundy e interfirió en el partido. El árbitro detuvo el combate y expulsó a Andre del ring. Andre estaba furioso pero aceptó la solicitud para evitar que Bundy fuera descalificado. Bundy ganaría el partido mediante una cuenta fuera y exigió una revancha con Andre en su esquina.
Después de que Hogan ganara una revancha contra Bundy en el Evento Principal XIV del sábado por la noche que se emitió el 2 de enero de 1988 (grabado el 7 de diciembre de 1987), André se coló para vengarse de Hogan, estrangulándolo por detrás hasta que quedó prácticamente inconsciente, sin soltarlo ni siquiera. después de que siete luchadores con las caras alineadas subieran al ring para intentar alejar a Andre; fue solo después de que Hacksaw Jim Duggan rompió un 2x4 sobre la espalda de André (que Andre no vendió) que les dio a las caras la apertura que necesitaban para llevar a Hogan a un lugar seguro. [25] [26]
Mientras tanto, Hogan estaba ocupado defendiendo su título contra el "Hombre del Millón de Dólares" Ted DiBiase , lo que comenzó cuando Hogan se negó a vender el título a DiBiase. Hogan ganó cada uno de sus enfrentamientos (a menudo por descalificación), y DiBiase, frustrado, recurrió a André para ganarle el título. [27] Esto, más el combate de Survivor Series y el ataque de Andre a Hogan, fueron las piezas utilizadas para crear interés en una revancha entre Hogan y André, programada para The Main Event I , que se transmitió en vivo el 5 de febrero de 1988 por NBC . Se llevó a cabo una firma de contrato en el ring en el primer Royal Rumble , transmitido el 24 de enero de 1988, donde DiBiase promovió a André para "dar su sello de aprobación" agarrando a Hogan, golpeándole la cabeza contra la mesa y luego inclinando la mesa encima de él antes de abandonar el ring. La noche siguiente, en un show televisado en el Madison Square Garden , André fue el esquinero de DiBiase y su guardaespaldas, Virgil , en la lucha por equipos de los dos últimos luchadores contra Hogan y Bam Bam Bigelow ; A pesar de que André interfirió en múltiples ocasiones, Hogan y Bigelow se recuperaron para ganar.
En The Main Event , André ganó el combate y el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWF de manos de Hogan, a pesar de que los hombros de Hogan no estuvieron en la lona durante toda la cuenta de tres; El árbitro fue distraído por Virgil durante el intento de Hogan de inmovilizar a André inmediatamente antes, preparando el final. Inmediatamente después de ganar, mientras todavía estaba dentro del ring y fue entrevistado por Gene Okerlund , André entregó públicamente el título a DiBiase, sin embargo, la transacción fue posteriormente declarada inválida por el entonces presidente de la WWF, Jack Tunney, y el título quedó vacante. [28] La transmisión fue vista por 33 millones de personas. [29]
(Después del partido, se reveló que el árbitro designado Dave Hebner fue "detenido detrás del escenario", y Hogan, durante su entrevista posterior al partido, acusó a DiBiase de pagarle a alguien para que se hiciera una cirugía plástica para parecerse a Dave. Se reveló que era el hermano gemelo de Dave, Earl. Hebner [30 ] )
Se organizó un torneo de 14 luchadores en WrestleMania IV , para que el ganador reclamara el vacante Campeonato Mundial de la WWF; Como parte del torneo, Hogan y André recibieron descanso en la primera ronda y automáticamente lucharían en los cuartos de final. Mientras tanto, Hogan y André lucharon en lados opuestos de enfrentamientos por equipos, Hogan a menudo hacía pareja con Bigelow o Hacksaw Jim Duggan y André con DiBiase, con el equipo de Hogan siempre victorioso.
En WrestleMania, André y Hogan pelearon por una doble descalificación en un combate por el título de la WWF . [31] Al final, el amigo de Hogan, "Macho Man", Randy Savage, ganó el título, derrotando a DiBiase en la final. La disputa Hogan-André luego se coció a fuego lento cuando Hogan se ausentó durante la primavera y principios del verano de 1988 (para filmar la película No Holds Barred ), mientras André se peleaba con Duggan.
El interés en una posible reanudación de la disputa surgió en el verano de 1988, cuando Savage comenzó a presentar un desafío abierto por el Campeonato Mundial de la WWF, lo que llevó a un ataque de dos contra uno por parte de André y DiBiase. Savage se recuperó y la semana siguiente declaró que él y Hogan se enfrentarían a André y DiBiase en el PPV inaugural de SummerSlam celebrado en el Madison Square Garden .
André y Hogan pelearon en un combate en jaula de acero celebrado en WrestleFest el 31 de julio de 1988 en Milwaukee, que ganó Hogan (después de sacar a André de la jaula y provocar que quedara atado con las cuerdas del ring). [32] En el evento principal de SummerSlam, André y DiBiase (llamándose a sí mismos The Mega Bucks ) parecían tener una ventaja psicológica sobre Hogan y Savage (conocidos como The Mega Powers ), ya que Jesse "The Body" Ventura, alineado con el talón , estaba el árbitro invitado especial. Sin embargo, los Mega Powers ganaron, poniendo así fin a la rivalidad Andre-Hogan. [33] El próximo feudo de André sería con Jake Roberts , y el de Hogan sería (junto con Savage) con Big Boss Man y Akeem ( Las Torres Gemelas ).
Andre y Hogan se encontraron una vez más en sus carreras, en marzo de 1990, poco antes de WrestleMania VI , cuando Hogan se asoció con el ahora Big Boss Man para derrotar a Andre y Haku (que formaban equipo como The Colossal Connection ); Colossal Connection fueron campeones en parejas, pero esta fue una pelea sin título. [34]
En la vida real, Andre y Hogan eran amigos, [35] y Andre fue invitado y asistió a la primera boda de Hogan. [36]
Su combate contra Hogan en WrestleMania III fue probablemente el pico más alto que jamás haya alcanzado la lucha libre en América del Norte.
Hogan aparece generosamente en el documental, hablando sobre su relación personal con Andre, su reputación en la industria y, lo más importante, su combate icónico en Wrestlemania III.
Fue anunciado como el evento principal más grande en la historia del entretenimiento deportivo: Hollywood Hogan contra André el Gigante. Hogan, en su tercer año como Campeón de la WWE, estaba preparado para el mayor desafío de su vida: Roussimoff, de 7 pies 4 pulgadas y 520 libras, quien traicionó a su ex mejor amigo a cambio de su tan esperada oportunidad de convertirse en campeón de la WWE. el campeonato.