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El Aérospatiale Alouette II ( pronunciación francesa: [alwɛt] , " alondra "; designaciones de la empresa SE 313 y SA 318 ) es un helicóptero ligero francés fabricado originalmente por Sud Aviation y más tarde por Aérospatiale . Fue el primer helicóptero de producción propulsado por un motor de turbina de gas en lugar del motor de pistón convencional más pesado .
El 12 de marzo de 1955, el prototipo SE 3130 realizó su vuelo inaugural . El Alouette II fue un modelo ampliamente utilizado y popular entre los operadores, con más de 1.300 helicópteros construidos entre 1956 y 1975. El modelo se utilizó predominantemente para fines militares en observación, fotografía, rescate aire-mar , enlace y entrenamiento, pero también ha transportado misiles antitanque y torpedos autoguiados. Como helicóptero civil, el Alouette II se ha utilizado para la evacuación de heridos (con dos alforjas externas para camillas), fumigación de cultivos y como grúa voladora, con una carga externa suspendida de 500 kilogramos (1.100 lb).
En julio de 1971 se desarrolló un derivado para grandes altitudes, el SA 315B Lama , que entró en servicio operativo. El Alouette II también se desarrolló más hasta convertirse en el Alouette III , más grande y potente . En 1975, se dio por terminada la producción de este modelo, que fue reemplazado por estos helicópteros más nuevos. A pesar de que llevaba mucho tiempo fuera de producción, a principios del siglo XXI todavía había un número considerable de Alouette II en servicio.
Aunque el diseño anterior de helicóptero de Sud-Est, el SE 3120 Alouette , rompió récords de velocidad y distancia en helicóptero en julio de 1953, era un avión demasiado complejo para comercializarlo con éxito. Con la caída de los récords, el gobierno francés comenzó a mostrar interés, pero con su respaldo financiero, el estado dio un ultimátum de que en dos años un helicóptero tenía que estar en producción, de lo contrario todas las actividades de alas giratorias cesarían. SNCASE ideó siete diseños de helicópteros propulsados por motores de turboeje : X.310A - X.310G. Anteriormente, Joseph Szydlowski , el fundador de Turbomeca , había logrado desarrollar con éxito el Artouste , un motor de turbina de un solo eje de 260 hp (190 kW) derivado de su turbina Orédon . El diseño X.310G fue elegido y, junto con una versión mejorada del motor Artouste, se aceleró hacia la producción como el SE 3130 Alouette II . [1]
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El 12 de marzo de 1955, el prototipo SE 3130 realizó su vuelo inaugural; [2] [3] [4] en tres meses, el 6 de junio, un Alouette II de preproducción, pilotado por Jean Boulet , estableció un nuevo récord de altitud de helicóptero de 8.209 m (26.932 pies). [5] [6] [7] Según el fabricante, estas primeras demostraciones del Alouette II habían servido para promover el rendimiento y las ventajas de los helicópteros de turbina sobre sus homólogos con motor de pistón. [1]
En abril de 1956, se completó el primer Alouette II de producción, convirtiéndose en el primer helicóptero de producción con motor de turbina del mundo. [1] [4] Una vez completado, varios de los modelos de producción iniciales fueron enviados para una serie de vuelos de evaluación en los Alpes . [1] El 13 de junio de 1958, un solo SE 3130, nuevamente volado por Boulet, recuperó el récord de altitud, alcanzando una altura de 10.984 m (36.027 pies). [6] [8] [9] En 1964, se introdujo una nueva versión del Alouette II, el SA 3180 Alouette II Astazou (originalmente llamado "Alouette Astazou"), que utilizaba el motor Turbomeca Astazou IIA en lugar del Artouste II. En 1975, la producción del Alouette II finalizó después de que se hubieran construido más de 1.300; En 1969, se desarrolló una nueva variante de gran altitud, el Aérospatiale SA 315B Lama, para reemplazarlo en esta capacidad de nicho. [1] [10] Un helicóptero ligeramente más grande y más potente en la forma del Aérospatiale Alouette III también entró en producción, lo que había impactado negativamente en la demanda del modelo II más antiguo. [11]
El Aérospatiale Alouette II es un helicóptero ligero francés que incorpora muchas innovaciones de su tiempo. [7] Estaba propulsado por un único motor turboeje Turbomeca Artouste II capaz de generar una potencia máxima de 400 hp. La velocidad del rotor principal está controlada por un regulador de suministro de combustible automatizado , eliminando la necesidad de un acelerador de empuñadura giratoria y un enlace convencional entre el acelerador y el paso colectivo. [7] En cambio, el Alouette II utiliza una disposición de palanca de control simple, que actúa para regular directamente el paso colectivo y accionar el regulador mientras aplica de forma inmediata y automática el nivel correcto de potencia para adaptarse a las condiciones de vuelo. Sin un embrague , la transmisión se simplifica considerablemente tanto en aspectos de diseño como de mantenimiento. [7]
A pesar de ser un helicóptero ligero, el Alouette II posee una capacidad de elevación razonable y puede llevar cargas suspendidas en una eslinga externa; durante una demostración pública de alto perfil, un helicóptero pudo levantar por aire un camión compacto Citroën que pesaba más de media tonelada sin dificultad visible. Mientras vuela a nivel del mar, el Alouette II utiliza solo 300 de los 400 hp disponibles del motor; en consecuencia, el rendimiento se puede mantener mientras se opera a gran altitud y en condiciones tropicales donde la potencia adicional entraría en juego. [7] Era capaz de volar a altitudes de hasta 2.286 metros sobre el nivel del mar mientras poseía una tasa de ascenso promedio de 250 metros por minuto y un alcance máximo típico de 563 millas. [12] Se podían instalar varias configuraciones alternativas de tren de aterrizaje , incluidos patines, ruedas o pontones . [10]
El Alouette II puede acomodar un arreglo de asientos para hasta cinco personas, incluido el piloto; el acceso a la cabina se proporcionaba a través de un par de puertas con bisagras laterales. [7] La cabina compacta estaba provista de un parabrisas en forma de cúpula que proporcionaba excelentes niveles de visibilidad externa. [12] El Alouette II también hizo un uso innovador de armamentos. Fue el primer helicóptero en todo el mundo en estar equipado con municiones antitanque en forma del misil antitanque guiado por cable SS.11 MCLOS . [13] [3] Además de los misiles antitanque, el Ejército francés eligió armar sus Alouette II con ametralladoras , mientras que la Armada francesa equipó a los suyos con torpedos aéreos para realizar tareas de guerra antisubmarina (ASW). [4]
En condiciones operativas, el Alouette II demostró ser a menudo un helicóptero que requería un mantenimiento relativamente intensivo. [14] Requería un alto nivel de lubricación regular; solo el rotor principal contaba con 20 engrasadores que debían volver a lubricarse después de cada cinco horas de vuelo, mientras que el eje de transmisión del rotor de cola era igualmente exigente. Debido a su alta susceptibilidad a la ingestión de polvo, algunos operadores tenían que quitar los filtros de arena rectangulares del Alouette después de cada aterrizaje para limpiarlos. [14]
El 3 de julio de 1956, antes incluso de entrar en el servicio civil, el Alouette II fue responsable de abrir nuevos caminos al convertirse en el primer helicóptero en realizar una misión de rescate en montaña , habiendo sido desplegado para evacuar a un alpinista que había sufrido un paro cardíaco a más de 4.000 m (13.000 pies). [15] El 3 de enero de 1957, el Alouette II fue llamado de nuevo para rescatar a la tripulación de un Sikorsky S-58 estrellado , que había estado buscando a los alpinistas desaparecidos Jean Vincendon y François Henry en el Mont Blanc . [1]
El 2 de mayo de 1957, tras una serie de pruebas aéreas, el Alouette II recibió un certificado de aeronavegabilidad nacional francés , que autorizó al modelo a entrar en servicio con operadores civiles. [4] La producción inicial se destinó a cumplir con los pedidos realizados por el ejército francés, así como por clientes civiles. Durante 1957, se realizaron las primeras entregas del Alouette II al Ejército francés. [16] Poco después, se recibieron pedidos a gran escala del modelo de varias naciones extranjeras, incluido el Reino Unido , la República Federal de Alemania y Austria . [10]
Casi inmediatamente después de entrar en servicio, las fuerzas francesas comenzaron operaciones de combate activas utilizando su incipiente flota de Alouette II; el modelo se puso en uso intensivo en la Guerra de Argelia , durante la cual hizo valiosas contribuciones a las actividades de Francia en el teatro de operaciones. [17] Cuando se usaba como transporte de tropas, se podían transportar por aire hasta cuatro soldados completamente equipados a la vez. Además, varios Alouette II fueron modificados para convertirse en lo que algunos han argumentado que fueron los primeros helicópteros artillados del mundo ; en esta capacidad, normalmente habrían estado armados con misiles antitanque SS.10 o SS.11 construidos por Nord Aviation . [17]
La nación de Rodesia surgió como un usuario prolífico tanto del Alouette II como de su hermano mayor, el Alouette III. [17] Las primeras operaciones se realizaron con énfasis en su uso por parte del Ejército y la Policía Británica de Sudáfrica , incluidas operaciones paramilitares y de reconocimiento aéreo. A lo largo de la década de 1960, el tipo se extendió progresivamente a funciones adicionales, incluido el suministro aéreo , la evacuación de bajas , los relés de comunicaciones y el transporte de tropas. [18] Las operaciones aéreas de Rodesia generalmente implicaban volar en condiciones relativamente altas y calurosas, lo que reducía la eficiencia de las aeronaves en general; sin embargo, el Alouette II demostró ser resistente y relativamente resistente al daño de batalla. [12] Para extender el alcance inadecuado del tipo, se desplegaron depósitos de combustible estratégicamente en todo el país para usarlos con fines de reabastecimiento. [18]
Para mejorar el rendimiento, la flota Alouette II de Rhodesia fue sometida a amplias modificaciones, incluidos cambios en su aparato de reabastecimiento de combustible, miras de armas, accesorios de cabina, blindaje y armamento. [19] Con el tiempo, las Fuerzas de Seguridad de Rhodesia desarrollaron una innovadora táctica de despliegue de rodear y envolver rápidamente a los enemigos, conocida como Fireforce , para la cual el Alouette II sirvió como componente central. [17] Los batallones de reacción rápida de Fireforce se centraron en Centenary y Mount Darwin ; se hizo hincapié en ubicar tanto los helicópteros como las tropas lo más cerca posible de un teatro de operaciones actual o previsto. [20]
En 1975, cuando se dio por terminada la producción del modelo, se habían construido más de 1.300 Alouette II. El helicóptero también se utilizó en más de 80 países, incluidas 47 fuerzas armadas independientes. [15] El Alouette II fue producido y vendido bajo licencia por Brasil, Suecia, India y Estados Unidos. [10] Aunque fue reemplazado en algunos aspectos por el SA 315B Lama , que era a su vez un derivado del Alouette II, el ejército francés finalmente reemplazó su flota de Alouette II con un helicóptero de observación y reconocimiento recientemente desarrollado en la forma del Aérospatiale AS350 Écureuil . [21]
Durante julio de 2018, un solo Alouette II estuvo involucrado en la fuga de prisión en helicóptero del gánster francés Rédoine Faïd . El helicóptero, que había sido secuestrado por miembros de la pandilla que retuvieron al piloto como rehén a punta de pistola, voló hacia el patio de la prisión de Réau, antes de volar a Roissy en los suburbios del noreste de París; el evento supuestamente ocurrió en menos de diez minutos desde el despegue hasta la fuga. [22] [23]
Pavo
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Datos de Jane's All The World's Aircraft 1966–67 [2]
Características generales
Actuación
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