La Allgemeine SS ( en alemán: [ˌalɡəˈmaɪ̯nə ˈɛs ˈɛs] ; «General SS») fue una rama importante de las fuerzas paramilitares Schutzstaffel (SS) de la Alemania nazi ; estaba dirigida por la Oficina Principal de las SS ( SS-Hauptamt ). La Allgemeine SS se estableció oficialmente en el otoño de 1934 para distinguir a sus miembros de las SS-Verfügungstruppe (Tropas de Disposición de las SS o SS-VT), que más tarde se convirtieron en las Waffen-SS , y las SS-Totenkopfverbände (Unidades de la Calavera de las SS o SS-TV), que estaban a cargo de los campos de concentración y campos de exterminio nazis . Las formaciones de las SS cometieron muchos crímenes de guerra contra civiles y militares aliados. [1]
A partir de 1939, se crearon unidades extranjeras de la Allgemeine SS en los países ocupados. A partir de 1940 se fusionaron en la Dirección de la SS Germánica ( Leitstelle der germanischen SS ). Cuando comenzó la guerra, la gran mayoría de los miembros de las SS pertenecían a la Allgemeine SS , pero esta proporción cambió durante los últimos años de la guerra después de que las Waffen-SS abrieran la membresía a alemanes étnicos y no alemanes.
En 1925, Adolf Hitler ordenó a Julius Schreck que organizara la formación de una nueva unidad de guardaespaldas, el Schutzkommando ("Comando de Protección"). [2] Hitler quería un pequeño grupo de ex soldados duros como Schreck, que le fueran leales. La unidad incluía a antiguos miembros de la Stoßtrupp como Emil Maurice y Erhard Heiden . [3] [4] La unidad hizo su primera aparición pública el 4 de abril de 1925. Ese mismo año, el Schutzkommando se expandió a nivel nacional. También fue renombrado sucesivamente como Sturmstaffel ("Escuadrón de Tormenta") y finalmente como Schutzstaffel ("Escuadrón de Protección"; SS) el 9 de noviembre de 1925. [5] La SS estaba subordinada a la SA y, por lo tanto, era una subunidad de la SA y el NSDAP. Tanto los miembros del partido como la población en general la consideraban una organización de élite.
La principal tarea de las SS era la protección personal del Führer del Partido Nazi , Adolf Hitler. En 1925, las SS tenían solo 200 miembros activos y en 1926, terminó el año con el mismo número. [6] [7] Había 280 miembros en 1928 mientras las SS continuaban luchando bajo la SA. [8] Después de que Heinrich Himmler tomó el control de las SS en enero de 1929, trabajó para separar a las SS de las SA. [9] Para diciembre de 1929, el número de miembros de las SS había aumentado a 1.000. [10] Himmler comenzó a desarrollar y expandir sistemáticamente las SS con requisitos más estrictos para los miembros, así como una purga general de los miembros de las SS que fueron identificados como borrachos, criminales o de otra manera indeseables para el servicio en las SS. El objetivo final de Himmler era convertir a las SS en la organización más poderosa de Alemania y la rama más influyente del partido. [11] En 1930, Himmler había persuadido a Hitler para que dirigiera las SS como una organización separada, aunque oficialmente todavía estaba subordinada a las SA. [12]
Después de la Machtergreifung (toma del poder) por parte del NSDAP en enero de 1933, la SS comenzó a expandirse hasta convertirse en una organización masiva. A fines de 1932, contaba con más de 52.000 miembros. [6] En diciembre de 1933, la SS aumentó a 204.000 miembros y Himmler ordenó una congelación temporal del reclutamiento. [6]
El 20 de abril de 1934, Göring y Himmler acordaron dejar de lado sus diferencias, en gran parte debido a su odio mutuo hacia las SA. Göring transfirió el control de la Gestapo a Himmler, quien también fue nombrado jefe de todas las fuerzas policiales alemanas fuera de Prusia . Dos días después, Himmler nombró a Reinhard Heydrich como jefe de la Gestapo. [13] La SS se consolidó aún más cuando tanto esta como la Gestapo participaron en la destrucción del liderazgo de las SA durante la Noche de los Cuchillos Largos del 30 de junio al 2 de julio de 1934. Mataron o arrestaron a todos los líderes importantes de las SA, sobre todo a Ernst Röhm . [14]
Himmler fue nombrado más tarde jefe de toda la policía alemana en junio de 1936, [15] y la Gestapo se incorporó a la Kripo (Policía Criminal) en subdivisiones de la SiPo . Heydrich fue nombrado jefe de la SiPo y continuó como jefe del SD . [16]
En agosto de 1934, Himmler recibió permiso de Hitler para formar una nueva organización a partir de los Sonderkommandos de las SS y las Politischen Bereitschaften , la SS-Verfügungstruppe (SS-VT). Se trataba de una fuerza paramilitar que, en tiempos de guerra, debía estar subordinada a la Wehrmacht ("Fuerzas Armadas"), pero que permanecía bajo el control de Himmler en tiempos de paz y, en cualquier caso, bajo el control personal de Hitler. Según esta reestructuración, las SS ahora albergaban tres comandos subordinados diferentes:
Himmler llevó a cabo además purgas adicionales en las SS para excluir a aquellos considerados oportunistas, alcohólicos , homosexuales o de estatus racial incierto. Esta "limpieza interna" eliminó a unos 60.000 miembros de las SS en diciembre de 1935. En 1939, las SS habían vuelto a resurgir y alcanzaron su punto máximo con un estimado de 240.000 miembros. [20]
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en Europa, las SS se habían consolidado en su forma definitiva. En consecuencia, el término "SS" podía aplicarse a tres organizaciones separadas, principalmente la Allgemeine SS , la SS-Totenkopfverbände y la Waffen-SS, que hasta julio de 1940 se conocía oficialmente como SS-VT. [17] [21] Cuando comenzó la guerra, la gran mayoría de los miembros de las SS pertenecían a la Allgemeine SS , pero esta estadística cambió durante las últimas etapas de la guerra cuando la Waffen-SS abrió la membresía a los no alemanes. [22] [23] Además, con Himmler como jefe de la policía alemana, la SS también controlaba la Ordnungspolizei (Policía del Orden) uniformada. [15]
El término Allgemeine-SS se refería a las "SS generales", es decir, a las unidades de las SS consideradas "principales, regulares o estándar". En 1938, la Allgemeine SS estaba dividida administrativamente en varias secciones principales:
Después de que comenzara la Segunda Guerra Mundial, las fronteras entre la Allgemeine SS y la Waffen-SS se volvieron cada vez más difusas, debido en gran parte a que las oficinas centrales de la Allgemeine SS tenían el mando administrativo y de suministro sobre la Waffen-SS. En 1940, toda la Allgemeine SS había recibido uniformes grises de guerra. Himmler ordenó que los uniformes completamente negros se entregaran para que los usaran otros. Se enviaron al este, donde fueron utilizados por unidades policiales auxiliares, y al oeste, para ser utilizados por unidades de la SS germánica, como las de los Países Bajos y Dinamarca .
Aproximadamente un tercio de los miembros de la Allgemeine SS eran considerados "de tiempo completo", es decir, recibían un salario como empleados del gobierno, trabajaban a tiempo completo en una oficina de la SS y desempeñaban funciones de la SS como su ocupación principal. La gran mayoría de este personal de tiempo completo de la SS estaba asignado a las oficinas principales de la SS que se consideraban parte de la Allgemeine SS. En 1942, estas oficinas principales gestionaban todas las actividades de la SS y estaban divididas de la siguiente manera: [24] [25]
Los comandantes y el personal de las oficinas principales estaban exentos del servicio militar obligatorio, aunque muchos, como Heydrich, sirvieron como reservistas en el ejército regular alemán. Los miembros de las oficinas principales sí se unieron a las Waffen-SS, donde podían aceptar un rango inferior y servir en combate activo o figurar como reservistas inactivos. En 1944, con la inminente derrota de Alemania, se levantó la exención del servicio militar para las oficinas principales de la Allgemeine SS y se ordenó a muchos miembros jóvenes que entraran en combate, mientras que los miembros superiores asumieron funciones como generales de las Waffen-SS.
El núcleo de la Allgemeine SS estaba formado por formaciones de reclutamiento a tiempo parcial repartidas por toda Alemania. Los miembros de estas unidades regionales se reunían normalmente una vez a la semana en uniforme y participaban en diversas funciones del Partido Nazi, entre ellas instrucción ideológica y ejercicios de entrenamiento, marchas en desfiles y seguridad en diversos mítines del Partido Nazi.
Las unidades regionales de las SS se organizaron en comandos conocidos como SS-Oberabschnitt, que significa "Sector Superior de las SS", responsable de comandar una (región), que estaban subordinados a la SS-HA; [26] SS-Abschnitt (Sector SS) era el siguiente nivel inferior de mando, responsable de administrar un (Distrito); [27] Standarten (regimiento), que eran las unidades básicas de la Allgemeine SS . [28] Antes de 1934, el personal de las SS no recibía paga y su trabajo era completamente voluntario. Después de 1933, los comandantes del Oberabschnitt y su personal pasaron a ser considerados "de tiempo completo", pero la tropa de la Allgemeine SS seguía siendo sólo de tiempo parcial. El personal regular de la Allgemeine SS tampoco estaba exento del servicio militar obligatorio y muchos fueron llamados a servir en la Wehrmacht .
En 1936, las fuerzas de seguridad del Estado, la Gestapo y la Kripo (Policía Criminal), se fusionaron. Las fuerzas combinadas se incorporaron a la Sicherheitspolizei (SiPo) y quedaron bajo el mando central de Reinhard Heydrich , que ya era jefe del Sicherheitsdienst (SD) del partido. [15] Más tarde, a partir del 27 de septiembre de 1939, la SD, la Gestapo y la Kripo se incorporaron a la Oficina Central de Seguridad del Reich (RSHA), que quedó bajo el control de Heydrich. [29] Como agencia estatal en funciones, la SiPo dejó de existir. La policía alemana uniformada ordinaria, conocida como Ordnungspolizei (Orpo), estuvo bajo el control de las SS después de 1936, pero nunca se incorporó a la Allgemeine SS ; aunque muchos miembros de la policía también eran miembros duales de las SS. [15]
Las unidades de escuadrones de la muerte de los Einsatzgruppen se formaron bajo la dirección de Heydrich y fueron operadas por las SS antes y durante la Segunda Guerra Mundial. [30] En septiembre de 1939, operaron en territorios ocupados por las fuerzas armadas alemanas después de la invasión de Polonia . Los hombres de las unidades fueron reclutados de la SS, la SD y la policía. [31] Originalmente parte de la SiPo, a fines de septiembre de 1939 el control operativo de los Einsatzgruppen fue asumido por la RSHA. Cuando las unidades de exterminio se reformaron antes de la invasión de la Unión Soviética en 1941, los hombres de los Einsatzgruppen fueron reclutados de la SD, la Gestapo, la Kripo, la Orpo, civiles (auxiliares de las SS) y las Waffen-SS . [32] Las unidades Einsatzgruppen perpetraron atrocidades en la Unión Soviética ocupada, incluido el asesinato en masa de judíos, comunistas, prisioneros de guerra y rehenes, y desempeñaron un papel clave en el Holocausto . [33]
Todo el personal de los campos de concentración formaba parte originalmente de la Allgemeine SS , bajo la oficina de la Inspección de Campos de Concentración ( Inspektion der Konzentrationslager o IKL). Dirigido inicialmente por Theodor Eicke , el personal de los campos de concentración se dividió en las SS-Wachverbände en 1933, que más tarde se conocerían como SS - Totenkopfverbände (SS-TV). A partir de entonces, la rama SS-TV se dividió cada vez más en el servicio de campo propiamente dicho y la formación militar Totenkopf controlada por la SS-VT (precursora de las Waffen-SS). [18] [34]
A medida que el régimen nazi se volvió más opresivo y la Segunda Guerra Mundial se intensificó, el sistema de campos de concentración creció en tamaño, operaciones letales y alcance a medida que se intensificaron las ambiciones económicas de las SS. [35] La intensificación de las operaciones de exterminio tuvo lugar a fines de 1941 cuando las SS comenzaron la construcción de instalaciones de gaseamiento estacionarias para reemplazar el uso de Einsatzgruppen para asesinatos en masa. [36] [37]
Las víctimas de estos nuevos campos de exterminio fueron asesinadas con el uso de gas de monóxido de carbono de los motores de los automóviles. [38] Durante la Operación Reinhard , se construyeron tres campos de exterminio en la Polonia ocupada: Bełżec (operativo en marzo de 1942), Sobibór (operativo en mayo de 1942) y Treblinka (operativo en julio de 1942). [39] Por orden de Himmler, a principios de 1942 el campo de concentración de Auschwitz se amplió en gran medida para incluir la adición de cámaras de gas , donde las víctimas fueron asesinadas utilizando el pesticida Zyklon B. [ 40] [41]
Después de 1942, todo el servicio de los campos quedó bajo la autoridad de las Waffen-SS por diversas razones administrativas y logísticas. La máxima autoridad de mando del sistema de campos durante la Segunda Guerra Mundial fue la SS-Wirtschafts-Verwaltungshauptamt (WHVA) bajo el mando de Oswald Pohl . Además de las operaciones de los campos, la WHVA era la organización responsable de gestionar las finanzas, los sistemas de suministro y los proyectos comerciales de la Allgemeine SS . [42] [43] En 1944, con los campos de concentración totalmente integrados con las Waffen-SS y bajo el control de la WVHA, se desarrolló una práctica estándar para rotar a los miembros de las SS dentro y fuera de los campos, en función de las necesidades de personal y también para dar asignaciones a los oficiales y soldados de las Waffen-SS heridos que ya no podían servir en el combate de primera línea. [44] Esta rotación de personal es el principal argumento de que casi toda la SS conocía los campos de concentración, y qué acciones se cometían dentro de ellos, haciendo a toda la organización responsable de crímenes de guerra y de lesa humanidad . [45]
A finales de 1940, la Allgemeine SS controlaba las SS germánicas ( Germanische SS ), que eran organizaciones colaboracionistas inspiradas en la Allgemeine SS en varios países de Europa occidental. Su propósito era hacer cumplir la doctrina racial nazi , especialmente los ideales antisemitas . Por lo general, servían como policía de seguridad local que aumentaba las unidades alemanas de la Gestapo, la SD y otros departamentos principales de la Oficina Principal de Seguridad del Reich. [46]
La Allgemeine SS también estaba formada por el SS-Frauenkorps (literalmente, "Cuerpo de Mujeres"), que era una unidad auxiliar de información y oficina, [47] que incluía el SS-Helferinnenkorps (Cuerpo de Mujeres Ayudantes), formado por voluntarias. Los miembros eran asignados como personal administrativo y de suministro, y servían en puestos de mando y como guardias en campos de concentración de mujeres en lugares como el campo de concentración de Ravensbrück . [48] [49] Al igual que sus equivalentes masculinos en la SS, las mujeres participaron en atrocidades contra judíos, polacos y otros. [50]
En 1942, Himmler creó la Reichsschule für SS Helferinnen (escuela del Reich para ayudantes de las SS) en Oberehnheim para entrenar a las mujeres en comunicaciones para que pudieran liberar a los hombres para funciones de combate. [51] Himmler también tenía la intención de reemplazar a todas las empleadas civiles femeninas a su servicio con miembros de las SS-Helferinnen , ya que eran seleccionadas y entrenadas de acuerdo con la ideología del NSDAP. [52] [53] La escuela fue cerrada el 22 de noviembre de 1944 debido al avance aliado. [54]
Los rangos de la Allgemeine SS y de la Waffen-SS se basaban en los de la SA y utilizaban los mismos títulos. Sin embargo, existían subdivisiones jerárquicas claramente separadas de las Waffen-SS de su contraparte general de la SS y un miembro de la SS podía, de hecho, tener dos rangos SS separados. Por ejemplo, en 1940 Hermann Fegelein tenía el rango Allgemeine SS de Standartenführer (coronel), pero solo tenía el rango de Obersturmbannführer (teniente coronel) en las Waffen-SS. [55] Si este mismo miembro de la SS era un ingeniero arquitectónico , entonces la SS-Hauptamt le otorgaría un tercer rango de SS-Sonderführer .
Los miembros de las SS también podían ocupar comisiones de reserva en el ejército regular, así como un rango político del Partido Nazi . A esto hay que añadir que muchos miembros superiores de las SS también eran empleados del gobierno del Reich en calidad de ministros, diputados, etc. En 1944, a casi todos los generales de las SS se les concedió un rango equivalente en las Waffen-SS, sin tener en cuenta el servicio militar previo. Esto se ordenó para dar a los generales de las SS autoridad sobre las unidades militares y los campos de prisioneros de guerra y aparentemente para tratar de proporcionar una protección potencial bajo las reglas de guerra de la Convención de La Haya . [56] En caso de ser capturados por los Aliados , los generales de las SS esperaban que se les concediera el estatus de prisioneros militares en lugar de oficiales de policía capturados.
En 1944, el número de miembros de las SS se estimaba en 800.000. Las Waffen-SS contaban con aproximadamente 600.000 de esos miembros en sus filas. [58] Las Waffen-SS habían crecido de tres regimientos a más de 38 divisiones durante la Segunda Guerra Mundial y sirvieron junto al Heer (ejército regular), pero nunca formaron parte formalmente de él. [59] En comparación, al final de la guerra, la Allgemeine SS solo tenía un poco más de 40.000 hombres todavía en sus filas. [60]
Las formaciones de reclutamiento de los miembros de las SS a tiempo parcial, consideradas antes de 1938 como el núcleo de la Allgemeine SS , se mantuvieron en su propio orden de batalla, comenzando con unidades Standarten del tamaño de un regimiento y extendiéndose hacia arriba hasta los comandos Oberabschnitte de fuerza de división . Dentro de las Allgemeine SS Standarten, a su vez, había batallones subordinados de Sturmbann, divididos a su vez en compañías Sturme .
Para la mayoría de los miembros de tropa de la Allgemeine SS , el nivel Sturm era el más alto con el que normalmente se asociaría un miembro ordinario de la SS. El Sturm en sí estaba dividido en Truppen del tamaño de un pelotón (a veces conocido como Zug ) que a su vez se dividían en Scharen del tamaño de un escuadrón . Para los comandos más grandes de la Allgemeine SS , los Scharen se dividirían a su vez en Rotte , que eran el equivalente de la Allgemeine SS a un equipo de fuego .
Himmler tenía grandes visiones para las SS y autorizó la creación de bases de la SS y de la policía ( SS- und Polizeistützpunkte ) en la Polonia ocupada y en las zonas ocupadas de la Unión Soviética. Debían ser "complejos agrícolas industrializados armados". También mantendrían el orden en las zonas donde se establecieran. No fueron más allá de la etapa de planificación. [61]