Józef Żmigrod (23 de febrero de 1902 - 10 de septiembre de 1973), más conocido por su nombre artístico Allan Gray , fue un compositor polaco activo en la industria cinematográfica del Reino Unido desde finales de la década de 1930 hasta mediados de la década de 1950.
Gray nació como Józef Żmigrod en Tarnów , Austria-Hungría (actual Polonia) en una familia de músicos: su padre era violinista de concierto. [2] Estudió filosofía en Heidelberg y más tarde en Berlín , donde compuso una ópera infantil, Wavelength ABC . [3] Allí (durante la década de 1920) se convirtió en alumno de Arnold Schoenberg , financiándose componiendo música con influencias de jazz para el cabaret. Más tarde escribió música para las producciones teatrales de Max Reinhardt . Como Schoenberg desaprobaba ese tipo de música, Żmigrod adoptó el nombre artístico de Allan Gray, nombrándose a sí mismo en honor al Dorian Gray de Oscar Wilde . [4]
Gray comenzó a escribir bandas sonoras para películas en la República de Weimar . Entre sus películas se encuentran Emil y los detectives (1931) y La condesa de Montecristo (1932). [3] Pero se vio obligado a abandonar el país en 1934 tras el ascenso de la Alemania nazi y se trasladó a Inglaterra. Se casó con Luise Radermacher en Hendon en 1935 (conocida a partir de entonces como Lissy Gray y descrita como «una condesa belga»), [5] y al año siguiente se establecieron en Amersham , Buckinghamshire, donde vivieron en Bois Lane. [6] Como muchos de sus compañeros compositores emigrados, fue arrestado (el 26 de junio de 1940) como «extranjero enemigo» y llevado a Liverpool, y desde allí internado en la Isla de Man . [6] En octubre de 1940, Ralph Vaughan Williams solicitó la liberación de Gray como músico de distinción eminente. [7]
Pero en 1943 se había establecido en la industria cinematográfica británica, componiendo para London Films y otros estudios importantes antes de unirse a Powell y Pressburger para componer la banda sonora de muchas de sus producciones más conocidas de Archers Film Unit, [8] incluyendo The Life and Death of Colonel Blimp ( 1943 ), A Canterbury Tale ( 1944 ), I Know Where I'm Going! ( 1945 ) y A Matter of Life and Death ( 1946 ), cuyo preludio se grabó en un disco de 78 rpm y luego se reeditó en EMI CD. [9] "Commando Patrol" de The Life and Death of Colonel Blimp ("una ilustración perfecta del idioma del jazz en la banda sonora de fondo") [8] alcanzó popularidad por derecho propio cuando fue grabada por The Squadronaires en 1943. [10]
En 1951 compuso la banda sonora de la película de aventuras británico-estadounidense The African Queen , dirigida por John Huston y producida por Sam Spiegel y John Woolf . [11]
Gray también compuso música para teatro, televisión y radio, incluyendo la producción de Stratford-on-Avon de 1946 de Trabajos de amor perdidos , [12] y Mucho ruido y pocas nueces protagonizada por Robert Donat en el Teatro Aldwych , también en 1946. [13] Para la televisión contribuyó con la música para 117 episodios de la serie ampliamente distribuida de la NBC Douglas Fairbanks Jr. Presents en cooperación con Bretton Byrd . La serie se filmó en los British National Studios en Elstree a partir de 1953. [6]
Gray se convirtió en ciudadano naturalizado del Reino Unido el 29 de enero de 1947. [14] Era amigo de otro músico emigrado, el director Walter Goehr , quien dirigió algunas de sus bandas sonoras cinematográficas, y durante un tiempo enseñó a su hijo, el compositor Alexander Goehr . [6] Murió en Amersham el 10 de septiembre de 1973.