Alfred John Shout , VC , MC (8 de agosto de 1882 - 11 de agosto de 1915) fue un soldado nacido en Nueva Zelanda y australiano que recibió la Cruz Victoria (VC), la más alta condecoración por su valentía "frente al enemigo" otorgada a miembros de las fuerzas armadas británicas y de la Commonwealth . Shout recibió póstumamente el VC por sus acciones en Lone Pine en agosto de 1915, durante la campaña de Gallipoli de la Primera Guerra Mundial . Después de que las fuerzas otomanas contraatacaran y se apoderaran de una gran extensión de la línea del frente australiana, Shout reunió a un pequeño grupo de hombres y cargó contra una trinchera lanzando bombas . Mató a ocho soldados turcos y logró que otros retomaran la trinchera. En una acción similar ese mismo día, y con el apoyo de otro oficial, recuperó más territorio en medio de duros combates. En el último avance, Shout encendió simultáneamente tres bombas para lanzarlas al enemigo. Lanzó dos con éxito, pero justo cuando el tercero salió de su mano, detonó. Grito quedó gravemente herido; murió dos días después.
Nacido en Wellington , Shout había servido en la Segunda Guerra Bóer cuando era adolescente. Ascendió a sargento y fue mencionado en despachos por salvar a un hombre herido antes de ser dado de alta en 1902. Permaneció en Sudáfrica durante los siguientes cinco años, sirviendo como artillero en las Fuerzas Coloniales del Cabo desde 1903. Con su esposa nacida en Australia y su hija, Shout, emigró a Sydney en 1907. La familia se instaló en Darlington , donde Shout trabajó para Resch's Brewery como carpintero y ebanista . También participó activamente en las Fuerzas Ciudadanas a tiempo parcial , siendo comisionado justo antes del estallido de la Primera Guerra Mundial. En agosto de 1914, se unió a la Fuerza Imperial Australiana (AIF) para el servicio activo en el extranjero y fue nombrado teniente en el 1.er Batallón . Después de entrenar en Egipto, participó en los desembarcos de Anzac en Gallipoli el 25 de abril de 1915. Por su liderazgo durante la invasión y sus secuelas inmediatas, Shout recibió la Cruz Militar y luego fue mencionado en los despachos. Los tres premios a la valentía de Shout en Gallipoli lo convirtieron en el miembro más condecorado de la AIF por la campaña.
Alfred John Shout nació en Wellington , Nueva Zelanda, el 8 de agosto de 1882. [Nota 1] Era el mayor de nueve hijos de un padre de origen inglés, John Richard Shout, y de una madre irlandesa, Agnes Mary (de soltera Kelly, anteriormente McGovern). ). [1] [2] [3] La información sobre los primeros años de vida de Alfred Shout es bastante escasa y los detalles difieren entre las fuentes, [4] pero según su formulario de certificación de la Primera Guerra Mundial , recibió una educación privada. [5] A principios de 1900, Shout viajó a Sudáfrica con su medio hermano mayor, William McGovern. Los hermanos intentaron unirse a uno de los contingentes coloniales que entonces participaban en la Segunda Guerra Bóer ; Alfred se alistó en el recién creado Border Horse el 17 de febrero de 1900, mientras que William (usando el apellido Shout) encontró un lugar en la Infantería Montada de Bethune . [3] [6] [Nota 2] El Border Horse era una fuerza colonial irregular formada en el este de Cape Colony , y Shout fue asignado a la Compañía No. 1 de la unidad con el número de servicio 9216. [6] [9]
Sirviendo en Wittebergen, Transvaal y en la Colonia del Cabo con el Border Horse, Shout resultó herido dos veces, [4] incluida una en el pecho. [10] En una acción en Thabaksberg el 29 de enero de 1901, el entonces cabo Lance Shout ayudó a mantener la posición de sus hombres. En un momento durante el enfrentamiento, se aventuró a salir bajo un intenso fuego de rifle para recuperar a un hombre herido y lo llevó de regreso a una posición cubierta; La valentía de Shout en esta acción le valió una mención en despachos . [4] Fue ascendido a sargento el 7 de mayo de 1901, [11] y dado de baja del Border Horse 16 días después. [6] Luego sirvió en la Tropa Montada del Distrito de Stellenbosch hasta 1902. [9] [10] [12] Shout recibió la Medalla de la Reina de Sudáfrica con broches "Wittebergen", "Transvaal" y "Cape Colony", y la del Rey. Medalla de Sudáfrica con los broches "Sudáfrica 1901" y "Sudáfrica 1902" por su servicio en la Guerra de los Bóers. [9] [13]
Shout decidió permanecer en Sudáfrica después de su baja y, en 1903, se alistó en las Fuerzas Coloniales del Cabo . Fue nombrado sargento en la Artillería de Campaña del Cabo del Príncipe Alfred , en la que sirvió hasta 1907. [1] [4] [10] Mientras vivía en Ciudad del Cabo , Shout se casó con Rose Alice Howe, una australiana de Sydney , en 1905; la pareja tuvo una hija llamada Florence en junio de ese año. [2] [9] En 1907, la familia Shout emigró a Australia y se instaló en el suburbio de Darlington en Sydney . Aquí, Shout consiguió empleo como carpintero y ebanista en Resch's Brewery. [4] [10] También se unió al 29.º Regimiento de Infantería de las Fuerzas Ciudadanas a tiempo parcial poco después de llegar a Sydney, fue miembro fundador del 29.º Club de Infantería y un visitante habitual del campo de tiro de Randwick , donde obtuvo reputación de excelente tirador. [1] [4] [8] [10] Shout fue nombrado segundo teniente en las Fuerzas Ciudadanas el 16 de junio de 1914. [1] [4]
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, Shout solicitó una comisión en la recién creada Fuerza Imperial Australiana (AIF) el 18 de agosto de 1914. [4] [5] La AIF se formó como la fuerza expedicionaria de Australia para luchar en la guerra, como las Fuerzas Ciudadanas estaban restringidas a la defensa nacional según la Ley de Defensa (1903). [14] La solicitud de Shout fue aceptada el 28 de agosto y fue destinado al 1er Batallón como segundo teniente en la Compañía F, comandada por el teniente Cecil Sasse. [5] [4] Según su evaluación médica en ese momento, Shout medía 5 pies y 11 pulgadas (1,80 m), pesaba 12 piedras (170 libras; 76 kg) y se registró que tenía "buena" vista. [5] El 18 de octubre, el 1.er Batallón se embarcó hacia Oriente Medio, y Shout abordó el HMAT Afric en Sydney. [4] [15] Navegando vía Albany, Australia Occidental , el buque de transporte llegó a Egipto el 2 de diciembre. [16] Poco después, el 1.er Batallón se reorganizó en cuatro compañías; Shout fue asignado a la Compañía D como comandante de pelotón . [4] El batallón pasó los siguientes cuatro meses entrenando en el desierto egipcio, [17] tiempo durante el cual Shout fue ascendido a teniente el 1 de febrero de 1915. [1] [7]
Como parte de un esfuerzo por derrotar al Imperio Otomano y forzar una ruta de suministro hacia Rusia a través del Bósforo y el Mar Negro , el Consejo de Guerra Británico formuló un plan para invadir la Península de Galípoli . [18] [19] El 25 de abril de 1915, los hombres de la 1.ª Brigada Australiana —de la que formaba parte el 1.er Batallón— desembarcaron en Anzac Cove entre las 05:30 y las 07:30 entre la segunda y tercera oleadas de tropas australianas. [20] El 1.er Batallón estaba destinado a permanecer en reserva, pero debido a las numerosas bajas y la confusión, la unidad pronto entró en acción. [21] [22] Tras una solicitud de refuerzos, Shout se trasladó con una de las compañías del 1.er Batallón a la colina donde se encuentra Baby 700. [21] [23] Al llegar a la posición alrededor de las 11:00, [23] dirigió un grupo para mantener el flanco trasero izquierdo de la colina como parte de la acción de retaguardia de los australianos. [4] [24] La posición australiana en Baby 700 se había vuelto terrible esa tarde, una situación agravada por el pequeño número de infantería disponible en el área y la falta total de apoyo de artillería, cuando las fuerzas turcas lanzaron un contraataque. En ese momento, Shout y la teniente Leslie Morshead del 2.º Batallón eran los únicos dos oficiales supervivientes en su sector de la línea. A las 16:30, los turcos rompieron la línea defensiva y los australianos se vieron obligados a abandonar su posición en la colina. Shout fue uno de los últimos en evacuar y se retiró hacia la playa. [10] [25] Durante su retirada, Shout se encontró con el teniente coronel George Braund , comandante del 2.º Batallón, en Walker's Ridge. Braund envió a Shout a la playa con una solicitud de refuerzos. Shout transmitió debidamente el mensaje e inmediatamente se le asignó la tarea de liderar a 200 hombres extraviados para reforzar la delgada línea defensiva cerca de la posición de Braund. [26] [27] Shout estableció un puesto en la base de la cresta cuando el anochecer comenzó a caer y sus hombres comenzaron a excavar. [28]
... El teniente Shout fue un héroe. Herido varias veces, recogía a los heridos y los sacaba de la línea de fuego. Lo vi llevarse a una docena de hombres. Luego otra bala le alcanzó en el brazo y éste cayó inútil a su lado. Aun así, no quiso ir a la retaguardia. "Estoy aquí con ustedes hasta el final", fue la única respuesta que dio... Un poco más tarde, el teniente Shout fue herido nuevamente y cayó al suelo. Fue cruel verlo. Luchó y luchó hasta ponerse de pie, rechazando todas las súplicas de ir a la retaguardia. Luego se tambaleó, cayó y trató de levantarse de nuevo. Al fin algunos hombres lo agarraron y se lo llevaron, todavía protestando.
Soldado del 1.er Batallón en la acción de Shout en Walker's Ridge [4]
El 27 de abril, Shout había estado continuamente en acción sin descanso desde el desembarco. Esa mañana, lo enviaron a Walker's Ridge para reemplazar a un oficial herido en un sector vulnerable de la línea. [4] [29] Mientras los turcos ocupaban posiciones en los matorrales justo más allá de la trinchera de los australianos, Shout y sus hombres fueron sometidos a fuego de rifle intenso y preciso durante todo el día. En consecuencia, Shout reorganizó a sus hombres y, exponiéndose al fuego de los turcos, se aventuró a reconocer la posición del enemigo. Entonces pudo dirigir con precisión el fuego de los rifles de sus hombres. [7] [30] Aunque resultó herido al principio de la acción, Shout se negó a abandonar la línea del frente. [4] [22] A medida que avanzaba la lucha, los turcos se acercaron a la trinchera australiana y Shout encabezó una carga de bayoneta para mantenerlos a raya. [7] [30] Más tarde fue herido por segunda vez, una bala le atravesó el brazo y lo dejó inútil. Aún así, se negó a irse. Poco después, fue herido por tercera vez y evacuado para recibir tratamiento médico. Durante el enfrentamiento, Shout había sacado a varios hombres heridos del frente. [4] [22] Citado por su "conspicuo coraje y habilidad" en Walker's Ridge, Shout recibió la Cruz Militar , [31] convirtiéndose en el primer miembro de su batallón en recibir la condecoración. [32] La notificación y la cita adjunta del premio se publicaron en un suplemento de la London Gazette el 3 de julio de 1915. [31]
Las heridas de Shout resultaron ser relativamente leves y pronto se reincorporó al 1.er Batallón. [4] El 11 de mayo fue herido nuevamente, sufriendo un segundo disparo en el brazo. Fue evacuado al barco hospital HMHS Gascon , pero se reincorporó a su unidad quince días después. [33] [34] El 20 de mayo, Shout fue mencionado en el despacho del general Sir Ian Hamilton , oficial general al mando de la Fuerza Expedicionaria del Mediterráneo , en reconocimiento a sus esfuerzos desde el desembarco del 25 de abril al 5 de mayo. [1] [35] Fue ascendido a capitán el 29 de julio. [1] [7]
El 6 de agosto de 1915, la 1.ª Brigada Australiana lanzó un asalto contra la inexpugnable posición otomana de Lone Pine . [36] Liderado por el 2.º, 3.º y 4.º Batallón (con el 1.er Batallón mantenido en reserva), [37] [38] el ataque fue orquestado para desviar la atención y los refuerzos turcos de la operación principal al norte de la línea como Los británicos intentaron capturar la cresta de Sari Bair . [39] El asalto australiano a Lone Pine comenzó a última hora de la tarde, justo antes del atardecer. Un bombardeo de artillería había precedido al ataque, aunque según el historiador Robin Prior los resultados habían sido "débiles" y el avance fue muy reñido. [40] No obstante, en media hora los australianos habían roto las trincheras turcas y se habían apoderado de sus objetivos. [36] [37] A pesar del éxito inicial, las bajas australianas habían sido numerosas y se ordenó al 1.er Batallón avanzar en preparación para el esperado contraataque turco. [38] La batalla se convirtió en feroces combates durante los siguientes tres días, [1] a menudo en la forma de lo que Bryan Perrett ha descrito como "duelos de bombardeos mortales". [38]
A las 09:00 horas del 9 de agosto, el día después del cumpleaños número 33 de Shout, el 1.er Batallón relevó al 3.er Batallón en el frente de Lone Pine en una posición conocida como Sasse's Sap. Poco después, los turcos renovaron su ataque y recuperaron una parte de la savia. [7] [41] Decidido a derrotar a estos hombres, y apoyado por algunos de sus propios soldados, Shout cargó hacia una trinchera lanzando bombas . Mató a ocho turcos y logró expulsar a otros para retomar la trinchera. [1] Mientras tanto, el capitán Cecil Sasse, ex comandante de la compañía de Shout, reunió a tres hombres con sacos de arena y limpió otra sección de 20 yardas (18 m) de la savia. [42] Armado con un rifle, Sasse había cargado por la trinchera a la cabeza de sus hombres. Su grupo pronto descubrió a un grupo de turcos enfocados y disparando en una dirección diferente; Sasse y sus hombres mataron a 12 y obligaron al resto a huir. Sasse continuó manteniendo a raya a los turcos con disparos de rifle mientras sus hombres atrincheraban la trinchera con sacos de arena. [41] [43] [Nota 3]
Sasse, descrito por el historiador oficial Charles Bean como "eufórico" por el logro de esa mañana, se acercó a Shout con una propuesta para repetir la hazaña. [41] Grito de acuerdo. Esta vez el dúo reunió un grupo de ocho hombres para transportar sacos de arena y bombas adicionales. [22] [42] Habiendo reconocido la posición de los turcos, la barricada previamente erigida fue derribada y, uno al lado del otro, Sasse y Shout corrieron hacia adelante. [41] Mientras Sasse disparaba su revólver y Shout lanzaba bombas, el grupo australiano avanzó en etapas cortas a lo largo de la trinchera y construyó una barricada cada vez que se detenía. [1] [7] Bean escribió que Shout luchó con "espléndida alegría" durante todo el asalto, [41] el historiador Stephen Snelling agregó que Shout estaba "riendo, bromeando y animando a sus hombres". [42] A medida que los australianos avanzaban, los dos oficiales localizaron una posición adecuada para levantar su barricada final. Preparándose para este último avance, Shout encendió simultáneamente tres bombas. Lanzó dos con éxito, pero el tercero explotó justo cuando salía de su mano. [41] [44] Grito fue gravemente herido; la explosión le incineró la mano derecha y parte de la izquierda, le destrozó el ojo izquierdo, le cortó la mejilla y le provocó quemaduras en el pecho y la pierna. [42] [45] A pesar de la gravedad de sus heridas, Shout permaneció consciente y fue arrastrado fuera de la línea de fuego, donde, "aún alegre" según Bean, [41] "bebió té y envió un mensaje a su esposa". [42]
Shout fue evacuado de la península de Galípoli al barco hospital Euralia poco después de ser herido. [42] Murió dos días después, el 11 de agosto de 1915, y fue enterrado en el mar . [1] El teniente coronel Alfred Bennett, oficial al mando del 1.er Batallón, calificó las acciones de Shout en Lone Pine como "brillantes" y lo describió como "inaccesible en su espléndido liderazgo". [42] Aunque Sasse's Sap no se recuperó por completo, [41] Shout recibió póstumamente la Cruz Victoria (VC) en reconocimiento a sus esfuerzos por recuperar gran parte del sistema de trincheras, mientras que Sasse recibió la Orden de Servicio Distinguido . [42] [44] [Nota 4] El VC de Shout fue el séptimo y último otorgado a la AIF para las operaciones alrededor de Lone Pine, y el segundo a un miembro del 1er Batallón. [3] [47] [Nota 5] Los tres premios a la valentía de Shout de Gallipoli también lo marcaron como el miembro más condecorado de la AIF por la campaña. [48]
El anuncio del VC de Shout se promulgó en la London Gazette el 15 de octubre de 1915 y decía: [45]
Oficina de Guerra, 15 de octubre de 1915.
Su Majestad el REY ha tenido el placer de conceder la Cruz Victoria a los Oficiales, Suboficiales y Hombres mencionados a continuación:
Capitán Alfred John Shout, 1.er Batallón, Fuerza Imperial Australiana.
Por la valentía más notoria en las trincheras de Lone Pine, en la península de Gallipoli.
En la mañana del 9 de agosto de 1915, con un grupo muy pequeño, el Capitán Shout cargó contra trincheras fuertemente ocupadas por el enemigo y personalmente arrojó cuatro bombas entre ellas, matando a ocho y derrotando al resto.
En la tarde del mismo día, desde la posición ganada por la mañana, capturó un tramo más de trinchera en condiciones similares y continuó bombardeando personalmente al enemigo a corta distancia con fuego muy intenso hasta que resultó gravemente herido, perdiendo su derecho. mano y ojo izquierdo.
Desde entonces, este valiente oficial ha sucumbido a sus heridas.
Hubo una confusión considerable tras la muerte de Shout. El Cuartel General del Ejército en Melbourne telegrafió a Rose Shout el 15 de agosto para informarle que Alfred había sido herido. Se le transmitió la confirmación de su muerte, pero un cable posterior del 23 de agosto la contradijo. Esta comunicación afirmaba que Shout no estaba muerto, sino vivo y regresando a Australia a bordo del Temístocles . La prensa australiana publicó la noticia de su inminente regreso, añadiendo que llegaría a Sydney a mediados de septiembre. Esto resultó ser un caso de identidad equivocada. La muerte de Shout fue confirmada el 26 de agosto; El teniente AJ Shirt, también del 1.er Batallón, era el oficial a bordo del Temístocles . Rose Shout recibió una disculpa ministerial por los errores administrativos y la angustia causada. [1] [42]
Shout se conmemora en el Lone Pine Memorial , [49] y los ciudadanos de Darlington lo recordaron con una placa conmemorativa. El gobernador general , Sir Ronald Munro Ferguson , descubrió la placa en el Ayuntamiento de Darlington en una ceremonia el 20 de noviembre de 1915. Desde entonces, la placa ha entrado en las colecciones del Victoria Barracks Museum de Paddington . [1] [42] En 1916, para honrar "las hazañas heroicas y gloriosas y la muerte" de Shout y aliviar la tensión financiera impuesta a su esposa, los ciudadanos locales de Sydney hicieron una colecta para proporcionar a Rose y su hija una casa. [50] [51] [52]
Hasta 2006, las medallas de Shout estaban en posesión de su familia. Ese año, el nieto de Shout decidió vender las medallas para aliviar parte de las deudas y cargas financieras de la familia. En ese momento, el VC de Shout era el único otorgado a un miembro de la AIF en Gallipoli que no estaba en la colección del Australian War Memorial . Las medallas fueron subastadas por la firma Bonhams & Goodman de Sydney el 24 de julio de 2006 y alcanzaron un precio de remate récord mundial de 1 millón de dólares australianos . La venta superó, casi duplicando, los récords de subasta anteriores para una medalla, establecidos por la Medalla de Oro Naval otorgada a Sir Thomas Hardy, primer baronet , y el precio pagado por una VC, que anteriormente ostentaba la otorgada a Norman Cyril Jackson . [53] Las medallas de Shout fueron compradas por el magnate de los medios Kerry Stokes , quien posteriormente donó el conjunto al Australian War Memorial para exhibirlo en el Salón del Valor. [48] [54]
