Alan Norton Fletcher Webb (2 de julio de 1906 - 22 de junio de 1982) fue un actor inglés. Era conocido principalmente como actor de teatro, pero hizo varias apariciones en cine y televisión. Rara vez interpretó papeles protagónicos, pero con frecuencia fue elegido para papeles importantes. Creó papeles en obras de AA Milne , Noël Coward , TS Eliot y otros dramaturgos contemporáneos.
Webb nació en York el 2 de julio de 1906, el mayor de los dos hijos del mayor Thomas Francis Albertoni Webb (1862-1955) y su esposa Lili, de soltera Fletcher. [1] [2] Fue educado en Bramcote School , Scarborough , North Riding of Yorkshire y Royal Naval Colleges Osborne y Dartmouth . [2] Se decidió en contra de una carrera en la Royal Navy a favor del teatro. [3]
Webb hizo su primera aparición profesional en el escenario del Century Theatre, Bayswater en abril de 1924, como el abogado Hawkins en The Devil's Disciple con los Lena Ashwell Players , con quienes permaneció hasta 1926. [2] Después de períodos más breves con JB Fagan Oxford Players (1926–28) y Masque Theatre Company en Edimburgo y Glasgow (1928) tuvo pequeños papeles en tres producciones del West End . [2] Luego se unió a la Liverpool Repertory Company bajo la dirección de William Armstrong . Allí, entre 1929 y 1931 fue elegido para papeles protagónicos, incluido Mole en el estreno mundial de Toad of Toad Hall , [4] y Astrov para el Tío Vanya de Armstrong . [5]
Los últimos períodos de Webb en el repertorio provincial fueron con el Croydon Rep en 1932 y 1933, intercalados con tres compromisos en Londres. [2] Desde mediados de los años 1930 estuvo durante varios años en una relación con Noël Coward ; [6] John Gielgud llamó a Webb "el mejor crítico [de Coward], en mi opinión... un actor muy cáustico y brillante, muy subestimado. Fue uno de los pocos que se atrevió a oponerse a Noël. Corto, masculino, un poco áspero pero definitivamente camp". [7] Webb apareció en varias de las obras del autor. Tuvo papeles secundarios en nueve de las diez obras cortas del ciclo Esta noche a las 8.30 (1936), [8] interpretó a Ernest en el estreno británico de Design for Living (1939) [9] y reemplazó a Nicholas Phipps como Charles Condomine en Espíritu alegre (1945). [10] En 1947, bajo la supervisión del autor, dirigió la primera producción de La paz en nuestro tiempo de Coward . [11] Mucho después de que su aventura hubiera terminado, Coward lo eligió para el importante papel de Punalo Alani en South Sea Bubble en 1956. [12]
Webb hizo su debut en Broadway en Tonight at 8.30 en 1936, [2] y apareció nuevamente allí al año siguiente como Roger en la producción de Coward de la comedia de Gerald Savory George and Margaret . [13] Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en las fuerzas armadas. A finales de la década de 1940, retomando su carrera teatral, actuó en el West End, en Broadway y de gira por Estados Unidos, este último en The Winslow Boy, de Terence Rattigan . También dirigió. [2]
En 1951, Webb interpretó a Polonio en el Hamlet de Alec Guinness en el New Theatre . El Times elogió "el Polonio del señor Alan Webb, siempre retomando en la espesa senilidad los hilos de su antigua astucia y conservando una buena medida de su dignidad", [14] y The Tatler calificó la actuación de Webb como "un estudio hábil y divertido". de potencias en decadencia que a veces recuperan su antigua fuerza". [15] En el Festival de Edimburgo y de gira ese mismo año interpretó a Henry Higgins en Pygmalion con Margaret Lockwood como Eliza. [2]
Otros papeles teatrales de Webb durante la década de 1950 incluyeron a Sir Timothy Bellboys en A Penny for a Song de John Whiting (Londres, 1951), William Collyer en The Deep Blue Sea de Rattigan (Nueva York, 1952), Eggerson en The Confidential de TS Eliot. Clerk (Edimburgo y Londres, 1952), Sir Toby Belch en Noche de reyes , el rey de Francia en Bien está lo que bien acaba y Marcus Andronicus en Titus Andronicus ( Shakespeare Memorial Theatre Company , Stratford-on-Avon, 1955), y tres Shaw papeles, Lord Summerhayes en Misalliance ( Lyric, Hammersmith , 1956), Andrew Undershaft en Major Barbara ( Royal Court , Londres, 1958) y Mazzini Dunn en Heartbreak House (1959, Nueva York). [2]
En la década de 1960, Webb apareció como Dudard en Rhinoceros de Eugène Ionesco , protagonizada por Laurence Olivier (Royal Court, 1960). Con la Royal Shakespeare Company interpretó a Gloucester en El rey Lear y a Ernst Heinrich Ernesti en Los físicos . Trabajos posteriores incluyeron Las tres hermanas en la Corte Real y Willy en Días felices en el Teatro Nacional en 1974. [16]
Webb hizo su debut cinematográfico en Challenge to Lassie (1949) y apareció en películas como The Pumpkin Eater (1964), King Rat (1965); Campanas de medianoche (1965), La fierecilla domada (1967), Mujeres enamoradas (1969), Entreteniendo al señor Sloane (1970), Los cuentos de Canterbury (1972) y Los duelistas (1977). [17]
Apareció varias veces en la obra del mes de la BBC , Hallmark Hall of Fame y Play for Today , así como en las populares series de televisión Z-Cars , The Protectors y Public Eye . En 1963, le ofrecieron el papel del Primer Doctor en la nueva serie de ciencia ficción de la BBC , Doctor Who, pero lo rechazó. [18] Webb también fue elegido como el Emperador Palpatine en Star Wars El retorno del Jedi , pero se retiró debido a una enfermedad. [19]
Webb murió en su casa de Haslemere , Surrey, el 22 de junio de 1982, a la edad de 75 años. [1]
