El ARA Moreno [A] fue un acorazado dreadnought diseñado por la empresa estadounidense Fore River Shipbuilding Company para la Armada Argentina . Bautizado con el nombre de Mariano Moreno , un miembro clave del primer gobierno independiente de Argentina, la Primera Junta , el Moreno fue el segundo dreadnought de la clase Rivadavia y el cuarto construido durante la carrera de dreadnoughts sudamericana .
Argentina hizo pedidos del Moreno y su único buque gemelo , el Rivadavia , en respuesta a un programa de construcción naval brasileño. Durante su construcción, los dos acorazados fueron objeto de numerosos rumores que involucraban a Argentina vendiendo los dos acorazados a un país involucrado en la Primera Guerra Mundial , pero estos resultaron ser falsos. Después de que el Moreno se completó en marzo de 1915, se produjeron una serie de problemas de motor durante las pruebas en el mar que retrasaron su entrega a Argentina hasta mayo de 1915. La siguiente década vio al barco basado en Puerto Belgrano como parte de la Primera División de la Armada Argentina antes de navegar a los Estados Unidos para una amplia reparación en 1924 y 1925. Durante la década de 1930, el barco estuvo ocupado con cruceros diplomáticos a Brasil, Uruguay y Europa hasta que estalló la Segunda Guerra Mundial . Durante este tiempo, el Moreno fue empleado poco ya que Argentina era neutral. Desmantelado en 1949, el Moreno fue desguazado en Japón a principios de 1957.
El origen de Moreno se remonta a las numerosas carreras armamentistas navales entre Chile y Argentina, que a su vez fueron generadas por disputas territoriales sobre sus fronteras mutuas en la Patagonia y la Puna de Atacama junto con el control del Canal Beagle . Las carreras navales estallaron en la década de 1890 y en 1902; esta última finalmente se resolvió mediante la mediación británica. Las disposiciones del tratado que puso fin a la disputa impusieron restricciones a las armadas de ambos países. La Marina Real del Reino Unido compró los dos acorazados pre-dreadnought clase Constitución que se estaban construyendo para Chile, y Argentina vendió sus dos cruceros blindados clase Rivadavia en construcción en Italia a Japón. [2] [3]
Después de que el HMS Dreadnought fuera comisionado, Brasil decidió a principios de 1907 detener tres pre-dreadnoughts obsoletos que estaban en construcción a favor de dos o tres dreadnoughts . [4] Estos barcos, que fueron diseñados para llevar el armamento de acorazado más pesado del mundo en ese momento, [5] fueron un shock abrupto para las armadas de América del Sur, [4] y Argentina y Chile cancelaron rápidamente el pacto de limitación de armamento de 1902. [6] Argentina en particular estaba alarmada por el posible poder de los barcos. El Ministro de Asuntos Exteriores , Manuel Augusto Montes de Oca, comentó que incluso un barco de la clase Minas Geraes podría destruir todas las flotas argentina y chilena. [7] Si bien esto puede haber sido una hipérbole, cualquiera de los dos era mucho más poderoso que cualquier barco individual de la flota argentina. [8] Aunque en Argentina hubo intensos debates sobre si sería prudente contrarrestar la compra de Brasil adquiriendo sus propios acorazados, que costarían más de dos millones de libras esterlinas , otras disputas fronterizas (particularmente cerca del Río de la Plata con Brasil) decidieron el asunto, y encargaron Rivadavia y Moreno a la Fore River Shipbuilding Company de los Estados Unidos. [1] [9]
Después de que los dos nuevos acorazados fueran adjudicados a Fore River, Moreno fue subcontratado a la New York Shipbuilding Corporation de Camden , Nueva Jersey, como se solicitaba en el contrato final. [10] La quilla de Moreno fue colocada el 9 de julio de 1910, y la construcción fue supervisada por la Comisión Naval Argentina. Después de la finalización del casco , fue botado el 23 de septiembre de 1911. Isabel Betbeder, esposa del jefe de la Comisión Naval Argentina, patrocinó a Moreno . El barco fue amarrado a un muelle para comenzar el acondicionamiento . [11] Se informó en enero de 1913 que, además de los requisitos navales habituales para Moreno y su barco gemelo ARA Rivadavia , se incluyeron dos fonógrafos Victrola cada uno como parte de las especificaciones oficiales. [12] Moreno fue terminado el 15 de febrero de 1915, [13] y comisionado en la Armada Argentina nueve días después. [14]
Durante el transcurso de su construcción, Rivadavia y Moreno fueron objeto de varios rumores que insinuaban que Argentina aceptaría los barcos y luego los vendería a un país europeo o Japón, un rival de rápido crecimiento para los Estados Unidos. [15] Los rumores eran parcialmente ciertos; Argentina buscaba deshacerse de los acorazados y dedicar las ganancias a abrir más escuelas. Esto enfureció al gobierno estadounidense, que no quería que su tecnología de buques de guerra se ofreciera al mejor postor, pero no querían ejercer una opción especificada en el contrato que le daba a Estados Unidos la primera opción si los argentinos decidían vender, ya que la tecnología naval ya había progresado más allá de los Rivadavia , particularmente en la adopción del esquema de blindaje de " todo o nada ". En cambio, Estados Unidos y su Departamento de Estado y el Departamento de Marina ejercieron presión diplomática sobre el gobierno argentino. [16]
El gobierno argentino, reforzado por las incorporaciones socialistas a la legislatura, presentó varios proyectos de ley en mayo de 1914 que habrían puesto los acorazados a la venta, pero todos los proyectos de ley fueron derrotados a fines de junio. Tras el comienzo de la Primera Guerra Mundial , los embajadores alemán y británico en los Estados Unidos se quejaron ante el Departamento de Estado de los EE. UU.; el primero creía que los británicos recibirían los barcos tan pronto como llegaran a Argentina, y el segundo encargó a los Estados Unidos que se aseguraran de que los barcos cayeran únicamente en posesión de Argentina. Las compañías de armamento internacionales intentaron influir en Argentina para que los vendiera a uno de los países balcánicos más pequeños , desde donde encontrarían su camino hacia la guerra. [B] [17]
En octubre de 1914, Moreno navegó hasta el Astillero Naval de Nueva York para ser pintado, y luego realizó sus pruebas en el mar a partir del día 25. Durante este tiempo se permitió que los periodistas de varios periódicos, incluido The New York Times , y los oficiales navales estadounidenses subieran a bordo; los periodistas del Times dieron una descripción entusiasta del café que servía alcohol en el barco, llamándolo "el bar más lindo de cualquiera de los siete mares"; el alcohol estaba prohibido en los barcos de la Armada de los EE. UU. [18]
Las pruebas estuvieron plagadas de serios problemas con el motor, que culminaron con la falla de una turbina completa el 2 de noviembre. Moreno se vio obligado a hacer escala en Rockland , Maine (donde muchos de los observadores a bordo fueron dejados para ser llevados de regreso en tren a Camden) antes de proceder a realizar reparaciones en el Astillero Fore River , que había construido los motores del barco. [19]
A principios de 1915, casi cinco años después de que se iniciara la construcción, los contratistas de construcción naval exigieron al gobierno argentino el pago de trabajos adicionales, pero los argentinos no creyeron que esto estuviera justificado, ya que se había programado que Moreno se completara más de un año antes. Después de la mediación ofrecida por Franklin D. Roosevelt , el secretario adjunto de la Marina en ese momento, Moreno fue liberado el 20 de febrero a los marineros argentinos que se habían alojado en acorazados estadounidenses amarrados en el Astillero Naval de Filadelfia . [20] [21] [22]
Incluso la partida de Moreno estuvo marcada por contratiempos. En la noche del 26 de marzo, Moreno embistió y hundió accidentalmente la barcaza Enterprise en el río Delaware , 30 millas (48 km) al sur de Filadelfia, cerca de la ciudad de New Castle . Nadie resultó herido, pero el acorazado encalló accidentalmente inmediatamente después. Los esfuerzos por reflotarlo tuvieron éxito, y Moreno continuó su camino alrededor de las 7:30 de la mañana siguiente sin daños. [23] El día 29, el presidente Woodrow Wilson fue invitado a almorzar a bordo del buque de guerra, acompañado por el embajador argentino en los Estados Unidos, Romulo S. Naon . [24] El 15 de abril, Moreno encalló nuevamente en el río, esta vez cerca de la isla Reedy . Al igual que la vez anterior, el barco no sufrió daños y los remolcadores pudieron reflotarlo al día siguiente. [25] [26]
El Moreno atracó en Argentina por primera vez el 26 de mayo de 1915. [C] El buque fue asignado inmediatamente a la Primera División de la Armada Argentina, con base en la importante base naval de Puerto Belgrano , y permaneció allí hasta 1923, cuando fue incluido en la flota de reserva. En 1924, el Moreno fue enviado a los Estados Unidos para su modernización. No perdió la oportunidad de mostrar la bandera; el Moreno hizo escalas en Valparaíso y Callao antes de transitar el Canal de Panamá y navegar hacia el norte. [28]
La mayor parte del trabajo se realizó en Filadelfia, aunque los cambios de armamento se hicieron en Boston. El Moreno fue adaptado para utilizar fueloil en lugar de carbón, se le instaló un nuevo sistema de control de fuego, se añadieron telémetros a las torretas de superfuego de proa y popa, y el mástil de popa fue reemplazado por un trípode. Para reducir la interferencia de los gases de escape al avistar barcos en una batalla, se instaló una tapa de embudo. [28] [29] El alcance del armamento principal se incrementó de 13.120 yardas (12.000 m) a 20.800 yardas (19.000 m), y las torretas se modificaron para duplicar la cadencia de tiro. [14] El armamento secundario de 6 pulgadas se mantuvo, pero los cañones más pequeños de 4 pulgadas se quitaron a favor de cuatro cañones antiaéreos de 3 pulgadas (76 mm) y cuatro cañones de 3 libras . [28] [29]
Cuando Moreno regresó a Argentina en agosto de 1926, fue asignado inicialmente a la división de entrenamiento de la Armada antes de ser reasignado a la Primera División. En 1932, Moreno fue trasladado a una nueva División de Acorazados con Rivadavia . El resto de la década de 1930 estuvo lleno de cruceros diplomáticos. [30] Moreno , escoltado por los tres destructores de la clase Mendoza , llevó al presidente argentino Agustín Pedro Justo a Brasil en 1933 para una importante visita diplomática. [30] [31] Partiendo en la tarde del 2 de octubre, llegó a Río de Janeiro en la mañana del 7 de octubre entre grandes celebraciones. Buques brasileños de los escuadrones primero y segundo, junto con tres escuadrones de aviones de guerra, se encontraron con Moreno en el mar y lo escoltaron hasta el puerto. Cuando Justo desembarcó y viajó en automóvil al Palacio de Guanabra, el camino estaba flanqueado por una plétora de fuerzas del ejército y la marina junto con miles de ciudadanos. Se describió a Río como "resplandeciente de luz", y se erigió una imitación de 95 pies (29 m) de altura del Arco del Triunfo de Francia, sobre el cual se proyectaron varios colores. [32] Justo luego tomó un tren real , originalmente diseñado para el uso de Alberto I de Bélgica durante las celebraciones del centenario de Brasil en 1922, hasta Sao Paulo . Después de tres días, viajó a Santos , donde abordó el Moreno para viajar primero a Uruguay, luego de regreso a Argentina; llegó en este último el 22 de octubre. [30] [33]
En 1934, Moreno fue enviado como uno de los representantes de Argentina para el aniversario de la independencia de Brasil. En 1937, Rivadavia y Moreno fueron enviados en un crucero diplomático a Europa. Partieron de Argentina el 6 de abril, se separaron cuando llegaron al Canal de la Mancha . [28] Moreno participó en la revista británica Spithead Naval Review , donde The New York Times lo describió como "un extraño monstruo marino vestigial en esta compañía de buques de guerra más modernos". [34] Después, Moreno se reunió con Rivadavia en Brest, Francia y navegaron juntos a Wilhelmshaven antes de separarse nuevamente; Moreno fue a Bremen , mientras que Rivadavia hizo escala en Hamburgo . Luego navegaron hacia casa y llegaron a Puerto Belgrano el 29 de junio. [28]
En septiembre de 1939, el Moreno y el Rivadavia viajaron juntos a Brasil con cadetes navales. Sin embargo, antes de que pudieran regresar, cuatro destructores de la clase Buenos Aires tuvieron que ser enviados para escoltar a los barcos de regreso, ya que la Segunda Guerra Mundial había estallado en Europa. Dado que Argentina permaneció neutral en la guerra, el Moreno vio poco servicio activo. En 1949, el venerable acorazado había sido dado de baja en la reserva y fue utilizado como cuartel . En 1955, el Moreno fue utilizado como barco prisión durante la Revolución Libertadora . El barco fue eliminado de la lista de la marina el 1 de octubre de 1956; el 11 de enero de 1957, Argentina vendió el Moreno como chatarra por $ 2.468.660 a la japonesa Yawata Iron and Steel Company . El 12 de mayo, la flota argentina se reunió para saludar al acorazado por última vez mientras era remolcado por los remolcadores oceánicos de propiedad holandesa Clyde y Ocean . Moreno fue llevado a través del Canal de Panamá hasta los desguazadores, a donde llegó el 17 de agosto. [D] [30] [35]
