El aeródromo de Netheravon es un aeródromo con pista de césped del Ministerio de Defensa en la llanura de Salisbury , en Wiltshire , Inglaterra . Establecido en 1913 por el Royal Flying Corps , se convirtió en RAF Netheravon desde 1918 hasta 1963, luego en AAC Netheravon ( Cuerpo Aéreo del Ejército ) hasta 2012. En parte del sitio sobreviven edificios de 1913 y 1914. El sitio forma parte de la guarnición de Tidworth, Netheravon y Bulford (TidNBul). [1]
El aeródromo se encuentra en la llanura de Salisbury, principalmente en la parroquia de Fittleton , y se extiende hacia el sur hasta Figheldean . Está cerca del pueblo de Netheravon y a unas 5 millas (8 km) al norte de la ciudad de Amesbury .
Sus edificios están en dos sitios. Los edificios técnicos, incluida la torre de control y los hangares, se encuentran inmediatamente al suroeste de las pistas. Aproximadamente 1 milla (2 km) más al suroeste, hacia Netheravon, se encuentra Airfield Camp (también conocido como Lower Camp) que tiene oficinas, una escuela de capacitación (el Instituto de Aviadores), un comedor de oficiales y cuarteles. [2]
El terreno del Ministerio de Defensa que rodea el sitio es parte del área de entrenamiento de Salisbury Plain .
La Oficina de Guerra compró gran parte de las tierras de cultivo de la zona alrededor de 1898 para entrenamiento militar. [3] Junto con las cercanas Upavon y Larkhill , el aeródromo fue parte de la fase formativa del vuelo militar. El Royal Flying Corps se estableció en abril de 1912; en mayo se formó su Escuela Central de Vuelo en Upavon, y su Ala Militar se formó a partir del Batallón Aéreo , que volaba aviones en Larkhill. [4]
El sitio de Netheravon cerca de Choulston Farm fue seleccionado a finales de 1912 y al principio se llamó Choulston Camp. [5] El aeródromo utilizaba una carretera que se extendía desde Netheravon a través de tierras de cultivo, para dar servicio a dos grupos de edificios agrícolas del siglo XIX. [6] Hasta que el sitio estuvo listo, el personal de servicio fue alojado en tiendas de campaña o en la antigua escuela de caballería en Netheravon House, al sur de la aldea de Netheravon. [3] Los diseños estandarizados y los métodos prefabricados ayudaron a que la construcción avanzara rápidamente, y el Escuadrón No. 3 se mudó aquí en junio de 1913, seguido poco después por el Escuadrón No. 4 RFC . [5]
En junio de 1914, bajo el liderazgo del teniente coronel (más tarde vicemariscal del aire) FH Sykes , el aeródromo fue el lugar de reunión de hombres y máquinas del RFC. Conocido como el campo de concentración de Netheravon, el ejercicio fue diseñado para probar la movilización y mejorar la reputación pública del RFC, además de brindar capacitación. [7] La revista Flight informó sobre "más de 700 oficiales y hombres" y publicó fotografías que mostraban filas de tiendas de campaña para los escuadrones visitantes. [8]
En agosto, tras la declaración de guerra, 3 y 4 escuadrones partieron hacia Francia para apoyar a la Fuerza Expedicionaria Británica . Fueron reemplazados por el Escuadrón No. 1 que tenía una función de entrenamiento. [9] Netheravon se convirtió en un punto de formación para nuevos escuadrones; un ejemplo es el Escuadrón N° 11 , formado aquí en febrero de 1915 y desplegado en Francia en julio. [10] También fue el hogar de la estación de depósito de entrenamiento n.° 8 [11] que entrenó a tripulaciones aéreas, tripulaciones de tierra, señalizadores especializados e instaladores. [5]
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Después de la guerra, Netheravon, ahora una estación de la recién formada Royal Air Force , se utilizó para la disolución de escuadrones. En 1918 se construyó una serie de hangares para albergar los bombarderos Handley Page O/400 , pero pronto se archivaron los planes para desarrollar Netheravon como base de bombarderos. [5] [12] Desde 1919 hasta 1931 fue el hogar de la Escuela de Entrenamiento de Vuelo No. 1 ; Entre 1924 y 1928, los alumnos incluyeron tripulaciones del recién creado Fleet Air Arm . [5] El entrenamiento se reanudó en 1935 bajo la Escuela de Entrenamiento de Vuelo No. 6 de la RAF , que partió hacia Little Rissington en 1938 y fue reemplazada por una nueva encarnación del FTS No. 1, rebautizada como Escuela de Entrenamiento de Vuelo de Servicio No. 1 en 1939. [13 ]
En la guerra de 1939-45, Netheravon vio estancias breves de varios escuadrones, mientras continuaban las actividades de entrenamiento. En 1941, el entrenamiento de la tripulación aérea de Fleet Air Arm se trasladó a los Estados Unidos. [5] Los escuadrones con base en Netheravon incluían 297 (desde diciembre de 1941), [14] 296 (enero de 1942) [15] y 295 (agosto de 1942). [16] En 1944, el aeródromo se utilizó para preparar planeadores para su papel en la invasión de Normandía . [6]
Después de la guerra, el sitio se utilizó para diversos fines, incluido el entrenamiento de la policía de la RAF . Se construyeron viviendas para matrimonios adicionales en Airfield Camp en la década de 1950, y c. En 1952 se abrió allí una iglesia católica romana. [17]
El sitio fue transferido al Cuerpo Aéreo del Ejército en 1963 y se convirtió en AAC Netheravon. El Escuadrón No. 651 se mudó aquí en 1964 y tenía responsabilidad de la aviación del Ejército en el Reino Unido (excepto en Middle Wallop ) y Medio Oriente. Se formó el 7º Regimiento de Aviación del Ejército c. 1969 en Netheravon y en 1971 el regimiento pasó a llamarse Cuerpo de Aviación del Ejército del 7er Regimiento. En 1995, el 7 Regimiento volvió a desempeñar su papel como regimiento voluntario del Ejército Territorial . El 7º Regimiento se trasladó a Middle Wallop en 2009. [5]
Durante algunos años, hasta 2011, cuando se trasladó a Staff College, Camberley , el cuartel general de la Brigada de Gurkhas estuvo alojado en Airfield Camp. [18]
El aeródromo es utilizado por el Centro de Paracaidismo de Servicios Conjuntos , parte del programa de "Entrenamiento aventurero" del Ejército para personal en servicio y herido, [19] y es el hogar de la Asociación de Paracaidistas del Ejército, una organización benéfica que apoya el paracaidismo deportivo para personal en servicio y retirado. [20]
El comedor de oficiales y los alojamientos del campo de aviación, terminados en 1914, están catalogados como Grado II* . El comedor tiene en parte dos plantas, mientras que el bloque de alojamiento vinculado y los nueve chalets independientes de cuatro habitaciones son de una sola planta. La construcción se realiza con armazones de madera blanda con paneles de fibrocemento y las juntas cubiertas con listones de madera pintada, bajo un techo de tejas. La Inglaterra histórica describe el grupo de edificios como "de excepcional interés histórico y de sorprendente forma arquitectónica , y comprende algunos de los primeros edificios existentes erigidos para el RFC". [2]
Seis edificios más de la misma fase, [21] y una serie de cinco hangares unidos de 1918, [12] están catalogados como Grado II. En el sitio cerca del aeródromo, las oficinas del depósito principal de 1914, del mismo estilo que los edificios del campamento, también son de Grado II. [22]
Las siguientes unidades han tenido su base en Netheravon.
Las siguientes unidades tuvieron su base en Netheravon en algún momento:
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