Expiación es unanovela metaficcional británica de 2001 escrita por Ian McEwan . Ambientada en tres períodos de tiempo, Inglaterra en 1935, Inglaterra y Francia durante la Segunda Guerra Mundial y la Inglaterra actual, trata sobre el error medio inocente de una niña de clase alta que arruina vidas, su adultez a la sombra de ese error y una reflexión sobre la naturaleza de la escritura.
Considerada ampliamente como una de las mejores obras de McEwan, fue preseleccionada para el Premio Booker de ficción de 2001. [1] En 2010, la revista Time nombró a Expiación en su lista de las 100 mejores novelas en idioma inglés desde 1923. [2]
En 2007, el libro fue adaptado a una película ganadora de premios BAFTA y Óscar del mismo título , protagonizada por Saoirse Ronan , James McAvoy y Keira Knightley , y dirigida por Joe Wright .
Briony Tallis, una niña inglesa de 13 años con talento para la escritura, vive en la finca campestre de su familia con sus padres, Jack y Emily Tallis, que son miembros de la nobleza terrateniente . Su hermana mayor, Cecilia, se ha graduado recientemente de la Universidad de Cambridge con Robbie Turner, el hijo del ama de llaves de la familia Tallis y amigo de la infancia de Cecilia, cuya educación universitaria fue financiada por Jack Tallis.
En el verano de 1935, los primos maternos de Briony, Lola, de 15 años, y los gemelos Jackson y Pierrot, de 9 años, visitan a la familia en medio del divorcio de sus padres. El hermano mayor de Briony y Cecilia, Leon, regresa de Londres , acompañado de su amigo de Oxford , el adinerado fabricante Paul Marshall. Cecilia y Robbie discuten por un jarrón, que se rompe y cae en un estanque. Cecilia se desnuda hasta quedar en ropa interior y se sumerge para recuperar los pedazos, sorprendiendo a Robbie. Briony, que observa desde una ventana, está confundida e intrigada por las acciones de Cecilia y Robbie. Se siente inspirada para comenzar a escribir realismo psicológico , y el lector es informado de que esto eventualmente se convertirá en un sello distintivo de su ficción.
A raíz del incidente en el estanque, Robbie se da cuenta de que se siente atraído por Cecilia y le escribe varios borradores de una carta de amor. Le entrega la carta a Briony para que se la entregue a Cecilia; sin embargo, sin darse cuenta le da una versión que tenía intención de descartar, que contiene referencias lascivas ("En mis sueños te beso el coño "). Cuando Robbie se da cuenta de su error, Briony ya ha regresado a la casa con su carta.
A pesar de las instrucciones de Robbie, Briony abre la carta y la lee. Se sorprende por el lenguaje vulgar y se convence de que Robbie tiene la intención de hacerle daño a Cecilia. Una herida Lola acude a Briony en busca de consuelo, alegando que sus hermanos menores la atacaron, aunque se da a entender que en realidad fue Paul Marshall, que tiene un largo rasguño en la cara. Briony le transmite el contenido de la carta a Lola, quien etiqueta a Robbie como un "maníaco", reafirmando los sentimientos de Briony. Robbie llega a la casa principal para una cena familiar y se enfrenta a Cecilia. Él le confiesa sus sentimientos y ella responde de la misma manera. Más tarde esa misma noche, Briony descubre a Robbie y Cecilia teniendo sexo en la biblioteca. La inmadura Briony cree que interrumpió un ataque brutal a Cecilia y se queda atónita mientras Robbie y Cecilia salen rápidamente.
En la cena, que suele ser tensa, se descubre que las gemelas se han escapado. El grupo se divide en equipos para buscarlas. Cuando Cecilia va con Leon, Robbie y Briony se van cada uno por su lado. En la oscuridad, mientras todos buscan a las gemelas, Briony descubre que su prima Lola está siendo violada por un agresor que ninguna de las dos chicas puede ver con claridad. El agresor huye. Briony, convencida de que debe haber sido Robbie, consigue que Lola acepte que probablemente escuchó la voz de Robbie. Las chicas regresan a casa y Briony identifica a Robbie ante la policía como el violador, afirmando que vio su rostro en la oscuridad. Lola es sedada por el médico local, Cecilia le grita a Briony y se encierra en su habitación, y Paul Marshall comparte cigarrillos con la policía.
Robbie no regresa y la familia y los oficiales de policía permanecen despiertos esperándolo. Al amanecer, Robbie aparece en la entrada de la casa con Jackson y Pierrot, después de haberlos encontrado y rescatado. Es arrestado en el lugar y se lo llevan, y solo Cecilia y su madre creen en sus declaraciones de inocencia. Briony está satisfecha con esta conclusión de su versión mitológica de los hechos, con ella como la heroína y Robbie como el villano.
Cuando comienza la Segunda Guerra Mundial , Robbie ya ha pasado varios años en prisión. Él y Cecilia han pasado varios años intercambiando cartas, manteniendo su amor mutuo. Robbie es liberado de prisión con la condición de que se aliste en el ejército. Mientras tanto, Cecilia ha completado su formación como enfermera y ha cortado todo contacto con su familia por el papel que desempeñaron en el encarcelamiento de Robbie. Poco antes de que Robbie sea enviado a Francia, se ven una vez durante media hora, durante la pausa para el almuerzo de Cecilia. Su reencuentro comienza de forma incómoda, pero se dan un beso antes de separarse.
En Francia, la guerra va mal y el ejército se retira a Dunkerque . Mientras Robbie, herido, se dirige hacia allí, piensa en su amor por Cecilia y su odio por Briony. Sin embargo, finalmente concluye que Briony era demasiado joven para ser culpada por completo y le escribe una carta a Cecilia alentándola a reconectarse con su familia. Su condición se deteriora a lo largo de la sección; se debilita y delira. Robbie se queda dormido en Dunkerque, un día antes de que comience la evacuación .
Briony, que ahora tiene dieciocho años, se arrepiente y ha rechazado su plaza en Cambridge para estudiar enfermería en Londres. Se da cuenta de la magnitud de su error y decide que fue Paul Marshall, el amigo de Leon, a quien vio con Lola.
Briony sigue escribiendo ficción y recibe una carta de Cyril Connolly en el hospital donde trabaja. Cyril rechaza el borrador que Briony le envió de su última obra a su revista, Horizon , pero le ofrece comentarios amables y constructivos. El lector se da cuenta de que la obra es, de hecho, el primer borrador de la primera sección de esta novela y, al leer esa sección nuevamente, puede comprobar que, en algún momento en el futuro, Briony tendrá en cuenta algunos de los comentarios que recibió.
Briony viaja para asistir a la boda de Paul Marshall y su prima Lola, sabiendo que Lola se va a casar con su violador. Briony considera hablar durante la boda, pero no lo hace. Después, visita a Cecilia, que es fría pero invita a Briony a pasar. Mientras Briony se disculpa con Cecilia, Robbie aparece inesperadamente del dormitorio. Ha estado viviendo con Cecilia mientras está de permiso del ejército. Robbie expresa su furia hacia Briony, pero con el consuelo de Cecilia se mantiene civilizado.
Cecilia y Robbie se niegan a perdonar a Briony, quien, no obstante, les dice que intentará arreglar las cosas. Promete iniciar los procedimientos legales necesarios para exonerar a Robbie, a pesar de que Paul Marshall nunca será considerado responsable de su crimen debido a su matrimonio con Lola. Cuando Briony sale de la casa de Cecilia, se muestra optimista sobre su papel en la exoneración de Robbie, pensando que será "un nuevo borrador, una expiación" y que está lista para comenzar.
La última parte, titulada "Londres 1999", está narrada por la propia Briony en forma de entrada de diario. Ahora, con 77 años, es una exitosa novelista a la que recientemente le han diagnosticado demencia vascular , por lo que se enfrenta a un rápido declive mental.
Se confirma que Briony es la autora de las tres secciones anteriores de la novela. Asiste a una fiesta en su honor en la casa de la familia Tallis, donde los hijos de Tallis representan Los juicios de Arabella , la obra que Briony, de 13 años, había escrito e intentó sin éxito representar con sus primos en el verano de 1935. Leon y Pierrot están presentes, Jackson lleva quince años muerto y Lola está viva pero no asiste. Finalmente, Briony revela al lector que Robbie Turner murió de septicemia en las playas de Dunkerque, que Cecilia murió varios meses después cuando una bomba destruyó la estación de metro de Balham durante los Blitz , y que la historia de Briony de haberlos visto juntos en 1940 era una invención. Briony asistió a la boda de Lola con Paul Marshall, pero confiesa que fue demasiado "cobarde" para visitar a Cecilia, recientemente en duelo, para enmendar el daño. La novela, que según ella es verídica salvo que Robbie y Cecilia se reencuentran, es su intento de toda la vida de "expiar" lo que les hizo.
Briony justifica su final feliz inventado diciendo que no ve qué propósito tendría ofrecerles a los lectores una historia "despiada". Escribe: "Me gusta pensar que no es debilidad ni evasión, sino un acto final de bondad, una postura contra el olvido y la desesperación, dejar que mis amantes vivan y unirlos al final".
Expiación contiene referencias intertextuales a otras obras literarias, entre ellas Anatomía de Gray , Las olas de Virginia Woolf , Jude el oscuro de Thomas Hardy , La copa dorada de Henry James , La abadía de Northanger de Jane Austen , Clarissa de Samuel Richardson , Lolita de Vladimir Nabokov , La respuesta polvorienta de Rosamond Lehmann [3] y La tempestad , Macbeth , Hamlet y Noche de reyes de Shakespeare . McEwan también ha dicho que estuvo directamente influenciado por El mensajero de LP Hartley . [4]
Expiación hace referencia a dos críticos literarios de la vida real: Cyril Connolly y Elizabeth Bowen .
Tras su lanzamiento, Expiación fue generalmente bien recibida entre la prensa británica. [5] [6] El Daily Telegraph informó sobre las críticas de varias publicaciones con una escala de calificación para la novela de "Me encanta", "Bastante buena", "Aceptable" y "Basura": las reseñas del Daily Telegraph , Times , Independent , Sunday Telegraph y Sunday Times bajo "Me encanta" y la reseña del Independent On Sunday bajo "Bastante buena" y la reseña del New Statesman bajo "Aceptable" y la reseña del Spectator bajo "Basura". [7] The Guardian le dio a la novela una calificación promedio de 7,4 sobre 10 basada en reseñas de varios periódicos británicos. [8] El Daily Mail le dio un cinco sobre diez y criticó la segunda mitad del libro calificando la primera mitad como "muy superior". [9] El Sunday Telegraph elogió la obra y le dio un ocho sobre diez, destacando su "originalidad ardiente". [10] El libro también fue muy bien recibido entre la prensa estadounidense. Según Book Marks , el libro recibió críticas "elogiosas" basadas en diez reseñas de críticos, de las cuales nueve fueron "elogiosas" y una fue "positiva". [11] The New Republic la llamó la "novela más fina y compleja" de McEwan. [12] The New Yorker elogió el trabajo calificando la escritura de "notablemente buena", pero también criticó la escritura diciendo que "esta bondad resulta ser, eventualmente, un tema de crítica en una divertida muestra de autorreferencia artística". [13] En la edición de verano de 2002 de Bookmarks , una revista que agrega reseñas de libros de críticos, el libro recibió un (4.5 de 5) basado en reseñas de críticos. [14] En Literary Review , Martyn Bedford escribió: "La habilidad y la compasión que McEwan invierte en el desarrollo de esta trágica historia de amor son excepcionales". [15] ReviewofBooks dijo sobre el consenso de los críticos: "Este es el débil esbozo de una novela sobre la infancia, el amor y la guerra del aclamado novelista británico Ian McEwan que ha cosechado grandes elogios de todos los sectores. El New York Times llama a Expiación "su trabajo más completo y compasivo hasta la fecha". [16] A nivel mundial, la obra fue recibida en general bien y Complete Review dijo sobre el consenso: "Solo unos pocos con algunas reservas, pero la mayoría están muy, muy impresionados".[17]
Expiación fue preseleccionada para el Premio Booker de ficción de 2001. También fue preseleccionada para el Premio James Tait Black Memorial de 2001 y el Premio Whitbread de novela de 2001. Ganó el Premio del Libro de Los Angeles Times de ficción de 2002, el Premio Nacional del Círculo de Críticos del Libro de Ficción de 2002, el Premio Literario WH Smith de 2002 , el Premio Boeke de 2002 y el Premio Santiago de 2004 de Novela Europea. [18] En su número 1000, Entertainment Weekly nombró a la novela en el puesto 82 de su lista de los 100 mejores libros de 1983 a 2008. Además, Time la nombró la mejor novela de ficción del año y la incluyó en sus 100 mejores novelas de todos los tiempos . [19] The Observer la cita como una de las 100 mejores novelas jamás escritas, llamándola "un clásico contemporáneo de convicción narrativa fascinante". [20] En 2019, la novela ocupó el puesto 41 en la lista de The Guardian de los 100 mejores libros del siglo XXI. [21] En 2022, The Daily Telegraph la incluyó en su lista de las "100 mejores novelas de todos los tiempos", esta vez con la motivación "McEwan puso la palabra 'c' en la clásica novela de casa de campo inglesa". [22]
La novela se tituló inicialmente An Atonement (Expiación) . El historiador Tim Garton-Ash , a quien McEwan suele mostrarle los borradores de sus libros, convenció a McEwan de cambiar el título en el último minuto. [23]
Fue publicado por primera vez por el entonces director editorial Dan Franklin, Jonathan Cape , Londres, Reino Unido en 2001. La primera edición estadounidense fue publicada por Nan A. Talese / Doubleday en abril de 2002. El primer audiolibro es de Recorded Books , 2002 y leído por Jill Tanner. [24]
La imagen de portada de la primera edición, diseñada por Suzanne Dean, muestra a una niña con un vestido de verano sentada en las escaleras de una casa de campo. John Wilson de BBC4 la describe como "pensativa, casi cansada". Esta imagen fue tomada solo después de que la niña hubiera sido fotografiada durante horas, frustrada y golpeando el suelo con el pie con furia. [23] [25] [26] [27] [28]
A finales de 2006, el agente de la fallecida autora de novelas románticas e históricas Lucilla Andrews acusó a McEwan de no darle a Andrews el crédito suficiente por el material sobre enfermería en tiempos de guerra en Londres obtenido de su autobiografía de 1977 No Time for Romance . McEwan, que había enfrentado acusaciones similares antes (ver The Cement Garden § Controversy ), profesó su inocencia de plagio al tiempo que reconocía su deuda con la autora. [29] [30] [31] McEwan había incluido a Andrews entre los agradecimientos en el libro, y varios autores lo defendieron, incluidos John Updike , Martin Amis , Margaret Atwood , Thomas Keneally , Zadie Smith y el solitario Thomas Pynchon . [32] [33]
Una adaptación cinematográfica, dirigida por Joe Wright a partir de un guion de Christopher Hampton , fue estrenada por Working Title Films en septiembre de 2007 en el Reino Unido y en diciembre de 2007 en los Estados Unidos. La película, protagonizada por James McAvoy y Keira Knightley , fue un éxito comercial y de crítica, y ganó un Óscar a la mejor banda sonora original .
