La temporada de 1980 de los San Diego Chargers fue la undécima temporada de la franquicia en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y la vigésimo primera en general. El equipo no logró mejorar su récord de 12-4 en 1979 y terminó 11-5, aunque ganaron la AFC Oeste y obtuvieron el primer puesto en los playoffs de la AFC por segunda temporada consecutiva. Su temporada terminó en el Juego de Campeonato de la AFC cuando perdieron ante sus rivales divisionales y los eventuales campeones del Super Bowl , los Oakland Raiders .
La ofensiva Air Coryell de San Diego lideró la liga y estableció nuevos estándares en el juego aéreo. El mariscal de campo Dan Fouts lanzó para 4,715 yardas, superando su propio récord de la NFL. También estableció nuevos récords en una sola temporada en intentos, pases completos y juegos de 300 yardas. El ala cerrada Kellen Winslow y los receptores John Jefferson y Charlie Joiner tuvieron cada uno más de 1,000 yardas recibiendo, convirtiéndose en el primer trío de compañeros de equipo en hacerlo en la misma temporada. El juego terrestre tuvo menos impacto, a pesar de la adquisición a mitad de temporada del corredor Chuck Muncie . En defensa, los Chargers lideraron la liga con 60 capturas . La mayoría de ellos provinieron de sus linieros defensivos titulares, Fred Dean , Louie Kelcher , Leroy Jones y Gary "Big Hands" Johnson , conocidos colectivamente como los "Bruise Brothers" .
En los playoffs divisionales, San Diego estaba detrás de los Buffalo Bills 14-3 en el entretiempo, pero anotó 17 puntos sin respuesta en la segunda mitad para ganar 20-14. El receptor suplente Ron Smith anotó el touchdown de la victoria en los minutos finales. Luego, los Raiders detuvieron a los Chargers a un juego del Super Bowl , quienes tomaron una ventaja de 28–7 en el segundo cuarto. Los Chargers volvieron a anotar 17 puntos sin respuesta, pero no pudieron completar la remontada y fueron derrotados 34-27.
San Diego cambió una futura selección de segunda ronda a Los Angeles Rams a cambio del fullback John Cappelletti . [1] Cappelletti, seleccionado en la primera ronda de 1974 , había corrido para 15 touchdowns y más de 2,000 yardas en sus cinco años con los Rams; Coryell elogió su fuerza y capacidad de bloqueo. [2] Cappelletti corrió para más de 100 yardas en su primer juego como Charger, [3] aunque fue utilizado principalmente como bloqueador durante su estancia en San Diego (1980–83). [4] [5] San Diego intercambió su propia selección de primera ronda de 1974, la selección general número 2, Bo Matthews , algunos meses después. [6] Matthews, también fullback, era poco probable que viera mucho tiempo de juego después del fichaje de Cappalletti, y abandonó el campo de entrenamiento para intentar forzar un intercambio, que los Chargers le concedieron. [7] Matthews había promediado menos de 250 yardas por temporada durante sus seis años en San Diego. [8] Otras salidas incluyeron a Lydell Mitchell , un ex corredor de Pro Bowl cuya producción había disminuido a medida que San Diego pasó a una ofensiva orientada al pase, [9] [10] y el ala cerrada Bob Klein , quien venía de los dos pases más productivos. -temporadas de receptor de su carrera de once años, pero que se retiró después de que fracasaran las negociaciones contractuales con el propietario de los Chargers, Gene Klein . [11] [12]
En defensa, San Diego cambió al apoyador Don Goode a los Cleveland Browns por una futura selección del draft. [13] Goode, otra selección de primera ronda de los Chargers en 1974, había sido titular en 62 juegos en seis temporadas, pero solo uno en 1979. [14] Los Chargers también cambiaron de apostadores , liberando a Jeff West , que ocupaba el puesto 28 en la liga. en 1979. Después de probar con otros seis candidatos para el puesto, firmaron a Rick Partridge de los New Orleans Saints . Su promedio en 1979 había sido de 40,9 yardas por patada, en comparación con 36,5 de West. [15]
San Diego también hizo un fichaje importante después de que comenzó la temporada, cuando cambiaron su selección de segunda ronda en 1981 por el corredor Chuck Muncie . [16] Muncie, la tercera selección general en el draft de 1976, venía de su mejor temporada con los New Orleans Saints , corriendo para 1,198 yardas con 5.0 yardas por acarreo y siendo elegido para su primer Pro Bowl. [17] No había comenzado bien la temporada para los Saints, que tenían marca de 0-4 cuando se produjo el intercambio, y el entrenador en jefe Dick Nolan criticó su ética de trabajo y compromiso con el equipo. [18] Coryell no estaba preocupado por los problemas de Muncie, describiéndolo como "uno de los mejores corredores del juego", que se beneficiaría de un nuevo comienzo. [19] Contribuyó con 659 yardas terrestres para los Chargers en 1980 y llegaría a dos Pro Bowls durante sus cinco temporadas en San Diego. [17]
San Diego no tuvo selecciones en las primeras tres rondas, debido a intercambios previos por Willie Buchanon y Bob Klein , [20] [21] [22] así como por el derecho a contratar al entrenador en jefe Don Coryell . [23]
A pesar de tener ya cuatro mariscales de campo en su lista, San Diego agregó otro en la cuarta ronda cuando seleccionaron a Ed Luther de San Jose State . Coryell describió a Luther como el decimoquinto jugador más deseable de los Chargers en el draft, dada su ofensiva orientada al pase. [24] Luther pasaría la mayor parte de su carrera respaldando a Dan Fouts , intentando sólo 22 pases en sus dos primeras temporadas antes de tener marca de 2-7 como titular, mientras que Fouts perdió tiempo por lesiones en 1983 y 1984 . [25] [26] Una segunda selección de cuarta ronda, el safety Bob Gregor , se perdió la temporada de 1980 por lesión antes de comenzar dieciséis partidos en cuatro temporadas. [27] [28] Sólo otros dos de la clase de draft de los Chargers jugaron en la NFL; El corredor LaRue Harrington tuvo cuatro acarreos en su carrera, [29] mientras que Chuck Loewen jugó en 47 juegos en su línea ofensiva durante los siguientes cinco años, aunque solo fue titular en 3 de ellos. [30]
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San Diego comenzó su pretemporada en el Juego anual del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en Canton, Ohio . Se enfrentaron a los Green Bay Packers en una tormenta eléctrica, con viento, lluvia y relámpagos. Ninguno de los equipos pudo anotar antes de que se cancelara el juego con 5:29 restantes en el último cuarto por seguridad de los jugadores, aunque los Chargers estaban listos para intentar un gol de campo con el balón en Green Bay 25. [42] Titulares de San Diego jugó poco en la derrota por 27-17 en Minnesota ; Clarence Williams anotó una carrera de touchdown temprana de 50 yardas, y Luther lideró una serie de touchdown tardía de 91 yardas, coronada con un pase de 20 yardas a John Floyd . [43]
El mariscal de campo titular Fouts jugó toda la primera mitad contra los 49ers de San Francisco , pasando para 177 yardas. La mayoría de ellos fueron para John Jefferson , quien tuvo 8 recepciones para 122 yardas y un touchdown. Luther lanzó para 124 yardas y un touchdown en la segunda mitad, pero su pase desde la 40 de San Francisco fue interceptado en la zona de anotación cuando el tiempo expiraba y los Chargers perdieron 17-14. [44] La semana siguiente, los Chargers jugaron con la mayoría de sus titulares defensivos en la segunda mitad, capturando a los mariscales de campo de Atlanta ocho veces. Los touchdowns de Cappelletti y Artie Owens les dieron su única victoria de la pretemporada. [45] San Diego concluyó su pretemporada con una derrota 34-17 ante los Rams. Williams y Cappelletti anotaron los touchdowns del Charger, mientras que Rolf Benirschke pateó un gol de campo de 55 yardas. [46]
San Diego repitió como campeón de la AFC Oeste . Comenzaron 4-0, con victorias sobre cada uno de sus oponentes divisionales, tres de ellos como visitantes. Luego perdieron cuatro juegos de seis, pero se recuperaron para ganar cinco de sus últimos seis y terminar 11-5, venciendo a los Oakland Raiders por el título divisional en desempates. [47]
Los Chargers terminaron en la cima de la liga en yardas ofensivas totales y yardas aéreas totales, mientras que quedaron cuartos en anotaciones. [32] Fouts rompió su propio récord con 4,715 yardas aéreas y lanzó 30 touchdowns. [48] Su promedio de 294,7 yardas por juego también rompió el récord de Joe Namath , [49] y lanzó para 583 yardas más que su rival más cercano, Brian Sipe de Cleveland . [50] Sus marcas de intentos (589), pases completos (348) y juegos de 300 yardas (8) también fueron récords de la NFL. [48] El ala cerrada de segundo año, Kellen Winslow, tuvo un año espectacular; [51] él, junto con los receptores abiertos establecidos Jefferson y Charlie Joiner , dominaron las estadísticas de recepción de la NFL. [52] Jefferson tuvo 1,340 yardas, Winslow 1,290 y Joiner 1,132; ocuparon el primer, segundo y cuarto lugar en la liga y fueron el primer trío de compañeros de equipo en registrar 1,000 yardas recibidas en la misma temporada. [53] Winslow fue el líder de la liga en recepciones (89); Jefferson fue líder en recepción de touchdowns (13). [52] El juego terrestre tuvo menos éxito, ubicándose en el puesto 16 entre 28 equipos en cuanto a yardas, [47] pero se vio reforzado cuando Muncie fue adquirido en un intercambio después de cuatro juegos. [54] Promedió 4,9 yardas por acarreo y lideró al equipo con 659 yardas. [32] Seis jugadores diferentes contribuyeron al total de 18 touchdowns terrestres de San Diego (octavo en la NFL); El total de 5 de Cappelletti lideró al equipo. [47] La ofensiva del Charger tuvo problemas con las pérdidas de balón; Lanzaron 26 intercepciones, perdieron 22 balones sueltos y lideraron la liga con 48 entregas totales, incluidas 7 en tres juegos separados. [32]
Mientras que San Diego ocupó sólo el puesto 18 en la NFL en puntos concedidos, la unidad defensiva terminó sexta en yardas totales y lideró la liga con 60 capturas . [55] Liderando el equipo estaba Gary "Big Hands" Johnson con 17+1 ⁄ 2 , un récord del club no oficial [b] a partir de 2023[actualizar], [57] y la mayor cantidad conjunta en la liga. [58] Johnson y su compañero liniero Louie Kelcher y Fred Dean fueron nombrados titulares en el Pro Bowl de esa temporada , una rareza para tres linieros defensivos del mismo equipo. [59] La línea defensiva de los Chargers, que también incluía a Leroy Jones (segundo en el equipo con 12 capturas), [32] fue apodada "Bruise Brothers" , [60] acuñado de un acto popular en ese momento, The Blues Brothers. . [61] Glen Edwards lideró al equipo con 5 de sus 20 intercepciones. [32] El pateador Benirschke regresó de su enfermedad de la temporada anterior [62] pero tuvo el porcentaje de conversión de tiros de campo más bajo de su carrera hasta ese momento, acertando 24 de 36 y terminando en el puesto 11 en la NFL con 67%. [63] El recién contratado Partridge ocupó sólo el puesto 23 entre los apostadores con 39,1 yardas por patada. [64]
Nota: Los oponentes dentro de la división están en negrita .
Todos los informes de juegos, excepto las semanas 7, 9 y 14, utilizan el archivo de libros de juegos de Pro Football Researchers como fuente. [sesenta y cinco]
En Kingdome , Seattle, Washington
El debutante de los Chargers, Cappelletti, preparó el primer gol de campo de su equipo con una carrera de 46 yardas. El marcador era 3-3 a principios del segundo cuarto cuando Seattle intentó despejar desde su propia yarda 28; Lowe bloqueó la patada, permitiendo que su ofensiva comenzara en Seattle 5. Fouts encontró a McCrary para el touchdown inicial en tercera y gol . En su siguiente posesión, Winslow tuvo una atrapada de 35 yardas en 3.º y 5. y Joiner una de 16 yardas en 3.º y 4.º; El touchdown de Joiner siguió en la siguiente jugada. Pronto lograron tres touchdowns en tres posesiones, y el primer touchdown de Jefferson se produjo en una jugada de tercer intento; la ventaja era 24-3 en el entretiempo. [66]
Seattle se acercó tres puntos con un gol de campo en su primera serie de la segunda mitad y luego forzó un despeje. Jim Zorn fue interceptado por Shaw en la siguiente jugada, lo que pronto condujo a otro touchdown de Jefferson, nuevamente en tercer intento. Mike Williams también consiguió una intercepción poco después y San Diego acabó el último cuarto sin dificultad. [3]
Las 112 yardas de Cappelletti representaron su único juego de 100 yardas con los Chargers (anteriormente había logrado tres con Los Angeles Rams ). [67] Ayudó a los Chargers a obtener una ventaja de 197-47 en yardas terrestres totales. Convirtieron 12 de 20 intentos de tercer intento, mientras que Seattle convirtió sólo 2 de 13. [66]
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
Oakland intentó goles de campo en sus primeras tres posesiones, pero Chris Bahr solo convirtió uno de ellos, mientras que Benirschke hizo un récord del club de 52 yardas; [68] estaba 3-3 a mitad del segundo cuarto. Clarence Williams luego perdió un balón suelto en su propio territorio, pero Horn recuperó un centro mal manejado una jugada después para recuperar la posesión. Luego de un intercambio de despejes, San Diego llegó a un segundo y gol desde la yarda 4 de Oakland, y Jefferson hizo una atrapada de touchdown espectacular con una mano cuando quedaban 48 segundos en la mitad. [69] Eso resultó ser tiempo suficiente para los Raiders, quienes se movieron desde su propia yarda 18 a la yarda 48 del Charger, desde donde Dan Pastorini encontró a Cliff Branch para el touchdown que empató el juego en 10-10 con 6. segundos en el reloj. [70]
Fouts cometió pérdidas de balón en cinco de las diecisiete jugadas del tercer cuarto de los Chargers. Perdió un balón suelto que fue corrido para un touchdown de los Raiders y lanzó cuatro intercepciones, tres en territorio de Oakland para terminar con las oportunidades de anotar y una cuarta que preparó un intento de gol de campo para Bahr. La patada de Bahr no sirvió desde 53 yardas, y Clarence Williams ganó 35 yardas en las siguientes cuatro jugadas, preparando el touchdown de Winslow. Oakland respondió rápidamente, alcanzando 1° y 10 en la yarda 19 de los Chargers antes de que Edwards interceptara a Pastorini. Luego, San Diego impulsó 80 yardas en 12 jugadas, incluido un pase completo de 22 yardas de Fouts a Winslow y un touchdown de 4 yardas de Williams con 2:00 en el reloj. Con una desventaja de 24-17, Oakland alcanzó un 1º y 10 desde la yarda 16 de San Diego, desde donde Pastorini lanzó dos pases incompletos antes de que Gary Johnson lo capturara con una pérdida de 7 y lo dejara temporalmente fuera del juego. Luego, el reserva Jim Plunkett fue capturado por Johnson en cuarta oportunidad, pero la aparente jugada que aseguró el juego fue anulada por una penalización, y Plunkett lanzó el touchdown que empató el juego una jugada después. Con 33 segundos en el reloj, todavía había tiempo para que Fouts conectara tres pases seguidos, dándole a Benirschke la oportunidad de anotar un gol de campo desde 51 yardas. El tiro falló corto y derecho, enviando el juego a tiempo extra. [70]
Oakland ganó el sorteo. Pastorini regresó, pero fue interceptado nuevamente por Edwards en la primera jugada de la prórroga. En la siguiente jugada, Fouts lanzó su quinta intercepción del juego, dándole a los Raiders el balón en la yarda 46 de San Diego. Ganaron 14 yardas antes de que Bahr fallara gravemente un potencial ganador del juego de 50 yardas. Fouts conectó con Joiner para 28 yardas en la siguiente serie, y los Chargers llegaron a 3ra y 11 en la yarda 24 de los Raiders. Luego, Fouts lanzó un pase alto a Jefferson justo antes del final. Mientras que el back defensivo de Oakland, Lester Hayes, perdió el balón bajo el sol, Jefferson saltó para atraparlo, cayó justo fuera de la zona de anotación y rodó sobre la línea de gol sin ser tocado para el ganador, 8:09 en tiempo extra. [71]
Fouts tuvo un día lleno de acontecimientos, completando 29 de 44 para un récord del club de 387 yardas, 3 touchdowns y 5 intercepciones. San Diego tuvo dos receptores de 100 yardas: Winslow (9 recepciones para 132 yardas y un touchdown) y Jefferson (9 para 110 yardas y dos touchdowns). San Diego ganó a pesar de cometer siete de las once pérdidas del juego. Hasta la fecha, esta es la última victoria de un equipo de los Chargers sobre un eventual campeón del Super Bowl. [72] [71]
en el estadio Mile High , Denver, Colorado
En la primera posesión, Benirschke rompió el récord del Charger de gol de campo más largo por segunda semana consecutiva, esta vez convirtiendo desde 53 yardas. [68] Después de que Denver empató el marcador, una conexión de 41 yardas entre Fouts y Winslow hizo que San Diego regresara al territorio de los Broncos, pero Fouts fue interceptado. Dean recuperó la posesión cuando recuperó un balón suelto. Cappelletti convirtió una tercera y cinco con una recepción de 11 yardas al comienzo de la siguiente serie, que terminó con su primer touchdown del Charger. Otra intercepción de Fouts condujo a un gol de campo de Denver, y los Chargers luego se fueron de tres y eliminados. En la siguiente jugada, Woodrow Lowe interceptó a Matt Robinson y corrió el balón 28 yardas hasta la yarda 22 de Denver. Fouts encontró a Joiner en la zona de anotación en la siguiente jugada. Luego, Denver llegó a la yarda 45 de los Chargers, pero una captura de Johnson los empujó hacia atrás 9 yardas y Edwards interceptó un pase de Robinson dos jugadas después, devolviéndolo 68 yardas para un touchdown. Benirschke añadió otro gol de campo antes del medio tiempo, elevando la ventaja a 27–6. [73]
Fouts fue interceptado a principios de la segunda mitad, pero Robinson también fue interceptado tres jugadas después, y la devolución de 20 yardas de Edwards preparó un gol de campo. Denver anotó un touchdown en su siguiente posesión y penetró dentro de la yarda 20 de los Chargers tres veces en el último cuarto. Cada una de estas oportunidades de gol terminó con una intercepción y Denver no se acercó. [74]
San Diego ganó en Denver por primera vez desde 1968 (habían empatado allí en 1970 ). [73] Edwards tuvo dos del total de seis intercepciones de los Chargers; tuvieron siete conclusiones frente a las tres de los Broncos. [75] San Diego terminó con seis capturas para 49 yardas en pérdidas, incluidas cuatro capturas de Johnson, la mayor cantidad de su carrera. [73] [76]
en el estadio Arrowhead , Kansas City, Misuri
Después de cinco despejes para comenzar el juego, Kelcher recuperó un balón suelto en la yarda 3 de Kansas City y Cappelletti anotó en la siguiente jugada. Los Chiefs respondieron convirtiendo tres terceros intentos y empatando el marcador. Winslow anotó dos veces en rápida sucesión al final de la mitad. Su primer touchdown fue creado por el balón suelto forzado de Laslavic y la recuperación y devolución de 26 yardas de Stringert; Después de un triple de Kansas City, el segundo lo preparó una recepción de 42 yardas de Jefferson, lo que le dio a los Chargers una ventaja de 21–7 en el medio tiempo. [77]
Benirschke añadió un gol de campo a principios del tercer cuarto tras una intercepción de Kelcher, que resultaron ser los puntos finales del partido. Kansas City no cruzó el mediocampo en sus siguientes cuatro series; cuando llegaron a la yarda 30 de los Chargers al final del juego, Horn recuperó un balón suelto para poner fin a la amenaza. [78]
Dean tuvo tres de las cinco capturas de los Chargers. Después de completar una barrida sobre sus rivales divisionales, los Chargers lideraron la AFC Oeste por dos juegos. [79]
en el estadio de San Diego , San Diego, California
En una batalla de equipos invictos, Buffalo lideraba 3-0 en el primer cuarto cuando Lowe obligó al corredor de los Bills, Joe Cribbs, a perder el balón y Buchanon se recuperó en la yarda 44 de Buffalo. Jefferson tuvo recepciones de 22 y 12 yardas en las siguientes dos jugadas, y el touchdown de Winslow siguió en tercera y gol. Un minuto después, Buchanon presionó al pateador de despeje de Buffalo, obligándolo a correr; lo detuvieron mucho antes de lograr un primer intento y San Diego tomó el control en la yarda 29 de Buffalo. Siguió el touchdown de Jefferson, nuevamente en tercera y gol. Los Bills respondieron con un gol de campo luego de que Shaw y Edwards chocaran en la zona de anotación mientras intentaban realizar una intercepción. Buffalo luego bloqueó un despeje de Partridge y lo recuperó en la zona de anotación para un touchdown. Muncie convirtió un tercero y un quinto con una carrera de 12 yardas al comienzo del siguiente avance, que terminó con un gol de campo de Benirschke y una ventaja de 17-13 en el descanso. [80]
Mike Williams bloqueó un despeje al comienzo de la segunda mitad, pero Benirschke falló desviado desde 30 yardas. Young capturó a Joe Ferguson en tercera oportunidad, lo que obligó a Buffalo a despejar desde lo profundo de su propio territorio, y San Diego tomó el control en la yarda 39 de Buffalo. Anotaron en el siguiente avance; Clarence Williams convirtió una tercera y dos con una recepción de 12 yardas y anotó desde 3 yardas dos jugadas después. Buffalo intentó hacerlo en 4to y 1 desde la yarda 10 del Charger a principios del 4to cuarto, pero Cribbs fue rechazado sin ninguna ganancia. Sin embargo, poco después hubo otro error de despeje: Partridge tuvo dificultades para realizar un centro alto y fue tacleado muy detrás de la línea. Eso preparó un touchdown de los Bills en la 4ta y 3 de la 9. En la siguiente jugada desde la línea de golpeo, Fouts fue interceptado y Cribbs anotó el gol del ganador cinco jugadas después. Estos dos puntajes de Buffalo se produjeron con 3:15 de diferencia, después de avances que cubrieron 16 y 21 yardas. San Diego pareció responder rápidamente, pero Winslow perdió el balón después de lo que habría sido una recepción de primer intento en la yarda 25 de los Bills. Las repeticiones de televisión indicaron que Winslow estaba caído antes de perder la posesión del balón. Después de la pérdida de balón, Buffalo logró tres primeros intentos para correr los últimos 4:38 del reloj. [81]
en el Coliseo del Condado de Oakland-Alameda , Oakland, California
Kenny King corrió 31 yardas para anotar en la primera posesión de los Raiders. San Diego empató el marcador cuando Jefferson tuvo una recepción de 34 yardas y Cappelletti anotó una jugada después. Fouts perdió un balón suelto después de llevar a su equipo a la yarda 21 de Oakland, y los equipos intercambiaron goles de campo en el segundo cuarto. Más tarde, los Chargers tuvieron un primer intento en su propia yarda 45, pero fueron empujados hacia atrás 21 yardas por una combinación de penalizaciones y jugadas negativas; El despeje de Partridge cubrió sólo 32 yardas, y una conexión de 43 yardas de Plunkett a Branch puso a Oakland arriba 17-10; ese permaneció el marcador en el entretiempo después de que Benirschke fallara un gol de campo de 43 yardas. [82]
Un penalti por aspereza innecesaria de Lowe prolongó el primer avance de la segunda mitad, que duró la mitad del tercer cuarto y terminó con un touchdown de Mark van Eeghen . Jefferson comenzó la siguiente serie con una recepción de 28 yardas y la terminó con una de 25 yardas para touchdown. Stringert recuperó un balón suelto en el saque inicial siguiente, pero Cappelletti perdió el balón cuatro jugadas después. San Diego pronto volvió a amenazar después de que Oakland se fuera por tres; Finalmente lo intentaron en el cuarto y gol desde el 1, y Fouts cruzó la línea de gol para empatar el marcador en 24-24. Oakland recuperó su ventaja con 14 puntos en los siguientes 34 segundos. En la siguiente jugada desde la línea de golpeo, King se separó del tackle izquierdo y recorrió 89 yardas para un touchdown, ignorando un intento de tackle de Pete Shaw en la yarda 40 de los Chargers. Muncie manejó mal la patada inicial y Oakland se recuperó en la zona de anotación. Aún quedaban catorce minutos en el cuarto cuarto, y los Chargers penetraron en territorio de los Raiders en cada una de sus tres posesiones restantes, pero fueron frustrados por un balón suelto, una pérdida de balón y una intercepción. [83]
Con 388 yardas aéreas, Fouts superó por una yarda su propio récord de un solo juego de los Chargers. Fue capturado siete veces por una pérdida de 43 yardas. Los Chargers nuevamente tuvieron dos receptores de 100 yardas: Joiner tuvo 8 recepciones para 135 yardas, mientras que Jefferson contribuyó con 5 de 114 y un touchdown. [84]
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
Con Nueva York ofreciendo poco a la ofensiva, los Chargers podían darse el lujo de perder el balón dos veces en la primera mitad y aún así liderar 21-0, con Cappelletti, Jefferson y Joiner anotando. Jefferson quedó sin marcar para su touchdown debido a una confusión en el backfield defensivo, mientras que el touchdown de Joiner fue preparado por la intercepción de Edwards y el regreso de 34 yardas. El único touchdown de Nueva York se debió a un error de equipos especiales, Partridge manejó mal un centro cerca de su línea de gol; Cappelletti encontró la zona de anotación nuevamente cuatro jugadas después de la respuesta de los Chargers. Nueva York amenazó con más puntos, pero Phil Simms perdió el balón dentro de la yarda 10 de los Chargers. Poco después, frente a un segundo y 35 desde su propia yarda 31, Fouts convirtió con un pase de 14 yardas a Muncie y uno de 24 yardas a Jefferson. Floyd anotó tres jugadas más tarde cuando dos posibles tacleadores chocaron. El primer touchdown de Muncie con los Chargers fue preparado por la intercepción de Laslavic en la yarda 21 de Nueva York. [85]
Las primeras cuatro series de touchdown de San Diego incluyeron un total combinado de 251 yardas por aire y solo 24 por tierra. Las 444 yardas de Fouts rompieron el récord de la franquicia en yardas aéreas por tercera vez esa temporada y segunda semana consecutiva. [85] Este nuevo récord sería empatado en 1982 por Fouts pero no superado hasta 2010 , por Philip Rivers . San Diego también contó con tres receptores de 100 yardas por primera vez en la historia del equipo y apenas la segunda vez en la historia de la NFL: Joiner, 10 para 171 yardas y un touchdown; Jefferson, 5 para 107 yardas y un touchdown; Winslow, 6 para 102 yardas. [85] [86] Los Chargers superaron a Nueva York 567–206. [87]
en el estadio de Texas , Irving, Texas
San Diego lideraba 3-0 después de que Benirschke anotara un gol de campo y Rafael Septien fallara uno. Los Chargers tenían el balón en territorio de Dallas cuando Fouts lanzó su primera intercepción, lo que llevó a un touchdown tres jugadas después. Danny White , mariscal de campo y pateador de despeje de los Cowboys, convirtió un cuarto y uno cuando corrió 19 yardas con un despeje falso , aunque la serie terminó con otro fallo de Septien. San Diego retomó la ventaja en una jugada casual, un pase desviado de Joiner directo a Jefferson, quien entró intacto para un touchdown de 58 yardas. Sólo tres jugadas después, Lowe interceptó a White y corrió 16 yardas para anotar otra. Dallas anotó un touchdown en su siguiente posesión, pero los Chargers regresaron con una recepción de 33 yardas de Joiner una jugada antes del touchdown de Winslow. Benirschke falló un gol de campo de 45 yardas cuando expiró el tiempo, pero San Diego lideraba 24-14 en el descanso. [88]
Dallas anotó en su primera posesión de la segunda mitad, luego forzó un triple de los Chargers. En la siguiente serie, White volvió a correr para lograr un primer intento desde una formación de despeje, esta vez ganando 12 yardas en 4º y 11; esa serie terminó con otro touchdown de Dallas y una ventaja de 28-24. Muncie perdió balones sueltos en las siguientes dos posesiones de los Chargers, la primera de las cuales condujo a otro touchdown de Dallas. Winslow tuvo una recepción de 65 yardas al comienzo del último cuarto, pero también perdió el balón. Fouts fue interceptado en las siguientes tres series de San Diego, lo que le dio a los Chargers seis pérdidas de balón en igual número de posesiones. Dallas anotó su cuarto touchdown sin respuesta después de la primera intercepción, y solo quedaban 1:41 en el reloj cuando Winslow anotó su segundo. [89]
Los Chargers nuevamente tuvieron múltiples receptores de 100 yardas. Jefferson tuvo 8 recepciones para 160 yardas y un touchdown, su tercer juego consecutivo de 100 yardas, mientras que Winslow atrapó 5 pases para 110 yardas y 2 touchdowns. Superaron a Dallas por 449 yardas contra 425, pero perdieron el balón siete veces frente a dos de los Cowboys. [90] Con tres derrotas en cuatro juegos, los Chargers empataron con Oakland en la cima de la AFC Oeste. [89]
en el estadio Riverfront , Cincinnati, Ohio
Lowe bloqueó un despeje en la primera posesión de Cincinnati, y San Diego solo tuvo que recorrer 13 yardas para el touchdown inicial del juego. Después de que Benirschke agregó un gol de campo, Winslow abrió la segunda serie de touchdown de los Chargers con una recepción de 21 yardas y la terminó con un touchdown de 11 yardas. Cincinnati logró un touchdown poco antes del medio tiempo, pero Jefferson agregó un par de touchdowns en el tercer cuarto. El primero de ellos fue una recepción con una mano creada por la ganancia de 47 yardas de Winslow; el segundo se produjo después de una intercepción de Shaw, y fue ayudado por una falta de comunicación de los Bengals que lo dejó completamente sin marcar en la línea de golpeo. Shaw agregó dos intercepciones más en el último cuarto. [91] [92]
San Diego no perdió el balón en absoluto; habían cometido 20 pérdidas de balón en los cuatro partidos anteriores. [32] Shaw se convirtió en el octavo Charger en realizar tres intercepciones en un solo juego. [93]
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
El primer viaje de San Diego al territorio de los Broncos terminó con un balón suelto de Joiner en la yarda 29. Winslow convirtió un par de terceros intentos en su siguiente serie, que terminó en un gol de campo de Benirschke. Su siguiente serie produjo otro gol de campo después de que Muncie perdiera una yarda en la 3ª y 1 de la 15. Denver había ganado sólo un primer intento en cuatro series ofensivas hasta ese momento, pero anotó sólo tres jugadas después de que una devolución de patada inicial de 53 yardas los definiera. en la yarda 43 de los Chargers. Benirschke falló una patada de 38 yardas al final de la mitad, dejando a Denver 7-6 por delante. [94]
Las primeras tres ofensivas de los Chargers después del medio tiempo terminaron con un balón suelto de Fouts, un fallo de Benirschke y una intercepción de Fouts. Denver respondió con puntos cada vez, ampliando su ventaja a 20-6 con trece minutos por jugar. Fouts corrió para 2 yardas en 4ta y 1 mientras los Chargers avanzaban hasta la yarda 19 de Denver, pero la serie terminó allí cuando lanzó incompleto en 4ta y 2; volvió a estar incompleto en un 4to y 7 desde la 35 de Denver faltando cuatro minutos para el final. Finalmente, Fouts completó 4 de 5 pases para 76 yardas y un touchdown tardío a Jefferson, pero Denver recuperó una patada lateral y agotó el tiempo. [95]
San Diego quedó un juego detrás de Oakland con la derrota. Fouts fue capturado seis veces para una pérdida de 39 yardas. San Diego ganó más del doble de yardas ofensivas de Denver (459-219) y más del doble de los primeros intentos (26-11), pero cedió las tres pérdidas de balón del juego. [96]
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
Benirschke falló un gol de campo de 43 yardas a mitad del primer cuarto. Más tarde, un despeje de 30 yardas de Partridge colocó a Kansas City en la yarda 46 de los Chargers, y anotaron cinco jugadas después. En el siguiente tiro, Benirschke volvió a fallar, esta vez desde 30 metros. Poco después, el mariscal de campo de los Chiefs, Steve Fuller, fue capturado por Lowe, lo que obligó a un balón suelto que Johnson recuperó en la yarda 21 de Kansas City. Mike Thomas anotó cinco jugadas después, aunque un punto extra fallido mantuvo a los Chargers atrás. San Diego llegó a tercera y nueve en la yarda 23 de los Chiefs más tarde en la mitad, pero Fouts fue interceptado en la zona de anotación. Kansas City también cruzó el medio campo, pero fue detenido por la captura de Johnson en tercera oportunidad y lideraba 7-6 en el entretiempo. [97]
Fouts completó 5 de 6 pases para 64 yardas en la primera serie de los Chargers de la segunda mitad, lo que llevó al segundo touchdown de Thomas. Las siguientes dos series de Kansas City terminaron en balones sueltos, forzados por Jones y Shaw y recuperados por Young y Buchanon. Benirschke falló en intentos de tiro de campo después de ambas pérdidas de balón (un fallo y un bloqueo), lo que le dio seis fallos consecutivos en los últimos dos partidos. Después de forzar un despeje, San Diego corrió ocho veces en una serie de 10 jugadas, con Clarence Williams anotando un touchdown seguro a 6:21 del final. [98]
Kansas City nunca cruzó la yarda 45 de los Chargers después de su temprana serie anotadora; San Diego consiguió 30 primeros intentos contra 10 de los Chiefs. La defensa de San Diego capturó a Fuller cinco veces (Jones tuvo dos de ellas) y forzó seis balones sueltos, tres de los cuales recuperaron los Chargers. [99]
en Orange Bowl , Miami, Florida
Terry Robiskie puso a Miami adelante en la primera serie del juego, pero San Diego respondió de la misma manera, Fouts convirtió terceros intentos con pases completos a Joiner y Williams, este último para un touchdown. Los Dolphins amenazaron con anotar nuevamente en su siguiente posesión, pero Jones obligó a David Woodley a perder el balón en territorio de los Chargers y Johnson se recuperó. Woodley fue interceptado por Buchanon en la siguiente serie de Miami, y Benirschke le dio una patada a San Diego adelante. Tony Nathan recibió un pase de Woodley de 61 yardas en la tercera y novena; la pareja se combinó para un touchdown de 7 yardas en el tercero y un gol para terminar el avance. Muncie interrumpió una carrera de 53 yardas al final de la mitad y Joiner anotó cinco jugadas después. El pase de 39 yardas de Woodley posicionó a Miami para el gol de campo de Uwe von Schamann con 3 segundos en el reloj, empatando el marcador 17-17. [100]
Muncie perdió un balón suelto cerca del medio campo en la segunda jugada del tercer cuarto. Luego de un intercambio de despejes, Miami cruzó el medio campo, pero von Schamann se quedó corto en un intento de 52 yardas. En la siguiente serie, Muncie tuvo recepciones de 11 y 17 yardas antes del touchdown de Jefferson en tercera y cuarta desde la yarda 6. Los Dolphins respondieron conduciendo desde su 37 hasta la yarda 1 de los Chargers, donde Kelcher metió a Robiskie en la cuarta y en la meta. Sin embargo, los Dolphins convirtieron dos cuartas oportunidades en su siguiente serie y empataron el marcador con 1:21 por jugar. San Diego llegó a la yarda 41 de Miami en respuesta, pero Fouts lanzó cuatro pases incompletos; Miami se dirigió al mediocampo, pero Charles DeJurnett capturó a Woodley cuando se acababa el tiempo. [100]
San Diego ganó el sorteo en tiempo extra, pero su primera serie se estancó en la yarda 42 de los Dolphins y el despeje de Partridge fue a la zona de anotación para un touchback. Woodley llevó a Miami a tercera y cinco en su propia yarda 37, desde donde su pase fue interceptado por Lowe y corrió 28 yardas hasta la yarda 12. Benirschke marcó el gol de la victoria cuatro jugadas después. [101]
Jones tuvo dos capturas por segunda semana consecutiva. [102] Tres días después, la racha ganadora de seis juegos de Oakland llegó a su fin en Filadelfia, dejando a los Raiders y Chargers con marca de 8-4. [103]
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
Filadelfia entró al juego con un récord de 11-1, el mejor de la liga, y una racha de ocho victorias consecutivas. Fouts encontró a Jefferson a lo largo de la línea lateral derecha para 50 yardas en la primera jugada del juego, y Winslow anotó un touchdown de 14 yardas dos jugadas después. San Diego también anotó en su segunda serie, cinco pases completos más de Fouts representaron 58 de 64 yardas ganadas antes de que Benirschke anotara un gol de campo. Los Eagles desperdiciaron dos avances hacia territorio de los Chargers: Tony Franklin falló un gol de campo de 49 yardas y Ron Jaworski manejó mal un centro que Kelcher recuperó. A mitad del segundo cuarto, Fouts golpeó a Joiner para recorrer 51 yardas a lo largo de la línea lateral izquierda. Como antes, Winslow capitalizó dos jugadas después, esta vez desde 17 yardas. Franklin falló dos tiros de campo más, Benirschke anotó uno y el marcador estaba 19-0 en el descanso. [104]
En la primera posesión del tercer cuarto, Filadelfia engañó a los Chargers con un despeje falso y finalmente recorrió 80 yardas en 15 jugadas para anotar. San Diego llegó a la zona roja en respuesta, pero Mike Thomas lanzó una intercepción en una jugada engañosa. Sin embargo, agregaron otro gol de campo en su siguiente serie y luego forzaron un despeje, dejándolos con posesión del balón y una ventaja de 15 puntos con 11:13 por jugar. Muncie perdió el balón en la siguiente jugada y Jaworski lanzó un touchdown en la jugada siguiente. Luego, San Diego se fue de tres y los Eagles terminaron una serie de seis minutos con otro pase de touchdown de Jaworski. Tomando el control en su propia yarda 7 con 2:41 por jugar, San Diego solo tuvo que lograr un primer intento con un pase completo de Fouts a Winslow, y luego pudo agotar el tiempo. [105]
Johnson tuvo tres de las seis capturas de los Chargers. [106] Los Eagles entraron al juego con la defensa de pase mejor clasificada de la liga cediendo 172,6 yardas por juego; Fouts lanzó para 342 yardas, mientras que fue capturado dos veces por una pérdida de 12 yardas. [104]
en el estadio conmemorativo Robert F. Kennedy , Washington, DC
En la primera posesión de San Diego, Joe Lavender se adelantó a Winslow para hacer la primera de sus tres intercepciones ese día; Lavender corrió el balón 51 yardas para el touchdown que puso a Washington adelante para quedarse. Pronto llegó el 14-0, pero Greg McCrary atrapó una recepción de touchdown de 28 yardas en respuesta, y los Chargers perdían por un manejable 20-10 en el entretiempo. En la primera posesión de la segunda mitad, San Diego condujo desde su 10 hasta la yarda 4 de Washington, con Winslow atrapando un pase de 42 yardas. Sin embargo, Fouts lanzó su cuarta intercepción del juego y la oportunidad se desperdició. Washington añadió dos goles de campo más antes de que Hank Bauer anotara su único touchdown de la temporada, poniendo el marcador 26-17 con más de catorce minutos por jugar. Luego, la defensa del Charger pareció haber hecho una parada en la zona roja , pero Young saltó fuera de juego en un intento de gol de campo y Washington anotó el touchdown crucial una jugada después. Muncie perdió el balón en el saque inicial para preparar el touchdown final del juego. [107]
San Diego cometió siete de las diez pérdidas de balón del juego. A pesar de la sorprendente derrota ante un equipo 3-10, San Diego permaneció empatado en la cima de la AFC Oeste, ya que Oakland perdió ante Dallas más tarde ese mismo día. [108]
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
La diferencia de puntos era significativa al llegar a este juego: si San Diego y Oakland ganaran sus dos juegos restantes, los puntos netos divisionales decidirían el ganador de la división. Allí, los Chargers tenían una ventaja de 19 puntos y ambos equipos jugarían sus últimos partidos divisionales en la Semana 15. [109]
Fouts completó sus primeros cinco pases mientras San Diego avanzaba desde su propia yarda 23 hasta la yarda 6 de Seattle, pero su sexto intento fue interceptado en la zona de anotación. El Charger anotó en su siguiente serie, que contó con una recepción de 29 yardas de Joiner y un touchdown de Muncie en la tercera y un gol desde la 1. Johnson recuperó un balón suelto en la yarda 38 de Seattle poco después, pero Muncie perdió el balón después de que los Chargers habían perdido el balón. impulsado dentro de la yarda 10. Seattle se fue de tres en sus siguientes dos series, y San Diego aumentó su ventaja con más touchdowns para Muncie y Jefferson. En general, San Diego ganó 18 primeros intentos frente a los 5 de Seattle en la primera mitad, mientras construía una ventaja de 21-0. [110]
Los Chargers fueron menos efectivos en el tercer cuarto, obteniendo solo un primer intento en tres posesiones y permitiendo a Seattle convertir un cuarto y cuatro durante una larga serie de touchdown. Los Seahawks se fueron de tres en sus siguientes dos posesiones; Después del segundo de ellos, San Diego se aseguró la victoria con un avance de 86 yardas de 15 jugadas que tomó nueve minutos del reloj y terminó con Benirschke fallando desde 23 yardas con 1:09 por jugar. Seattle agregó un segundo touchdown cuando el tiempo expiró. [111]
DeJurnett tenía 2+1 ⁄ 2 de las 3 capturas de los Chargers. [112] El reducido margen de victoria resultó no importar, ya que Oakland solo pudo vencer a Denver por tres puntos al día siguiente, dejando a San Diego en la cima de la AFC Oeste en los desempates. [113]
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
Este fue el último partido de Monday Night Football de la temporada, por lo que los Chargers sabían lo que estaba en juego de antemano: una victoria los convertiría en campeones de la AFC Oeste y en el puesto número uno de la conferencia, pero una derrota los haría perderse los playoffs por completo. [114]
San Diego ganó yardas sustanciales en la primera mitad; Hicieron tres series, cubriendo 66, 81 y 74 yardas. Sin embargo, se estancaron en la zona roja cada vez, conformándose con tres goles de campo de Benirschke y una ventaja de 9-3 en el medio tiempo. En la primera jugada de la segunda mitad, Fouts encontró a Winslow abierto a lo largo de la línea lateral izquierda para una ganancia de 59 yardas. Jefferson convirtió una tercera y seis con una recepción de 14 yardas antes de que Muncie fuera declarado justo antes de la zona de anotación en la tercera y gol desde la primera. Los Chargers optaron por hacerlo y Fouts anotó cómodamente el primer touchdown del juego con un pase furtivo del mariscal de campo. . Los Steelers necesitaron apenas tres minutos para responder con el touchdown de Sidney Thornton , antes de que San Diego convirtiera tres terceras oportunidades pero fallara en una cuarta, lo que llevó a otro gol de campo. Luego, la defensa hizo una parada cuando Terry Bradshaw lanzó incompleto en 4ta y 3 desde la yarda 20 de los Chargers, con Lowe en la cobertura. Después de un intercambio de despejes, San Diego impulsó el touchdown decisivo, Muncie convirtió un tercero y cuatro con una recepción de 6 yardas y otro con su carrera de touchdown de 10 yardas alrededor del extremo izquierdo . [115]
Las 115 yardas terrestres de Muncie fueron el máximo de la temporada; también tuvo 27 yardas en recepción. [116] Si bien los Chargers habían cometido 48 pérdidas de balón, la mayor cantidad de la liga, y forzaron 38 a través de su defensa, este juego estuvo libre de pérdidas de balón. [32]
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
Las dos primeras series del juego terminaron con intentos de gol de campo: el pateador de Buffalo, Nick Mike-Mayer, golpeó el poste desde 44 yardas, mientras que Benirschke tuvo éxito desde 22. Luego, los Bills convirtieron tres terceros intentos mientras avanzaban 72 yardas para tomar la delantera. Benirschke falló desde 43 yardas y los equipos intercambiaron despejes durante las siguientes cinco series. En la primera jugada después de la advertencia de dos minutos , Joiner perdió el balón y Buffalo se recuperó en la yarda 33 de San Diego. Cuatro jugadas después, el pase de touchdown de Ferguson le dio a Buffalo una ventaja de 14-3 en el medio tiempo. [117]
Muncie corrió por el medio para 18 yardas en la primera jugada de la segunda mitad, y Fouts siguió con una jugada falsa para Muncie y un pase completo de 45 yardas para Joiner. Después de que Muncie perdió dos yardas, Fouts y Joiner conectaron para el primer touchdown del día de los Chargers. A Partridge se le bloqueó un despeje poco después, lo que preparó a los Bills en la yarda 38 del Charger. Llegaron a 3º y 7 en el 24 antes de que Edwards interceptara a Ferguson. En la siguiente posesión de Buffalo, Dean capturó a Ferguson en su propia yarda 16, lo que provocó un despeje que Fuller devolvió a la yarda 49 de Buffalo. San Diego avanzó a un segundo y gol desde el 1, pero fue empujado hacia atrás 5 yardas por una penalización por movimiento ilegal sobre Muncie y se conformó con un gol de campo. Fuller interceptó a Ferguson con once minutos por jugar, devolviendo el balón a la yarda 49 de los Chargers. Una atrapada de 24 yardas de Jefferson llevó a San Diego al territorio de Buffalo, pero Fouts fue interceptado después de que su pase derribado rebotó en las yemas de los dedos de Ron Smith dentro de la yarda 10. Jones capturó a Ferguson en la serie siguiente, lo que llevó a un despeje que Fuller perdió y Buffalo recuperó. en la yarda 38 de los Chargers. La defensa de San Diego pudo detener a Joe Cribbs por la pérdida de una yarda en 3ra y 1, y Mike-Mayer se quedó corto en un intento de gol de campo de 49 yardas. San Diego llegó a un tercero y 10 en el medio campo, desde donde Fouts encontró a Smith con calma por el medio en la yarda 25 de Buffalo en camino a un touchdown de 50 yardas para ganar el juego con 2:08 por jugar. Los Bills alcanzaron su propia yarda 48 antes de que Edwards interceptara a Ferguson y San Diego agotara el tiempo. [118]
Smith había atrapado 4 pases para 48 yardas y ningún touchdown durante la temporada regular; tuvo tres touchdowns en postemporada y solo un touchdown en la temporada regular en este momento de su carrera. [119] Muncie tuvo 80 yardas terrestres y 53 yardas recibidas ese día. [120] Fue la primera victoria de los Chargers en los playoffs desde el Juego de Campeonato de la AFL de 1963 . [121]
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
Tres jugadas después del juego, el pase de tercera oportunidad de Jim Plunkett se desvió de su receptor previsto , Kenny King , y fue atrapado por Raymond Chester , quien se escapó para completar un touchdown de 65 yardas. En la primera jugada de los Chargers desde la línea de golpeo, Fouts encontró a Smith por la banda derecha para 55 yardas. Siguió con un pase completo de 14 yardas a Jefferson en la 3ra y 13, pero fue interceptado dos jugadas más tarde por Lester Hayes cuando Jefferson cayó en el campo resbaladizo. La defensa de San Diego rápidamente forzó un despeje cuando Johnson capturó a Plunkett en tercera oportunidad. La ofensiva empató el marcador tres jugadas después; Desde la yarda 48 de los Raiders, Fouts lanzó a Joiner en la zona de anotación, quien atrapó a pesar de estar doblemente cubierto . Oakland anotó touchdowns en sus siguientes dos posesiones a cada lado de un triple de los Chargers. Fouts completó un pase de 20 yardas a Joiner y Winslow lanzó 28 yardas a Jefferson en una jugada de truco mientras San Diego se movía dentro de la yarda 20 de los Raiders, pero Fouts fue interceptado nuevamente cuando Jefferson no pudo retener su pase dentro de la yarda 10. Thomas perdió el balón la siguiente vez que San Diego tuvo el balón, y Oakland se recuperó en la yarda 29 del Charger, lo que llevó al cuarto touchdown de los Raiders. Thomas volvió a perder el balón en la siguiente serie, pero Doug Wilkerson se recuperó. En la siguiente jugada, Thomas convirtió un tercero y un nueve con una recepción de 24 yardas hasta la yarda 7 de Oakland. Dos jugadas perdieron una yarda, luego Joiner atrapó el pase de Fouts en el 5 y se lanzó sobre la línea de gol para un touchdown, reduciendo el déficit del medio tiempo a 28-14. [122]
La recepción de 25 yardas de Joiner en la tercera y 18 mantuvo la primera serie de San Diego en la segunda mitad. Llegaron a la primera y al gol desde la yarda 8 antes de que Fouts lanzara incompleto para Jefferson en tres jugadas consecutivas, la segunda de las cuales fue una caída en la zona de anotación donde Jefferson tenía ambas manos en el balón. Los Chargers anotaron un gol de campo, luego una captura de Jones en tercer intento forzó un despeje que Fuller devolvió 28 yardas hasta la yarda 41 de los Raiders. A partir de ahí, Fouts completó 3 de 3 pases para 35 yardas y Muncie anotó desde la yarda 6. Oakland amplió su ventaja con un gol de campo y luego forzó un triple. Condujeron a un tercero y un gol desde el 3 antes de que Lowe capturara a Plunkett y obligara a los Raiders a conformarse con otro gol de campo. Joiner y Winslow lograron conversiones de tercer intento cuando San Diego respondió con un gol de campo y redujo el déficit a siete puntos con 6:43 por jugar. Oakland corrió todo ese tiempo libre, convirtiendo tres terceros intentos en una serie de 14 jugadas. [123]
Cinco Chargers diferentes se combinaron para 6 capturas de Plunkett. San Diego superó a los Raiders por 434 yardas a 362, pero cometió las tres pérdidas de balón del juego. [124] Joiner lideró a San Diego con seis recepciones para 130 yardas y dos touchdowns. [125]
Ocho Chargers fueron nombrados para el Pro Bowl de 1981 , [126] y ocho fueron nombrados All-Pros por Associated Press , incluidos cinco en el primer equipo. [127] Además, Fouts recibió 3 de los 80 votos disponibles como MVP de la NFL ; En la votación del Jugador Ofensivo del Año , Fouts y Jefferson recibieron 7 y 6 votos respectivamente. [128]