John Cooper Jr. (15 de septiembre de 1922 - 3 de mayo de 2011) fue un actor y director estadounidense. Conocido como Jackie Cooper , comenzó su carrera actuando en películas cuando era niño, y pasó con éxito a papeles de adulto y a dirigir tanto en cine como en televisión. A los nueve años, se convirtió en el único niño y la persona más joven nominada al Premio Óscar al Mejor Actor , por la película Skippy de 1931. [1] [2] Fue un miembro destacado del conjunto Our Gang en 1929-1931, protagonizó las series de televisión The People's Choice (1955-1958) y Hennesey (1959-1962), e interpretó al periodista Perry White en las películas de Superman de 1978-1987 .
John Cooper Jr. [3] nació en Los Ángeles, California. El padre de Cooper, John Cooper, abandonó a la familia cuando Jackie tenía dos años. [4] [5] [6] Su madre, Mabel Leonard Bigelow (de soltera Polito), era pianista de teatro. [7] El tío materno de Cooper, Jack Leonard, era guionista y su tía materna, Julie Leonard, era una actriz casada con el director Norman Taurog . El padrastro de Cooper era CJ Bigelow, un gerente de producción de estudio. [4] Su madre era italoamericana (el apellido de su familia se cambió de "Polito" a "Leonard"); su familia le dijo a Cooper que su padre era judío. Los dos nunca se reunieron después de que él dejó a la familia. [4] [8] [9]
Cooper apareció por primera vez en películas como extra con su abuela, quien lo llevaba a sus audiciones con la esperanza de que la ayudara a conseguir trabajo adicional. A los tres años, Jackie apareció en comedias de Lloyd Hamilton bajo el nombre de "Leonard".
Cooper progresó para papeles secundarios en largometrajes como Fox Movietone Follies of 1929 y Sunny Side Up . Su director en esas películas, David Butler , recomendó a Cooper al director Leo McCarey , quien organizó una audición para la serie de comedia Our Gang producida por Hal Roach . En 1929, Cooper firmó un contrato de tres años después de unirse a la serie en el corto Boxing Gloves . Inicialmente fue elegido como un personaje secundario, pero a principios de 1930 su éxito en la transición a las películas sonoras le permitió convertirse en uno de los personajes principales de Our Gang , llamado Jackie en la serie, reemplazando a Harry Spear , quien se fue después de que expiró su contrato. Fue el personaje principal en las entregas de 1930 The First Seven Years y When the Wind Blows . Sus actuaciones más notables exploran su enamoramiento por la maestra de escuela Miss Crabtree (interpretada por June Marlowe ) en la trilogía Teacher's Pet , School's Out y Love Business . [4]
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Mientras estaba bajo contrato con Hal Roach Studios, en 1931 Cooper fue cedido a Paramount para protagonizar Skippy , dirigida por su tío, Norman Taurog. A los nueve años, Cooper fue nominado al premio Oscar al mejor actor , siendo el actor más joven en ser nominado al Oscar en esa categoría. Aunque Paramount le pagó a Roach 25.000 dólares por los servicios de Cooper, Roach le pagó a Cooper un salario estándar de 50 dólares por semana. [4]
Cooper tenía una gran demanda, lo que resultó en que Roach vendiera el contrato del actor a Metro-Goldwyn-Mayer en 1931. Cooper actuó con Wallace Beery en The Champ (1931, papel que le valió un Óscar ); una comedia ingeniosa titulada The Bowery (1933) con George Raft , Fay Wray y Pert Kelton ; Treasure Island (1934) de Robert Louis Stevenson con Lionel Barrymore , Lewis Stone y Nigel Bruce ; y una historia de circo padre-hijo sobre un entrenador de animales manco titulada O'Shaughnessy's Boy (1935). En su autobiografía, Cooper escribió que Beery fue una decepción y acusó a Beery de eclipsarlo y de intentar socavar sus actuaciones por celos. [4]
Cooper interpretó el papel principal en las dos primeras películas de Henry Aldrich , What a Life (1939) y Life with Henry (1941), y coprotagonizó junto a Hedy Lamarr , Lana Turner y James Stewart el musical de MGM de 1941 Ziegfeld Girl , protagonizado por Judy Garland .
Cooper sirvió en la Marina de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial, permaneciendo en la reserva hasta 1982, retirándose con el rango de capitán y recibiendo la Legión al Mérito . [10] Protagonizó dos comedias de televisión, The People's Choice de NBC con Patricia Breslin y como el personaje principal en Hennessy de CBS con Abby Dalton . En 1954, fue estrella invitada en el drama legal de NBC Justice . Apareció en The Pat Boone Chevy Showroom de ABC , fue estrella invitada con Tennessee Ernie Ford en The Ford Show de NBC como el Rey del Uranio de Estados Unidos y como Charles A. Steen en "I Found 60 Million Dollars" en el Armstrong Circle Theatre . [11]
En 1950, Cooper fue elegido para una producción de Mr. Roberts en Boston , Massachusetts, en el papel del alférez Pulver. De 1964 a 1969, Cooper fue vicepresidente de desarrollo de programas en la división de televisión de Columbia Pictures Screen Gems . Fue responsable de empaquetar series como Bewitched y venderlas a las cadenas. En 1964, Cooper apareció en el episodio de The Twilight Zone de Rod Serling, " César y yo ", y en 1968 en una película hecha para televisión , Shadow on the Land . [11]
Cooper dejó Columbia en 1969. Apareció en la cuarta temporada de Hawaii Five-O en un episodio llamado The Burning Ice . Cooper apareció en Candidate for Crime protagonizada por Peter Falk como Columbo en 1973, la temporada 1 episodio 12 "Last Rites for a Dead Priest" de Kojak en 1974 protagonizada por Telly Savalas y en la serie de ABC de 1975 Mobile One , una producción limitada de Jack Webb / Mark VII . Fue estrella invitada en un episodio de dos partes de 1978 de The Rockford Files: The House on Willis Avenue . El trabajo de Cooper como director en episodios de M*A*S*H y The White Shadow le valió premios Emmy . [12]
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En las décadas de 1970 y 1980, Cooper apareció como el editor del Daily Planet, Perry White , en la serie de películas de Superman , un papel que consiguió después de que Keenan Wynn , quien originalmente fue elegido para interpretar a White, no estuviera disponible después de sufrir un ataque cardíaco. [13]
El último papel cinematográfico de Cooper fue como Ace Morgan en la película Surrender de 1987 , protagonizada por Sally Field , Michael Caine y Steve Guttenberg . [11] Cooper anunció su retiro en 1989, con su última aparición en televisión como John C. Dodd en dos episodios de Capital News en 1992. [14]
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Cooper sirvió en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y permaneció activo en la Reserva Naval durante las siguientes décadas, alcanzando el rango de capitán. [6] Estuvo casado con June Horne desde 1944 hasta 1949, con quien tuvo un hijo, John "Jack" Cooper, III, que nació en 1946. June era hija del director James W. Horne y la actriz Cleo Ridgely . Cooper estuvo casado con Hildy Parks desde 1950 hasta 1951, y con Barbara Rae Kraus desde 1954 hasta su muerte en 2009. Cooper y Kraus tuvieron tres hijos, Russell, nacido en 1956, Julie, nacida en 1957, y Cristina, nacida en 1959. Julie y Cristina murieron en 1997 y 2009, respectivamente. [7]
Cooper apoyó a los candidatos presidenciales republicanos y apareció en los mítines de Herbert Hoover en 1932 [15] y de Dwight D. Eisenhower en 1952. [16]
Cooper participó en varios eventos de carreras de automóviles, incluidos los autos de clase D que batieron récords en Bonneville Salt Flats en Utah . Condujo en varias competiciones de carreras de ruta de SCCA . Cooper fue nombrado el iniciador honorario de la Winston 500 de 1976 en el Alabama International Motor Speedway, que ahora se conoce como Talladega Superspeedway , en Talladega, Alabama . [17]
La autobiografía de Cooper, Please Don't Shoot My Dog (Por favor, no dispares a mi perro) , se publicó en 1982. El título hace referencia a un incidente durante el rodaje de Skippy, cuando Norman Taurog, que era el director, necesitó que Cooper llorara varias veces frente a la cámara. Para lograrlo, Taurog utilizó varios trucos destinados a molestar a Cooper. Por ejemplo, una vez Taurog ordenó a un guardia de seguridad que fuera detrás del escenario y fingiera dispararle al perro de Cooper. El truco resultó en lágrimas genuinas; Cooper descubrió después que su perro estaba de hecho bien. Más tarde ese mismo día, su madre fue al set y le mostró a Cooper una mejor manera para que un actor experimente emociones en la escena: estudiando el guion y empatizando con el personaje que estaba interpretando. [4]
Cooper anunció su retiro en 1989, aunque continuó dirigiendo episodios de la serie Superboy . Comenzó a pasar más tiempo entrenando y compitiendo con caballos en Hollywood Park y en las afueras de San Diego durante la temporada de carreras de Del Mar. Cooper vivió en Beverly Hills desde 1955 hasta su muerte.
Por sus contribuciones a la industria cinematográfica, Cooper fue honrado con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood ubicada en 1507 Vine Street . [18]
Cooper murió el 3 de mayo de 2011, a los 88 años, en Santa Mónica , California. Le sobrevivieron sus dos hijos. Sobrevivió a sus dos hijas y a su esposa, Barbara Rae Kraus. [7] [19] Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington en el condado de Arlington, Virginia , en honor a su servicio naval. [6]
