The Champ es una películaestadounidense anterior a Code de 1931 protagonizada por Wallace Beery y Jackie Cooper y dirigida por King Vidor a partir de un guión de Frances Marion , Leonard Praskins y Wanda Tuchock . La película cuenta la historia de un boxeador alcohólico acabado (Beery) que intenta rehacer su vida por el bien de su pequeño hijo (Cooper).
Beery ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor por su actuación (compartiendo el premio con Fredric March por Dr. Jekyll y Mr. Hyde ), Frances Marion ganó el Premio de la Academia a la Mejor Historia y la película fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Película. y Mejor Director. [2] En febrero de 2020, la película se proyectó en el 70º Festival Internacional de Cine de Berlín , como parte de una retrospectiva dedicada a la carrera de King Vidor. [3]
Andy "Champ" Purcell ( Wallace Beery ) es el ex campeón mundial de peso pesado, ahora sin suerte y viviendo en condiciones miserables con su hijo "Dink" de ocho años en Tijuana, México . Champ intenta convencer a los promotores para que le organicen una pelea, pero sus esfuerzos se ven obstaculizados por su alcoholismo . Dink se siente repetidamente decepcionado por las acciones irresponsables de su padre y sus frecuentes promesas incumplidas, pero su devoción por su padre nunca flaquea.
Champ también es un jugador compulsivo, otro vicio que promete repetidamente que abandonará. Después de una racha ganadora, cumple una promesa anterior de comprarle un caballo a Dink, al que llaman "Pequeño Campeón" y deciden competir. En la pista, Dink se cruza con una mujer que, sin que ninguno de los dos lo sepa, es su madre Linda. Se volvió a casar con Tony, un hombre rico.
Linda y Tony observan a Dink y Champ juntos y se dan cuenta de que Dink es su hijo. Champ le permite a Linda ver a Dink, quien acepta que ella es su madre. Pero él no siente ninguna emoción hacia ella, ya que ella nunca ha sido parte de su vida. Linda decide sacar a Dink de la atmósfera miserable en la que está creciendo y hacer que viva con su familia.
Al ver a Champ durante una juerga de juego que dura toda la noche, Tony le pide que entregue a Dink para que Tony y Linda puedan llevarlo a la escuela. El campeón se niega. La noche de juego termina cuando Champ pierde a Little Champ, lo que devasta a Dink. Champ le pide dinero a Linda para volver a comprar el caballo y ella se lo da. Pero vuelve a apostar y pierde el dinero que Linda le prestó. También termina en la cárcel, rompiendo el corazón de Dink una vez más.
Avergonzado, Champ finalmente acepta enviar a Dink, que no está dispuesto a ello, a vivir con Tony y Linda. En el viaje en tren a casa, Tony y Linda hacen todo lo posible para darle la bienvenida a Dink a su familia. No le desagradan, pero sólo lo consumen los pensamientos sobre su padre. Huye de regreso a Tijuana, donde descubre que Champ tiene una pelea programada con el campeón mexicano de peso pesado. Cuando ve a Dink, Champ vuelve a estar de buen humor, entrena duro y, por primera vez, realmente se mantiene alejado de la bebida y los juegos de azar. Champ está decidido a ganar la pelea, hacer que Dink se sienta orgulloso de él y usar el dinero del premio para recomprar a Little Champ.
Tony y Linda asisten a la pelea, trayendo sus mejores deseos y asegurándoles que no harán más esfuerzos para separar a Dink de Champ. El combate es brutal y Champ resulta gravemente herido. Dink y los demás en su esquina lo instan a tirar la toalla, pero Champ se niega. Reúne un último estallido de energía y noquea a su oponente. Después de la pelea, presenta triunfalmente a Little Champ a Dink. Pero después de presenciar la reacción de alegría de su hijo, Champ colapsa.
Lo llevan a su camerino, donde un médico determina que sus heridas son mortales. Champ insta a Dink a animarse y luego muere. A pesar de los mejores esfuerzos de los demás por calmarlo, Dink continuamente se lamenta: "¡Quiero al campeón!". Finalmente, ve a Linda entrar en la habitación. Dink la mira y grita: "¡Madre!" y corre a sus brazos. Ella lo levanta y él solloza: "El campeón está muerto, mamá". Ella se da vuelta y lo saca de la habitación mientras él entierra su rostro en su hombro, llorando.
La guionista Frances Marion escribió el papel principal específicamente para Wallace Beery, [4] cuya anteriormente floreciente carrera, que había terminado casi abruptamente con la llegada del sonido, se había revitalizado en 1930 con una nominación al Premio de la Academia por The Big House y el enorme éxito de Min y Bill con Marie Dressler . El director King Vidor aceptó con entusiasmo la película, ya que enfatizaba los valores familiares tradicionales y la fuerte creencia en la esperanza, cualidades que consideraba esenciales para una buena película. [5] [6] Wallace Beery afirmó haber rechazado una oferta de 500.000 dólares de un sindicato de estudios indios para interpretar a Buda y poder asumir el papel en The Champ. [7] A Cooper le pagaron 1.500 dólares a la semana mientras trabajaba en la película. [5] Se construyó un decorado especial al aire libre, en lugar de un rodaje en exteriores, para dar cabida a las escenas del hipódromo de Tijuana. [8] El rodaje comenzó a mediados de agosto de 1931 [9] y finalizó ocho semanas después, momento en el que el contrato de Jackie Cooper con Paramount Pictures fue transferido a MGM. [10]
The Champ debutó el 9 de noviembre de 1931 en el Astor Theatre de la ciudad de Nueva York . [11] Beery voló su propio avión desde Los Ángeles, California, a través del país para asistir al estreno. [12] Después del debut de la película, Beery declaró que Cooper era un "gran niño", pero que no volvería a trabajar con el niño actor, [7] una promesa que rompió un año después de la nueva versión de Treasure Island y The Bowery .
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La película, junto con el papel de Beery en Min y Bill , catapultó la carrera de Beery. [4] [13] Beery firmó un contrato con MGM poco después especificando que recibiría un dólar más por año que cualquier otro actor en el lote, convirtiéndolo efectivamente en el actor mejor pagado del mundo. La película también convirtió a Jackie Cooper, de nueve años, en la primera estrella infantil de la década de 1930, una época conocida por sus numerosos y populares niños actores. [4] [14]
En el momento en que se estrenó la película, los críticos criticaron la falta de originalidad de la película. [15] Por ejemplo, The New York Times declaró que se necesitaba "algo más novedoso y sutil", aunque también elogió la actuación de Beery. [16] A Variety también le gustó mucho Beery en la película, y señaló que realizó una actuación "estudiada y adulta". [17] Time calificó la película de repetitiva, criticó a Cooper por lloriquear y acusó al director King Vidor de generar "patetismo con una pala de vapor". [5] Sin embargo, Time elogió la película, declarándola "completamente falsa y completamente convincente..." [5] Muchos críticos citaron la "química especial" entre Beery y Cooper, lo que llevó a los dos actores a ser emparejados nuevamente en numerosas ocasiones. [18] Cooper y Beery no tenían tal química fuera de la pantalla. [19] [20] Cooper acusó a Beery de eclipsar y otros intentos de socavar sus actuaciones, por lo que Cooper supuso que eran celos. [21] Los críticos de hoy todavía elogian mucho a The Champ . [15] [22]
The Champ ha sido descrita como una película de mujeres al revés , porque los hombres en la película generalmente no aparecen en la cima de la escala socioeconómica, sino como proveedores primarios de cuidado infantil. [22] La famosa escena final, en la que la cámara se clava en el rostro lloroso de Jackie Cooper, ha sido comparada con un trabajo de cámara agresivo e intrusivo similar en películas clásicas como Liebelei ( Max Ophüls , dir.; 1933) y Broken Blossoms ( DW Griffith , dir.; 1919), y las películas de Roberto Rossellini . [6]
El Campeón ha tenido un efecto cultural significativo. Varias películas de la década de 1930, algunas de ellas también protagonizadas por Wallace Beery, repetían la historia básica de un hombre que se entregaba a la bebida y era redimido por el amor de su sufrido hijo. [23] La crítica de cine Judith Crist ha argumentado que casi cualquier película que combine a un actor adulto con un actor infantil debe compararse con The Champ en términos de la química entre los actores y la efectividad de la película. [24] La película también tuvo un efecto inmediato en el cine mundial. The Champ se considera una de las películas que inspiraron la clásica película japonesa de Yasujirō Ozu , Passing Fancy ( Dekigokoro , 1933). [25] La película fue, en parte, la inspiración para el padre y el hijo de los libros de Berenstain Bears . [26]
The Champ fue un gran éxito tras su lanzamiento. Según los registros de MGM, la película recaudó 917.000 dólares en el país y 683.000 dólares en el extranjero. La película en sí también recibió críticas abrumadoramente positivas, mientras que actualmente tiene un 96% de frescura en Rotten Tomatoes , a partir de ahora. Irene Thirer, del New York Daily News, describió la película como "tan profusa y tan agradable ya que combina los asombrosos talentos de Jackie Cooper con el magnífico histrionismo de Wallace Beery". [1]
La película fue rehecha en 1952 como The Clown , protagonizada por Red Skelton como un payaso acabado en lugar de un boxeador acabado. [28] Fue rehecho nuevamente en 1979 por Franco Zeffirelli (ver El campeón ). [29]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ), Hora , 23 de noviembre de 1931.