The Clown es una película dramática estadounidense de 1953 protagonizada por Red Skelton con Jane Greer y Tim Considine , y dirigida por Robert Z. Leonard . La historia se deriva de The Champ (1931).
Dodo el Payaso es un hombre divertido con un grave problema con la bebida. Es famoso en el negocio por caerse del escenario de Ziegfeld Follies , borracho y golpear a su antiguo manager. Su hijo Dink es su mayor admirador y su cuidador. El acto actual de Dodo consiste en abuchear a los clientes que salen de una atracción de carnaval, donde las aceras en movimiento, las barandillas, las ráfagas de aire y un ligero impacto de la varita de Dodo hacen que los espectadores, y la mayoría de las víctimas, se rían a carcajadas. Un joven arrogante y sin humor, avergonzado frente a su cita, tira a Dodo al suelo. Cuando el director de escena del parque de atracciones examina el labio cortado de Dodo, Dodo lo acusa de intentar oler su aliento. Está sobrio desde hace un mes: Dink es testigo. Pero la pelea es el colmo y Gallagher lo despide.
A pesar de los mejores esfuerzos de Dink, Dodo arruina una audición de trabajo y pierde a su agente al aparecer borracho. Dink desnuda a Dodo y lo acuesta. Por la mañana, el niño va a ver al “tío Goldie”, el antiguo agente de Dodo, quien acepta a Dodo como cliente y le da 50 dólares “para cerrar el trato”. Goldie recuerda los grandes días del payaso de Ziegfeld Follies. Después de que Dink se va, Goldie le cuenta a un asociado escéptico sobre el infame golpe, asumiendo la mitad de la culpa.
Hoagley, otro colega de Goldie, le ofrece a Dodo un compromiso de una noche en una convención de ventas en el Ritz, y padre e hijo hablan con entusiasmo de una nueva vida. Van a una casa de empeño para recuperar el esmoquin de Dodo y un reloj que le regaló Flo Ziegfeld. Se lo presenta a Dink como regalo. Esa noche, en el hotel, Goldie no quiere que Dodo actúe, porque el papel es el de un receptor, un títere, pero Dodo acepta soportar la humillación si Goldie se lleva a Dink.
Entre el público están la ex esposa de Dodo, Paula Henderson, y su nuevo marido, Ralph, un exitoso hombre de negocios. Ella no reconoce a Dink hasta que el niño abraza a Dodo. Henderson va detrás del escenario para decir que Paula quiere ver a su hijo, a quien entregó durante el divorcio porque Dodo era una estrella rica.
Dodo le quita 200 dólares a Henderson y envía a Dink a la habitación del hotel, donde le cuenta a Paula sobre su padre. Cree que su madre murió hace mucho tiempo. Ella le dice quién es, pero él no queda impresionado.
Dodo rápidamente pierde el dinero en un juego de dados, así como el reloj, que toma mientras Dink duerme. El tipo que ganó el reloj se ofrece a revenderlo. Por la mañana, Henderson pregunta por el niño. Dink descubre que falta el reloj y queda aplastado.
Dodo acepta un trabajo en una despedida de soltero (con strippers) por los 65 dólares que necesita para volver a comprar el reloj. Cuando la policía allana el evento, Goldie lo saca bajo fianza. Goldie está desconcertado: le habría dado a Dodo 6.500 dólares si se lo hubiera pedido. Dodo le dice a Goldie que lleve a Dink con su madre, le dice al niño que ya no le agrada y lo abofetea. Después de que Dink y Goldie se van, Dodo, llorando, golpea una vieja foto de sí mismo una y otra vez, gritando: “¡Le pegué a mi hijo! ¡Le pegué a mi hijo!..."
Los Henderson reciben a Dink, pero él huye.
A Goldie se le ocurre una gran oportunidad para la televisión, The Dodo Delwyn Show. Dodo se niega, hasta que aparece Dink. Dink está encantado ante la posibilidad de regresar. Durante el ensayo, Dodo tiene un momento de dificultad para respirar durante una rutina de subir escaleras.
Los Henderson llegan a la transmisión inicial. Paula le dice a Dodo que Dink pertenece a él. Ha hecho un trabajo maravilloso.
El espectáculo es un gran éxito. Después de varios actos, Dodo se marea pero insiste en terminar con un sketch “al revés” donde un borracho se despierta y encuentra la habitación volteada, gracias a su esposa y a un servicial carpintero. Hace una reverencia y agradece al público por “llenar su corazón”. Fuera del escenario, se desploma y muere. Inconsolable, Dink rebota de hombre en hombre, llamando a su padre, luego corre a los brazos de Paula, llamando a su madre y gritando "¡Dodo está muerto!". una y otra vez mientras se alejan.
El flashback de Ziegfeld Follies es un número de clase de ballet de 6 minutos tomado de la película de MGM, Taking Beauty , la película de 1944 protagonizada por Red Skelton, con Esther Williams y Basil Rathbone .
Cuando se estrenó la película, Skelton era una figura familiar para las audiencias televisivas estadounidenses. The Red Skelton Show debutó el 30 de septiembre de 1951 en NBC , en un formato de media hora como el utilizado en el programa ficticio de Dodo Delwyn. Con cambios de red, formato (a una hora) y nombre, a The Red Skelton Hour en 1962, duró hasta 1971.
El reparto incluye actores dignos de mención: el joven Tim Considine estaba al borde de una carrera exitosa que incluye un largo paso por Disney . El papel de Eddie, el jugador al que Dodo pierde el reloj, lo interpreta Charles Buchinsky, más conocido como Charles Bronson . [2] Steve Forrest y Roger Moore , dos “hombres” tenían importantes carreras por delante. [2] Otras voces y rostros familiares incluyen a Billy Barty , quien sería un habitual en el programa de televisión de Skelton. Frank Nelson , que interpreta al cómico Charlie, fue una voz básica en la radio en el programa de Jack Benny, entre otros, y se hizo familiar para el público televisivo en papeles memorables que incluyeron apariciones en cada temporada de I Love Lucy .
El crítico del New York Times, AW, encontró mucho que le gustó de la película y elogió la actuación de Skelton:
“Han pasado más de veinte años desde que Metro lanzó su ligeramente empalagoso pero robusto "The Champ",... por lo que una nueva generación no debería sentirse especialmente engañada por tener la historia renovada para la era atómica. "El crédito se debe a Martin Rackin y Leonard Praskins por su adaptación de la historia de Frances Marion, ya que logra evitar baños innecesarios y al manejo del director Robert Z. Leonard de sus protagonistas... Mientras que la mezcla de lágrimas y un poco de risas Es como antes, no es un compuesto demasiado empalagoso. Dado que Red Skelton no es ajeno a las payasadas y la pintura con grasa, es agradable informar que asume el papel (una caracterización sólo ligeramente relacionada con las tareas de payasadas que le han tocado en suerte) como un aspirante a "Hamlet". Y, como en la edición anterior, nuestro héroe se aferra desesperadamente al amor que siente por su hijo, un pequeño ciudadano robusto y autosuficiente, que no sólo cuida de sí mismo sino de su viejo. … Red Skelton ilustra de manera bastante competente que puede leer una línea recta y caer de bruces. Sin embargo, los errores no faltan por completo, ya que se le permite realizar un par de sus rutinas familiares. Tim Considine es propiamente melancólico, serio y varonil como su adorado hijo, y Jane Greer como su ex esposa; Loring Smith como su comprensivo agente y Lou Lubin como un 10 por ciento que maneja entretenimiento de mala calidad, agregan representaciones secundarias adecuadas. "El mundo del espectáculo", comenta uno de los protagonistas, "es fiesta o hambruna". En el caso de The Clown es una combinación de ambos”. [3]
En un artículo de 2005 sobre la película, Turner Classic Movies observó: “La mayoría de las críticas de la época se mostraron tibias con la película, pero elogiaron el giro dramático de Skelton. Como señaló Variety , "La presentación tiene una sinceridad en las actuaciones, la escritura y la dirección que evita que el sentimiento se sumerja demasiado en lo sensiblero, y si bien la historia tiene un aire anticuado, es fundamentalmente un buen drama que se adapta muy bien a la realidad". actualizando.' Además de Skelton y Considine, el crítico también felicita a Jane Greer, quien "...es excepcionalmente buena como ex esposa, y le da al papel una calidez que lo hace creíble". “ [4]
Según los registros de MGM, la película ganó 1.539.000 dólares en Estados Unidos y Canadá y 560.000 dólares en otros lugares, lo que resultó en una ganancia de 437.000 dólares. [1]
Notas