Loring B. Smith (18 de noviembre de 1890 – 8 de julio de 1981) fue un actor de vodevil, teatro, cine, radio y televisión estadounidense, con personajes generalmente cómicos y sociables. Disfrutó de una carrera de 65 años involucrada en muchas facetas de la industria del entretenimiento.
Smith, oriundo de Stratford (Connecticut) , no ha dejado lugar a dudas sobre el año de su nacimiento. La mayoría de las fuentes más antiguas indican 1890; en la década de 1940, 1895 y, en la de 1950, 1900. Sin embargo, tiene créditos en teatro y vodevil que se remontan a la década de 1910. [ cita requerida ] Mientras sirvió en el Cuerpo de Tanques durante la Primera Guerra Mundial, realizó espectáculos para soldados. Un agente de reservas lo vio en un espectáculo en Camp Upton en Long Island , y esa exposición lo llevó a convertirse en un artista profesional. [2]
Durante las décadas de 1920, 1930 y 1940, interpretó cientos de personajes en radioteatro, comedia y variedades. También apareció intermitentemente en películas, interpretando papeles secundarios en Keep 'Em Flying de 1941 , con Abbott y Costello y Shadow of the Thin Man , cuarta en la serie William Powell - Myrna Loy de misterios de Nick y Nora Charles . Durante los siguientes veintiséis años se lo vio en otras nueve películas, incluido un cameo en Sed de mal de Orson Welles de 1958 como el conductor de un automóvil en un puesto de control policial, generalmente interpretando su personaje patentado de un empresario o político tempestuoso y ambiguo.
A los 50 años, se convirtió en actor de Broadway , apareciendo en doce producciones entre noviembre de 1940 y marzo de 1964. En la mayoría de ellas, como de costumbre, fue anunciado como "Senador" o "Alcalde". [ cita requerida ] Su debut en Broadway se produjo en Glamour Preferred (1940). [ 1 ] Si bien la mayoría de sus trabajos lo colocaron en papeles secundarios, se le dio un crédito de coprotagonista en la comedia Be Your Age , con Conrad Nagel . Su papel más memorable en Broadway llegó casi tres años después, cuando interpretó a Horace Vandergelder en The Matchmaker de Thornton Wilder .
Smith, que residió principalmente en Nueva York, apareció con frecuencia en los primeros programas de televisión y fue un actor habitual en una comedia en vivo , The Hartmans , protagonizada por los actores cómicos y bailarines casados Paul y Grace Hartman , interpretándose supuestamente "a ellos mismos" como una pareja casada suburbana, acosada por varias tribulaciones divertidas, incluido un cuñado desagradable, interpretado por Smith. [3]
También apareció en el escenario del West End de Londres, protagonizando junto a Mary Martin la producción original londinense de Hello, Dolly!
Smith terminó su carrera como actor a finales de los años 60, cuando ya tenía más de setenta años. Su última aparición en Broadway fue en su producción menos exitosa, A Murderer Among Us de Yves Jamiaque . Normalmente, el papel de Smith era el de un político, el "alcalde". Apareció en dos episodios de The Twilight Zone , " The Whole Truth " (20 de enero de 1961) y " I Dream of Genie " (21 de marzo de 1963), interpretando a dos políticos más fanfarrones. En "The Whole Truth" es "Honest Luther Grimbley", un concejal de la ciudad dispuesto a comprar una de las piezas de mercancía menos que adecuadas del concesionario de coches usados Jack Carson , con la intención de mostrar a sus electores que está haciendo honor a su nombre al conducir un vehículo tan poco atractivo. Sin embargo, sus planes cambian inmediatamente cuando Carson, obligado por el vehículo a decir la verdad, confiesa que el Modelo A embrujado tendrá el efecto de imponer la veracidad en cada uno de sus propietarios posteriores.
Su último papel como actor fue un pequeño papel, muy apropiado, como político de un pequeño pueblo del sur en la película Hurry Sundown de Otto Preminger de 1967. Murió catorce años después en Fairfield, Connecticut, a la edad de 90 años.
Smith estuvo casado con la cantante Natalie Sawyer, [4] con quien actuó en vodevil. [2]