" Maggie May " (o " Maggie Mae ") ( Roud No. 1757) es una canción folclórica tradicional de Liverpool sobre una prostituta que robó a un "regresador", un marinero que regresaba a casa después de un viaje de ida y vuelta.
John Manifold , en su Penguin Australian Song Book , lo describió como "Una canción de castillo de proa de origen Liverpool aparentemente, pero inmensamente popular entre los marineros de todo el mundo". [2] Se distribuyó ampliamente en una versión skiffle a partir de fines de la década de 1950.
En 1964, el compositor y letrista Lionel Bart utilizó la canción y su historia como base para un musical ambientado en los muelles de Liverpool. El espectáculo, también llamado Maggie May , se representó durante dos años en Londres. En 1970, una versión truncada de la canción interpretada por los Beatles se incluyó en su álbum Let It Be .
Como ocurre con la mayoría de las canciones populares, la letra tiene muchas variantes. La canción menciona varias calles reales de Liverpool, en particular Lime Street , en el centro de la ciudad.
La versión de los Beatles , arreglada por John Lennon , Paul McCartney , George Harrison y Ringo Starr , es la siguiente:
Oh, sucia Maggie Mae, se la han llevado
Y nunca volverá a caminar por Lime Street
Oh, el juez, la encontró culpable
Por robar al vagabundo que regresaba a casa
Esa sucia, mala, ladrona Maggie Mae
Es el puerto de Liverpool
Me devolvieron
Dos libras y diez por semana, ese era mi salario.
En la versión más establecida, la canta en primera persona un marinero que ha vuelto a casa en Liverpool desde Sierra Leona . Le pagan por el viaje. Con su salario en el bolsillo, ve a Maggie "recorriendo la vieja Canning Place". Tenía "una figura tan divina" (ya sea "como una fragata de línea " o con "una voz tan refinada"). La recoge y ella lo lleva a su casa, a su alojamiento. Cuando se despierta a la mañana siguiente, ella se ha llevado todo su dinero e incluso su ropa, insistiendo en que están en "el armario de Kelly", una casa de empeños. Cuando no encuentra su ropa en la casa de empeños, se pone en contacto con la policía. Ella es declarada culpable de robo y condenada a ser deportada a Botany Bay .
Si bien la versión más famosa del coro contiene la línea "ella nunca volverá a caminar por Lime Street", Stan Hugill en sus Shanties from the Seven Seas escribe que en diferentes versiones se nombran varias calles, haciendo referencia a diferentes áreas históricas de luz roja de Liverpool, incluidas Paradise Street , Peter Street y Park Lane. [1]
Los Beatles se refieren a la moneda en el antiguo sistema £sd ; "Dos libras diez" significa dos libras esterlinas y diez chelines .
El historiador británico de música marina Stan Hugill escribe sobre una referencia temprana a la canción en el diario de Charles Picknell, un marinero del barco de mujeres convictas Kains que navegó hacia la Tierra de Van Diemen en 1830. Esto indica que las versiones de la canción se remontan al período real de deportación penal mencionado en la letra como el destino de Maggie. En la versión más antigua conocida, la protagonista es "la encantadora Nellie Ray", que puede haber sido una verdadera prostituta deportada y ladrona. [1] El estribillo dice "¡Oh! mi encantadora Nellie Ray, te han llevado, has ido a la cruel costa de Van Diemen: porque has desollado a tantos sastres, y has robado a tantos marineros, que no te buscaremos más en Peter Street". [3]
La relación histórica de la canción con la canción de esclavos estadounidense de 1856 " Darling Nellie Gray ", publicada como obra de Benjamin Hanby, no está clara. La melodía es muy similar y el estribillo de la canción de Hanby contiene las líneas "Oh, mi querida Nellie Gray, te han llevado lejos, nunca volveré a ver a mi querida". Es posible que la melodía de Hanby se haya adaptado a las palabras existentes. [4] La misma melodía se utiliza para la canción Geordie " Keep yor feet still Geordie hinny " con palabras de Joe Wilson . [5]
"Maggie May" fue ampliamente interpretada a fines de la década de 1950 y fue adaptada a la moda del skiffle de la época. En este período, Lime Street se estableció como su lugar favorito. [1] AL Lloyd la grabó en 1956 en el álbum English Drinking Songs , describiéndola en las notas del álbum como "la última balada marinera. Es una canción que se ha abierto camino en todos los barcos, pero en ninguno de los cancioneros". [4] Liz Winters y Bob Cort lanzaron una versión skiffle en 1957. [6] The Vipers Skiffle Group también lanzó una versión ese año. [7] [8] Esta se convirtió en la grabación más conocida en ese momento, pero fue prohibida por BBC Radio en su lanzamiento debido al contenido sexual de la letra. [9] Stan Kelly también cantó una versión en su EP Liverpool Packet de 1958 .
La versión de Lionel Bart en el musical de 1964 utiliza la melodía tradicional, pero cambia un poco la letra. Se canta en tercera persona y Maggie se transforma en una heroína cuya salida de las calles es lamentada ("algún podrido Homeward Bounder la ha dominado"). Esta versión fue interpretada por Kenneth Haigh en la grabación del elenco original del musical. La versión de Bart fue cantada regularmente por Judy Garland , y fue grabada por ella en el EP Maggie May en 1964. [10] Se sabe que los Beatles vieron y discutieron el musical de Bart. [11]
La canción también fue grabada por The Searchers y por Hughie Jones de The Spinners (Jones afirmó más tarde que la verdadera Maggie May vivió en Duke Street y murió en 1952). [12] También fue grabada en varios álbumes de canciones marineras, de Cyril Tawney , Bob Roberts y otros. [4]
Los Beatles interpretaron un breve extracto en tono de broma durante las sesiones de Get Back , a principios de 1969, en un momento de la sesión en el que estaban calentando motores en el estudio tocando viejas canciones de rock and roll y skiffle que conocían y tocaban en su adolescencia. Adoptaron un marcado acento scouse para la interpretación. Una versión truncada de la canción se incluyó en el álbum de 1970 extraído de esas sesiones, Let It Be , que aparece como la última pista de la primera cara del LP, inmediatamente después de la canción principal.
La versión que interpretaron se escribía "Maggie Mae" en la lista de canciones y los cuatro Beatles fueron acreditados como arreglistas de la canción tradicional, lo que les permitió cobrar la parte de los autores de los ingresos de publicación de esta canción de dominio público . Con 39 segundos de duración, es la segunda canción más corta lanzada en un álbum oficial de los Beatles (la más corta fue " Her Majesty ", de 23 segundos). También fue la primera canción de covers que apareció en un álbum desde que " Act Naturally " se grabó en junio de 1965 como la última canción grabada para el álbum del grupo Help!
Esta canción y " Dig It " aparecen en el álbum Let It Be , pero no están incluidas en el álbum Let It Be... Naked . Let It Be... Naked incluyó "Maggie Mae" en el disco extra, "Fly on the Wall" a los 17 minutos y 30 segundos. Esto se extiende más allá de los 39 segundos incluidos en el Let It Be original y pasa a los 54 segundos a " I Fancy Me Chances " mientras McCartney canta "Take it Maggie...oh, I fancy me chances with you".
La canción había sido un elemento básico del repertorio de los Quarrymen , el grupo de skiffle formado por Lennon que evolucionó hasta convertirse en los Beatles en 1960. Lennon todavía estaba haciendo grabaciones caseras de la canción poco antes de su muerte en 1980. Estos casos demuestran una importante conexión personal con la canción para Lennon y pueden haber contribuido a que el fragmento se incluyera en el álbum Let It Be . [13]
La canción aparece dos veces en la película biográfica de 2010 Nowhere Boy . Primero, la toca para un John Lennon adolescente su madre, Julia, y luego él aprende a tocarla solo, ambas con el banjo de cuatro cuerdas. Más adelante en la película, la canción se muestra como la primera que toca la banda de Lennon, The Quarrymen, aunque de hecho esta no fue su primera aparición pública. [14] Una actuación del elenco (como "The Nowhere Boys") aparece en el álbum de la banda sonora de la película.
La canción es cantada en la película de 2017 Piratas del Caribe: Los hombres muertos no cuentan cuentos , por un personaje llamado Tío Jack, interpretado por McCartney. [15]
Rod Stewart ha dicho que esta canción folk inspiró su exitoso sencillo de 1971 Maggie May , que fue número uno en los Estados Unidos, el Reino Unido, Australia y Canadá. [17]
Empecé a cantar "Maggie Mae", una vieja canción popular de Liverpool sobre una prostituta. Los Beatles la habían incluido en "Let It Be" un año antes. Mientras cantaba, la idea de una prostituta apareció en mi cabeza, luego el festival de jazz cuando tenía 16 años y luego perder mi virginidad. Todo volvió a fluir cuando Martin y yo nos metimos en eso y comencé a pensar en palabras.