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El yugo normando es un término que designa los aspectos opresivos del feudalismo en Inglaterra, atribuidos a las imposiciones de Guillermo el Conquistador , el primer rey normando de Inglaterra , sus vasallos y sus descendientes. El término se utilizó en el discurso nacionalista y democrático inglés desde mediados del siglo XVII.
El cronista medieval Orderic Vitalis escribió en su Historia eclesiástica que los normandos habían impuesto un yugo a los ingleses: «Y así los ingleses gemían en voz alta por su libertad perdida y conspiraban sin cesar para encontrar alguna forma de sacudirse un yugo que era tan intolerable y desacostumbrado». [1] Su obra posterior, escrita a la luz del reinado de Enrique I y cincuenta años después de la conquista, adoptó una visión más positiva de la situación de Inglaterra, escribiendo: «El rey Enrique gobernó el reino... con prudencia y bien a través de la prosperidad y la adversidad... Trató a los magnates con honor y generosidad. Ayudó a sus súbditos más humildes dándoles leyes justas y protegiéndolos de extorsiones injustas y ladrones». [2] El término culturalmente cargado de «yugo normando» aparece por primera vez en una obra apócrifa publicada en 1642 durante la Guerra Civil Inglesa , bajo el título El espejo de las justicias ; El libro era una traducción de Mireur à justices , una colección de fábulas políticas, legales y morales del siglo XIII, escrita en francés anglonormando , que se cree que fue compilada y editada a principios del siglo XIV por el reconocido erudito legal Andrew Horn . [3] Aunque habría sido obvio para cualquiera que viviera en el siglo XIV que el libro era una obra de ficción, en el momento de su publicación en 1642, El espejo de las justicias fue presentado y aceptado como un hecho histórico.
Con frecuencia, los críticos que siguen el modelo del yugo normando reivindican a Alfredo el Grande o a Eduardo el Confesor como modelos de justicia. En este contexto, la Carta Magna se considera un intento de restaurar los derechos ingleses anteriores a la conquista, aunque sólo fuera para la nobleza. Cuando Sir Edward Coke reorganizó el sistema jurídico inglés, se animó a afirmar que los fundamentos del derecho consuetudinario inglés estaban más allá de la memoria o el registro de cualquier comienzo y existían antes de la conquista normanda , aunque no utilizó la frase "yugo normando".
La idea del yugo normando caracterizaba a la nobleza y la alta burguesía de Inglaterra como descendientes de usurpadores extranjeros que habían destruido una edad de oro anglosajona . Esta interpretación era extremadamente poderosa para las clases más pobres de Inglaterra. Mientras que Coke, John Pym , Lucy Hutchinson y Sir Henry Vane consideraban que los derechos de la Carta Magna pertenecían principalmente a las clases propietarias, durante la prolongada crisis constitucional del siglo XVII en Inglaterra y Escocia , los argumentos también se adoptaron de una manera más radical. Entre los que defendían los argumentos más radicales se incluyen personas como Francis Trigge, John Hare, John Lilburne , John Warr y Gerrard Winstanley de los radicales Diggers , este último incluso pidió el fin de la primogenitura y el cultivo de la tierra en común. "Al ver que el pueblo llano de Inglaterra, con el consentimiento unánime de sus personas y de sus finanzas, ha expulsado a Carlos, nuestro opresor normando, con esta victoria nos hemos recuperado de su yugo normando", escribió Winstanley en nombre de los Diggers, en diciembre de 1649. En The True Levellers Standard Advanced, Winstanley comienza:
¡Oh, en qué gran engaño vivís vosotros, los que sois los poderes de Inglaterra! Mientras pretendéis derribar ese yugo normando y el poder babilónico, y habéis prometido hacer del pueblo gimiente de Inglaterra un pueblo libre, sin embargo, todavía levantáis ese yugo normando y la tiranía servil, y mantenéis al pueblo tan en esclavitud como el propio Conquistador Bastardo y su Consejo de Guerra.
El interés por la idea del yugo normando resurgió en el siglo XVIII; apareció en textos como el Ensayo histórico sobre la Constitución inglesa (1771) y en Take Your Choice (1777) de John Cartwright , y fue un tema destacado en el debate entre Thomas Paine y Edmund Burke . Thomas Jefferson también defendió la idea. [4]
En el siglo XIX, el yugo normando perdió todo el significado histórico que pudiera haber tenido y ya no era una "bandera roja" en el debate político, pero todavía conservaba su utilidad en la historia popular, evocando una imaginaria Inglaterra de la edad de oro anglosajona : Sir Walter Scott, en su novela Ivanhoe (1819), pone un "proverbio sajón" en boca de Wamba (cap. xxvii):
Sierra normanda sobre roble inglés.
Sobre cuello inglés, yugo normando;
cuchara normanda sobre plato inglés,
e Inglaterra gobernó como los normandos desean;
el mundo alegre en Inglaterra nunca será más,
hasta que Inglaterra se deshaga de los cuatro.
Los protestantes victorianos a veces vinculaban la idea del "yugo normando" con el anticatolicismo , con afirmaciones de que la Iglesia anglosajona inglesa estaba más libre de la influencia papal que la normanda. [5] Citaban eventos como el apoyo del papa Alejandro II a Guillermo el Conquistador y los homenajes de varios reyes Plantagenet al papado como prueba de esta idea. [5] Esta vinculación del nacionalismo inglés "anglosajón" y el anticatolicismo influyó en la novela de Charles Kingsley Hereward the Wake (1866), que, como Ivanhoe , ayudó a popularizar la imagen de una romántica Inglaterra anglosajona destruida por los normandos. [5] [6] Por otro lado, Thomas Carlyle rechazó la idea del "yugo normando"; en su Historia de Federico II de Prusia (1858) Carlyle retrató la conquista normanda como beneficiosa porque había ayudado a unificar Inglaterra. [7]
Según la historiadora Marjorie Chibnall ,
Cada época ha encontrado en [la conquista normanda] algo relevante para las cuestiones constitucionales, sociales y culturales de su época, desde las luchas políticas y parlamentarias del siglo XVII hasta las interpretaciones románticas y científicas de la historia en el siglo XIX y los debates sobre el colonialismo, las razas y la historia de las mujeres en el siglo XX. [8]
Se cree que el autor de fantasía J. R. R. Tolkien , que también fue profesor de estudios anglosajones, fue influenciado por la teoría, especialmente en su representación del "idilio rural perdido" de los hobbits en El Señor de los Anillos . [9] [10]
En el siglo XXI, Michael Wood abordó el concepto de yugo normando en el contexto de la llamada "historia del cómic", altamente mitificada, para la serie histórica de la BBC En busca de Inglaterra . [11]
Cada época ha encontrado en [la conquista normanda] algo relevante para las cuestiones constitucionales, sociales y culturales de su época, desde las luchas políticas y parlamentarias del siglo XVII hasta las interpretaciones románticas y científicas de la historia en el siglo XIX y los debates sobre el colonialismo, las razas y la historia de las mujeres en el siglo XX.