El yacimiento prehistórico de Kariandusi es un yacimiento arqueológico en Kenia . Ubicado en el borde sureste del Gran Valle del Rift y en el lago Elmenteita , Kariandusi es un yacimiento africano de la Edad de Piedra Temprana que data de hace aproximadamente 1 millón de años. [1]
Este sitio fue descubierto por Louis Leakey en una expedición de 1928 en el lecho expuesto del río Kariandusi. [2] Leakey se graduó en el St. John's College, Cambridge en 1926 con algunas de las mejores calificaciones de su clase. Debido a su éxito, St. John's le otorgó a Leakey una beca de investigación para su primera expedición arqueológica al este de África. [3] Usando fondos para su expedición, Leakey pudo financiar tres viajes separados al sitio (en 1928, 1931 y 1946) y varios viajes a sus otros destinos de investigación, incluyendo Olduvai Gorge y el lago Victoria . Después de Leakey, JAJ Gowlett y RG Crompton codirigieron una cuarta expedición en 1974, y este fue el último esfuerzo de excavación importante en el sitio prehistórico de Kariandusi. [4] Sin embargo, ha habido varios proyectos de investigación relacionados con el sitio prehistórico de Kariandusi.
La Edad de Piedra Temprana (ESA) en África se extiende desde hace unos 2,6 millones de años hasta hace 280.000 años. También es sinónimo del Paleolítico Inferior . Este fue el período en el que evolucionaron los ancestros humanos más conocidos: Australopithecus afarensis , Paranthropus boisei , Homo habilis (el "hombre hábil") y Homo erectus . En la época en que se utilizaba Kariandusi, hace 1 millón de años, el Homo erectus se encontraba en el Valle del Rift del este de África.
Además de la evolución de los humanos, se produjo la evolución metafórica de las herramientas. La ESA fue el comienzo del uso moderno de herramientas, y el período de tiempo tiene dos Modos (una forma de clasificar las herramientas sin designarlas a ciertos grupos culturales o étnicos). El Modo 1 son principalmente "cortadores" Oldowan , herramientas hechas de guijarros en el área de Olduvai Gorge por, principalmente, Homo habilis . El Modo 2 incluye las hachas de mano achelenses encontradas principalmente en la cuenca de Turkana en Kenia, que fueron hechas principalmente por Homo erectus . Kariandusi, debido a su ubicación en África oriental y la edad del sitio, probablemente estuvo ocupado por Homo erectus que produjo tecnologías del Modo 2. [5]
Cuando se descubrió este yacimiento y se inició la investigación, los hallazgos se enviaron a museos de todo el mundo (como era habitual en aquella época). Sin embargo, como los hallazgos no estaban catalogados en su totalidad, no existe una lista completa de todos los hallazgos de Kariandusi. Para entender el alcance del conjunto, hay que tener en cuenta que solo la Universidad de Cambridge tiene más de 250 hachas de mano de Kariandusi. [6] La obsidiana fue el principal material utilizado para fabricar las hachas de mano achelenses , pero también se utilizaron materiales a base de lava como el cuarzo-traquita. [7]
Varias teorías abordan la naturaleza del sitio de Kariandusi, incluido su posible uso como sitio de "fábrica" y por qué el desgaste en los bordes de las hachas de mano no es típico de los de los sitios circundantes.
La gran cantidad de hachas de mano encontradas en Kariandusi provocó la idea de que había sido una fábrica de hachas de mano achelenses [ cita requerida ] . También se pensó alguna vez que era uno de los sitios de hachas de mano achelenses in situ más antiguos del mundo [ cita requerida ] . Cuando se descubrió, los investigadores creyeron que había permanecido intacto desde que se había ido el último trabajador de la piedra. Sin embargo, una investigación climática reciente ha revelado que el cercano lago Elmenteita alguna vez se adentró más en el interior y ha retrocedido en el último millón de años, y que la colección en Kariandusi se acumuló debido al agua que se precipitó sobre la tierra y depositó las hachas de mano allí. La negación de que este sitio sea una fábrica está respaldada por la falta de desechos encontrados en el sitio, es decir, no quedan escamas ni escombros de la creación de las hachas de mano, que estarían asociados con una fábrica dedicada. [8]
En Kariandusi es común encontrar hachas de mano con poco o ningún desgaste en el filo. Esto también contribuye a la idea de que Kariandusi alguna vez fue un sitio de fábrica: si era un sitio de fábrica, estas hachas se crearían en el sitio y luego se distribuirían o enviarían a diferentes comunidades alrededor de Kariandusi. Un estudio del biólogo evolutivo Steven Mithen propone la teoría de que no había desgaste en el filo porque las hachas de mano no se usaban como hachas, sino como "señuelos sexuales", formas en que los machos cercanos atraían a las hembras. El desgaste mínimo del filo, junto con la inmensa cantidad de hachas de mano, contribuye a esta idea. Sin embargo, la propuesta de Mithen ha recibido poco o ningún apoyo. [9]
La lateralidad moderna es el tema de muchos artículos de investigación psicológica, uno de los cuales sugiere que más del 10% de la población mundial es zurda. [6] Un proyecto de investigación arqueológica de 1997, dirigido por Laura Phillipson, analizó alrededor de 250 hachas de mano de Kariandusi en busca de signos de lateralidad. El equipo de Phillipson se centró en 54 hachas de mano que parecían haber sido las menos utilizadas, con la menor cantidad de desgaste en los bordes, y analizó los puntos de agarre de cada espécimen. Basándose en lo cómodo que era sostener un hacha de mano tanto con la mano izquierda como con la derecha, se demostró que 6 de las muestras eran zurdas. [10] Los resultados completos de la investigación son los siguientes:
De los 54 ejemplares examinados, en 6 de ellos se pudo atribuir una probable lateralidad zurda, es decir, el 11%. Del resto, 45 estaban destinados probablemente a ser utilizados por diestros y 3, como ya se ha mencionado, eran indeterminados.
- Laura Phillipson, Universidad de Cambridge
Dado que el 11% de las hachas de mano seleccionadas parecían ser hachas para zurdos, la conclusión es que la lateralidad humana moderna ya aparecía en la Edad de Piedra Temprana y Media, hace casi un millón de años. [11]
Los Museos Nacionales de Kenia son una corporación estatal que supervisa los museos y monumentos nacionales de Kenia, incluido Kariandusi. Se construyó un museo en Kariandusi cerca del sitio prehistórico, con una escalera que baja hasta donde se descubrieron las hachas de mano. El Museo de Kariandusi también se ocupa de otros sitios históricos cercanos. El sitio web de NMK - Kariandusi anuncia lo siguiente: [1]