El movimiento Weiquan es un grupo no centralizado de abogados, expertos legales e intelectuales en China que buscan proteger y defender los derechos civiles de la ciudadanía a través de litigios y activismo legal. El movimiento, que comenzó a principios de la década de 2000, ha organizado manifestaciones, buscado reformas a través del sistema legal y los medios de comunicación, defendido a víctimas de abusos de los derechos humanos y escrito cartas de apelación, a pesar de la oposición del Partido Comunista Chino (PCCh). Entre los temas adoptados por los abogados de Weiquan se encuentran los derechos de propiedad y vivienda, la protección de las víctimas del SIDA , el daño ambiental , la libertad religiosa , la libertad de expresión y de prensa , y la defensa de los derechos de otros abogados que enfrentan la inhabilitación o el encarcelamiento. [1] [2]
Las personas involucradas en el movimiento Weiquan se han enfrentado ocasionalmente a duras represalias por parte de funcionarios del gobierno chino, incluyendo inhabilitación, detención, acoso y, en casos extremos, tortura. [2] Las autoridades también han respondido al movimiento con el lanzamiento de una campaña educativa sobre el "concepto socialista del estado de derecho", que reafirma el papel del PCCh y la primacía de las consideraciones políticas en la profesión jurídica, y con las Tres Supremas , que afianza la supremacía del PCCh en el proceso judicial.
Desde las reformas legales de finales de los años 1970 y 1980, el Partido Comunista Chino (PCCh) ha adoptado el lenguaje del Estado de derecho y ha establecido un sistema judicial moderno . En el proceso, ha promulgado miles de nuevas leyes y reglamentos y ha comenzado a capacitar a más profesionales del derecho. [2] El concepto de "Estado de derecho" fue consagrado en la constitución y el PCCh se embarcó en campañas para difundir la idea de que los ciudadanos tienen protección bajo la ley. Al mismo tiempo, sin embargo, existe una contradicción fundamental en la implementación del Estado de derecho, ya que el PCCh insiste en que su autoridad reemplaza a la de la ley; [3] la constitución consagra el Estado de derecho, pero también enfatiza el principio del "liderazgo del Partido Comunista". El poder judicial no es independiente y, por lo tanto, está sujeto a la politización y el control del PCCh. [2] Esto ha producido un sistema que a menudo se describe como "estado de derecho", en lugar de estado de derecho. [4]
Como las decisiones judiciales están sujetas a las evaluaciones a veces arbitrarias del PCCh, los ciudadanos que intentan utilizar el sistema legal para presentar quejas se encuentran con que, si se determina que su causa tiene el potencial de socavar la autoridad del PCCh, pueden ser reprimidos. [5] Los acusados que se enfrentan a cargos penales, como por realizar activismo o por sus creencias religiosas, a menudo tienen pocos medios para buscar una defensa efectiva.
El movimiento Weiquan surgió a principios de la década de 2000 como respuesta a estas contradicciones inherentes y al ejercicio arbitrario de la autoridad legal en China , aunque sus raíces se remontan al movimiento de protección del consumidor que comenzó en la década de 1990. [1] El movimiento es informal y puede entenderse como un grupo de abogados y activistas legales que abogan por los derechos civiles y defienden los intereses de los ciudadanos contra las corporaciones, el gobierno o los órganos del PCCh. Fu Hualing y Richard Cullen señalan que los abogados Weiquan "generalmente están siempre del lado de la parte más débil: trabajadores (migrantes) contra empleadores en disputas laborales; campesinos en casos relacionados con impuestos, personas que impugnan la contaminación ambiental, la apropiación de tierras y las elecciones de comités de aldea; periodistas que enfrentan la censura del gobierno; acusados sujetos a procesamiento penal; y ciudadanos comunes que son discriminados por las políticas y acciones del gobierno". [1]
El surgimiento del movimiento Weiquan fue posible gracias a una confluencia de factores, entre ellos un mercado para sus servicios y una conciencia emergente de los derechos. También fue facilitado por la "Ley de Abogados" de 1996, que cambió la definición de abogados de "trabajadores legales estatales" a profesionales con un certificado legal que prestan servicios legales. La ley desvinculó efectivamente a los abogados del estado y les dio una mayor (aunque todavía limitada) autonomía dentro de la profesión. [1] [6]
Los abogados de Weiquan tienden a ser especialmente críticos con la falta de independencia judicial en China. En lugar de desafiar leyes particulares, enmarcan su trabajo como algo que se ajusta a las leyes chinas y describen sus actividades como un medio para defender y hacer cumplir la Constitución de la República Popular China contra los abusos. [7] Como tal, la abogacía de Weiquan ha sido descrita como una forma de resistencia legítima . [8]
Los abogados de Weiquan ( en chino :維權律師), o abogados "protectores de derechos", se refieren a un movimiento pequeño pero influyente de abogados, profesionales legales, académicos y activistas que ayudan a los ciudadanos chinos a hacer valer sus derechos constitucionales, civiles y/o interés público a través de litigios y activismo legal. [9] En el contexto de un número creciente de abogados en China, [10] la proporción de abogados de Weiquan es muy pequeña. [11] Los abogados de Weiquan enfrentan considerables riesgos personales, financieros y profesionales. [1]
Entre los abogados de Weiquan más destacados se encuentran He Weifang , Xu Zhiyong , Teng Biao , Guo Feixiong , Chen Guangcheng , Gao Zhisheng , Zheng Enchong y Li Heping . [12] Muchos abogados descalzos son campesinos que aprenden por sí mismos las leyes suficientes para presentar denuncias civiles, entablar litigios y educar a sus conciudadanos sobre sus derechos. [13] Algunos abogados de Weiquan son pragmáticos y otros son más radicales. [3]
Aunque la libertad de expresión está consagrada en el artículo 35 de la Constitución de la República Popular China, las autoridades chinas imponen restricciones a la expresión política y religiosa. [14] Esas restricciones a veces se ajustan al artículo 105 del código penal, que contiene disposiciones vagas y ampliamente definidas contra la " incitar a la subversión del poder estatal ". Los abogados de Weiquan, junto con organizaciones internacionales de derechos humanos, han argumentado que las disposiciones contra la subversión son incompatibles tanto con la propia constitución de China como con las normas internacionales de derechos humanos, en particular a la luz de la falta de transparencia y de directrices claras utilizadas en la aplicación de las leyes. [15]
Varios abogados de Weiquan han participado en litigios y otras formas de defensa de los derechos a la libre expresión de personas acusadas del delito de subversión. [16] Entre los casos notables se incluyen el de Liu Xiaobo , un destacado intelectual de Pekín condenado a 11 años de prisión por incitar a la subversión en diciembre de 2009. El activista de Chengdu Tan Zuoren fue condenado a cinco años por incitar a la subversión por publicar escritos sobre las protestas y la masacre de la Plaza de Tiananmen de 1989 , defender a las familias de las víctimas del terremoto de Sichuan de 2008 y aceptar entrevistas de la radio Sound of Hope , afiliada a Falun Gong . Se informó de que a sus abogados se les prohibió entrar en la sala del tribunal. [17] En octubre de 2009, el intelectual Guo Quan fue condenado a 10 años de prisión por publicar artículos "reaccionarios" en línea. [18]
Los abogados de Weiquan también han cuestionado la aplicación de las leyes sobre secretos de Estado, que a veces se utilizan para procesar a personas que difunden información sobre cuestiones políticamente sensibles. En noviembre de 2009, por ejemplo, los abogados participaron en la defensa de Huang Qi , un activista de Sichuan que había defendido en Internet a los padres de las víctimas del terremoto de Sichuan. Huang fue condenado a tres años de prisión por posesión de secretos de Estado. [19]
La Constitución china consagra el estado de derecho, pero al mismo tiempo enfatiza el principio del "liderazgo del Partido Comunista". [2] La profesión jurídica en sí está subordinada a la autoridad del PCCh; el Ministerio de Justicia , no los colegios de abogados , es responsable de emitir y renovar las licencias de los abogados. [20] Los abogados de Weiquan han argumentado que esta estructura impide el surgimiento de un verdadero estado de derecho y, en algunos casos, han abogado por reformas para promover la independencia judicial y la protección de los profesionales del derecho.
A finales de agosto de 2008, un grupo de varias docenas de abogados de Beijing firmaron una petición en la que se afirmaba que los dirigentes del Colegio de Abogados de Beijing deberían ser elegidos por los miembros de la organización, en lugar de ser designados. La carta de petición afirmaba que el proceso de selección vigente para los directores del Colegio es incompatible con las directrices oficiales y la constitución china, y debería ser reemplazado por un proceso de votación democrática. [21] El Colegio de Abogados de Beijing respondió a la campaña afirmando que "cualquier individuo que utilice mensajes de texto, la web u otros medios para promover y difundir en privado el concepto de elecciones directas, expresar opiniones controvertidas, difundiendo así rumores dentro del Colegio de Abogados de Beijing, confundir y envenenar las mentes de las personas, y convencer a la gente de circunstancias que no existen en relación con la llamada 'Convocatoria de elecciones directas para el Colegio de Abogados de Beijing' es ilegal". [22] Al año siguiente, la Oficina de Justicia de Beijing se negó a renovar las licencias de 53 abogados de Weiquan de Beijing, todos los cuales habían firmado la petición de elecciones al Colegio de Abogados. [23]
Según la ley de propiedad china , no existen tierras de propiedad privada; las "tierras urbanas" son propiedad del Estado, que concede derechos sobre ellas por un número determinado de años. Las tierras rurales, o "tierras de propiedad colectiva", son arrendadas por el Estado por períodos de 30 años y, en teoría, están reservadas para fines agrícolas, vivienda y servicios para los agricultores. [24]
Los desalojos forzosos están prohibidos por el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales , que China ha ratificado. Según la Constitución china y otras leyes de propiedad, la expropiación de terrenos urbanos sólo está permitida si se hace con el fin de apoyar el "interés público", y se supone que quienes son desalojados deben recibir una compensación, un reasentamiento y la protección de sus condiciones de vida. Sin embargo, el "interés público" no está definido y los abusos son comunes en el proceso de expropiación, y muchos ciudadanos se quejan de recibir poca o ninguna compensación. [24]
Los desalojos forzosos con escasa o ninguna compensación ocurren con frecuencia tanto en las zonas urbanas como rurales de China, y los ciudadanos rurales tienen aún menos protección legal. Las tierras rurales de propiedad colectiva pueden ser "reasignadas" a discreción de las autoridades, y en muchas regiones los gobiernos locales se confabulan con promotores privados para reclasificar las tierras rurales como tierras urbanas, que luego pueden venderse. [24] Se estima que entre mediados de los años 1990 y mediados de los años 2000, unos 40 millones de campesinos chinos se vieron afectados por requisas de tierras. [3] Se informa que los ciudadanos que se resisten o protestan contra los desalojos han sido objeto de acoso, palizas o detención, [24] y que las quejas relacionadas con la tierra a veces se intensifican hasta convertirse en protestas o disturbios a gran escala. [25]
Varios abogados de Weiquan han defendido los derechos de ciudadanos individuales cuyas tierras y hogares fueron confiscados sin una compensación adecuada, incluido el abogado de Shanghai Zheng Enchong. [26] Ni Yulan , una abogada de Beijing, quedó sin hogar por un desalojo forzoso y se convirtió en una defensora abierta de las víctimas antes de ser sentenciada a dos años de prisión. [27]
En 2007, un campesino de 54 años de Heilongjiang, Yang Chunlin , publicó numerosos artículos sobre derechos humanos y derechos sobre la tierra, y ayudó a organizar una petición titulada: “Queremos derechos humanos, no Juegos Olímpicos”. [28] Según se informa, la petición reunió más de diez mil firmas. [29] Yang fue llevado a juicio y condenado a cinco años de prisión, donde presuntamente fue torturado. Li Fangping fue contratado para defenderlo, pero se le negó el acceso a su cliente. [30]
Varios abogados de Weiquan, entre ellos Teng Biao, Jiang Tianyong [31] y Li Fangping [32] , ofrecieron asistencia jurídica a los tibetanos tras las protestas tibetanas de marzo de 2008. Las protestas dieron lugar al encarcelamiento de al menos 670 tibetanos y a la ejecución de al menos cuatro personas. Fuentes del gobierno chino afirmaron que los disturbios y la violencia en el Tíbet habían sido planificados por el Dalai Lama y ejecutados por sus seguidores con el fin de fomentar el malestar y perturbar los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Pekín. La Iniciativa de Constitución Abierta (OCI), dirigida por varios abogados e intelectuales de Weiquan, publicó un documento en mayo de 2009 desafiando la narrativa oficial y sugiriendo que las protestas eran en cambio una respuesta a las desigualdades económicas, la migración china Han y los sentimientos religiosos. La OCI recomendó que las autoridades chinas respetaran y protegieran mejor los derechos e intereses del pueblo tibetano, incluida la libertad religiosa, y persiguieran la reducción de la desigualdad económica y la corrupción oficial. [33]
El cineasta tibetano Dhondup Wangcheng fue condenado a seis años de prisión por realizar un documental sobre los derechos humanos en el Tíbet en vísperas de los Juegos Olímpicos de Pekín. Dos abogados que intentaron representarlo, Chang Boyang y Li Dunyong, sufrieron amenazas y acoso por su labor de defensa. [34]
En julio de 2010, un grupo de activistas chinos, entre ellos Teng Biao, firmaron una carta dirigida a los dirigentes chinos para protestar por la sentencia de 15 años de prisión impuesta al periodista uigur Halaite Niyaze. [35] A Niyaze no se le permitió contar con un abogado en su juicio, en el que se le acusó de "poner en peligro la seguridad del Estado". Según los informes, Niyaze estaba siendo acusado porque había criticado al gobierno chino en una entrevista con una agencia de noticias de Hong Kong por no hacer lo suficiente para prevenir los disturbios de Ürümqi de julio de 2009. [ 36]
Falun Gong, una práctica espiritual que en su día contaba con decenas de millones de seguidores en China, fue prohibida en julio de 1999 bajo el liderazgo del PCCh, y se lanzó una campaña para reprimir al grupo. [37] [38] En un intento de hacer que los seguidores de Falun Gong renuncien a su creencia en la práctica, son sometidos a una violencia sistemática y sancionada por el Estado bajo custodia, [39] que a veces resulta en la muerte. Algunas fuentes indican que cientos de miles pueden haber sido detenidos en campos de reeducación por el trabajo por practicar Falun Gong y/o resistirse a la persecución. [40] [41]
En noviembre de 1999, el Tribunal Popular Supremo ofreció una interpretación judicial del artículo 300 del código penal, afirmando que Falun Gong debería ser considerado como un "xie jiao ", o secta. [38] Un gran número de personas fueron posteriormente condenadas a largas penas de prisión, a menudo en virtud del artículo 300, en lo que suelen ser juicios muy breves sin la presencia de un abogado. [42] Los grupos de derechos humanos, incluida Amnistía Internacional, señalan que la aplicación de la ley para perseguir a los seguidores de Falun Gong contraviene tanto la propia constitución de China como las normas internacionales. [38] Varios abogados de Weiquan han argumentado de manera similar al defender a los seguidores de Falun Gong que se enfrentan a sentencias penales o administrativas por sus creencias. Los abogados que han defendido a Falun Gong incluyen a Guo Guoting , Zhang Kai y Li Chunfu, [43] Wang Yonghang, [44] Tang Jitian y Liu Wei, [23] entre otros.
Además de su labor de litigación, los abogados de Weiquan, como Gao Zhisheng, también han defendido públicamente y en los medios de comunicación los derechos humanos de Falun Gong. En 2004 y 2005, Gao escribió una serie de cartas a los principales dirigentes de China en las que detallaba relatos de tortura y abusos sexuales contra practicantes de Falun Gong y pedía el fin de la persecución del grupo. [3] En respuesta, Gao perdió su licencia legal, fue puesto bajo arresto domiciliario, detenido y, según se informa, torturado. [45]
Algunos abogados de Weiquan han defendido los derechos de las víctimas del VIH/SIDA que contrajeron el virus como resultado de campañas de donación de sangre patrocinadas por el Estado. En la década de 1990, los funcionarios gubernamentales en el centro de China, y especialmente en Henan , alentaron a los ciudadanos rurales a vender plasma sanguíneo para complementar sus ingresos. La mala gestión del proceso dio como resultado que cientos de miles de personas se infectaran con el VIH. Según los activistas, las víctimas no han sido compensadas y ningún funcionario del gobierno ha rendido cuentas. [46] Las autoridades siguen suprimiendo información sobre la epidemia, que es especialmente sensible a la luz de la participación de Li Changchun , el jefe del Departamento Central de Propaganda del PCCh y ex jefe del Partido en Henan.
Se podría decir que Hu Jia es el defensor más conocido de las víctimas del VIH/SIDA, habiendo trabajado como director ejecutivo del Instituto Aizhixing de Educación para la Salud de Beijing y como uno de los fundadores de la organización no gubernamental Loving Source. [47]
Chen Guangcheng , un abogado autodidacta ciego de Weiquan, saltó a la fama por defender a las víctimas de la política de hijo único de China . Implementada por primera vez en 1979, la política de hijo único ordena que las parejas solo puedan tener un hijo, aunque hay excepciones para algunos ciudadanos rurales, minorías étnicas y parejas que fueron hijos únicos. [48] Aunque las leyes chinas condenan las duras medidas de aplicación, las autoridades chinas y el personal de planificación familiar han sido acusados de llevar a cabo abortos forzados coercitivos y tardíos, esterilizaciones, encarcelamientos y torturas para hacer cumplir la política. [49] [50] En 2005, Chen Guangcheng presentó una demanda colectiva contra los funcionarios de planificación familiar en Linyi, Shandong, que fueron acusados de someter a miles de mujeres a esterilización o abortos forzados. [51]
La Constitución de China garantiza la libertad de religión, pero también establece una salvedad que especifica que sólo se permiten las actividades religiosas "normales". En la práctica, la libertad religiosa se concede sólo dentro de los parámetros estrictamente prescritos por las cinco asociaciones religiosas "patrióticas" oficialmente sancionadas: el budismo , el taoísmo , el islam , el protestantismo y el catolicismo . Los grupos que no pertenecen a las religiones administradas por el Estado, incluidos los cristianos "clandestinos" o "de iglesias domésticas" , están sujetos a diversos grados de represión y persecución. [52]
Aunque no existen cifras definitivas sobre el número de cristianos clandestinos en China, algunas estimaciones sitúan su número total en más de 70 millones. Al menos 40 obispos católicos actúan independientemente de la sanción oficial, y algunos están bajo vigilancia, arresto domiciliario, detención o han desaparecido. [52] Varios líderes y miembros de iglesias protestantes clandestinas también han sido detenidos y condenados a reeducación mediante trabajos forzados o penas de prisión. Se han llevado a cabo violentas redadas y demoliciones en iglesias clandestinas, que a veces han provocado heridas a los feligreses que se encontraban en su interior. Los funcionarios chinos han etiquetado a varias iglesias protestantes clandestinas como xie jiao (traducido literalmente como "religión maligna"), o secta, proporcionando así un pretexto para castigar con más dureza a sus miembros. [53]
Varios abogados destacados de Weiquan se identifican con el movimiento protestante clandestino y han tratado de defender a miembros y líderes de la iglesia que enfrentan la posibilidad de ir a prisión. Entre ellos se encuentran Zhang Kai, Li Heping y Gao Zhisheng. La organización ChinaAid, con sede en Estados Unidos, del ex líder de una iglesia doméstica Bob Fu ha patrocinado casos legales y ha proporcionado "capacitación en el estado de derecho" y ayuda legal a clientes en dificultades en China. [54] [55]
Varios acontecimientos concretos han atraído la ayuda y la atención de los activistas de Weiquan. En el terremoto de marzo de 2008 en la provincia de Sichuan, la construcción deficiente de las escuelas provocó el derrumbe de varias escuelas llenas de estudiantes. Varios abogados de Weiquan, entre ellos Tan Zuoren , participaron en la defensa de los derechos de los padres y en la investigación de las acusaciones de que funcionarios corruptos eran responsables de la mala construcción. Los padres y los abogados se enfrentaron a represalias de los funcionarios chinos por su activismo. [56]
Más tarde, ese mismo año, se reveló que grandes cantidades de fórmula infantil habían sido contaminadas con melamina , lo que provocó la enfermedad de 300.000 bebés y varias muertes. Se informó de que un grupo de padres de las víctimas fue detenido por intentar atraer la atención de los medios de comunicación hacia su difícil situación. Decenas de abogados, en particular de las provincias de Hebei, Henan y Shandong, ofrecieron servicios jurídicos gratuitos a las víctimas, pero sus esfuerzos fueron obstaculizados por las autoridades . [57] [58]
Casos individuales de derechos humanos, como el incidente de Deng Yujiao y la muerte de Qian Yunhui , también han recibido ayuda de defensores de derechos como Wu Gan. [59]
En 2003, un grupo de expertos legales, entre ellos Teng Biao y Xu Zhiyong , formó la Iniciativa Constitución Abierta ( en chino :公盟) para abogar por un mayor imperio de la ley. La organización participó en el caso Sun Zhigang y ha defendido los derechos de los peticionarios, los derechos laborales, la libertad de expresión, las víctimas del VIH/SIDA, los tibetanos, los derechos sobre la tierra y la protección de la salud pública, entre otras cuestiones. [60]
En respuesta al surgimiento del movimiento Weiquan, que a menudo hace uso del lenguaje oficial sobre el "estado de derecho" para justificar su trabajo, en abril de 2006 se lanzó una campaña política para solidificar el liderazgo del PCCh sobre el trabajo judicial, combatir la idea de una mayor independencia para jueces y abogados, y educar a la gente y las autoridades judiciales sobre el "concepto socialista del estado de derecho". La campaña fue anunciada por Luo Gan , entonces jefe del Comité de Asuntos Políticos y Legislativos del Comité Central del PCCh . Luo instó a que, para proteger la estabilidad política, se adopten "medidas enérgicas" "contra aquellos que, bajo el pretexto de la protección de los derechos (weiquan), llevan a cabo sabotajes". [61] [62] El lanzamiento de la campaña coincidió con una ofensiva contra los abogados de Weiquan.
Poco después del lanzamiento de la campaña, los comités del PCCh dieron instrucciones a los jueces recordándoles los objetivos políticos que su trabajo debe defender. Según un documento entregado a los jueces de Zhejiang y citado por Human Rights Watch , "recientemente, algunos jueces han comenzado a creer que para ser juez sólo hay que aplicar estrictamente la ley en un caso. De hecho, este tipo de concepto es erróneo [...] todas las formulaciones legales tienen un trasfondo y una dirección política claros [...] Debemos acabar con el tipo de punto de vista estrecho que piensa que también se puede hacer trabajo judicial teniendo independencia judicial". [63]
Durante una conferencia sobre el trabajo político-legal celebrada en diciembre de 2007, el secretario general del PCCh, Hu Jintao, articuló la teoría de los “ Tres Supremos ”, que recalcó una vez más que el trabajo legal debe considerar como supremas las preocupaciones e intereses del PCCh. En marzo de 2008, Wang Shengjun fue confirmado como el nuevo jefe del Tribunal Popular Supremo . Wang, que no tiene formación jurídica formal, abandonó los esfuerzos de sus predecesores por mejorar la competencia, la formación y la autonomía judiciales y, en cambio, dio una importancia primordial a las implicaciones ideológicas de la teoría de los “Tres Supremos” y a la defensa del liderazgo del PCCh. [64]
En 2010, el Ministerio de Justicia de China emitió dos nuevas normas destinadas a “fortalecer la supervisión y la gestión de los abogados y los bufetes de abogados”. Según la Associated Press, las nuevas normas servirían para “permitir a las autoridades castigar a los abogados… por acciones como hablar con los medios de comunicación o incluso causar ‘problemas de tráfico’”. [65]
En marzo de 2012, el Ministerio de Justicia de China emitió una nueva directiva que exige que los abogados que obtengan primero su licencia o renueven una licencia existente presten juramento de lealtad al PCCh. [66] Según el sitio web del Ministerio, una sección del juramento incluye lo siguiente: “Juro cumplir fielmente la sagrada misión de los trabajadores legales en el socialismo con características chinas. Juro lealtad a la patria, al pueblo, defender el liderazgo del Partido Comunista de China y el sistema socialista, y proteger la dignidad de la Constitución y las leyes”. [67]
Los abogados de Weiquan han enfrentado diversos desafíos a su trabajo por parte del gobierno chino, incluyendo la inhabilitación o suspensión, violencia, amenazas, vigilancia, detención arbitraria y procesamiento. [68] Esto es particularmente cierto para los abogados que aceptan casos políticamente sensibles. Los informes de acoso, intimidación y violencia contra los abogados de Weiquan aumentaron en 2006 tras el lanzamiento de la campaña para promover el "concepto socialista del estado de derecho". Las autoridades se han negado a renovar las licencias de varias docenas de abogados de Weiquan, [69] y varios de ellos han sido efectivamente prohibidos de por vida en la profesión jurídica. En 2009, por ejemplo, al menos a 17 abogados de Weiquan no se les permitió renovar sus licencias legales después de aceptar casos políticamente sensibles. [70] Varios abogados de Weiquan han sido condenados a prisión en respuesta a su activismo. A continuación se enumera una selección de casos notables de represión:
Aunque hay relativamente poca conciencia del fenómeno Weiquan como movimiento fuera de China, los gobiernos occidentales y las organizaciones de derechos humanos han expresado constantemente su preocupación por el trato que reciben algunos abogados Weiquan en China, algunos de los cuales han enfrentado la inhabilitación, la prisión, la desaparición prolongada, la sentencia y la presunta tortura por su trabajo en la promoción de los derechos civiles y la denuncia del régimen unipartidista del PCCh . En octubre de 2010, un grupo bipartidista de 29 miembros de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos presionó al Presidente Obama para que planteara los casos de Liu Xiaobo y Gao Zhisheng ante los líderes chinos, escribiendo sobre la prolongada detención de Gao Zhizheng: "Si los abogados son arrestados por el "delito" de defender a sus clientes, entonces incluso la pretensión de un estado de derecho en China ha fracasado". [88] El Departamento de Estado de los Estados Unidos afirma haber planteado los casos de estos dos individuos ante sus homólogos chinos. [89]
En 2008, Hu Jia recibió el Premio Sájarov del Parlamento Europeo en reconocimiento a su defensa de los derechos humanos. [90] Ese mismo año, Hu y Gao Zhisheng recibieron nominaciones para el Premio Nobel de la Paz y fueron considerados los favoritos para el premio. [91] Dos años más tarde, siete miembros de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos nominaron a los abogados encarcelados Gao Zhisheng y Chen Guangcheng, junto con su compañero disidente Liu Xiaobo para el premio. [92] La carta señaló que estas personas han tratado de "concientizar al pueblo chino sobre su dignidad y sus derechos, y llamar a su gobierno a gobernar dentro de su constitución, sus leyes y los acuerdos internacionales de derechos humanos que ha firmado", y de ese modo hicieron una contribución significativa a la paz. El Comité del Premio Nobel otorgó el honor a Liu en ausencia en diciembre de 2010. [93]
