Son propios de América Central y del Sur.

Caluromys está compuesto por las siguientes palabras del griego kalos (bello), oura (cola), y mys (ratón).

Por regla general, el pelaje de estas especies está ricamente ornamentado, si bien en algunos ejemplares, las marcas no son excesivamente evidentes.

Animales omnívoros que incluyen en su dieta gran cantidad de recursos alimenticios, tales como hojas, tallos tiernos, fruta, semillas, insectos y otros artrópodos, así como sus larvas, pequeños vertebrados, huevos de ave, e incluso carroña Parece ser que la preferencia de unos alimentos a otros tiene cierto comportamiento cultural, debido a que distintas poblaciones de una especie tienden a emplear recursos distintos.

Son animales de hábitos muy amigables a pesar de su aspecto, no llegan a ser peligrosos para el humano, siempre que no se les moleste.

En general, las poblaciones son estables aunque menos numerosas que las de Philander o Didelphis, aunque C. derbianus está considerada una especie vulnerable por la IUCN, y las otras dos están próximas a la amenaza.