Es una de las tres especies de zaglosos que, junto con Zaglossus bartoni, componen el género Zaglossus.
El zagloso occidental es un mamífero que pone huevos.
Bosques y praderas tropicales y subtropicales del oeste de la provincia de Papúa e isla de Salawati en Nueva Guinea Occidental (Indonesia).
Los principales riesgos a los que se enfrentan ambas especies son la pérdida y degradación del hábitat por extensión de la agricultura y la caza, tanto como actividad deportiva como para aprovechamiento de la carne.
La inclusión en los apéndices CITES afecta a todas las especies del género Zaglossus.