En el año 1579, perseguidos por las tropas rusas, más de 500 cosacos encabezados por Yermak se trasladaron navegando por el río Kama hacia el Norte.Recibieron asimismo un permiso, bajo su propio riesgo, para construir fuertes y poblados a lo largo de los ríos Obi e Irtysh.Yermak aceptó y participó con sus cosacos (ahora junto a los rusos) en una batalla por la ciudad de Smolensk.La autoridad de la región, Khan Kuchum, sintiendo la amenaza creciente, envió contra Yermak un gran ejército encabezado por el comandante Mametkul.Pero para aquel entonces, ya no pudieron ofrecer una ayuda significativa a los cosacos, debilitados por los ataques continuos de los tártaros.Yermak fue herido,[4] e intentó cruzar a nado el río Vagái, pero se hundió debido al peso de su armadura.
La conquista de Siberia por Yermak. Pintura al óleo obra de
Vasili Súrikov
(1895)
Imagen del
atamán
Yermak en un billete de 100 rublos, emitido por la República Cosaca (año 1918), durante la
Guerra Civil Rusa
